秦含真小聲道：“你這個促狹鬼！要是大姐姐真個信了，怕是連飯都吃不下，還不知道會怎麽鬧呢！”
秦錦春撇嘴道：“她也就是鬧得一時罷了，過後問了祖母父親和母親，自然知道那是沒有的事。就算到時候她怨我吓唬人，我也不怕。我好歹沒有在寒冬臘月裏往她身上潑冷水，不過是吓一吓她，誰還能罰我不成？祖母如今忙着養傷，可沒功夫替她出氣。”
秦含真笑嘻嘻地道：“雖然你覺得那是沒有的事，但在我看來，未必就不是一個好辦法。她的親事實在是老大難了，這種性格嫁到誰家都是禍害，還不如禍害薛家去呢，畢竟這也是他們薛家教導縱容出來的，自然也該由薛家去受着。”
秦錦春歎道：“不可能的。我母親那是一廂情願。其實我外祖父外祖母和舅舅舅母們都覺得大姐的性子不好，不是做兒媳的好人選，早早就說了，姑血不還家。秦薛兩家兩代聯姻，我們姐妹倆跟薛家表兄弟們血緣太近了，爲了後代子嗣，最好還是不要作親。薛家别的房頭血緣遠了些，倒還罷了，可那些人家裏又哪裏及得我外祖一家富貴安逸？原本二房還過得去，偏又出了如今這樁事，更不可能親上加親。如此一來，等到我祖母什麽時候想通了，明白大姐姐是不可能高嫁的之後，大概會在外省的高官人家子弟裏挑人吧？好歹聽起來風光些，總比在京中低嫁來得體面。隻要祖母與大姐姐不再好高骛遠，總有不知大姐姐底細的人，願意跟國舅府旁支聯姻的。”
秦含真笑笑：“希望那一天早些到來吧，免得大姐姐再折騰下去，把名聲都敗光了，連外省的人都聽說了她的威名，就沒有哪個名頭好聽些的高官人家子弟，願意做這個冤大頭了。”
堂姐妹倆邊說邊打算回前頭正院去，卻看得小薛氏領着姚氏與秦幼珍從正院方向走了過來，打算給薛氏請安。原來薛二太太一家已經被請走了，這會子薛氏跟前正清靜着，她也有空見一見親戚。秦含真連忙拉着秦錦春跟上三位女性長輩，能随大流去見薛氏，當然是随大流的好。人多了，薛氏就不會光關注她一個，她也能少費點腦細胞。
薛氏直直躺在床上，面色青白，臉闆得緊緊地，誰都能瞧出她正在生氣。小薛氏有些畏縮地在離床三尺遠的地方給她行了禮，小心翼翼地說着姚氏與秦幼珍、秦含真來探望的事。秦幼珍先上前一步，以女兒的身份關心嫡母的傷勢，姚氏随手上前笑着向薛氏請安，秦含真也順道表達了自家祖父母的問候。
薛氏瞥了秦幼珍一眼，既冷漠，又鄙夷，根本不想搭理這個庶女，還開口說：“你給我閃開些，貼那麽近做什麽？！是不是打算趁我受傷，趁機害我？！”秦幼珍讪笑着退開了去。
薛氏又把頭轉向姚氏與秦含真——她如今隻有一個頭部是能自由轉動的——同樣不客氣地說：“長房和三房這是來看我笑話了？真是豈有此理！我是你們的長輩，你們也敢在我面前無禮？！改日我倒要叫親戚們來瞧瞧，看長房與三房如今是什麽家教！”
姚氏皮笑肉不笑地說：“二嬸娘言重了，我們哪裏敢無禮呢？正是因爲知禮，才要來給您請安哪。”
秦含真也一臉天真地說：“二伯祖母是怪我祖父祖母沒來看你嗎？其實我祖父原本想來的，但考慮到您孀居多年了，他身爲小叔子總要避諱一下。況且他如今也有了年紀，我祖母擔心昨天下了那麽大的雪，路上濕滑，他要是不小心摔上一跤，那就不好了。您身體這麽硬朗，都摔了跤呢。我祖母實在是擔心，就攔着不讓祖父來，要自己來二房走一趟。可我祖父又勸她，說她入冬以來身體就有些不大好，萬一着了風怎麽辦？同樣攔着不讓她出門。沒辦法，隻好讓我這個孫女替兩位老人跑這一趟腿了。”
薛氏沒被姚氏氣倒，卻被秦含真這一番話給噎住了。當着守寡多年的人秀恩愛，這分明就是一把直戳人心的軟刀子！
這下薛氏也無心再跟秦含真多說什麽了，直接下了逐客令：“你們就是存心來給我添堵的，都給我滾吧！儀姐兒她娘，往後不許你再領她們到我跟前來。長房和三房來的人，我哪一個都不見！”接着又罵屋裏的丫頭，“大爺呢？叫你們去請大爺，這半天還沒把人請來，你們是耳聾了還是腿斷了？！”
丫頭們唯唯諾諾，一臉苦相。她們倒是想把秦伯複請來呢，可秦伯複不肯來，她們又能奈得他何？說到底，他才是一家之主，他連母親薛氏的臉面都駁了，誰還敢逼他幹什麽事？
