許家打算把許大夫人的侄孫女接進京與許峥定親一事，她們都早有所聞了，不過她們知道的還有後續的消息。那就是雲陽侯府的蔡世子似乎在考察未來妹婿人選，還挺看好她們的長兄秦簡。姚氏爲此早早就操心上了，可身爲祖母的許氏，卻在邀請雲陽侯府衆人一同出城遊春的時候，把許家兄妹幾個也叫上了，似乎有意促成許峥與蔡家大小姐的姻緣，而無視了原本有希望獲此殊榮的，乃是她的嫡親長孫秦簡。
雖說身爲晚輩，不好對長輩的言行作出批評，但是許氏的做法還是挺讓人難受的。秦錦華無法理解許氏的選擇，秦含真則直接認定許氏昏了頭，許家人會接受許氏的安排，更是自視太高。本來他們犯蠢，沒有人會在意，可如果因此而連累到正主兒秦簡，害得他失去一門極好的親事，失去一位才貌品性皆無可挑剔的名門閨秀妻子，那就太讓人惋惜了！
秦含真與秦錦華還私下商量過，等到春遊那日，一定要離許家人遠一些，并且盡量讓蔡元貞也離許家人遠一點，也不必刻意爲她與秦簡制造什麽偶遇，隻需要别讓許家人有機會出夭蛾子就行了。至于秦簡，他隻管在雲陽侯府的長輩面前展現自己的長處就是。婚姻大事，最終還是要由蔡大小姐的父母親長決定的。
因爲心中有數，秦含真與秦錦華都沒把許大夫人的那位侄孫女當一回事。她們心裏都明白，那位姑娘即使進了京城，也未必有機會嫁給許峥。許家人如今眼界高了許多，直接看上雲陽侯府的千金了呢。一個五品官的女兒，怎麽可能令他們感到滿意？
卻沒想到秦錦春竟然會爲了秦錦華打抱不平，對許峥如此憤怒。秦錦華心下感動，又不好說出兄長未有定論的親事，便抱着秦錦春道：“好妹妹，你别生氣。我其實不惱的。許家的事兒還未定下來呢，更何況，就算他們定下了，又與我何幹？我母親早就說過了，不會把我嫁給許大表哥的。”
“當然不能嫁了！”秦錦春氣憤地道，“他們家這樣待你，你怎能委屈了自己？許家從前做過的好事，我們都心裏清楚，如今他家又想走老路了，被他們盯上的人家固然是倒黴，我們秦家又憑什麽再給他們做踏腳石呢？！”
秦錦華抿了抿唇，攬着秦錦春低頭不語。
她的内心中，其實也不是沒有過質疑。母親姚氏每天都在暗地裏抱怨祖母許氏越老越糊塗，太過偏着娘家了，連親骨肉都不顧。她心中雖然覺得母親不該說這些話，卻也隐隐感覺到，母親并沒有說錯。
但這些話卻不能從她嘴裏說出來。
秦錦華低聲說：“我們自姓秦，如何管得着許家如何行事？好妹妹，你放心，我從不委屈自己。況且，我有父有母有哥哥，又是正兒八經的侯門千金，誰還能讓我受委屈呢？許家那樁親事，其實早就不成了。兩家人都早有默契，隻是幾位長輩還不肯死心罷了。”
秦錦春替她不平：“即使如此，二姐姐仍舊是太委屈了。許大表哥自幼聰明會讀書，這事兒我早就知道了。以他的年紀，這麽年輕就考中了舉人，确實難得。可這又怎麽樣呢？滿天下這麽多的讀書人，但凡是會試能高中的，哪一個不是百裏挑一，千裏挑一？我們這樣的人家，不比那些小門小戶，隻能走科舉出仕。即使許大表哥是個舉人，能不能考中進士還是未知之數呢，考中進士後會不會做官，能不能做好官，能不能高升，更是難以說準。如今就滿天下嚷嚷他是個大才子，也太早了些。傳聞中還有那麽多貴女仰慕他，想要嫁給他，可誰家也沒真個遣媒人上門去提親呀？！”
秦含真與秦錦華的面色都變得有些古怪。有貴女仰慕許峥，這不奇怪，閨秀圈子裏也早有耳聞了，她們甚至聽說過那兩位貴女是誰。可問題是，那兩位貴女地位都不低，父兄也不缺體面與實權，許峥的家世背景，入不了人家的眼，估計貴女們也就是純粹仰慕一下而已，不可能真的與他訂親的。這種沒影子的事，也不知是從哪裏傳出來的，但許家曾經持續放出風聲，誇許峥有多麽出色，卻是兩家人都知曉的。這一回，她們猜想許家大概也是想給許峥炒作一下吧？可炒了這麽多年，他們最終還是選擇了許大夫人的侄孫女，花費掉的金錢與精力，豈不是都白費了？
