時間回溯到大概一個禮拜前。
在‘魔聖銅器’決定歸屬的當夜，天方蒙蒙亮，美食會七巨頭集合前，一間休息室裏。
視頻通話的畫面上，一位銀發白袍的研究者，面目嚴肅道：“您确定要将‘它’的一部分，輸送到墨西哥，讓那個少年烹饪嗎？”
蘭斯聽出研究機關首席權威的質疑，不由地輕笑一聲：“這東西，在我們美食會食材庫，積存許多年了。從我晉升天王，到如今，我們美食會始終找不到一個行之有效的烹饪方式。”
“但我們已經找到了處理、并儲存‘它’的方法，所以不必擔心食材變質，也不用考慮保鮮與過期的問題。我們有時間，我也對我的團隊，有信心！”
蘭斯揮了揮手。
他臉上浮現一絲陰霾，卻又無可奈何：“當初迫于無奈，才選擇鹽漬曬幹，制作鹹魚般的儲存方法，但這樣的處理，也極大限制了烹饪思路。”
畫面那頭沉默。
“行了！”
“我讓那個少年嘗試烹饪，自有我的考慮。”蘭斯環抱雙臂淡淡地道，“最爲關鍵的是，他令‘魔聖銅器’完全蘇醒，霸龍紋現，得到了傳說廚具的認可。”
“你知道‘魔聖銅器’最爲犀利的功用嗎？”
視頻另一頭的銀發教授，怔了下。
“泡發啊！”
蘭斯突然哈哈發笑，“而且是完美的泡發。”
“所以對他來說，處理與複原‘鹹魚’這一環，不存在難題。這才是我打算讓他嘗試烹饪的決定因素！”
……
回到海岸的豪宅。
“鹹魚？”
夏羽眼睛一縮。
此“鹹魚”，當然非彼鹹魚，不是指某某缺夢想的騷年。
以食材的角度，“鹹魚”其實是一個統稱，一個大類，專指鹽漬後又經晾曬的魚幹。
鹹魚可太多了，有小魚腌的，也有大條魚腌成的。
較爲常見的鹹魚有紅魚、銀魚、帶魚、馬鲛魚、曹白魚等等。
美食會首領蘭斯提供給他的箱子裏，赫然就是一截鹹魚。注意，是一截，而非一整條，這截幹癟的魚肉，原來不知從哪個部位截取的，有十幾斤重，此時躺在箱子裏，體型、份量都非常接近大型金槍魚。
咚咚！
莫名的胎動氣機，更爲強烈了。夏羽心髒像是被一張強而有力的手掌緊緊握住，他能感覺到自己體内，滋生出來的渴望，那是惡魔的食欲被喚醒了，可與此同時，警惕、忌憚也在心頭互相糾纏。那是源自細胞本能的防備。
很顯然，這截鹹魚并非“善類”。
以拟人的說法，若‘僞god’是一位長者代表源源不竭的生命之力，那這截鹹魚，迥然不同，向着相反的道路而去，惡魔的化身。
想到這裏，夏羽“砰”的一下關緊箱子，擡頭緊盯蘭斯，“我需要一個解釋。”
蘭斯笑了：“很不錯，你的感覺很敏銳。”
“不談其它的，以烹饪和駕馭食材的角度，這截鹹魚在我看來，比烹調‘僞god’食材還要棘手。”他目中泛着奇怪的笑意，“我研究了你在白雲閣一役烹調‘僞god’食材的錄像，反複看了許多遍，而我對你廚藝，對菜品的評價是……十分優秀！”
“怎麽樣，要試着料理‘它’嗎？我不要求優秀，如果在我心目中達到合格水準，那就算你過關。而且，我也會給予你獎勵……”
美食會首領終于露出狐狸尾巴。
夏羽心中哼一聲。
他是看出來了，恐怕就連美食會都對‘它’無從下手，甚至要從一個外人這取經。
不過，也不是誰都有資格，與美食會首領面對面交談，并受其委托的。蘭斯行爲舉止頗爲奇怪，但想到食霸廚師對研究新式食材的熱情，夏羽内心稍微釋懷。其實他本人也想知道，‘它’到底有多難駕馭，比起‘僞god’食材，邪門之處在哪。
叮。
令夏羽意外的是，系統彈框了。
“獲得新任務「巨頭的晚餐」。”
“提示：美食會首領蘭斯？讓美食會料理研究機關大爲苦惱的神秘食材？請您發揮才智完成蘭斯的委托，讓這場旅行的晚餐圓滿結束。”
“獎勵：「源之石」*1、「領悟水晶」（180天）*1。”
有任務！
讓夏羽感到驚訝的是「領悟水晶」這項獎勵。他曾經拿到過類似的一次性道具，隻是有使用時間限制。
“「領悟水晶」：一次性消耗道具，使用後，可回憶180天内吃過的料理，并将料理詳細信息彙總于腦海，有小概率直接習得食譜、廚技。”
果然！
他記起來了，當時紫色消耗道具，是回憶1個小時内吃過的東西，而現在這顆金色水晶，由“一個小時内”條件變更爲“180天内”，提升幅度……簡直喪心病狂！
夏羽暗喜後卻倏然皺眉，“領悟？偏重于學習的道具？會不會跟我的‘超視覺’，在作用上産生沖突了呢。”
“系統，你出來！”
“……”
死機狀态。
“不對！”夏羽卻又自我否決。
系統無疑很清楚，他需要‘源之石’，繼續破格提升其它廚技，也需要《母親太陽球》食譜碎片，所以才立即頒布了創作龍級必殺食譜的任務。
緊接着是‘收集八大傳說廚具’任務，可謂一環扣一環，夏羽肯定，當今身上這兩件大任務，他任意完成一件，《母親太陽球》食譜剩下的碎片極有可能就到手了！
就這麽簡單！
而眼下這件「巨頭的晚餐」，小型突發任務，獎勵一項，領悟水晶……
夏羽倏然微微細眯眼睛。
難道是扣緊了他創作龍級必殺食譜這個任務？
“領悟，學習……”
心中念叨着，夏羽雙眼漸漸放得明亮，好像知曉了「領悟水晶」（180天）的用法。沒錯，一定是那樣，他積累不夠渾厚，底蘊有所欠缺，于是系統送來了道具！
他思索間，之前去籌備食材的雷傲雪、森田真希和薙切繪裏奈等人，也相繼返回。
不久，一輛食材輸送車，往豪宅庭院，搬下琳琅滿目的食材。
森田真希的主材料，是熟悉的面粉。
搭配烤箱，她的墨餐食譜，必定與面點有關。
雷傲雪則從水産箱，捉起一尾鮮活的‘紅鲷魚’。
薙切繪裏奈的食材最爲複雜，蔬果有生菜、蘿蔔、牛油果，辣椒有紅辣椒、綠辣椒，主食材爲一袋墨西哥本土特産的大顆粒玉米。更奇怪的是，她還握住小刀子，對一大塊豬皮，仔細切割。
美食會七巨頭見夏羽遲遲未有動作，隻得圍向開始忙碌的三人，不時低聲說幾句。
“決定食譜了嗎？”蘭斯向夏羽走來，晃了晃手中亮着屏幕的手機，“你需要什麽食材，盡管說，我叫專人輸送過來，保證都是同類目裏品質最高的！”
“先等一等，不急。”
(本章完)