姚氏其實也看得出來，秦錦華心裏對這門婚事已經漸漸接受了，連秦簡都跟唐涵加深了交情，俨然已經把對方當成是妹夫一般。隻有她還不肯死心，總覺得女兒嫁給唐涵吃了虧，眼見着秦王妃似乎對秦錦華很是欣賞，便又忍不住打起了秦王府諸王子的主意來。秦王聖眷正隆，他王妃嫡出的幾位公子，穩穩當當的便有一個郡王到手。若是秦錦華嫁過去，好歹也是位郡王妃，不比秦含真未來的前程差。
姚氏并不是一時糊塗，忘了秦王府與唐家的關系，隻是内心覺得，唐夫人永壽郡君乃是側妃所出，秦王妃不可能真把她當成親女一般親近，會因爲她的兒子正與秦錦華議親，便愛屋及烏地誇秦錦華。從來嫡庶有别，秦王妃怎麽可能看庶長女順眼呢？說不定有意攪和這門親事，給永壽郡君添堵呢。以秦王府與永嘉侯府的交情，秦王妃還不至于忽悠秦錦華，多半是真的看中了她。若是秦錦華能與秦王妃之子促成好事，豈不是皆大歡喜？到得那時，唐家也不好說什麽，唐夫人畢竟是庶出，肯定要讓步的。承恩侯府也不會因爲這門婚事變了卦，就受到唐家人的報複……
姚氏算盤打得啪啪響，卻一點用處都沒有。秦仲海根本不聽她分析，就發了火，她生怕真把他氣走了，隻得放棄。
但姚氏的内心深處，還是覺得秦王妃與永壽郡君不可能和睦得象是親母女一樣，這門親事原是做得過的。之所以不能成，隻是因爲秦仲海早早就看中了唐涵，又與唐家人有了默契而已。秦仲海爲什麽會看中唐涵？全是拜許家所賜！若不是許家人在暗中搗鬼，連累得秦錦華遲遲未能定親，又總是破壞她與人相看，在人前亂傳謠言，又怎會讓許多高門大戶誤會秦錦華曾經與許峥定過親，不知爲何被退了婚，說不定有什麽毛病，因此無意聯姻？秦仲海最終隻能找到還算是知根知底的唐家，加上唐家女兒唐素與秦錦華交好，聽說過秦錦華的冤屈，唐涵條件又還可以，才成就了這段姻緣。若沒有許家，秦錦華定能找到更好的姻緣，親王府也是攀得上的，又怎會隻能屈就一個大理寺卿之子？！
姚氏心中對許家的怨怼更深了。
秦簡考完鄉試，許家那邊來人問候，打聽他考得如何，姚氏都沒讓來人去見兒子一面，就直接冷笑着把人擋了回去：“不勞許家表兄表嫂費心了，我們家孩子自然比不得府上的大少爺才華橫溢，連宗室貴女都爲之傾心，不過是胡亂應付考試罷了。因着考得艱難，累得不輕，如今還在休養呢，就不上門去聆聽府上大少爺的教誨了，讓府上大少爺管好自己吧！人人都覺得他明年春闱定能高中，可别陰溝裏翻了船才好。”
來人瞠目結舌，心裏惱火，卻又不敢發出來，便直接被姚氏打發了。她出得盛意居，心裏委屈，便去尋許氏告狀。
許氏皺了皺眉，淡淡地道：“家裏人如今都在爲簡哥兒的鄉試擔憂，簡哥兒他娘也隻是一時急躁罷了，并不是有心的。你回去了也不必照實說，隻道簡哥兒這幾日累着了，需得在家休養些時日才好。替我謝過峥哥兒的好意，可桂榜還未出來呢，我們如何能知道簡哥兒考得如何？等放了榜，自然就有消息了。”
那人隻覺得許氏好象對娘家人冷淡了些，明明最讨厭兒媳婦對許家的輕視，怎的今兒竟會輕輕放過？她忍不住對許氏說：“可是，姑太太，表二奶奶方才那些話，實在是說得太難聽！她不把小的放在眼裏，便是不把許家放在眼裏，姑太太難道就不生氣？”
許氏瞥了她一眼：“那你待如何？想要我爲了你一個下人出氣？你以爲你是誰？！”
那人臉一紅，頓時低下頭去，不敢再說話了。
許氏不客氣地數落她道：“我知道你在你們大夫人面前素來有臉面，但也别忘了自己的身份才好！你這是想要挑撥我與兒媳的關系？這手也伸得太長了吧？你是許家的人，跑來我們秦家擺什麽架子？你回去了，也給我小心些說話，倘若膽敢在你們家主子面前胡言亂語，以後也别到我們府裏來了。我們承恩侯府招惹不起！”
