也許蘭雪自認爲會對他有所威脅，但他如今已經不是五年前那個無依無靠，隻能仰人鼻息的孤苦少年了。他如今乃是堂堂郡王，有封地，有人手，有财富，有實權，還有别人想要都未必能得到的聖眷。不管皇帝與太子對他是抱着什麽樣的想法，他在皇家人面前就是有體面，他能得到皇帝父子的信任，誰都不敢小瞧了他。就連曾經對決定他生死的親生父親趙碩，如今也需要他的庇護，更何況蘭雪隻是一個仰仗着趙碩的寵愛立足的妾室呢？
更别說，如今蘭雪連曾經可以倚仗的寵愛，也丢失了大半。
趙陌心裏隻覺得有些嘲諷，那個受了他母親大恩，卻在母親死後忘恩負義的婢女，憑什麽覺得自己能夠長長久久地獲得夫主趙碩的寵愛？憑她的容貌麽？那他就弄出一個長得象她、卻比她更加年輕美貌窈窕的女子，這女子還自帶娘家與财富，并且聰明機靈，知道什麽時候該說什麽話，能哄得趙碩言聽計從。就連她争寵所使用的手段，也都是照着蘭雪曾經用過的法子來。畢竟，那是已經實際驗證過，對趙碩十分管用的手段，不是麽？
于是，蘭雪就這樣失寵了。趙碩的寵愛，原來是這樣虛無缥缈的東西。曾經以爲很難對付的人，其實根本就沒有根基，再容易打擊不過了。小王氏過去的風光與霸道，再對比如今的落魄，時間也隻是過去了幾年而已。還有曾經連小王氏這個正室都打壓下去的寵妾蘭雪，如今也隻能在新歡面前束手無策。事實證明，趙碩根本就沒有深情，沒有心。他的所有感情，都會因爲利益而改變。
趙陌爲自己錯信丈夫而輕易舍棄性命的母親悲哀，但仔細想想，又覺得慶幸。至少，母親是懷抱着丈夫與兒子都能飛黃騰達的希望死去的，她并不知道自己深愛的丈夫實際上是個怎樣卑劣的人，這難道不是一種幸福麽？
趙陌感歎一聲，便将此事抛在了腦後。隻要趙碩老老實實地，不再生事，并且配合他的要求，他倒不介意偶爾給父親一點小甜頭吃。不過是讓父親添一個财源而已，沒什麽大不了的，這些錢實際上都是從父親出現問題的那些産業上來的，回饋給父親的不過是其中的四分之一。有了這筆錢，父親估計能順心許多，待馬梅娘也會更加看重，并且聽得進馬梅娘的勸言。若是什麽時候他不再寵信馬梅娘，或是不願意再聽馬梅娘的勸了，這筆銀子想要斷流，也不過是趙陌一句話的事罷了。
趙陌回到了遼王府，阿壽立刻就迎了上來，低聲向他禀報：“尋到了兩處宅子，都還不錯，價錢也都差不多，都在一萬五千兩銀子上下。其中有一處地方寬敞些，就在什刹海邊上，離宮門也近，前頭的主人據說是個告老的大學士，他死後子孫回了老家住，不争氣，敗光了家産，才想起京城的這處宅子來，要變賣了換銀子還債。屋子格局還好，還有一處不錯的園子，園中頗有幾株百年老樹，但太久沒住人了，落敗得厲害，也不合郡王府的規制，需要大改。”
趙陌神色不變：“那另一處呢？”
“另一處地方要小些，也在什刹海邊上，園子還借了海子的景，不過離街道更近些，附近也更熱鬧一點兒。這宅子前後隻有三進，但有左中右三路，房舍有七八成新，據說是前幾年才翻修過。若是買下這一處，那隻需要稍作修葺就可以入住了。跟房子一處賣出的，還有幾房家人，從門房到園子裏修剪花樹的，還有廚子灑掃的人手，都一應俱全。”
趙陌轉頭看向他：“既然有這許多好處，怎的價錢與先前那處一般，也隻賣一萬五千兩？”
阿壽讪笑了下：“這宅子……前頭主人也是做官的，還是大官，不過因罪流放了，他家需要賣了宅子換錢，好把女眷與孩子從獄中贖買出來，賣得有些急，因此價錢便宜些。隻是……多少有些晦氣。”
聽起來犯的不是小案子，而近期京城裏能稱得上是大案的……
趙陌明白了：“是被蜀王父子與甯化王牽連的人吧？”
阿壽點頭承認：“是兵部的人，一家子也算是官宦世家了，有兄弟在蜀中爲官，還有個堂兄弟在甯化，沒少幫着甯化王遮掩。”
這也算是一家子都折進去了，那也沒什麽可冤枉的。
趙陌道：“這樣的好宅子，又賣得便宜，早晚會有人接受，還是随他們去吧。我買宅子，是預備要成親的，可不能尋晦氣的産業。前頭那一處雖然聽着不是十分好，但勝在地方夠大。改日我去瞧瞧。但你們也别停下，繼續在城裏尋找合适的宅子。我雖然心急，但也隻是急着訂親罷了。想要正式成婚，至少還要兩年呢，有足夠的時間尋摸稱心如意的宅子。”
阿壽笑着答應了。
兩人回到了趙陌所住的院子。這院子如今已經被他們自己人掌握，即使在遼王府中，也是最可靠的地方，因此他們說話也少了些顧忌。
