葉培端着大海碗走到秦鍾面前，臉上還帶着一些擦傷，這是在場外演練時，被秦鍾手下的錦衣衛偷襲所緻，雖然最終還是以龍骧鐵騎的全勝告終，但回想起先前錦衣衛悍不畏死般的作戰風格，這位馳聘沙場的勇猛将領，還是給予了這些同僚起碼的尊重。
“我等你來北方。”
葉培和秦鍾碰了下酒碗，十分認真說道：“到那時候，我們比誰殺的蠻子多。”
“一定。”
短暫接觸之後，秦鍾便知道眼前這位小将軍，沒什麽壞心眼，就是服氣比自己強大的人物，雖然話說起來依然很沖，但總比先前睬也不睬自己的那會功夫要好。
葉培顯然十分的不勝酒力，幾大碗宮内美酒下了肚，便已經腳步踉跄，話都說不清楚，被下屬擡了出去，吃飽喝足，大殿之内依然莺歌燕舞，禮樂司的舞姬歌姬在爲裏面的貴人們助興，皇帝陛下不走，秦鍾這些人也是走不了的。
柳欽言換了身幹淨的衣裳，坐在秦鍾身邊，看着他說道：“先前在奪祁山，你敢隻帶二十名下屬去對禦林軍實行斬首，雖是成功，但也被我在後方突襲，剿滅了沒有統帥的剩餘錦衣衛，這在戰場上，根本不是一軍主帥應該做的事情。”
“你要知道，沒了将軍的士兵，即使再骁勇，也是散兵遊勇，不足爲慮。”
秦鍾笑着擺了擺手，看着這位軍界冉冉升起的新星，說道：“無論是葉培還是你，我都比不上，我也高估自己了，原本想着斬掉禦林軍後，再繞到後方去滅掉龍骧鐵騎，可你沒有給我這個機會。”
秦鍾與他的二十名下屬，死于鎮南軍的圍攻，他身上那些白點，就是裹了白布的利箭留下的痕迹，柳欽言不愧是被霍明渡一手調教出來的年輕将領，戰場謀劃，絕不是現在的秦鍾可以比肩的。
“秦兄，不管如何，今天我也很高興能夠認識你。”
柳欽言擺弄着手中的空酒杯，說道：“春闱之後，我就會留在兵部，這是霍江軍和劉大人的意思......不能去北方與你并肩作戰，确實很遺憾。”
今日秦鍾已經見到了太多大明帝國軍隊中的青年翹楚，怪不得這二十年來，大明鐵騎戰無不勝，攻無不克，除了有那兩座大山之外，軍中強人無數，而對于柳欽言的安排，秦鍾也能明白一些。
這是個被寄予厚望的年輕人，今後......必定會成爲朝堂上的新興力量。
這時，皇帝陛下身邊那位老太監，領着身後的徒子徒孫走出大殿，站在門外，手中拂塵一掃，高喊道：“錦衣衛百戶秦鍾，鎮南軍柳欽言，領旨。”
秦鍾與柳欽言擡頭望去，急忙離開酒桌，單膝跪下。
“陛下有旨，賜錦衣衛百戶秦鍾，斬馬刀一柄，馬槊一杆，望其不負皇恩，爲國效忠。”
“陛下有旨，鎮南軍柳欽言，賜左武衛營副統領一職，黃金千兩，望其不負皇恩，爲國效忠。”
秦鍾與柳欽言相識，随即低頭。
“謝主隆恩。”
老太監身後的小公公們立刻端着一柄雪亮的斬馬刀，和一杆通體全黑，泛着幽冷寒意的馬槊走到秦鍾面前，老太監走下台階，笑吟吟的看着秦鍾說道：“秦百戶，這斬馬刀，是太祖皇帝創建錦衣衛時，初代指揮使的兵器，那位大人去世之後便留在了宮中，今日陛下賜予你，你可知其中深意。”
秦鍾抓過那柄斬馬刀，随意揮舞，刀光雪亮，讓人心悸。
好刀。
“這馬槊，乃當年隴國公與西齊交戰時，從沙場之上搶奪而來，據說是西齊皇帝賜予那名大将的神兵利器，秦鍾，皇恩浩蕩，要牢記陛下對你的希冀。”
總的來說，這兩樣東西的政治意圖要遠遠大過實際用處，本也就沒指望皇帝陛下會賜什麽實在的玩意兒，秦鍾再次謝恩，便由幾名小公公把兩把兵器收入錦盒，交給了秦鍾身後下屬。
又有一名小太監捧着件暗黃色官服走到柳欽言面前，老太監微微一笑，向柳欽言拱手：“柳統領，今後拱衛皇城，守護陛下，職責重大，可不能馬虎了。”
柳欽言接過官服，再次謝恩。
武衛營獨立于京衛指揮使司與禦林軍之外，是皇室手中的一柄利器，但凡能被任命擔任主官的人選，都是陛下最信任的人，與其說這個副統領職位是賞給柳欽言，倒不如說是賣了個面子，給如今還在西齊兩座藩鎮支撐着的霍明渡将軍。
既然兵部和鎮南軍想要有個好苗子留在京城裏，那便留下來吧。
既然隴國公和錦衣衛想要秦鍾去北方，那便去吧，不管怎麽鬧騰，做出了成績，收益的還是那位正在與西齊大冢宰對詩的皇帝陛下。
秦鍾到底是被邸朗給拉進東宮，喝得五迷三道，還被強行拖起來與邸朗比劃了幾招，快要臨近子時，才被一輛馬車拉出了皇宮。
