傍晚，商店街的霓虹燈，漸漸亮起。
“慢走！”
少年主廚兼店長，在門口，舉手送最後一批客人，幾個人有老有少，都是受寵若驚的駐足并回頭。
“謝謝招待。”一名精神很好的老者，九十度鞠躬道謝。他似乎是位退休社長，幹練和威儀仍留在眉宇間，舉手投足，一絲不苟。
今天并不是休息日，有放學後才趕來排隊的女子高校生。小山若子和村木惠美就是鴿了下午放學時間段的所有社團活動，第一時間趕到，當時漫漫長龍隊伍，簡直讓兩個女生絕望。也就是抱着來了總要試試的念頭，兩人排隊苦等，所幸的是得到最後一批用餐的車票。
兩個JK女高中生臉上，仍然殘留着中超級大獎的驚喜潮紅色，此時，又見世界範圍内都如一顆彗星璀璨發亮的新生代名廚，這麽出門，給予他們這些普普通通的客人，殊爲難得的尊重，女高中生緊抿嘴，死攥小拳頭，全身都在因爲興奮顫抖。
和其它中年、老年客人不同的是，同齡的食客們，簡直把“我仰慕你”這行字寫在了臉上。
這兩名女生就是夏主廚迷弟迷妹的真實寫照。
“哦？”
夏羽目光掃來，見女生身上熟悉感滿滿的制服裙，笑了，“你們是白鷗高中的學生？”
“是、是的。”
小山若子舌頭打結。她有着清爽的齊耳短發，是學校短跑社的主将，高中二年生。
“幾年級？”
“二年級！”
村山惠美搶答。她跟樸素的夥伴不同，化了妝，指甲修得極美，閃亮閃亮的，唇彩也十分誘人。這在夏羽印象中，才是标準的霓虹JK形象嘛，不都說時尚和化妝是女子JK的必修課麽。
“那我們是同級生。”夏羽笑容不變，“說不定，我們以前就在學校碰過面。”
“這個……”
倆女生表情卻突然怪異了。
一聲“噗哧”的笑。
森田真希在不遠處，竊笑的向雷傲雪、薙切繪裏奈說夏羽之前在中學時期的糗事。
隻能說，豬腳光環沒冒出來前，雖然夏羽在教室靠窗那排倒豎第二個位置，但始終默默無聞，别說異性緣了，同性基友都沒幾個，在班級中就是個隐形人。所以在沒出名前，誰知道這号人物啊。
聽真希随口說夏羽的過去，薙切繪裏奈目中忍不住飄過一抹淡淡的失落，以及羨慕。
總之目色很複雜。
也不知道黑發少女是不是故意的。
繪裏奈看森田真希說的高興，臉上挂着惡作劇般的壞笑，内心總是不受控制去揣測對方的心思。
雷傲雪察覺到了，目光一閃。
“呼。”
送走所有客人，夏羽長久立在夏氏店正門，頭擺動，左右觀賞夜幕降臨後，商店街漸漸亮起的一塊塊霓虹燈招牌。
不同了啊。
心裏這樣的感歎。
他還記得大半年前，商店街瀕臨倒閉，十戶九空，每到夜晚整條街黑漆漆，不見行人的凄清景象。
現在呢，商店街比記憶中，更爲的繁華。
作爲一個年輕人，喜歡霓虹燈的輝煌，夏羽覺得自己的心态并沒有錯。
“繁華是建立起來了，人情味也不能少啊。”夏羽皺皺眉。
睿山枝津也是一個合格的商業發展理事，叫他擴張和發展商店街可以，但是在社區文化人文建設這方面，這個人不合格。畢竟，睿山是個金錢至上主義者，人情味，社區文化這種東西，在睿山看來，恐怕一毛錢不值。
而且，“人情味”又是什麽呢？每個人，各有自己的看法。夏羽目前暫無合适的人選。
這件事就暫時放下。
夏羽知道當今的主要任務——
集齊八大傳說廚具！
還有，必殺！
龍級必殺路！
