京城上下，總算恢複了正常。還有人家趕在臘月到來之前，匆匆把原本定在十月底或十一月上中旬的喜事給辦了，又或是趕着補辦壽宴、滿月酒、百日宴什麽的。但考慮到孝期雖然過去，但皇室成員此時此刻的心情肯定也好不了多少，所以大家都很有默契地稍稍收斂了些，不曾大張旗鼓，免得礙了貴人們的眼。
在這樣的日子裏，許峥的婚期終于到了。
他的婚期原本是定在更早些的時候，可惜撞上了國孝。他祖父許大老爺雖然沒了官職，品階還在呢，父親也是官身，因此不可能不守禮的。許大奶奶糾結地把兒子的大喜日子往後推，勉強趕在臘月到來前爲他完婚。但由于京城上下需要辦宴樂的人家都比較低調，她也不好把婚禮辦得太過喜慶了。原本計劃的許多東西都要減少。就連喜宴的席數，也減到了十桌。哪怕許家長房如今本來就請不到太多客人，但哪怕是請左鄰右舍以及許家男人的舊日同僚們來充充場面也好呀，如今宴席辦得這般寒酸，許大奶奶委屈死了，隻覺得在魯家夫妻面前也丢了臉，無法顯擺自家三品高官門第的排場來。
不過幸運的是，她成功地把帖子越過姚氏的重重障礙，送到了許氏手裏。許氏已經答應，到時候會帶着承恩侯府上下前來赴宴的，也會想辦法把永嘉侯府的人也請過去。至于肅甯郡王妃這樣的貴人，許氏自然也會貼上自個兒的面子，拼命将人請動了。許大奶奶想到兒子的喜宴上會有這麽多身份貴重的賓客光臨，心裏的郁悶才算是消散了些。
然而她不郁悶了，秦含真卻要郁悶起來。
許家的帖子，早就讓許氏轉送到她手上了。她已經找了理由推托。她連幾家與趙陌血緣比較近的王府的宴席都不曾參加，若是承恩侯府辦宴會，她捧一捧娘家親人的場就算了。許峥算是哪根蔥？還有面子請得動她？
沒想到，因爲秦含真客客氣氣地婉拒了，許氏本來正在抱病的，竟然爲了娘家侄孫，連臉面都不顧了。她拖着病體親自坐着馬車，跑來肅甯郡王府拜訪秦含真，還是大張旗鼓地從正門求見的，目的就是爲了請秦含真去參加許峥的婚宴。秦含真再次推托，許氏就扶着丫頭的手，一副要跪下來求她的模樣，還說什麽：“好孩子，你隻當是看在大伯祖母的面上了！”
秦含真沉下了臉，冷冷地看着許氏與她身邊的丫頭，又用眼神止住了打算要上前扶人的蓮實與蓮蕊，淡淡地坐在正位上喝茶。這倒叫許氏爲難了。她到底是要跪，還是不跪呢？她本來也沒有真打算跪下去的，隻是想拿長輩身份壓人罷了。依照常理，這時候秦含真就該請人扶住她，甚至是親自來攙扶她，然後答應下她的請求了。所有人都會這麽做的，怎的秦含真這個外侄孫女兒就沒動作了呢？難不成……是笃定了她不會跪下去？
許氏的臉慢慢漲紅了，咬咬牙，便真要跪了。攙她的鴻雁一臉震驚，忙将她扶住，不敢置信地看着她，眼圈都紅了。這個忠心的丫頭，可從來沒想過讓自己的女主人真的向晚輩下跪呢！鴻雁不由得憤怒地看向了秦含真。
秦含真不爲所動，冷笑道：“承恩侯夫人若是要跪，隻管跪下去！本來，就算論身份，我也受得起你這個大禮！外人可挑不出我什麽刺來。若說到流言蜚語，我也不怕。我這郡王府上下的人都忠心得很，自不會在外頭胡亂嚼舌，敗壞主母的名聲。承恩侯夫人身邊侍候的人，我是管不着，但若有人真想要散播流言，我就去跟我祖母和母親說一聲，想必二伯父二伯娘是不會爲了幾個丫頭婆子，便叫我受委屈的。該怎麽處置，就怎麽處置。家生子嘛，其實能約束住她們的東西還是挺多的。至親、故舊、朋友……承恩侯府如今人口也少了許多，大概也不再需要那麽多人侍候了，攆幾個人也好，賣幾個人也罷，不但能減少支出，還能創收哦，誰怕誰呢？！”
鴻雁的臉色頓時一白，低下頭去，不敢再與秦含真直視。
秦含真也懶得跟一個丫頭計較，隻看着許氏。許氏全身都在微微顫抖着，咬牙問：“三丫頭，你……一定要對大伯祖母如此絕情麽？！”
