沿河一溜擺開雕花床，條案，椅子許多家什。隻要二十斤紅蘿蔔就可以換一張雕花大床。看樣子連一些家底較厚的殷實農戶，也已經斷糧了。
一群野狗，餓紅了眼。結隊在墳堆上，刨剛埋的屍體吃，挖到棺材，發了瘋似地拿腦袋撞着棺材闆，一隻撞得暈乎乎了，另一隻又不要命地向前沖。拖着殘缺的屍骨到處都是，村子裏見不到一個小孩。
在村東的風車磨坊邊，圍着一大群村民，唐林昆落在屋頂，好不容易才聽懂村民們在說些什麽......
原來是村裏一個叫陳厚生的小夥子，昨天晚上餓得實在受不了。起身，發現村邊的小樹林裏有火光，慢吞吞挪過去，越近越聞到一股肉香味。抵近，發現有個煉級廢掉的愚公在燒火煮東西，問他鍋裏煮什麽？答是隻野貓，厚生在愚公撿柴火時，打開鍋蓋，細看是一個幾月大的嬰兒。駭怕，大喊大叫，全村男人舉着鋤頭，最後把那個愚公敲死在樹林裏。等今天早上再去看時，那愚公大腿上的肉，不知道被誰割了去。
“你們家有小孩可要小心了，我是一人吃飽，全家不餓，實在不行我就上馬镫壘讨飯去。”陳厚生說道。
“你想得美，我們一個村子去馬镫壘乞讨的都不止上百号人，肚子癟得連褲子都系不牢，怕是沒等你走到馬镫壘，早餓倒在路邊了。”
一個村民說道，大家有氣無力地嘻嘻笑了幾聲。
開磨坊的村民起來勒了下褲腰帶，重新坐下，舔了舔嘴唇說道：“我聽教私塾的瘦子吳應民說，是出‘旱魃’了。還說旱魃爲虐，如惔如焚，旱魃把天庭的水都喝光了。”
“我也聽說了，旱魃生吃活雞，叫大家都到墳上去看看，自家的墳頭有沒有濕潤泥土，墳裏藏着很多雞毛。旱魃就住在這種墳裏，吳瘦子還張羅着要除掉旱魃呢！”說話的村民一提到活雞，肚子咕咕作響。
“放姓吳的狗臭屁，我隻是聽說過在人界有旱魃，天庭裏怎麽會有這種邪門的東西？旱魃誰見過？所以一應由姓吳說了算。他大權再握，整天在墳堆轉悠，吓得村民跟在他後面，隻怕他說“旱魃”在這，把自家的墳給掘了。還有些村民把巴巴的幾粒糧食，都拿來孝敬他吞下肚了......”陳厚生憤憤說道。
“我們晚上到闖王家坐坐，看他有沒有辦法？”磨坊主說道。
“我看他也沒什麽辦法，自從他娶了老婆，他整個人都變了，他的闖勁全耗在女人肚皮上了。”
又是一陣笑聲，難道餓着肚子的村民們還有興緻東拉西扯......
唐林昆聽災情如此嚴重，正想飛回繩宮和師傅商量一下，開辦粥廠，先幫助村民們度過難關再說，突然聽到村子傳來喊聲：
“旱魃找到了，旱魃找到了。”
幾乎是全村人都跟着吳應民來到大墳堆，唐林昆也跟着飛了過來，落在墳邊的一棵大柏樹上。
吳應民指着黃來兒他爺的墳，十分肯定地說道：“我已經找了三天了，旱魃應該在這座墳頭。”
村民們順着他手指的方向，見墳頭封土堆邊是滲着一堆水，另一頭還有一死雞，光剩下雞毛和一個爛雞頭了。
吳應民磨拳擦掌，使喚幾個村民馬上去拿一張大魚網，拿鈎、鍁、镢和那一擡大铳。
等黃來兒的老婆杏兒趕到自家墳前時，墳墓的封土已經掘開，棺材用一張大魚網扣住了。在棺材蓋上也打好了一圓孔，正在往棺材裏捅大铳。
吳應民嘴邊盡是白沫，在吩咐頭點得像雞啄米的村民：“棺材轟碎後，你們幾個沖上前去，用活鈎、鍁、镢等鐵器将屍體拖出刨碎，拿火燒焦，然後拖着就跑，越快越好，把旱魃的碎塊拖到哪，哪兒就會下雨了。”
“住手——！”
黃來兒如同神兵天降，把正圍着爺棺材的村民一一全部推開。
原來推着獨輪車準備到鎮上的黃來兒，出村子還沒三裏，就被一夥饑民圍住了，正所謂好漢難敵雙手，不是全力護住褲子，恐怕就被饑民們剝了去。他一回到村子，見杏兒不家裏，趕緊朝熱鬧處趕了過來，一眼瞅見爺爺的墳頭被掘開了，赤膊就沖了過來。
吳應民使了個眼色，立即有四、五個村民沖上來，把黃來兒雙手扭住了，把他架空。黃來兒一條短褲杈被扯到腳背上，好家夥，那坨男人的累贅，女人的最愛足有四、五斤重。惹得看熱鬧的娃娃們一陣嬉笑。村子裏的小媳婦和姑娘們趕緊背過身去......
