小王氏低頭應了是，不過還是忍不住小聲問他：“父親，您覺得……趙碩真的還有希望麽？如今外頭的人不是都說……蜀王幼子呼聲最高，最有把握？”
王大老爺冷笑了一聲：“一個乳臭未幹的孩子，他憑什麽說自己呼聲最高，最有把握？他是才幹出衆，還是特别得皇上看重？蜀王府仗的不過是太後，可太後自有親閨女，是否會願意爲了侄女之子觸怒皇上，連累親閨女，還是未知之數呢。太後娘娘，可是再聰明不過的人了。既然太後這個倚仗算不得數，蜀王幼子又有哪一點比趙碩強？趙碩有才幹，有文武百官的認可，原本沒有遼王府的支持，如今也有了。蜀王府甚至還不如遼王府有兵權呢，不過就是手上錢财多一些。但誰做太子，難不成是比誰的錢财多麽？皇上聖明，自然知道誰才是更适合成爲未來君主的那個人。你别聽外頭那些亂七八糟的傳言，不過是蜀王爲了捧小兒子，故意叫人自賣自誇罷了，沒得叫人笑話！”
小王氏聽了之後，沉默着不說話。她隐隐覺得，趙碩的優勢其實并沒有父親說的這麽大。别的不提，那蜀王就是個奸滑狡詐的，不知會想出多少陰毒詭計來算計他們夫妻。這一回的假信真印，不就是他在背後搗鬼麽？若是再來一回，趙碩還能不能象這回那麽好運，及時發現奸細，順利逃過去？就算趙碩拿着遼王手裏的那些東西威脅蜀王，也未必能真個讓蜀王消停了。到時候遼王府得不了好，身爲遼王之子的趙碩也多少會受些影響。如此一來，他的聲勢便越發要被蜀王幼子給比下去了。
王大老爺見女兒沉默，把臉一沉：“怎麽？你也不看好你的夫婿麽？”
小王氏縮了縮脖子：“女兒不是這個意思，隻是覺得……咱們王家把所有的籌碼都壓在趙碩身上，風險也挺大的。要不……咱們也許配一個庶妹給蜀王幼子？做側室做侍妾都無妨的，也好以防萬一。若是有朝一日，趙碩落敗，蜀王幼子得了勢，咱們家好歹也算是他的姻親，不至于被趙碩連累了。”
王大老爺看着女兒，遲遲沒有說話。
小王氏目光閃爍，避開了父親的注視：“女兒也是爲了王家着想……”當然了，也是爲了她自己。若是趙碩落敗，她身爲妻子也難有好下場。但如果娘家給力，那還是能拉她一把的。到時候她與趙碩和離也好，守寡也罷，好歹還有個依靠不是？
王大老爺淡淡地道：“你這個想法是好的，爲父先前也有過同樣的念頭，可這事兒是不可能的。爲父已經試探過蜀王妃的意思，她直接王家視作眼中釘，肉中刺，壓根兒就沒有從王家借力的打算。隻要能有奚落、打壓王家的機會，她便會毫不客氣。可見，從我們選擇了趙碩那一日開始，便已經是蜀王府的敵人，半點沒有轉寰的餘地了。倘若我們不幫着趙碩，興許蜀王府還會給王家一點臉面。可那又怎麽可能呢？所以，你就不必再抱着這樣的妄念了，直将蜀王一家視作敵人便是。”
小王氏一愣，面上露出了懊惱之色。王家當然不可能不幫趙碩，那不是等于什麽希望都沒有了麽？況且就算不幫趙碩，王家在蜀王府那兒已經落了下乘，也得不了多少好處。還不如專心緻志支持趙碩，那還有打敗蜀王府，揚眉吐氣的一天。
小王氏小聲抱怨說：“蜀王妃也是不講理。他們家又沒事先告訴人，說有意把小兒子過繼到皇家來，我們怎會知道選了趙碩，就要跟他們對上？都是親戚，面上總要過得去的。象她這樣連聲招呼都不打，就當衆給人沒臉的，也不是什麽懂規矩的人！”
王大老爺一哂：“她固然是不懂規矩，但她有太後撐腰，你又能奈她何？你心裏記着提防她就好，在外頭可别有半絲兒不敬的地方，免得又叫她抓住把柄，笑話趙碩。你放心，眼下忍讓再多都無妨的。三十年河東，三十年河西。太子殿下還活着呢！皇上還用不着過繼什麽嗣子。誰說他們如今聲勢浩大，就一定能成事？”
小王氏想想也對，心情又振作了些，乖巧地表示：“父親放心，女兒知道該怎麽做的。不就是裝模作樣麽？誰還不會裝呢？！”