秦含真冷笑：“不過是個小官員兒子的喜宴，什麽大不了的事？郡王爺不在家，我連門都少出了。休甯王府與湘王府的喜宴，我就沒去。許家難道還能比這兩家王府重要嗎？！我去了不打緊，萬一這兩家王府因此生了埋怨，我冤不冤？！大伯祖母隻因爲我提出了合理又貼心的理由，爲了承恩侯府與許家的未來着想，婉拒了一場喜宴，便要公然陷害我，威脅我。你還覺得我對你絕情？！難道你對我就很有情誼嗎？！”
許氏一時語塞。她當然知道自己的做法很過分，可她如今病情不輕，已經沒有那麽多的體力與耐性去慢慢勸說秦含真了。再者，她拿捏自家晚輩慣了，知道孫輩們就沒有哪個是能真正拒絕她的，頂多就是當面答應，另行找借口拖延而已。但三房的孩子，教養一向很正派，答應下來的事，是不會不去做的。她是有恃無恐了。
秦含真多少能猜到許氏的想法，此時毫不客氣：“大伯祖母還是放聰明些吧，好好在家裏養病，别折騰這些有的沒的。我去了許峥的婚宴，又能代表什麽？是許峥能做官了，還是他很有出息？這根本就沒有任何意義！他如果要以舉人之身去做官，那就去吏部申請，如果要考科舉入仕，就堂堂正正參加會試！少打這些歪門邪道的主意，沒得叫人看不起！大伯祖母若真要把我逼急了，我張張口，隻需要一句話，就能讓你的寶貝侄孫子吃不了兜着走！你要是不怕，隻管放馬過來好了！别以爲我敬你是個長輩，就真的任你搓圓捏扁了！”
許氏面色蒼白地狼狽離去。秦含真的強硬與冷漠大大出乎她的意料之外。原來秦家之中，也會有她無法掌握的小輩？她心中滿是不甘。向外界放流言什麽的，她當然不敢，她還不至于爲了這種事，就要得罪三房。要知道如今的承恩侯府，還得靠三房支撐着呢。可是，她也不想就這麽忍了這口氣，因此，她還是請了牛氏過府，添油加醋地說了一番秦含真的壞話，然後痛哭出聲，表現自己的無比委屈。
牛氏一個字都不信。
秦含真早就給牛氏報過信了，當然，相比于許氏的添油加醋，秦含真的版本要輕描淡寫得多了，還将許氏形容得“惡形惡狀”，仿佛她爲達目的，會不擇手段。牛氏如今看着老妯娌的樣子，明白這就是孫女口中所說的“不擇手段”了，便歎了口氣：“大嫂子這又是何苦？難道真要爲了許峥的婚禮能體面些，多幾個貴客，就把親戚全都得罪光了麽？你這麽做，有沒有問過許峥自個兒？隻怕他自己絕不情願看到長輩們爲了他，走這種歪門邪道吧？他一向是個清高的孩子，自诩是君子，一心想着要堂堂正正走科舉入仕呢。你們就算再盼着他有出息，也不能不管他的想法，一個勁兒地往他臉上抹黑吧？！”
許氏目瞪口呆地看着牛氏。牛氏還在歎息：“可憐峥哥兒了，他什麽都沒做，天天都在家苦讀，結果你們這些滿嘴都說是在爲了他好的長輩，就替他結了仇。這樣他真能考中進士麽？我是不知道，但要是廣路在家的話，我們三丫頭跟廣路告上一狀，廣路再跟太子殿下打聲招呼，就算峥哥兒原本能考上狀元，隻怕也隻能做個同進士了吧？”
許氏的臉色别提有多難看了。她哪裏還敢再說些什麽？
姚氏沒多久就得了消息，趕來賠笑臉，向牛氏道歉，連聲說：“我們夫人是病糊塗了，許大奶奶又一個勁兒地在她面前胡言亂語，才會讓我們夫人做下這等蠢事來。三嬸别生氣，我替您到許家罵人去！本來許家大老爺做了那等沒臉的事，我們家就不好再跟他多往來的，怕被連累了自家的好名聲。可我們夫人念着娘家人，舍不得跟娘家兄弟們生分了，因此明知道許家在孝期，還做了許多不該做的事，也依舊與他們親近。但我們做晚輩的心裏有數，自然知道該怎麽做。三嬸您就放心吧！許家那等沒規矩沒品行又不懂禮數的人家，我們才不要理他！就算是看在夫人面前，給他家送份賀禮，也就完事了！他家何德何能，能叫我們夫人抱病去捧一個晚輩的場呢？沒得折了他的壽！”
許氏一口血湧上心頭，差點兒沒噴出去。隻是爲了維護自己在兒媳面前的臉面，才忍住罷了。
牛氏卻看見了她嘴角沁出來的血絲，不由得露出了同情的表情。但同情歸同情，她是一個字都不會多說的。老妯娌這些年确實是太糊塗了，也該叫她受點兒教訓。
于是，許峥婚禮當日，許大奶奶看着那零零落落的幾桌賓客，還有本來答應要出席，卻連個影子都沒有的秦家人，面上一片鐵青。