幾十頭妖魔化的村民此刻已經爬到了半山腰，剛一站穩，便彎曲脊背，朝着兩個活人的方位發射骨刺。
“走。”
李昂一揮棍棒，掃飛一根迎面而來的骨刺，奪門而出，向着山坡左側的林地沖去。
王叢珊快步跟上，二人一路躲避飛來骨刺，沖入森林，沿着山路直奔平塚宅邸。
和村落中其他地方一樣，平塚宅邸内同樣也如百鬼夜行，
大量奇形怪狀、似乎隻存在于獵奇藝術家噩夢中的鬼物，從床下、櫃子、梁柱等各個角落爬出，
狂躁嘶吼着相互攻擊，不顧一切要将視線範圍内的所有活動物體撕成碎片。
凄厲嚎叫與凄慘哭聲此起彼伏，聽得人頭皮發麻。
兩名玩家此刻不再掩蓋實力，李昂消耗爲數不多的靈力，【落炎術】、【油膩術】、【重踏術】等攻擊異能全出，
手中心猿棍棒橫掃亂敲，在一些低級鬼物群中硬生生砸出一條生路。
王叢珊也端持突擊步槍，瞄準鬼物弱點精準點射，不斷抛出附魔手榴彈，狂轟濫炸。
二人艱難闖入門内，越是前進，遭到的阻力也就越大，
正當二人即将身陷重圍之際，那盞人頭燈籠突然光芒大作，
燭火向上延伸一米有餘，散發出強烈光線，在周圍撲過來的妖鬼身後制造出長長的影子，使得影子與其本體死死纏鬥在一起，
爲兩名玩家開辟出一條道路。
于此相對應的，則是人頭蠟燭以極快的速度自行燃燒，短短一息時間就燒掉了大半。
李昂心中有所明悟，高舉燈籠，帶着王叢珊奔跑沖過平塚宅邸前部，直抵中庭。
随着蠟燭燃燒殆盡，二人也抵達了庭院範圍。
庭院地面滿是黑紅污血，到處都是殘肢斷臂。
那頭黑色毛發的生物毫發無損，依舊站在歸泉井邊，口中喃喃自語，念叨着：“真澄.陽一”
完全看不出是他殺了遍地的妖鬼。
王叢珊前踏一步，從口袋中拿出那個母子地藏木雕，朝前方随手一抛。
黑色毛發生物立刻擡頭盯來，本能地想要攻擊，卻在看見母子地藏的瞬間，猛地一滞。
隻見它伸手接住母子地藏木雕，站在原地，發出陣陣嗚咽，反倒讓出了通往歸泉井的道路。
兩名玩家毫不猶豫沖上前去，跳入歸泉井中。
用手掌攀住井壁磚石縫隙，逐級快速下降，
下方井水漆黑如墨，如同旋渦一般徐徐旋轉，水中隐隐約約夾雜着人類手指、眼球乃至海藻般的頭發。
李昂沉入井水當中，感受着旋渦的流向與水流力度，這才知道水井下方是呈橫向S形的存水彎狀。
所謂的井水，實際上是存水彎底面的水。
既然是存水彎，那麽另一端就是沒有水的地方，
兩名玩家沿着水底遊出一段距離，向S形存水彎另一端遊去，很快就脫離了水面，來到了一處寬敞的地下平台。
在昏暗視覺異能的幫助下，二人能夠隐約看見這片區域整體呈圓形，
圓的下半部分，也就是兩人站着的位置，是可以踩踏的實地，
而圓的上半部分，則是一處通往深淵的懸崖。
平台入口兩側的牆壁上有着火把支架，李昂用【燃燒一指】點燃火把，借着火把光亮，終于能看得更加清晰——
兩人所處平台的地面上，擺放着密密麻麻的地藏石像，
平台入口處的地面，鋪着枕木與鋼塊，有點像是火車鐵軌，不過要比鐵軌更窄，
類似于礦區裏的礦車鐵軌。
這條鐵軌向前筆直延伸，一路連接至懸崖，
鐵軌末端兩側的地面上，釘着兩根鐵釘，
每根鐵釘都系着麻繩，垂落至懸崖下方。
而一個和歸泉井旁邊那位一模一樣的黑色毛發身影，正拿起其中一根麻繩，準備纏在腰上。
看到李昂與王叢珊出現，那個人影明顯搖晃了一下，加快了纏繞麻繩的舉動。
“别動。”
王叢珊高喊一聲，擡起突擊步槍扣動扳機，
附魔子彈飛旋射出，擦着黑色毛發身影的腳旁掠過，成功地讓對方停止了動作。
兩名玩家迅速上前，将那個人影從懸崖邊緣拉了回來，解下了他腰上的麻繩，而對方竟然也沒有掙紮反抗。
李昂掃了眼懸崖下方，
隻見深淵中黑色霧氣翻騰攪動，起起伏伏，像是醞釀着什麽恐怖且不可描述的東西，僅僅隻是看着，就讓人雙眼暈眩，大腦刺痛。
李昂避開視線，不看深淵，
發現懸崖邊上的另一根麻繩末端，系着一具金屬盒子，剛好懸在霧氣上方，時隐時現。
“你是想要結束掉這一切麽？”
王叢珊看着沉默不語的黑色毛發身影，說出了那個她早已經知道的答案：“民俗學者先生？”
“.”
