金鎖擡頭透過盾牌的縫隙，看了眼還有些刺眼的太陽，空氣中有一股烤焦了的泥土味道，家鄉小巷裏老屋子牆角那層薄薄的青泥，一定被這炙熱的陽光烤得翻卷了邊，用腳尖一扒拉就簌簌往下掉，兒子此刻也許正在幹着這事。
金鎖舔了舔幹裂的嘴唇，死并不可怕，沒有養父收留餓昏在雪地裏的自己，在二十多年前自己早就已經是鬣狗一家的一頓美餐了。遺憾的是自己沒有替養父守住大石橋，這大半年來，投降後的養父身體就一直磕磕絆絆的，本來還想替他分擔一點的，看來隻能等來世再報答養父的大恩大德了。
金鎖跪到地上，朝一号水井方向叩了三個響頭，站在金鎖邊上的幾名親兵，知道金将軍這是準備以身殉國了，掉胳膊掉腿從不掉眼淚的一群硬漢，全都熱淚盈眶。
“金将軍，我們拼死也要殺出一條血路，掩護你沖出包圍圈。”副将梅三裏手裏的牛尾刀已經砍得卷刃，他一把扔掉，“你們誰身上有短刃？”
一位親兵解下腰上的尺許長的三角棱刺，遞了過來。
“你們隻要看我一得手，就拼死往山上沖，一定要保證金将軍能沖出去，隻要有金将軍在，我們的方陣就永遠在！”
梅三裏把三角棱插在自己後背的褲腰帶上，金鎖将軍知道梅三裏是想把他自己當誘餌，創造一個能讓自己脫險的機會。但天庭騎兵已經占據戰場絕對的優勢，要想争取這樣一個時機談何容易，“老梅，不必了，大石橋一失，我也不想苟活。”
“金将軍，您必須活着，您一死，那我們步兵方陣等于徹底被天庭滅了，弟兄們還希望有朝一日您能替我們報仇。”
“是啊！副将說得有理......”親兵們都附和道。
“金将軍，把你的铠甲跟我換了。”梅三裏不客氣地開始解金鎖的甲胄。
“不行，不行，弟兄們求死，我豈能獨活。”金鎖一把打開梅三裏的手掌，不是養父嚴令自己放下武器投降黑騎兵，他早在幾個月前就已經戰死了。
“弟兄們，替金将軍把衣服脫了。”其實不用梅三裏開口，幾個親兵已經把金鎖将軍摁在了地上。
“大膽，快放了我，我命令你們放開我——！”隻是第一次金鎖将軍的話在部署前面不好使喚，他的衣服很快剝了下來，梅三裏利索地穿上了。
“放下武器！放下武器——！”天庭騎兵的重型騎槍的尾部整齊地杵在地上，開始不停聲催促，大熱天的站在大太陽底下，誰都不好受，早點結束戰鬥，還可以到河裏洗個清涼澡。
“放下盾牌——！”梅三裏走出剛才還像烏龜殼一樣堅硬的小圓陣。
“我是第三步兵方陣最高指揮官金鎖将軍，我要見你們的主将！”梅三裏環視了一下，天庭軍的騎兵們見赤手空拳的黑騎兵的主将都出來了，一下松懈了許多，甚至都有些騎兵開始解開厚重铠甲的挂扣，讓風吹吹汗津津的腋下。
“娘的，要降就降，就剩幾個兵了，還沒有我一撮**毛多，肉袒牽羊還想搞個受降儀式啊！”一名天庭騎兵的百夫長粗魯地嚷道。
同樣粗魯的笑聲在四周響起......
梅三裏一動不動地站着，大有一付你們主将不來，我就不投降的架勢。一名騎兵馳馬而去，這麽熱的天氣，能不打最好，别說殺人了，殺七百隻豬也是個挺累人的力氣活。
“我是天庭前軍騎槍隊的裨将嵩石，叫你的手下放下兵器——！”
梅三裏手往後一揮，七百多士兵全把兵器扔在了腳下......