這輛馬車名義上是錦衣衛花錢買的，在北鎮撫司白紙黑字登名造冊，車夫驅趕着馬匹來到一處僻靜的小巷，麻利的鑽進車廂，從懷裏掏出一顆藥丸塞進已經昏睡過去的秦鍾嘴中。
藥丸入口即化，秦鍾體内的酒精化作酒氣從毛孔中散發出來，不一時，他便睜開了眼睛，揉了揉還有些發疼的後腦勺，脫下那身白虎官服，穿上車夫準備好的夜行衣，看了眼那名車夫問道：“他們已經出來了？”
“是的，大人。”
那名車夫正是當初在秦淮河接秦鍾的船家，他好像永遠都在憨厚的笑着，幫秦鍾整理了下夜行衣的邊邊角角，這才躬身說道：“梅長運兵分兩路，一路由他的大舅子領兵，帶着胭脂，一路他從西平街走，沿街有南鎮撫司的人暗中随行。”
“障眼法？”
秦鍾看向車夫問道：“那他帶着的女人，是什麽來路？”
“大人放心。”車夫微笑道，“梅長運做人小心謹慎，這回帶的是他的一名小妾，身形與胭脂相仿，殿下算無遺策，其實大人您已經做到了之前允諾的事情，這次，本不應該參與進來，怕是會引火上身。”
車夫的身子更加彎了些，秦鍾蒙上黑布，西齊人在金陵城裏的暗手，要比秦鍾想象得多得多，不愧是曾經天下第一大國，底蘊深厚。
秦鍾從馬車裏跳出來，接過車夫遞上的長刀，搖頭說道：“我不放心，所以得親自去一趟。”
轟隆-
烏黑的雲層閃過一片滲人的紫色光芒，淅瀝的雨絲轉瞬間成了磅礴暴雨，車夫迅速離開，秦鍾的身子預約屋檐之上，往西平街而去。
一輛南鎮撫司的馬車緩緩行駛在西平街上，梅長運穿着黑色雨衣，不緊不慢的往衙門走去。
宮裏演武的結果已經出來了，那個北鎮撫司的少年百戶，博了個頭籌，甚至在行兵布陣上也進了三甲，皇帝陛下給了不少賞賜，想必如今還在宮内與太子殿下對酒當歌。
梅長運的臉色很難看，憑什麽那個少年能夠一鳴驚人，憑什麽他就能總是站在萬人矚目之下。
錦衣衛是皇家鷹犬，是注定要隐藏在黑夜之中的機構，他這樣做，難道是徐太曆指揮使的意思？
但無論如何，他都不該阻攔自己建功立業，從進南鎮撫司之後，他不斷殺人，讨好上官，求得便是飛黃騰達，秦鍾啊，秦鍾，等我弄清楚你爲什麽要對那個女奸細如此重視，你眼下的這些榮華富貴，便會成爲過眼雲煙。
到時我便在昭獄之中，讓你求生不得，求死不能。
一道閃電劈下，讓埋頭前行的瘦馬受驚，前蹄高高揚起，梅長運從馬車上站了起來，看着前方那個持刀的黑衣人。
見狀，梅長運嘴角劃過一絲得逞的笑容，果不其然，在沈青等三人被調離之後，便立刻就有人前來接應。
這更說明，秦鍾有鬼。
梅長運的右臂高高揚起，然後猛然揮下。
這西平街四周，他早已埋下了重兵，隻要有人出現，便可當場拿下，到時人證物證俱全，又有那個女奸細握在手中，他北鎮撫司，恐怕要因爲秦鍾，承受來自宮内皇帝陛下的怒火了。
雨下得更大了，以至于讓梅長運都看不見遠處的情形，他發現了不對勁兒。
自己安排的弓弩手與長槍隊，足足三十人，爲什麽全都沒出現？
難道是要因爲雨下的太大，那些隐藏在屋檐下的屬下沒有看清，梅長運索性大喝一聲，叫道：“賊子何人，膽敢阻攔本官的馬車！”
對面那人緩緩走來，而周圍卻依然隻有暴雨傾灑而下的聲音。
梅長運頓時有些發慌，馬車裏的美妾掀開簾子，有些害怕問道：“大人，我們怎麽還在這杵着，趕快走呀，奴家好怕。”
“回去！”梅長運瞪了美妾一眼，重新坐下，架起馬車便往前沖去。
很顯然，自己的方案出現了偏差。
就在馬車開始提高速度的那一刻，一道黑影從左側屋檐飄然而出，往皇宮方向去了。
秦鍾看了眼離開的鮮瑜卑，便知道宰父旻竟然請動了這位，那些隐藏在暗處的南鎮撫司下屬，恐怕都已經被鮮瑜卑處理幹淨。
馬車轉瞬而至，梅長運拔出繡春刀橫掃而來，秦鍾越于磅礴暴雨之中，揮刀斬下。
而就在此刻，車廂内的美妾驚慌失措的沖了出來，抱緊梅長運哭喊道：“大人，大人，我好怕。”
梅長運隻覺得渾身發疼，發現自己竟然已經無法動彈。
他努力的抹掉眼前雨水，然後便看見對面那人砍下的一道亮光，梅長運嗅了嗅空氣之中淡淡的血腥味道，回頭看着自己那名美妾，忽然明白了一些事情，他想伸手去摸美妾的臉，卻被她冷冷打開，然後一腳踹下馬車。
最先跌在地上的不是梅長運的身子，而是他的腦袋。
美妾低頭看着梅長運，露出了暢快的神情，她向對面的秦鍾點了點頭，見他離開後，便仰頭凄厲的嘶喊：“殺人啦！”
喊完之後，美妾便跪坐在地上，伏在梅長運早已沒有了生機的身體上放聲大哭。