秦含真眨了眨眼。祖父見過很多這類型的機關匣子嗎？
但秦老先生卻似乎不願意多談，專心搗鼓起了那兩個綢布小包。打開來一看，裏面包的是兩方印石，一塊淡黃色，似黃玉，又似蜜蠟，通體明透，細膩潤澤；另一塊則是乳白色底，上頭半截布滿了深淺不一的紅色小斑點，就如同溪流中散滿了桃花瓣一般，美不勝收。
秦含真看得有些直了眼：“這個是什麽印石？”恕她孤陋寡聞吧，她真沒見過這樣的。
秦老先生将兩方印石拿在手中細細觀賞，才贊歎地道：“少英真大方，給你這樣的小女娃，也備下了如此雅緻的添妝禮。這兩方印都是壽山石，這塊是田黃凍石，那塊是高山桃花凍，都是少見的珍品。”
田黃？
秦含真心中一震，她雖然不懂什麽古董印石，但也聽說過田黃非常值錢，有“一兩田黃十兩金”的說法。吳少英居然送了一塊田黃印給她？那不是很珍貴嗎？
她連忙問秦老先生：“表舅送這樣的貴重之物給我，是不是太破費了？”
秦老先生想了想：“倒還罷了。這兩方印石雖然少見，但這方田黃凍石顔色略淡了一些，那方桃花凍又細小了一點，日後也就是刻個閑章而已，價值不會太過昂貴，算來也就是幾百兩銀子吧。在邊城确實是少見的珍品了，但并不是十分貴重之物，正适合閨閣中把玩。他既然把這個給了你，你收着就是了。明兒見了他，記得道聲謝。”
秦含真有些惴惴不安，幾百兩銀子的禮物就這麽收下了，真的隻需要道聲謝就可以？
但秦老先生好象沒怎麽把這事兒放在心上，還很有興緻地欣賞了兩方印石，跟她說可以用來刻什麽章。等她長大些，想到要刻什麽的時候，他會親自動手的。連什麽樣的印章應該用在什麽場合裏，還是她一個女孩兒可能會遇到的場合，他都提到了。
秦含真便也安下了心，仔細欣賞着印石，又聽祖父說些壽山石印章的保養之法，直到虎嬷嬷來通知午飯做好了爲止。
吃過午飯，秦家祖孫好好休息了半天，吃了頓簡單而美味的飯菜，晚上又睡了個好覺，養足了精神。第二天早上起來，秦含真覺得整個人的精神面貌跟昨天都不一樣了，想必在路途中也能少受些罪。
秦老先生昨兒還打發胡二去城中的藥店買了些藥材，親自配成了香藥丸子，讓虎嬷嬷用荷包盛了，給秦含真戴在身上。要是路上覺得不舒服，就拿出來聞一聞。秦含真嗅了一下，隻辨别出當中有幹姜粉和小茴香的味道，其他的就不清楚了，味道挺沖的，但不算難聞。
沒多久，吳少英也到了。他穿着一身藍布長袍，外披黑絨披風，顯得身長玉立。他是騎馬來的，身後還跟着兩輛小馬車，一輛車上面捆着翠兒和賣花婆子兩人，另一輛車上坐着的是翠兒的父母。他們将會随秦家祖孫一同返回秦家做證。
秦含真穿戴妥當，出來向吳少英行禮——這是出門前就先跟張媽打探好了的，她現在病體虛弱，年紀又小，就算動作有什麽不到位的地方，長輩們也不會見怪。
吳少英溫和地跟她說話，她爲了那兩方印石向他道謝，他還毫不在意地笑着擺手：“那原是我祖上傳下來的東西，是我祖母的陪嫁。她家原是書香世家，頗有些家底，她又是獨女，嫁妝十分豐厚，合族都有名的。老仆們說，祖母本來有很多這類物件，隻是她素來大方，經常拿出來送人，等東西落入其他族人手中後，更是被變賣得差不多了，唯有幾十件珍貴的得以留存。我收回來後，想着自己并不好這些，留着也是無用，反而惹人眼紅，倒不如送人的好。這兩方印顔色嬌嫩，我用着有些不大合适，倒是你這樣的女孩兒正與它相配。等你長大了，請人替你刻兩個閑章，就是兩方極風雅的小印了。”
秦含真說：“祖父答應了将來親自出手幫我刻章。”
吳少英看向秦老先生：“那就更好了。老師平日裏難得出手，學生聽說您已經有将近十年不曾替人刻印了。”
秦老先生笑笑：“年紀大了，眼神兒不如年輕時好使了，何必糟蹋别人的好材料呢？興緻來時，自己刻幾個玩玩也就罷了。”
馬車都備好了，秦老先生與吳少英聊得幾句，便去尋王家人告辭，謝他們借宅子給自家住。
王複林從家裏出來，比回來時多帶了許多大包小包，從穿的棉被棉衣，吃的果餡和粉條，到手爐和燒的炭，都應有盡有，還有小厮趕了馬車專門負責運送。他有些不好意思，連連向秦老先生賠禮：“家母擔心學生在學堂裏受凍受餓，一再要學生把這些東西都帶上，實在是失禮了，老師别笑話。”