秦錦春不知道她倆在想什麽，還在繼續貶低許峥：“我倒是覺得，大哥哥不見得比許大表哥差多少，隻是功名上略遜一籌罷了，但要論交際做人，就比他強得多了。至少大哥哥滿京城都是朋友，許大表哥每天卻隻是待在家裏讀書，别的什麽事都不管，也什麽事都不幹。這樣的人，真能指望他日後可以給二姐姐依靠麽？他能不依靠二姐姐，就很難得了！”
秦含真聽得撲哧一聲笑出來：“四妹妹這話說得很對。許家除了許大夫人以外，個個都盼着能與我們秦家再度聯姻。說白了，還不是想要一個依靠？他家若是能憑自己在朝中立足，也犯不着費這個心。”
秦錦春撇嘴道：“虧得許大夫人還瞧不起我們秦家，覺得我們是武人，是外戚，覺得她出身的書香門第，身份才叫尊貴。難道書香門第就是許家那樣的作派？她還好意思嫌棄二姐姐呢，沒得笑得人的大牙！”
秦錦華抿嘴笑道：“許家也不是人人都如此……罷了，咱們别說許家的事了。我既不曾與許表哥定過親，也沒想要嫁給他。他将來會迎娶何人爲妻，與我并不相幹。我們何必圍着他聊個沒完？”
秦錦春原本是十分氣憤的，如今看到秦錦華反應平靜，似乎是真的沒把許峥放在心下，神色也緩和下來：“成，我們不聊他了。許家任何一個人，我們都不聊，由得他們自個兒尋他們所認爲的好親事去吧！”
姐妹三個換了話題。秦錦春照例問起秦錦儀，後者倒是一切如常，老老實實在莊子上養傷。據說她傷勢已大有好轉，勉強能下床走幾步了，隻是還需要多養幾個月。以秦錦儀的性情爲人，真能如此老實嗎？秦含真總覺得她要憋個大的，但沒憑沒據，倒不好說些什麽。反正她身邊有人監視，也沒什麽可擔憂的。
至于薛氏，則依舊在養傷中。二房大體上還是挺平靜的。隻是随着薛氏的傷勢日漸好轉，秦錦春漸漸開始擔心，當祖母的病情痊愈，提出想要見長孫女的時候，她該如何應對？
然而目前她父親秦伯複與母親小薛氏暫時還顧不上這個。薛家長房進了京，爲了自身的利益，也是爲了今後兩姻親之間的交往，他們開始了與薛家長房的談判。
談判隐秘而低調，并不爲外人所知，但照目前的形勢看，薛家長房并沒有因爲姐妹與女兒都嫁進了秦家二房，就對他們心慈手軟。任何有損薛家家族利益的行爲，他們都是不會答應的。可秦伯複卻已經厭惡了薛家總是拖後腿，或借他的名頭去謀私利。他不介意與薛家重修舊好，但薛家得聽從他的号令才行，該孝敬的銀子，也不能少了。
薛家長房又怎麽可能會答應這種條件？因此雙方目前還僵持着呢。秦伯複總是往長房、三房來讨好，其實也是在借兩家侯府的勢，爲自己增添籌碼。
小姑娘們對秦家二房與薛家長房兩家姻親之間的明争暗鬥毫無興趣，拿幾件八卦聊了聊，便又開始幻想起幾日後的春遊來。
很快，就到了春遊的日子。
由于天氣原因，他們實際出遊時，已經過了三月三上巳節。但今日天公作美，晴空萬裏，略有微風，氣溫不冷不熱的，正是出門遊玩的好時節。秦家長房、三房與盧家合做一個車隊，浩浩蕩蕩地往昌平方向進發了。路過二房門口的時候，他們還順道把二房給捎上。秦伯複、小薛氏與秦錦春、秦遜都要去，家裏隻留一個妾芳姨娘給薛氏侍疾。
許家與雲陽侯府的人則是自行坐車前往目的地。不過從京城往昌平去，官道就這麽一條，很快他們幾家人就在半路上會合了，一同在一處比較大的茶攤處歇了歇腳，要了些熱茶熱水，便又各自上車出發。
許家姐妹想要到秦含真、秦錦華與秦錦春她們所在的馬車上來，說是一路上做伴，趕路時就不那麽沉悶了。許峥站在馬車邊上幫兩個妹妹，也在和氣地向秦家姐妹們提出請求。秦錦華對此反應很平靜，委婉地拒絕了。秦錦春則氣憤地看着許峥，想不明白世上怎會有他這樣厚臉皮的人。至于秦含真，她還有些想不明白。
許家姐妹平時有跟她們那麽要好嗎？姐妹倆坐一輛車就能相互解悶了，犯得着跟她們姐妹三個一塊兒擠一輛馬車嗎？
就在這時候，蔡元貞應秦含真、秦錦華姐妹相邀，正帶着丫頭往她們的馬車走來。許峥一回頭，便與她打了個照面。