阿壽低聲禀報：“城外今兒傳信過來，說那姓藍的嘴硬得很，底下人用盡了手段，也沒法從他嘴裏挖出一個字。底下人問殿下，是不是……用點兒刑？”
趙陌腳下頓了一頓：“那就用吧，别把人弄死了就成。我要的是口供，不是他的命。”
阿壽低聲應答：“是！”
趙陌忙了半日，夜裏早早就睡下了，歇夠了時辰，次日精神奕奕地進了宮。
他知道宮裏皇帝與太子這二位貴人中，太子對自己更親近信任些，便先去東宮求太子，拿了秦平給他的信物——一對兒羊脂白玉連環——給太子看，又拿出父親趙碩親筆所寫的奏折，告訴太子：“如今萬事俱備，隻欠東風了。皇伯父，侄兒已經把先前答應您的事都做到了，您看……”
太子看着面前擺的東西，有些哭笑不得：“真沒想到，你還真的說服秦四表弟點了頭，又讓你父親也接受了這門親事。你父親就沒再念叨蘇家女兒了麽？”
開玩笑，鎮西侯府如今已經不成了，還是靠着永嘉侯府，才得以苟延殘喘的，甯化王也死得一幹二淨，趙碩哪裏還有理由堅持這門婚事？他想要的，不過是借着兒子的婚姻爲自己撈取利益罷了。
趙陌沒有明言，但也清楚明白地告訴太子：“我費了好大的功夫，才求得平表叔答應的。至于我父親，他當初與鎮西侯不過是開玩笑罷了，其實并不曾定下什麽親事，婚約沒有，信物也沒有，連庚帖都不曾換過，哪裏還會念叨人家的孫女兒？鎮西侯如今病得這樣，他家裏也沒心情辦喜事了，此前的玩笑，自然無人提起。”
太子含笑看了趙陌一眼：“你這孩子，推得倒是幹淨。也罷，你既然把答應孤的事都辦好了，孤自然沒有毀諾的道理。孤會去向父皇請旨，隻是有一點，你可得記住了。這一回你心願得償，是父皇對你的恩典。你将來可别光顧着沉迷溫柔鄉，便懶怠替朝廷辦事了，否則不但父皇會失望，孤也會生氣的！”
趙陌笑嘻嘻地說：“皇伯父放心！侄兒絕不會忘記皇上與皇伯父的教誨，一定盡心盡力，繼續爲皇上與皇伯父辦事！”
太子這才滿意了，微笑着讓他把信物收起，又将趙碩的奏折放好了，才對趙陌道：“太後有日子沒見你了，昨兒還念叨呢。你如今橫豎沒什麽事，就到慈甯宮去陪她老人家說說話吧。她近日心情不大好，你就給她說些外頭的趣事，哄哄她高興。”
趙陌問：“太後娘娘因何事心情不佳？莫非是蜀王府的小縣主傷勢仍舊沒有起色？”
太子歎了口氣：“當時摔得重了，怕是難以好起來。就算好了，也會留下殘疾。蜀王世子妃已經哭得暈過去幾回了，病情也越發重了。蜀王世子雖然不說什麽，但看他的模樣，也是難受得緊。其實，若不是這個孩子受了大罪，他興許還不能下定決心呢。他如今後悔莫及，說要是早早說出真相就好了，說不定他女兒就不必受這樣的苦楚。”
趙陌對蜀王世子的悔意不置可否，隻道：“侄兒這就去向太後娘娘請安。”接着又苦着臉說，“今兒總算能告訴太後娘娘，我早有意中人，正在求親了。不然太後娘娘又想給我做媒，那可怎麽辦呢？”
太子殿下聽得不由笑了起來，笑罵道：“皇祖母一片好意，你不樂意，實話實說就是了，在這裏扮什麽怪模樣？快去快去，務必要把皇祖母給哄高興了！”
趙陌笑着行禮告退而去。太子看着他的背影，臉上還在笑。這個侄兒從前少年老成，如今倒是越來越有生氣了，也更象是個少年模樣。這樣才好呢，看着趙陌開朗的笑臉，太子自己都覺得心情好。
太子妃從後殿走了出來，看着趙陌離去的方向，雖然什麽都沒看見，卻似乎能聽到他的笑聲。她不由得幽幽歎了口氣。
太子知道是妻子來了，沒有回頭，隻溫聲道：“廣路已經下定了決心，先前估計是真把他吓着了，急得他立刻就要把婚約定下來，免得出了什麽差錯。太子妃還是打消了先前的主意吧，雖然你也是爲了他好，但婚姻之事，總要他自個兒樂意才好。”
太子妃幽幽地說：“他這是年輕氣盛，還不知道事情輕重。等到他真正進了東宮，便知道一門好婚事，能給他幫上多大的忙了。可惜這會子他的心神都叫永嘉侯的孫女兒給占了去，根本就聽不進我的勸。”
太子有些不以爲然：“他是什麽身份？有父皇與孤在，哪裏還需要依靠什麽姻親？他少年時受了不少委屈，如今苦盡甘來了，自然是盼着事事順心如意的。總不能辛苦了這幾年，立了許多功勞，還要傷心受罪吧？況且小舅的孫女兒也不見得比蔡氏差到哪裏去，孤看這門親事就極好。太子妃不必再多想了，此事已成定局。”
太子妃隻能又歎了口氣。