東林講學之際，正值明末社會矛盾日趨激化之時。東林人士諷議朝政、評論官吏，他們要求廉正奉公，振興吏治，開放言路，革除朝野積弊，反對權貴貪縱枉法。這些針砭時政的主張得到當時社會的廣泛同情與支持，同時也遭到宦官及其依附勢力的激烈反對。
開始，東林黨還是不錯的。隻是随着閹黨的倒台，一家獨大之後就出了各種問題。
袁化中與楊漣等上書彈劾魏忠賢，揭發崔呈秀貪污行徑，魏黨大恨，誣其受熊廷弼賄萬金，下鎮撫獄，受盡酷刑，冤死獄中，與同遭冤殺的楊漣、左光鬥、魏大中、周朝瑞、顧大章并稱爲“東林六君子”。
這個袁曉曉，就是袁化中的親侄女。袁化中被閹黨迫害，她家也跟着遭了秧。她袁家原本是武定州大戶，還是巡檢司巡檢。就因爲袁化中的案子，全家跟着遭受牽連。
袁曉曉父母别逼緻死，她帶着家丁上山落草爲寇。從小飽讀詩書的她，來到一線天就顯示出了自己的與衆不同。首先，她帶來的袁家家丁對她極爲忠心。再者，袁曉曉聰明伶俐，很快在一線天有了自己的一席之地。
“我父母都是慘死在你們朝廷鷹犬手中，你們朱家禍國殃民，想讓我投降招安，那是癡心妄想！”堂前燕冷冷的說道。
聽她自報來曆，朱慈烺已經明白了，他點點頭：“沒錯，朝廷欠你袁家的，大明欠你袁家的。可我父皇登基，已經替你們袁家平反昭雪，你父母泉下有知也該瞑目了。”
“哼，瞑目？你說的倒是輕巧，你有父母，有你的母後寵着、有你的父皇疼着。我爹娘呢，就算是你們替他們沉冤昭雪又如何，他們能活過來麽。”
袁曉曉确實身世悲慘，父母與叔叔都是忠臣良将。可被閹黨迫害，受盡酷刑而死。
朱慈烺聽着卻暗暗有氣，你不能什麽事都往我頭上算賬吧，當下他也高聲叫道：“這位小姐姐，那你想怎麽樣啊！迫害你家的閹黨已經伏誅，就算是朝廷有錯也替你家平反了。就算是我們老朱家對不起你，可那也是先帝爺的事。先帝爺早已駕崩，你還想怎麽樣！”
對啊，還能怎麽樣呢。逝者已矣生者如斯。你又能如何呢，害她家破人亡的閹黨早已被誅滅，就算是木匠皇帝朱由校不是個東西，可他也早已嘎嘣了。
你還能找誰算賬，朱慈烺不過是先帝的侄子，和他沒啥關系。再說了，這個小太子并不像是個昏君。相反，朱慈烺的身上，有着明君的潛質。若是這樣的人将來當了皇帝，會不會是天下百姓的福音呢。
堂前燕一時猶豫未決，朱慈烺旁邊的李守鑅站出來一拱手：“這位姑娘，末将一路随太子爺北上。深知太子殿下雖是年幼，卻愛護百姓，心懷天下。姑娘何不棄暗投明，效忠我朝廷。末将人微言輕，可姑娘若是肯投靠太子殿下，末将保證，這個保證...”
李守鑅想保證點什麽，可又想起來自己确實是人微言輕，似乎保證不了什麽。于是，轉過頭求助的看着朱慈烺。
朱慈烺叫道：“小姐姐，本太子保證既往不咎。還有，你們袁家的案子，朝廷不會冤屈了你們。小姐姐知書達理，應該知道這批軍饷對于遼東将士有多重要。若是被建奴打進來，你們面對的就不是這些昏庸的官府，而是敵人的屠刀！”
這句話如同一記重拳，擊打在每個人的胸口。官府無道是真，若建奴打進來，那就是一場場屠殺了。到時候面對敵人舉起的屠刀，無辜的百姓隻能如待宰的羔羊。
堂前燕袁曉曉自然知道這個道理，其實她本就是個深明大義的人。隻是眼看着父母被迫害，原本幸福的家庭登時灰飛煙滅，憤怒之下才恨極了官府。
她目不轉睛的看着朱慈烺，這個小太子年紀輕輕，竟然有如此膽子獨闖山寨。而且此人言語清晰，從哪些民夫的嘴裏，更是聽到這個太子愛護百姓。
不知道有多久，大明王朝沒有出現過這樣的皇帝了。若是這小太子将來當了皇帝，說不定百姓的日子真的就迎來了盼頭。
“好，太子殿下。我堂前燕姑且相信與你，不過，将來若是你敢做出禍國殃民的行徑，我必殺你！”
朱慈烺沖她微微一笑，暗中松了一口氣，堂前燕和雌斑鸠看來是打算招安了。那麽剩下的五人，他們又是作何感想的呢。
誰知道，堂前燕話音剛落。旁邊那個一直在玩弄一把飛刀的俏八哥下巴微擡，她一隻腳踩在旁邊一塊石頭上：“喂，小太子，我看你人還不錯。你們不是想招安嗎，算我一個。”
朱慈烺和衆人都是一愣，他們都沒有想到這個俏八哥居然如此的爽快。她竟然一口答應，就這麽被招安了？
其實，私下裏，俏八哥和堂前燕早已結盟。二人之所以不讓人看出來，就是怕其他首領們有别的想法。畢竟一線天七股流寇雖說是各自爲戰，偶爾也會摩擦不斷。若是有人暗地裏結盟，對付其他人就不妙了。
于是，私下裏俏八哥早就和堂前燕暗中結爲聯盟。看着好姐妹被招安，俏八哥二話不說，就也跟着答應了下來。
最震驚的莫過于朱慈烺身邊的李守鑅，他現在對眼前的這個小太子是佩服的五體投地。這些桀骜不馴的流寇，居然有三個人就這麽歸順了朝廷。厲害，佩服之至！
而鑽山雕還有歡喜鵲以及翻家雀、黑烏鴉四人則暗叫不妙。他們七嘤雄中，居然有三個都投降了這個油嘴滑舌的小太子。
七股流寇的三個女首領都投降了，鑽山雕他們卻并不想投降。他們覺得，做一個大碗喝酒大塊吃肉的山匪，可比什麽被招安要快活多了。
當下，鑽山雕冷冷的說道：“小太子，你在這妖言惑衆，休怪我不客氣了。”