“嵩裨将，能讓我先喝口水嗎？”梅三裏估摸着自己離這位嵩石距離太遠，不能保證一擊而中，他邊請求邊走上前兩三步。
一位天庭兵解下馬脖邊牛皮囊扔了過來，梅三裏接住一氣喝了半囊的水。
“嵩将軍，我有話跟你說，我有神州币，能想辦法放我一條生路嗎？”梅三裏一臉的誠懇。
“你把當什麽人了？”嵩石裨将的聲音一下降了八度，笑咪咪地說道：“你有多少？”
“這個數夠嗎？”梅三裏伸出右手張開五指，連翻了五六下，“夠嗎？”
連梅三裏自己都不知道他想表達多少數目，嵩石裨将被梅三裏的右手一頓好晃晃得根本來不及數數。
“一千萬神州币夠嗎？”
梅三裏臉上還是笑咪咪的，走到嵩石的身邊，突然一縱身跳上了嵩石的馬背，連嵩裨将的坐騎吓了一大跳，揚起雙蹄。梅三裏一隻手摟住嵩石的粗腰，一隻手的三角棱刺抵住嵩石的喉結，這下把嵩石吓得可不輕，一下轉不過彎來：
“你說......說......多少少？”
“我說一千萬，讓你的手下讓出道來，快！
突發變故，所有看見這一幕的天庭的騎兵們全都愣住了，金鎖軍等到這千載難逢的機會了，“呼喇”兵器全都撿在了手裏，朝山坡方向沖去。
“喊！讓你手下讓開道來！”
梅三裏毫不客氣地在嵩石裨将的下巴下深深地刺了一下。
“閃開，讓他們走！”
嵩石大聲地喊了一嗓子，手忙腳亂的天庭騎兵們還沒來得及反應過來，久經戰陣的軍馬卻像聽懂了一般，一個大口子迅速開了。
金鎖将軍領着七百多人迅速登上小山，直到看不清楚最後一人的背影，梅三裏雙腿一夾，嵩石裨将的坐騎長嘶一聲，朝空曠的墳地方向跑去。
上萬騎兵緊緊地跟在後面，聲勢浩大，眼看就要被追上，梅三裏一刺捅進“送死”裨将的喉嚨，把他推下了馬背。
幾乎就在同時，上千支箭一起射向梅三裏，連人帶馬仆倒在地，梅三裏的身體在地上劇烈地翻滾着，一頭撞在一塊字迹模糊的墓碑上，脖子縮進了胸腔，頭顱粉碎，老遠都能看見血霧升起。無數追擊的騎兵催馬踏過梅三裏的屍體，很快就看不清人形......
月朗星稀，經過一個下午的鏖戰，大石橋戰場上此刻并沒有平靜下來，大石橋附近的窯洞都燃起沖天的火光。原本寂靜的草原被幾萬失控的天庭軍騎兵完全攪亂了。窯洞燃燒的畢剝聲，小孩的哭聲，女人撕心裂肺的慘叫聲充斥在村子的每一個角落。原來黑騎兵臨時軍營成了一個巨大的食堂，能找的所有肉食幾乎全被放到了鍋裏，香氣撲鼻。
大石橋戰役天庭軍最高軍事長官嵩石裨将的意外身亡，桀骜難馴的騎兵們少了這份約束，頓時獸性大發。幾名騎兵的千夫長喊破了喉嚨，也就喝斥住了一千來名紀律性稍強的士兵，拴好馬後，安靜地坐在地上等着開飯。
“亂了，一切都亂了......讓唐大将軍知道，我們都得完蛋。”
莫豹他們看到天庭部隊亂成一鍋粥，焦急地走來走去，卻也想不出一個好辦法來。
“警戒哨設了沒有？”在等到赤答兒的明确答複後，莫豹心裏才稍微安定了一些，“等下牛肉熟了，先給站哨的兄弟們送過去。”
“莫大哥，騎兵又不歸你管，你操這份閑心幹什麽？來，來，先吃根牛鞭補補再說。”
大牦牛先鋒官手下剩餘的一千來人攏成一圈，每人都抓着一塊幾斤重的牛肉正在啃咬，這完全不能說明大牦牛本部的這些人的紀律性有多好，而是經過了一下午的拼死決鬥，他們早已經體力透支，心裏即使有出去禍害一下的想法，也沒了力氣。大牦牛把一截長長的鞭子扭成兩截，遞了一半給莫豹。
莫豹剛想接，又馬上縮了回來，他一眼瞧見大牦牛手臂上全是幹涸的紫黑色血迹沒洗幹淨，“牛先鋒官，我不餓，你自己吃吧。”