秦老先生溫言道：“這是令堂的一片愛子之心，有何失禮之處？你隻管帶上就是。在學裏吃飽穿暖了，保重了身體，你才能有精神去讀書，讀好書。不過你也可以勸勸令堂，不必太過擔憂，進了臘月，你就能回家啦。”
王複林臉都紅了，低頭呐呐答應着。
秦含真被虎嬷嬷抱上了馬車，其他人也該上馬的上馬，該上車的上車了。王複林瞥見車隊中多了兩輛陌生的馬車，也沒多問。他雖然坐在車裏，卻一路上都掀起了車簾，跟吳少英有說有笑的，秦老先生偶爾考他們學問，他們也都對答如流。
大約是因爲秦含真今天身體狀況比較好，還有祖父配的防暈車香藥幫助的緣故，路上她的暈車症狀并不算嚴重，竟然一回都沒吐過，所以他們一行人很順利在中午前回到了秦家大宅。王複林自帶着小厮去安置，秦老先生帶着吳少英去了中院說話，虎伯與胡二押着翠兒等人随後跟上，虎嬷嬷卻抱着秦含真要回房間去了。
秦含真知道接下來就是要跟二嬸何氏對質了，這麽重要的場合，她怎麽能錯過？連忙對虎嬷嬷說：“我要去祖父和表舅那裏！”
虎嬷嬷皺眉道：“姐兒，聽話，你都知道了，何必還要再聽一回？一會兒二奶奶過來了，還不知道會說些什麽亂七八糟的話，沒得污了你的耳朵。”
秦含真不肯答應：“我要替我娘去聽！”
搬出了關氏，虎嬷嬷也不好再阻攔了，隻得道：“我帶你先去見過太太，再回屋換身幹淨的衣裳，洗了臉再下來，如何？瞧你今兒這一身的灰土！”
從縣城到秦家大宅所在的村子，一路都是土路，就算是坐車，半天下來也是一身的土了。秦含真低頭看看，也覺得自己現在髒得很，便不再反對。
他們一行人回家，自然是整個大宅的人都驚動了。張媽急匆匆地去打熱水給秦含真洗臉洗手，囑咐廚房給回來的人們準備熱騰騰的午飯，虎嬷嬷放下秦含真，就先去正屋給牛氏複命，上院裏頓時熱鬧起來。
西廂房裏的人聽見了，也有了動靜。泰生嫂子奉命出來打探了一圈，才回去對何氏說：“是老爺帶着桑姐兒回來了，吳少英也跟着一起過來，帶了許多人，也不知道是什麽來頭。”
何氏聽了就皺眉頭：“吳少英？他怎麽又來了？關家的喪事不是都辦完了麽？”
泰生嫂子搖頭：“小的也不知道。方才瞧見老爺帶着吳少英，好象到書房去了。他們帶回來的人還在下院裏等着。”
何氏挑了挑眉：“書房？吳少英舊地重遊，也不知道是什麽滋味，難爲他還能厚着臉皮，裝作若無其事的樣子跟老頭子說話。”說完她又沉下了臉，“縣城裏究竟如何了？那賣花婆子拿了錢，已經去了半個月，怎的縣裏還沒聽說有流言呢？她到底有沒有認真做事？！”
泰生嫂子忙道：“小的問過縣裏舅爺留下的人了，都說是親眼盯着她進了幾家大戶的門的，想來她還沒膽子騙奶奶。隻是……這麽長的時間，也該有動靜了。也許是奶奶住在城外，離得遠，因此沒聽見？想來那些大戶人家的太太、奶奶們，就算要說些閑話，也是跟同樣的太太、奶奶們說，不會滿大街告訴人去的。奶奶又沒跟她們交際，如何能聽到風聲？”
何氏輕蔑地笑了笑：“幾個土财主家的女人，也算是大戶人家的太太、奶奶？她們跟滿大街上的三姑六婆有何區别？不過是家裏有幾個臭錢，還能裝裝樣子罷了。”她都懶得再說縣城裏那些女眷，隻是心下有些不耐煩。
她是不肯跟那些女人結交的，如今也沒法出門。隻是若沒能親耳聽到關氏的流言，确認關氏和吳少英再也沒辦法翻身，她就不能安下心來。要想個辦法探聽一下城裏的動靜才好。
泰生嫂子給她出主意：“就叫那賣花婆子再跑幾趟好了。若是流言當真傳開了，她進出那些宅門，也能聽見動靜。”
何氏想了想：“行，就照你說的辦。隻是……可别叫人揪住了把柄！”
泰生嫂子忙道：“是，小的一定囑咐那婆子謹慎行事。”說完又小心翼翼地偷偷看何氏幾眼，讨好地道，“奶奶别擔心，您編的流言有鼻子有眼的，大奶奶又死無對症，那些人定會相信的！在大同的時候，那些武官太太們，還不就是這樣說長道短的？說得的多了，假的也就變成了真！”
何氏嗔她一眼：“瞎說，怎麽就是假的了？”
泰生嫂子忙笑着輕輕打了自己的嘴一下：“小的說錯了，是把真的變得更真才對！”
主仆倆對視一眼，都笑了起來。
這時，虎嬷嬷在外頭忽然叫道：“二奶奶，老爺和太太讓你過去。”
屋裏的何氏與泰生嫂子吓了一跳，臉上的笑容都有些扭曲了。兩人面面相觑，不清楚秦老先生與牛氏忽然叫何氏過去做什麽？