回店面，這時候真希、繪裏奈、雷傲雪也已經把打掃工作幹得差不多了，森田真希提醒夏羽：“總帥和堂島總長他們，都還在隔壁分店，阿羽你過去看看吧。他們可能有什麽事，所以留了下來。”
薙切仙左衛門他們沒離開，夏羽是知道的，當即點點頭。
分店。
大半年不曾招待客人，這棟豪華宅邸也沒荒廢。庭院維護得幹淨，樹木，花草，修剪精緻，小池子裏的觀賞魚也沒有餓死，反而變多，體型也大了不少，夏羽由後門進，踏上橫跨池塘的廊橋。
一位老人在橋中央的湖心亭，拿小碗，向池水灑了飼料，引得整池彩魚哄搶，場面煞是熱鬧。
池子對面，是分店的主體樓房，有三層，其中二樓、底層的VIP間的手拉門，都已經是打開狀态。面熟的堂島銀、女主将、神原正人們，三三兩兩，坐在案幾側，向湖心亭投去注目的視線。
“你說，總帥讓我們留下幹什麽？”青木宗太小聲問，睜大的眼睛裏，寫滿疑問。
女主将、神原正人都在出神，無人回答。
二樓，極星寮小夥伴們全都到了，包括幾位已經畢業離校的十傑成員。
幸平創真時隔大半年，終于見到年輕的講師回歸，不由地握緊拳頭，興奮低語：“講師終于回來了，我會讓他看見我的進步！”
聞言周圍同伴眼神都不太對勁。
眼鏡宅丸井善二，無情的打擊道：“你在進步，講師也在進步。而且，你那點進步，相比夏講師，真不算什麽。”
“對啊。”吉野悠姬吐舌頭，一向活潑俏皮的她，跳出來當個冷酷的補刀手，“幸平，你現在最多摸到特級必殺領域，可是夏講師，已經是位龍廚了哦，說不準還……”
“還什麽？”
幸平垂下了雙肩。
把自己正在裝修的白色餐廳關閉，也跟着過來的司瑛士，雙目緊盯湖心亭那個身影，嗓音就跟下廚時認真無比的狀态一緻，道：“他可能……也在向着另一個必殺領域，發起沖刺了啊。”
“哈？！”
幸平創真瞬間擡頭，表情是崩塌的。
他沖擊特級必殺，成功了，就是新生代的頂尖特廚，在廚藝方面的成就足夠追上一批中年廚師。
可是，心目中那個标杆呢，拉開他整整兩個次元，向着他遙不可及的雲端而去。
這種差距夠讓人絕望和崩潰的。
“怎麽可能啊！”幸平創真一萬個不信，臉都漲紅了，“他是龍廚，再往上，就是龍級必殺，據我所知，世界範圍内創出本人必殺食譜的龍廚，也沒多少個。講師才躍龍門多久，還沒開始積累蓄勢呢，怎麽就要沖刺了！我不信！無法讓人相信啊！”
“是啊，相信不了。”司瑛士這樣答，其他人，對視着沉默下來。
湖心亭，薙切仙左衛門側過頭，向着夏羽面露一絲笑容，“是時候了。你準備好了嗎？”
“嗯？”
夏羽怔了怔。
“我将向你揭示龍級必殺。迷茫的人在路上，需要一點小小的指引。”
“揭示？我該怎麽做？”
“平常心。拿出你應該拿出的料理，我也拿出我該拿出的，它們都放在一個桌子上，那時候，你應該就知道自己缺了什麽。”
夏羽面色一震，掃向薙切仙左衛門，觀察到他嘴角一抹高深的笑意。
心裏不由地嘀咕。
我說，這不就是私下切磋嗎？
‘食之魔王’啊，霓虹美食界一座不可征服的高山，夏羽卻無一絲退縮，反倒躍躍欲試，“遠月總帥是天王候補，與愛琴海那個墊底的天王，差不了多少。說不定沒有傳說廚具，蓋烏斯還不如仙左衛門。”
“這算是向蓋烏斯叫闆前的熱身戰麽？也好！”
(本章完)