姚氏原本還想要跟薛氏再鬥一番唇舌，沒想到秦含真火力太猛，直接把人噎住了，她省了力氣，便繼續皮笑肉不笑地說：“二嬸娘有傷在身，精神也不好，那我們就不多打擾了。您還請好生休養，改日我們再來給您請安。”說完了探病的客套話，便端端莊莊地行了禮，帶着秦含真等人退下去。
小薛氏連忙送客出門，順便給小女兒使了個眼色，暗示她趕緊撤。不料薛氏沒等到兒子，卻記起了還有個小孫女今日歸家，開口留人：“四丫頭留下。你那麽久沒回來了，我有話也沒法問你。你給我好生說說當日你進宮時的事。太子妃娘娘都跟你說什麽了？”
秦錦春苦着臉，可憐巴巴地目送秦含真出門，卻沒法逃脫祖母的魔爪。秦含真深表同情，但真的沒辦法幫她。她今天回來，少說也要在家裏住上十天半月的，而秦含真自己隻是來探病，馬上就要走了。就算幫她逃離了一回，也逃不了第二回，真的是愛莫能助。秦錦春還不如老實在薛氏面前陪上一陣，早死早超生。等薛氏問完了話，自然就會放她回房間了。
秦含真這一趟二房之行，雖然有些草草收場，但該做的事做了，該見的人也都見了，還順便看了場狗血大戲，覺得收獲挺豐富的。姚氏不打算在二房逗留太長時間，準備告辭，秦含真便決定跟她一塊兒走。秦幼珍還有許多話要跟嫡兄說，得多留半天。同行而來的四個人，便各自分道揚镳了。
小薛氏還是挺感激姚氏與秦含真今日來探病的。秦含真就算了，姚氏方才在正屋的時候，當着芳姨娘的面，給她撐了腰，讓她覺得自己在妾室庶子面前更有了底氣。
姚氏跟前的大丫頭玉蘭，也私下借着與小薛氏的大丫頭彩绫說話的機會，故意敲打了路過的芳姨娘一番，同時警告後者：有小薛氏這樣溫厚的正室在，是妾室庶子的福氣。如果小薛氏正妻之位不穩，芳姨娘丫頭出身，也沒法上位做正房。秦伯複日後再娶，可未必能保證會娶得一位同樣好脾氣的正妻。到時候新人有了嫡子，哪裏還有秦遜什麽事？這筆賬不難算得清，芳姨娘可别糊裏糊塗，爲了一時的利益，葬送了自己和親生兒子的前程。
當時芳姨娘臉色都變了，估計也懂得了分寸，知道她母子二人應該力撐小薛氏，才是對自己最有利的選擇。
彩绫已經私下把情況告訴了小薛氏，小薛氏明白姚氏的好意，怎會不感激呢？她送行的時候，依依不舍地拉着姚氏的手，一再讓弟妹改日再來喝茶吃飯。姚氏笑着虛應幾句，轉身就上了馬車。
她可沒興趣跟二房的人多加往來，今日原是奉了許氏之命而來，否則她才懶得多管閑事呢！
秦錦春被絆在薛氏房裏，沒法出來送行，秦含真便隻拉了她的丫頭葡萄說話：“你和青梅好生侍候四妹妹，替她多留意家裏的事。如果遇到什麽難處，不要客氣，立刻來報給我知道。隻要是力所能及的，我都會盡量幫忙。還有大姐姐那邊，她素來心思不正，還不知道會給四妹妹添什麽絆子呢，你們多警醒着些，别讓四妹妹吃了她的虧。”
葡萄鄭重答應下來：“三姑娘放心，我和青梅都防備着呢。”就是爲了防備秦錦儀，她們倆才會輪番前往承恩侯府侍候秦錦春，總要留下一個人在家守着，免得叫人鑽了空子去。
秦含真知道秦錦春的兩個丫頭都是得力的，也不多啰嗦，便上車離開了。
她與姚氏離開之後，小薛氏回到正屋，見秦幼珍再次拉着秦伯複在東廂房裏說話，不許任何人在屋裏屋外侍候。她知道他們兄妹在商量正事，也不去打攪，猶豫了一下，還是決定去看婆婆兼姑母。她雖然挺害怕面對薛氏，卻不能真的把親生女兒扔在那兒就不管了，她得把秦錦春救出來。
誰知她才走進三進院，長女秦錦儀跟前的畫樓就來找她了：“大奶奶，姑娘……有些話想要問問您，不知您可方便？”
小薛氏怎會不方便？便問她：“有什麽事？可是大姑娘短了什麽吃的用的？”
畫樓搖頭，一臉的糾結：“大姑娘聽四姑娘說，家裏有意要把大姑娘嫁回薛家去，這可是真的？”
這不是早就否決掉的事麽？小女兒怎麽會在大女兒面前提起？
小薛氏正想否定，話到嘴邊，又猶豫了一下。大女兒如今婚事艱難，還不知道能說到什麽樣的人家，今後又會過得如何。如果婆婆薛氏與丈夫秦伯複都不再堅持把她嫁到高門大戶裏去，那麽薛家……好歹薛家長房是一個能保證秦錦儀下半輩子生活無憂的地方。這事兒薛氏與秦伯複還沒認真想過，小薛氏覺得他們可以重新考慮一下，就沒有把話說死：“都是還沒定下的事，讓你們姑娘别操心了。她祖母和父親總是爲她好的。”
她轉身向正屋方向走去，根本沒留意到，畫樓面上的表情更加糾結了。89