打不下來也沒關系，李自成本就做好了兩手準備。自己圍困開封府，明軍必然不會袖手旁觀。等到周邊的明軍集結，他們來馳援開封的時候。李自成就會采取和黃台極同樣的戰術，圍點打援。
攻城不行，仗着人數衆多攻打遠道而來支援的官兵，李自成還是有相當大的把握的。
再者說了，自己不怕輸。即便是輸了，逃竄到别的地方拉起旗杆再反便是。隻是，讓李自成沒想到的是，此時的河南不再是饑馑遍地的河南了。
崇祯十年，楊嗣昌會兵10萬，增饷280萬，提出“四正六隅，十面張網”策略，限制農民軍的流動性，各個擊破，最後殲滅。此舉在兩年内頗見成效。張獻忠兵敗降明，李自成在渭南潼關南原遭遇洪承疇、孫傳庭的埋伏被擊潰，帶着劉宗敏等殘部17人躲到陝西東南的商洛山中。
崇祯十一年八月，清兵從青口山、牆子嶺兩路毀牆入關，發動了第四次入關作戰。楊嗣昌爲貫徹其“安内方可攘外”的戰略，力主與清議和，但遭到宣大總督、勤王兵總指揮盧象升等人的激烈反對。崇祯和戰不定，盧象升在河北巨鹿戰死。清兵撤退後，孫傳庭、洪承疇等人均被調往遼東防範清軍，李自成在山中得以喘息。冬天，李駐紮在富水關南的生龍寨，并娶妻生子。
崇祯十二年，張獻忠在谷城再次反叛明廷，李自成從商洛山中率數千人馬殺出。崇祯十三年，李自成趁明軍主力在四川追剿張獻忠之際入河南，收留饑民，開倉而赈饑民。“遠近饑民荷鋤而往，應之者如流水，日夜不絕，一呼百萬，而其勢燎原不可撲”。同年，李岩來投靠。李自成在軍隊中提出“均田免賦”口号，即民歌之“迎闖王，不納糧”。
感謝李待問，在得到朱慈烺兩百萬兩赈災錢糧之後，河南的災情爲之緩解。而此時的李自成雖然組織了數十萬的流民，可其實他的内心早已叫苦不疊。
河南，并沒有自己想象中的那麽容易攻占。他這次圍困開封，打下來固然最好，打不下來也得把明軍前來支援的主力打殘。
孫傳庭在潼關得知闖賊李自成已經圍困開封，當時頗爲震驚。他震驚的不是李自成的神出鬼沒，而是在北京城的時候，皇太子朱慈烺就跟他說過：你此去陝西，闖賊必會圍困開封。
當時，皇太子跟自己說這些話的時候，孫傳庭還不覺得什麽。他覺得，皇太子未免有些自以爲是了。直到他等到了闖賊圍困開封的消息，孫傳庭才對朱慈烺震驚不已。
這位皇太子，簡直就是三國的諸葛亮。不，即便是諸葛亮，怕也沒有這等本事。因爲，接下來朱慈烺還教給他破敵之法。
此時的李自成是個流寇，僅僅就是個流寇而已。還沒有人在李自成的軍隊中提出均田免賦，也沒有人提出開了城門迎闖王，闖王來了不納糧的說法。因爲，那是李岩歸順李自成之後的事了。
也就是說，此時，如果明軍自己率先提出‘均田免賦。打跑闖賊迎官兵，官兵來了不納糧’的口号的話...
走李自成的路，讓李自成無路可走。這是朱慈烺，教授給孫傳庭的辦法。
别以爲這是很簡單的一件事，闖賊李自成提出這些口号可以。但是，如果孫傳庭自己提出這些口号，等同于謀反！
要知道，均田免賦，免的是誰的賦均的是誰的田。不納糧，納的有是誰的糧。
天下是大明的，占據土地的大地主大官僚集團，代表着大明。均田免賦，不就等于是反了他老朱家的大明天下，自己建立一支屬于他孫傳庭的軍隊麽。
納來的糧食是啥，那是官糧。你連糧食稅收都不要了，朝廷的官員士兵吃什麽喝什麽。
是以，如果孫傳庭一旦提出均田免賦，一旦提出不納糧的口号。在北京城中，他面對的将是什麽。且不說那些百官無休止的彈劾，就算是崇祯自己，也得分分鍾弄死他再說。
可朱慈烺說，這是唯一打敗李自成的機會。你盡管這麽做，出了事，本宮在京城替你扛着。
扛得住麽，即便是朱慈烺，即便是你這個皇太子，怕也未必扛得住。首先，總督陝西、甘肅、延綏、甯夏，河南等地，如果都沒有賦稅，國家機器如何運轉？
朱慈烺其實面臨的壓力同樣巨大，可沒辦法，這是唯一擊潰李自成的辦法之一。
但眼下之際，先解開封府之圍。孫傳庭召集同樣是從牢中放出來的傅宗龍與保定總督楊文嶽以及賀人龍，又召集丁啓睿及左良玉、虎大威等四總兵，一齊發兵開封，想解開開封之圍。
以上這幾人都算得上是明末的名将了，但是，這些人也都有各自的短處。不過，眼下馳援開封要緊，别的暫時都顧不得了。
可是，調令一出，賀人龍陰奉陽違，左良玉按兵不動。他們，并沒有接受孫傳庭的調動。
賀人龍，朱慈烺叫他賀跑跑，是有名的長腿将軍，楊嗣昌圍剿張獻忠、羅汝才之時，他從開縣“噪歸”陝西，以緻張獻忠突破重圍，從容進入四川，一發不可收拾。在項城戰役和襄城戰役中，他兩次抛棄主帥逃跑，導緻戰事失敗，兩位督師被殺。賀人龍與李自成、張獻忠是老鄉，都是陝西米脂人。
還有一個左良玉，不得不說左良玉确實有才。可是，有才同樣也驕縱。初在遼東與清軍作戰，曾受侯恂提拔。後在鎮壓農民軍的戰争中，不斷擴大部隊，日益驕橫跋扈，擁兵自重。
孫傳庭畢竟新官上任，地方上的軍隊并不受其節制，這也情有可原。此時的孫傳庭，在營帳内背負雙手，往北而歎：“太子殿下，您、您到底是何許人也。”