“你們幾個，呆在這裏幹什麽？也不出去約束一下你們的隊伍，你們怎麽帶兵的？”莫豹朝幾個圍着露天大鐵鍋轉的騎兵千夫長嚷嚷。
“我們有什麽辦法？我們幾個喉嚨都喊啞了，您出去轉一圈試試？”一名千夫長畢恭畢敬地行了個軍禮，惹得其他幾個軍官一陣嬉笑。
莫豹沒有軍裝，天庭前軍的重騎兵的幾個騎槍營是軍中轎子，哪裏會把莫豹放在眼裏。
“行，行，我管不了你們，等下有厲害的角色過來......收拾你們這些爛污兵......”莫豹聲音越來越輕，最後輕到隻有自己能聽清楚。
莫豹想了一會兒，這個是非之地還是離開爲好，别到時候好處一分沒撈到，黑鍋卻要和這些膽大妄爲的家夥一起背，主意一定下，他咳嗽一聲說道：
“弟兄們！等下吃好了，我們今夜回大石橋那頭的樹林裏宿營。”
“大牦牛，你這個身子骨還對付不了你老婆南盈盈啊？”一名騎槍營的千夫長見大牦牛将一根牛鞭嚼得津津有味，拿他開涮。
“南盈盈是誰啊？”另一個千夫長剛才搶熟牛肉沒搶過大牦牛，被大牦牛一腳踢在屁股上，娘的，打仗沒受傷，搶肉倒差點尾椎骨被踢斷，心裏早憋着一股怨氣，夾槍夾棒的話脫口而出。
大牦牛的老婆是從西風瘦馬壘的勾欄院從良的，這些官兵輪流駐軍的時候，很多人都認識大牦牛的老婆。
“哈哈......哈哈......”幾個照應過南盈盈生意的軍官放肆地笑了起來。
“你們懂個屁。牛鞭可是個好東西，我問過軍中的郎中了，他說經常吃牛鞭，包我生個兒子。”大牦牛腦子轉得慢，他是根據自己的思路在說話。
“是南盈盈跟你說的吧？牛昆侖，我好心奉勸你過段時間再要兒子吧，要不然你養了别人的兒子就冤大了。”那個千夫長的話越發過分。
“你說什麽？你再敢滿嘴噴糞對我們牛先鋒官大不敬，老子跟你拼命。”大牦牛還在一愣間，大米手裏的牛骨頭準确擊中那個千夫長的腦袋。
“娘的，你敢說我老婆壞話，你是不想活了。”這時候大牦牛才知道這小子繞着圈子侮辱自己，侮辱自己也還沒關系，竟然還敢對自己心中的女神南盈盈大爲不敬。
大牦牛嗖地拔出玄鐵刺來，一個箭步沖上去，沒等那個坐在地上的千夫長站起身來，一刺揮去，那個千夫長的腦袋飛進揭了鍋蓋的大鐵鍋裏，濺出的沸水，吓得那些笑咧着嘴的騎兵們跑出了幾丈開外。
“大牦牛，你個畜生，連自己人都敢殺，兄弟們跟他拼了，給老三報仇！”幾個騎槍營的千夫長都是結拜過的兄弟，說句玩笑話，就被人砍了腦袋，豈肯善罷甘休。一千多騎兵全都抽出随身馬刀。
“兄弟們，跟騎槍營這幫目無長官的家夥拼了。”大米抽出玄鐵刺沖了上去，大牦牛本部一千多人也全都抽出了兵器，一場火拼一觸即發。
“你們想幹什麽？都忘了軍法了嗎？都給我退下——！”莫豹趕緊沖了上去，擋在兩方士兵的中間，因爲過于激動，聲音尖銳得如同拿根刺捅人的耳膜。
就在軍營裏鬧得不可開交的時候，一彪人馬沖開軍營的木栅欄，沖了進來，見人就砍。
“快跑啊！黑騎兵偷營啦！”
原來金鎖帶着殘兵敗将逃出二十裏開外，在官道上遇到了一号井傾巢而出的十萬增援部隊，領兵的正是自己的養父金吾大将軍。
遠處也傳來喊殺聲，果粒河的天庭軍全被黑騎兵圍住了，打了勝仗得意忘形的天庭軍很快失去抵抗能力，除了小部分跳河逃生之外，大多數渙散的天庭軍都被金吾俘虜。
“退，退過河去。”大牦牛看着潮水一樣湧來的敗兵，一邊奮力抵抗，一邊大聲命令，大石橋很快再一次變成了一個屠宰場。
“停止追擊——！”
金吾見大多數天庭軍都逃過莫愁河，及時下達了放棄追擊的命令。