正如秦錦儀因爲差了輩份，不能嫁給蜀王幼子一般，遼王次子雖說年紀比元配所出的嫡長兄要小許多，但嫡長兄趙陌已經娶了小王氏，遼王次子身爲弟弟，就不可能再娶小王氏的侄女了。若是小王氏的妹妹，倒還有可能。可小王氏本身就是同輩姐妹中年紀最小的一個嫡女，庶出的妹妹論出身，也不夠份量嫁給遼王次子爲正妻。所以，趙陌壓根兒就沒考慮到這個可能。
不過秦含真認爲，輩份什麽的，固然重要，但當事人産生這種想法前，未必就放在心上了。象是二房的薛氏、秦伯複，難道不知道秦錦儀與蜀王幼子趙碩差了輩份嗎？但他們還是千方百計地謀算這門婚事。要知道，秦家還是正兒八經的皇親國戚呢！遼王繼妃與她的兒子會打王家女兒的主意，也沒什麽奇怪的。
趙陌聽了秦含真的看法，想了想，道：“小叔隻比我大幾個月，離定親還早。二叔今年十七，倒正是說親的時候。他原有婚約在身，是自小定下的，定的是京城陳家的女兒，乃是世族之後。那姑娘同胞所出的親姐姐，便是東宮太子殿下的側妃陳良娣。”
他看向秦含真，微微笑了一笑：“這門親事定得極早，當時我那二叔都還不滿十歲呢。我記得從前曾經聽我母親私下與父親議論，說陳家女三天兩頭地病，也不知能撐幾年，這門婚事實在定得太早了，女方如此體弱多病，萬一年少夭折，豈不白白叫二叔擔上了克妻的污名？我父親說，若不是如此，王妃也沒那麽容易爲二叔說成這門婚事。”
如今世家大族的規矩，家中女兒若是年少夭折，是不能葬入祖墳的，又因爲沒有出嫁，無夫家認領，隻能由家人挑一塊地埋了，孤零零地立個墳。那位陳家小姐，自幼就體弱多病，家人也擔心她會養不大，将來要做個孤魂野鬼。但若是與宗室子弟定了親，日後便算是有了夫家，哪怕沒過門就夭折了，也能安享一份香火供奉。這是早在定親的時候，就由遼王繼妃親自做了承諾的，陳家人也算安心。否則，他們也不會在女兒年紀尚小的時候，就把她許了出去。
秦含真不解：“遼王妃爲何這麽執着于陳家的女兒？我聽說太子殿下的側妃，是太子妃娘家幫着挑選的，出身都不高，這位陳良娣想必也是如此吧？遼王妃挑選了陳家女爲媳就算了，還明知道對方體弱多病，有可能會少年夭折，也執意要在兒子年紀尚小時定下對方……是不是有什麽緣故？”
趙陌輕笑：“能有什麽緣故？不過是因爲那時候陳家瞧着勢好罷了。那時候太子殿下身子漸弱，但還能支撐，陳良娣則剛剛爲他生下了長子。若是太子妃不能生出嫡子來，這位小皇孫便會是東宮唯一的子嗣，日後繼承大位的唯一人選，端得是前程錦繡。即使太子妃再生下嫡子，小皇孫既是長子，日後也穩穩當當有一個王爵。與陳家結親，正是穩賺不賠的好事。其實，若不是陳良娣隻有這一個嫡親的妹子，王妃也不會委屈二叔娶一個體弱多病的妻室。但隻要名份定了，哪怕女方真個夭折，親事未能作成，兩家的姻親關系也不會變。當年王妃的如意算盤打得響，隻可惜人算不如天算……”
東宮的小皇孫早早就夭折了，太子再無子嗣，膝下隻有一女。曾經生下了小皇孫的陳良娣自然也就地位大不如前了。
秦含真忽然有些不祥的預感：“那位陳姑娘現在怎樣了？你二叔都有十七了，還沒娶她過門，如今又似乎有另說親事的打算……”
趙陌淡淡地道：“這位陳姑娘命薄，前年就已經亡故了。她病重時，陳家曾有信往遼東，問王妃能否将婚期提前，沖一沖喜？叫王妃拒了。沒多久，京中就傳來了陳姑娘病逝的消息。也不知王妃當初拒絕陳家時，是怎麽說的，陳家也不曾将女兒埋到本朝宗室的陵園中去，聽聞是将靈柩送回老家，另尋了風水寶地安葬。二叔的婚事自那之後，便一直懸而未決。論理，也到了重議一門親事的時候。”
秦含真撇了撇嘴，當初定親時說得好聽，如今見人家不如從前風光了，就變了臉，遼王繼妃這吃相也是夠難看的。她忍不住吐嘈說：“這又何必呢？又不用你二叔親自去安排後事，日後香火祭祀，也有相關官員負責。陳家雖然沒有了小皇孫，可是陳良娣還活着呢，太子殿下還是東宮之主。遼王繼妃要不要把事情做得這麽絕？”