吳應民拿過一把香火，把裝好土火藥和鐵沙子的****的撚線點着了，圍在邊上看熱鬧的村民都急忙拿雙手捂住了耳朵。
一個影子閃上前去，拿一隻白嫩嫩的手壓在浸過油燃着的撚線上。“嗤......”的一聲，手底下冒出一股白煙，那條不長的撚線就像一條靈活的蛇，逃出手掌眼看就要鑽進孔中。
那人急了，伏下身子，用嘴咬住還“嗤嗤”作響的引線，用力一甩頭，整根拔了出來。
那人擡起頭，嘴裏還咬着那燃到盡頭的引線，村民們這時鼻子裏才聞到皮肉的燒焦味，大家這時才認出是杏兒了。
黃來兒一看，心裏那個疼啊！憤怒地一聲怒吼：“啊——！”
這一聲震得人耳膜發漲，黃來兒一下掙脫了别着他的幾雙大手，這也是大夥餓得頭發昏，手發軟。
黃來兒惡狠狠地向吳應民撲了過去，吳應民反應很快，轉過身，邁着兩條瘦長腿一陣風似地跑遠了。
見黃來兒追得急，吳應民跳進了大墳堆邊上的小湖裏，黃來兒圍着湖，不停地朝湖裏砸石塊，湖裏的水都快見底了，面積少了幾倍，吳應民被結結實實砸中十來下，血流滿面。
“我今天不砸死你個狗東西，我李字就倒着寫。”
“闖王，我是爲了大家......”
“放你娘狗臭屁，昨天晚上我到河裏抓魚，路過你家，我聞到雞肉香了，這隻雞你敢說不是你吃的嗎？”
黃來兒撿到一塊足有二、三斤重的頑石，吓得吳應民趕緊求饒：“李大哥，是我錯了，你饒我這次，我今後再不敢了。”
村民們好不容易才把暴怒的黃來兒拉住，杏兒找來褲衩，替自己的丈夫重新系上。
“鄉親們，書上說，旱魃隻住在新墳裏，我爺上山都十六年了，這老墳裏會住着旱魃？”杏兒一句在理的話，說得在場的村民心虛不已。
“鄉裏鄉親的，大家把我爺埋回去，等下到我家拿二斤番薯幹。”沒有哪句話會比這句更吸引人了，不多會兒，高高大大的封土被堆了回去。
......
唐林昆回到繩宮，跟師傅說了自己的所見所聞。
“師傅，我們繩宮雖然糧食也不富裕，但周遭逍遙客早就斷炊了，眼看就要餓死人，我想在繩宮開個粥廠，先幫着大夥兒度過難關再說。”
“也隻能先這樣了，不過，你還有一件更要緊的事要做，你立即趕到蓬萊仙島，向東王公親自禀告這裏的災情，請天庭立即開倉赈災，行雲布雨。要不然光靠我們繩宮一宮之力，遠遠不夠，又救得了多少逍遙客？”
“師傅，我今天晚上馬上就出發，隻是這裏的粥廠有勞師傅了。”
“你盡快動身，繩宮現在有這麽多準仙，還有你師娘她們幫忙，你盡管放心。”
“師傅，粥廠所用糧食，我會安排馬镫壘的戴師兄采購，并運抵繩宮，請一定多支幾口鐵鍋......”
糊塗仙笑着說道：“林昆啊！我選你做異寶流的傳承人，果然沒看錯......”
從師傅那回來，唐林昆馬上召集繩宮的所有準仙開了會，連幾人淘米，幾人采薪，幾人燒火都安排妥當......等忙完一切，準備動身時，已經是晚霞滿天了。