内有流寇作亂，外有滿清屢屢寇邊，連年征戰，造成的頻繁用兵。崇祯皇帝爲了加強對明軍的控制力，尚方劍幾乎成爲大帥出征的必備賞賜之物。凡是曾經獨當一面帶兵出戰的将帥，如洪承疇、楊嗣昌、袁崇煥、盧象升等将領，都曾持有尚方劍，盧象升甚至前後被賜予3次。
尚方寶劍的泛濫，也使得其威信力大降。你有尚方劍，我也有尚方劍。來啊，互相傷害啊！
不過，一般情況下，尚方寶劍雖然授予持有人便宜行事、臨機專斷之權，大部分持有者都是小心翼翼，不敢輕易動用。
即使偶爾寶劍出鞘，也是拿一些小魚小蝦開開刀，做個樣子。萬曆年間尚方寶劍确實斬殺過一批武将，如經略楊鎬在薩爾浒之戰前，用尚方劍斬過幾個副将，熊廷弼主持遼東時，也曾動用過它斬殺逃将，原則上尚方劍的斬殺對象，被限制在總兵以下。
但是大嘴巴嘟嘟的袁都督袁崇煥，就曾拿着尚方寶劍和皮島的毛文龍對砍過。
遼東左都督、平遼總兵官毛文龍，是個徹頭徹尾的軍閥，擁兵自重，肆行不法，且不聽号令，可他有一樣好處，就是和滿清對着幹。時不常的在背後捅黃台極的刀子，爲此黃台極頗爲頭疼。
其實吧，毛文龍雖然是個軍閥，可也有自己的無奈。朝廷軍饷發不下來，他隻能做一些偷雞摸狗的生意維持生計。
可袁崇煥眼裏揉不得沙子，于是他膽大包天的把毛文龍給砍了。問題是，你袁崇煥有尚方寶劍在身，人家毛文龍也有尚方寶劍。
還好，尚方寶劍雖然在武将中泛濫，在文官中卻相對的慎重。
李待問深知大明官僚體系的糜爛，即便是皇太子把這二百萬兩銀子忍痛割愛，可這二百萬兩銀子送到山西河南赈災的話，到了災民手裏怕是十分之一都不到。
剩下的，自然是被貪官們中飽私囊了。這種事，在大明朝似乎早已成了慣例。
唯有自己拿着至高無上的尚方寶劍，震懾住那些宵小。确保每一兩銀子，都能發放到災民手裏。隻有這樣，這二百萬兩白銀，才算是沒有白花。
朱慈烺感動了，這才是忠臣，大明朝的忠臣：“李大人，大明的臣子若是都如你這般，何愁天下不興。”
李待問欣慰的一笑：“殿下宅心仁厚，以萬千子民爲重，您才是咱們大明的希望。”
這樣的忠臣，大明是極其稀缺的。李待問知道自己時日無多，他這種痿病不能過多操勞，隻有慢慢調養才能穩定。
可他還是毅然決然的奔赴災區，很可能，這是一場有去無回之行。可他毅然決然，義無反顧。在這一刻，還求朱慈烺在崇祯皇帝面前求情，賞賜他尚方寶劍。
李待問要尚方寶劍當然不是爲了炫耀，河南、山西災情已經到了水深火熱的地步。他這一去，很可能是就不能活着回來了。
深受觸動的朱慈烺，去了乾清宮。
很顯然，今日在戶部發生的事崇祯都知道了。朱慈烺進來的時候，迎面撞上的，是崇祯冰冷的目光。
唉，知道就知道吧。反正自己在老爹崇祯的眼裏，早就是個逆子了。
作爲逆子的朱慈烺倒也乖覺，走進乾清宮門的那一刻，他就自動尋找到了自己的位置。崇祯左首旁一個不起眼的角落，那裏放着一個蒲團。
大概，這個蒲團就是爲朱慈烺準備的。于是，朱慈烺順勢一跪，跪在了崇祯皇帝面前。
“你去戶部了。”崇祯明知故問，語氣不善。
“兒臣去戶部了。”朱慈烺隻好硬着頭皮回答。
“朕聽說李待問被你逼的鑽了櫃子，哼哼，你可真是朕的好兒子。”
朱慈烺悄悄擡起頭，崇祯的臉色陰晴不定，他有些捉摸不透，隻好小心翼翼的回道：“父皇，您都知道了。”
崇祯又“哼”了一聲：“若不是朕得知你把二百萬兩銀子都給了山西和河南赈災，你豈能如此輕松的跪在這裏？”
似乎，崇祯不像是很生氣的樣子。
這讓朱慈烺放下了一大半的心，他厚着臉皮笑笑：“既然父皇什麽都知道了，都是一些養家糊口的營生。兒臣也是爲了京畿防衛嘛，這李大人可是說了，讓兒臣求父皇一件事...”
“朕知道了，李待問是個忠臣。”崇祯打斷他的話，似也有所觸動：“尚方寶劍朕已經賜到李待問府上了，皇兒，朕問你一件事。”
朱慈烺一怔：“父皇，您說罷。”
崇祯甚至于是有些沉痛地：“你告訴朕，底下的地方官員，當真如此不堪麽。”
朱慈烺沉默，他真的不想打擊崇祯。可是大明朝地方上的那些官員，實在是一言難盡。想要清官麽，不是沒有，可很少。
爲什麽，閹黨橫行的時候，朝中上下盡然都是一些趨炎附勢之徒。清流之士，要麽被排擠，要麽被貶官。要麽，直接被殺頭棄市了。
雖然閹黨倒台了，可官場的黑暗依舊被延續了下來。此時的大明，可以說是無官不貪，清官已如鳳毛麟角了。
當然，也不乏有些有識之士。可問題是，官場上的盤根錯節，即便是有些清流想獨善其身都難。
看着兒子的沉默，崇祯知道了答案，他背負着手，仰天長歎：“難道說，就沒有解決的法子了麽。”
“有！”跪在地上的朱慈烺，突然擡起頭。
崇祯一驚，轉頭看着他：“如何解決？”
朱慈烺活動了下跪的發麻的雙腿，他想站起來。可迎着崇祯的目光，無奈的他隻好又跪了下去：“這個，父皇，咱們是時候了。是時候該殺一批貪官，以肅正朝綱了！兒臣建議，恢複太祖皇帝剝皮萱草之制，狠殺一批貪官。将他們抄家滅族，家産充公！”
朱慈烺急眼了，沒錯。好不容易撈到的二百萬兩銀子，就這麽送給了李待問去赈濟災民。
可是，京畿的防衛也刻不容緩啊。隻有兵行險着，對貪官下手，下狠手，下死手！