趙陌冷冷一笑：“她如今心疼兒子呢。若真個答應讓陳家女入了陵園，上了玉牒，我二叔往後娶親，就成了續弦，哪裏尋樂意屈居人下的名門貴女去？橫豎她人在遼東，東宮也管不了她。沒有了小皇孫，區區陳家，得罪便得罪了。陳家人再委屈，也對遼王妃無可奈何。”
秦含真哂道：“陳家再沒本事，也是京城世族，還手段通天，受了這種氣，能不到處訴苦去嗎？遼王繼妃除非是在京城以外的地方爲兒子找名門貴女爲妻，否則他們母子名聲都壞了，哪個名門肯把女兒嫁過去？”
趙陌笑道：“所以，他們才要親自到京城來找呀。光是托給媒人，至今也沒說成一門親呢。若要到外地去找，王妃又不樂意。不是京城裏高門大戶的女孩兒，王妃還看不上呢。”
這麽一想，遼王繼妃會打王家女的主意，也就不出奇了。王家雖說在京城裏不如從前風光了，但瘦死的駱駝比馬大，還是很有吸引力的。若遼王繼妃和她的兒子對王家女兒真的沒興趣，何必如此殷勤客氣？要知道遼王府與王家素來沒什麽交情，也就是因趙碩娶了小王氏，才有了一層姻親關系而已。可是趙碩娶親時，遼王府沒有來人，遼王繼妃與她的兒子們跟趙碩關系差到幾成水火。于情于理，遼王繼妃和她的兒子們都沒理由跟王家交好才對。可見他們對王家另有所求。
不過，輩份的問題又怎麽說呢？
趙陌道：“我已經打發人去打聽了，過兩日自然會有消息報上來。表妹的推斷也有幾分道理，我倒是覺得，王妃他們遇上王家小姐的時候，隻怕并不清楚她的輩份吧？如今知道了，他們也許會改了主意，又或者将主意打到别的人家頭上，也未可知。反正，我那二叔的婚事，斷不會随意定下。若不挑一個家世相貌人品樣樣都出挑，還有豐厚嫁妝的名門閨秀，王妃是絕不會滿意的。”
秦含真提醒趙陌：“你那位二叔，光論身份，再加上遼東又離得遠，遼王不得皇上寵信，實在不是一個理想的聯姻對象。要是遼王繼妃想要給兒子增加份量，說不定會想辦法落實他的世子之位。到時候，就算他在京城尋不到理想的好親事，宮裏也會爲他做主賜婚了。趙表哥，你要是有機會，還是得提醒你父親一聲。這世子位最好别落到旁人手裏。你父親能不能成功入繼皇室，還是未知之數，要是最後落敗，就得考慮後路了。那遼王世子之位若是旁落，他身爲元妃嫡長子，要如何自處呢？”
趙陌若有所思：“我是該去見一見父親了。旁的不說，王爺王妃此番進京，我就覺得十分古怪……他們的來意，隻怕對父親沒什麽好處。”
秦含真忙問：“趙表哥，你是不是發現了什麽？”
趙陌笑了笑，搖搖頭：“說不清。眼下能打聽到的東西太少了，也許再過幾日，便會有頭緒了吧？”
秦含真歎氣：“這真叫人擔心，偏偏這個時候，祖父祖母又不在城裏。”她問趙陌，“你說我要不要派人往莊子上送信去？”
趙陌卻笑着說：“不必了，也不急于一時。舅爺爺隻是帶着舅奶奶去散散心，最多兩三日就回來了，能礙着什麽事？二老難得有出門遊玩的時候，還是讓他們盡興了吧。”
他說得倒輕巧，現在最讓人擔心的，難道不是他即将要搬回遼王府這件事嗎？有秦柏在，好歹也有了個可以跟遼王據理力争的人。
然而秦含真這個圍觀者再操心也沒用，當事人趙陌一點兒都不害怕。他施施然回了院子收拾自己的行李，第二日清早又不慌不忙地派人往宮裏給秦平送信，很快就得到回信，“允許”他回遼王府去，在祖父跟前盡孝了。在這期間，他見了派出去打聽消息的人，也不知說了些什麽。緊接着，他又去了父親趙碩的宅子。這一回他是瞄準了時機，才去叫門的，正趕在趙碩下朝回家的時候，而不是将時間花在與繼母小王氏的虛與委蛇之中。
見到父親趙碩後，趙陌隻說了三件事。
第一件，是他本不知道遼王夫妻回京的消息，是蜀王妃去承恩侯府作客時提起的。蜀王妃還十分同情他的處境，總替他抱屈，說趙碩委屈了他這個嫡長子。宮裏的太後、太妃們，也深有同感。
第二件，則是遼王繼妃有意與王家交好，似乎打算爲長子趙砡求娶王家女，已經往王家遞了拜帖。
第三件，則是他手下幾個出身遼王府的婆子，旁敲側擊從跟随遼王夫妻南下的其他仆婦處打聽到了内｜幕消息，說遼王夫妻此番進京，似乎打算要上本告嫡長子趙碩一狀，不是說他不孝，而是說他與外國勾結，擅賣軍馬，中飽私囊，要請皇帝做主，替遼王府大義滅親呢！
聽完這三件事後，趙碩幾乎吓得魂飛魄散了。