那婆子吓得連連賠罪，磕了幾個頭，直到許氏的臉色沒那麽難看了，命她“滾吧”，她才敢小心地退了出去。至于回到許家後怎麽說，她自然心裏有數。如今許家大不如前，還要巴望着秦家呢。許大夫人是個有氣性的，萬一真把她氣着了，要與秦家鬧起來，許家其他人豈不是尴尬？更何況，許大夫人的身體也不好，哪怕是爲了她的病情着想，自己這個心腹也不該多說什麽。頂多是私下裏與許大奶奶含蓄地提一提，可不敢真的将姚氏的話照實轉述。那話分明是在咒許峥明春落榜呢，許大奶奶知道了，是要出大事的！
許氏雖然把許家的婆子給斥退了，但心裏對姚氏的話其實并不是不膈應的。許峥是她最欣賞最疼愛的侄孫，姚氏怎能咒他春闱落榜呢？但她如今正需要修複與兒孫們的關系，再拉攏兒媳，好讓姚氏、闵氏等人在許岫與盧初明的婚事上，給她做個幫手，配合她行事。否則她光是想把許岫接到家裏來小住，就很難成事了，更别說還要安排許岫去接近盧家兄弟。她心裏覺得許家的婆子多事，但對姚氏的态度，也挺不滿的。
她明明才幫了兒媳一個大忙，表現出了足夠的善意。姚氏如今恩将仇報，算什麽意思？！
她把兒子秦仲海叫了過來，提了提方才許家婆子的話，道：“我已經教訓過那婆子，讓她回許家後不要亂說話了。隻是你媳婦今兒到底是怎麽了？便是她從前對峥哥兒有些不滿意，如今也事過境遷了，看在兩家親戚的份上，她好歹要做到禮數周全吧？明明知道許家最在意的就是峥哥兒的前程，她還非要在這種事上咒人家，到底是想做什麽？！你去問問她，是不是非要我這個老婆子親自向她賠不是，她才能消了氣，繼續與許家做親戚往來？若是如此，我大不了舍掉這張老臉就是了。”
秦仲海心中隐隐能猜到，姚氏估計隻是因爲秦錦華的婚事遷怒許家而已。他也沒有多說，便道：“姚氏對許家素來有心結，如今許家行事，更是沒把您老人家放在眼裏，她孝順您，才會爲您抱不平的。若是您覺得這麽做不好，兒子回頭告訴她一聲，讓她别再給許家人臉子瞧就是了。您也别誤會了她，她怎會要您給她賠罪呢？她沒有這樣的膽子。”
許氏隻覺得兒子的話簡直就是在颠倒黑白，但也明白這就是他的态度了。她無可奈何：“既然你這麽說了，那這回就算了吧。日後你們兩口子即便是對許家有什麽不滿，也須得記得，那是你親娘舅家呢。血濃于水，怎能說疏遠就疏遠呢？如今你大舅舅有了難處，你二舅舅和表兄弟們也受了連累。隻要是你力所能及的，能幫一把就幫一把。親戚間往來，不就是講究個互相扶持麽？”
秦仲海扯了扯嘴角，似乎露出了一個有些嘲諷的笑：“兒子明白。”
這事兒就算是過去了。但姚氏對許家，還是始終和氣不起來，頂多是聽了秦仲海的勸，不再嘲諷得那麽明顯而已。不過聽說了許家遇到什麽禍事，她嘴上會說些擔憂的套話，心裏還是幸災樂禍居多的。
在七月初許峥與魯大姑娘定親時，還表現得十分精神健碩、容光煥發的許大夫人，不知爲何，好象忽然失去了精氣神一般，在八月中秋過後，便一路衰弱下去。許家人原本還封鎖消息，到得後來，都有些慌了，隻能告知親友，又去求許氏，幫忙請個太醫來家，給許大夫人看診。
前後來了兩位太醫，診斷的結果都是不容樂觀。許大夫人久病多時，怕是早已油盡燈枯。長孫定親那時的健碩，多半是回光返照而已。其中一位太醫還勸許家人，盡快做些準備，說不定還能沖一沖。
許家人驚慌失措。許大夫人雖說病了小一年，但一直以來精神都還過得去，期間還時不時有所好轉，誰能想到她忽然說病重，就病重了呢？家裏人都沒預料到有這種事，因此什麽都沒準備，還是許氏帶了秦仲海與秦叔濤過府，讓兩個兒子出面去幫忙操持，才買到了一副不錯的棺木，又備下了些其他物事。
過得兩日，許大夫人依然沒有好轉，甚至都失去意識了。還沒有離京的魯家人已經開始哭。秦簡、秦錦華與秦錦容、秦端等幾個孩子也顧不得曾經的禁忌，親自到許家來看望這位舅祖母。
鄉試放榜那日，喜報與喪報幾乎是同時到達了承恩侯府。秦簡與唐涵兩人都榜上有名，得中舉人。同時，許大夫人的喪信也被送到了許氏手中。
秦簡與唐涵都決定了明年春天要下場一試。然而許峥卻因爲要守祖母的孝，注定了無法參加這一科春闱了。