王大老爺稍稍松了口氣，心下還是忍不住苦笑。女兒會裝，他是知道的，就怕她裝不長久，在不恰當的時候露出了真面目。但願經過這一回訓誡，女兒真的變得懂事了吧……
王大老爺返回王家去了，他還要召集自己的兒子、門生與心腹幕僚們，好好商議接下來的行動。雖說遼王答應了會上書請封世子，但也要提防他變卦。等他真的上了書，也需得朝臣們敲敲邊鼓，推波助瀾一番，好将事情落定。遼王次子趙砡的官司，需得做做手腳，把大事化小，小事化無。
此外，既然蜀王府那邊已經沒有可能善了，那王家就得采取行動，爲女婿打擊這個競争對手了。太後壽辰已過，藩王理當回封地去了。蜀王幼子雖年少，但也是十五六歲的孩子，總是出入宮闱，多有不當之處。再者，他的婚事也是可以做做文章的。給他挑一個名頭顯赫卻無甚實權的嶽家，也可以削弱他的實力……這點想必皇上也會同意的，皇上素來是最反對外戚掌實權的人。
王大老爺真的很忙很忙。
正因爲王大老爺太忙，他并沒有想到，趙陌與趙碩父子倆生怕夜長夢多，當天下午就往遼王府去了。他們得親眼過目遼王手裏可以拿來威脅蜀王的證據，免得遼王叫遼王繼妃吹吹枕邊風，再叫趙砡哭訴一場，答應的事情便又變了卦。雖說最終吃虧的并不是趙碩自己，但能有踩低繼妃與趙砡的機會，他還是不希望失去的。
遼王接見了他們，遼王繼妃卻推說病了，窩在房間裏避而不見，事實上是氣壞了，既不想看到趙碩得意的模樣，又可以借機裝個可憐，向遼王撒個嬌。遼王還真的心疼妻子了，在趙碩“問候”遼王繼妃時，主動說：“王妃擔心你二弟，已經擔心得病了，你就不要繼續追究了。你想要什麽，我賠給你便是，你莫要氣壞了她。”聽得趙碩差點兒氣壞了。
至于趙砡，聞訊後也是氣得就跑出王府去。遼王知道他也是不想見到趙碩，但真讓趙砡出了府，卻有可能會被蜀王府算計，所以他攔下了兒子，好說歹說，讓趙砡待在了府中。趙砡索性關閉院門，自個兒躲在屋裏喝悶酒。除去兩個平日裏還算讨他歡心的美妾，屋中一個人也不留。喝完了酒，他就把整間屋子都給砸了，美妾也打傷了一個，吓壞了另一個。
這些消息，是蔣誠從安插在遼王府的耳目那裏打聽到的，傳到趙碩耳中時，已經是離開遼王府的時候了。趙碩看過遼王手中的那些證據，便知道這些東西不大靠得住。若真的拿出去了，也等于是供出了趙砡，遼王是一定不會答應的。他留着這些所謂的證據，不過是爲了以防萬一。
遼王想着，倘若在照蜀王的要求，除去嫡長子趙碩之後，蜀王違背前約，拒不肯交出趙砡的罪證，并且還告發了後者，那這些證據就可以拿來指證蜀王了。即使兩敗俱傷，也好過叫蜀王利用了還讨不了好。事實上，這可以算是壓箱底的東西。不到萬不得已的時候，是不能拿出來的。
趙碩的心情不大好。他心中隐隐有一個念頭，覺得若是犧牲趙砡，說不定還能一舉将蜀王府給解決了。趙砡那邊想想辦法，就算入罪，也可以輕判的。到宗人府關上幾年，也不會傷了他的性命，卻可以徹底解決蜀王的威脅，豈不是更好？就算趙砡因爲這個污點，無法做遼王世子了，不是還有一個趙研麽？他們兄弟同母所生，誰做世子還不是一樣？
就怕遼王不肯答應。
趙碩稍稍試探了一下父親的看法，果然不出他所料，遼王一口拒絕了，還神色不善地道：“遼王爵位隻能由砡兒繼承！就算眼下我答應爲你請封世子，也不過是暫時的罷了。你能入繼皇家，成爲皇儲，讓出世子位來，固然最好不過。但若你最終功敗垂成，我也會請旨革去你的世子之位，讓砡兒成爲世子。研兒雖好，到底年幼，即使他與砡兒同母所生，也無法與他兄長相比。你就不要再胡思亂想了，好生想法子幫砡兒擺脫眼下的麻煩吧！”
趙碩的臉色黑了，好不容易才忍住了發火的沖動。
而在與他們一牆之隔的地方，遼王三子趙研也黑着一張小臉，眼中迸射出怨憤的目光。