被稱爲民俗學者的人影明顯地顫抖了一下，卻依舊站在原地，一言不發。
“還不肯承認麽？”
王叢珊歎了口氣，平靜說道：“你就是緣刻村能面師，藤村修平與藤村真澄的兒子，
同時也是小笠原哲也與小笠原彩香的父親，曾在平成21年失蹤于岡森縣緣刻村遺址的東洋大學民俗學教授，小笠原将之。”
人影猛地擡起頭來，臉上黑色毛發顫動。
“這把剪刀，不知道你認不認識。”
王叢珊看對方一直沉默，幹脆從李昂手裏接過剪刀，拿在手裏揮了揮，“我們用這把來自于平塚家族宅邸的剪刀，破除掉了緣刻神社外，鳥居的注連繩封印。
在荒廢已久的神社中，看到了大量穿着和服、體表沒有明顯外傷，且抱在一起的屍骨。
不過，有一點很奇怪。
所謂封印，自然是要封鎖住某些邪惡的、不詳的、會帶來不幸的東西。
然而神社中并沒有妖魔鬼怪，隻有一地屍骸，
反而是神社外的緣刻村各處，百鬼夜行。
那麽鳥居的封印，到底是在封印着什麽東西？”
王叢珊停頓了一下，看對方沒有要說話的意思，便繼續說道：“顯然，鳥居的封印，并不是針對神社中那些屍骨，
而是神社外面的妖鬼，防止妖鬼進入結界範圍内。
結界的效果相當不錯，成功在災難來臨時，保護住了神社中的所有人。
不過可惜的是，神社中的幸存者依舊全死了，死于饑餓，與絕望。”
人影渾身顫抖了一下，蓬松而淩亂的毛發上下抖動。
“爲什麽要慌張呢？”
王叢珊不解地歪了歪頭，平靜說道：“這起發生在昭和54年七月份的緣刻村災難，本身和你毫無關系，
因爲從年齡上來看，當時你隻有八、九歲大小。
災難的真正原因，是平塚家族，與你的母親，藤村真澄”
“不是這樣的！”
人影終于開口說話，他攥緊雙拳，沉重呼吸着，“不是這樣的”
“那是怎樣？”
王叢珊毫無情緒波動，完全沒有因爲她所扮演的小笠原彩香，是眼前這位民俗學者小笠原将之的女兒而有所态度有所轉變，隻是平靜道：“難道非要我說出來麽？
你的母親，父親，兄弟，乃至全村所有人，都因爲你，死在了那場災難當中.”
“.不是這樣的。你不懂。”
小笠原将之深吸了一口氣，剛要說些什麽，就聽到轟隆一聲巨響，
整座地下空間震顫搖晃，
上方那不知道承載了多少噸泥土的堅固穹頂，生成了無數裂紋，
大量塵土簌簌落下，整片地下空間仿佛下一秒就會崩塌毀壞。
“來不及了，”
小笠原将之擡頭看了一眼，用力甩動手臂，試圖甩開李昂的手掌，“你們快走，離開這裏，我會結束這一切。”
然而，李昂卻牢牢攥住他的手腕不放，在天塌地陷般的景象中，平靜說道：“時間還有很多。我們有充足的時間來了解真相。”
“.”
小笠原将之努力掙紮了一番，掙脫不開，隻好放棄掙紮，悲苦地歎息道：“你們爲什麽要來找我啊”
李昂與王叢珊沒有回應，小笠原将之認命般地長舒了一口氣，終于開口，卻先講述了一段看似無關的内容。
“神話故事，是民間文學的一種，是古代人類在困難的生存條件下，爲了認識自然、控制自然，而産生的一種或向往、或麻痹的精神寄托。
那些能在曆史長河中，通過口口相傳，流傳下來的神話故事，通常都有其特殊之處。
或是能夠滿足人民的趣味，
或是能夠在日常生活中，起到教化作用，以至于被認爲是有價值的，而能夠流傳千百年——比如要孝順，要珍惜家人，要遵守承諾等等。”
小笠原将之頓了一下，說道：“這是民俗學的基本知識，也是民俗學者進行民間探訪工作的基礎。
我們需要通過傳說故事，來理解當地先民，在古時創造出故事的物質基礎與情感邏輯。
緣刻村起源的神話，在岡森縣周邊地區還算有一定知名度，
哪怕在緣刻村毀滅之後，這一神話故事也沒有徹底消失，
反而随着緣刻村失蹤不見，而成爲了民俗學領域的熱門話題。
這一點，你們應該知道吧。”
李昂與王叢珊沒有吱聲，他們又不是這個世界的人，不知道這一點，
不過這并不影響小笠原将之繼續講述。
“在這則神話故事中，武士的妻子在生下水蛭子的過程中，死于難産。武士向因緣神獻上了祭品，借助麻繩，來到了黃泉之國與妻子相間。雙方産生誤會，而後又消弭誤會，最後重歸于好，
武士帶着孩子們在緣山上住下，每隔一段時間，就能通過井中麻繩，與黃泉之國的妻子相見。”
小笠原将之頓了一下，說道：“看似美滿的故事，卻存在一個關鍵的問題。那就是武士夫妻所生下的，水蛭子。
水蛭子是無手無腳的孩子，在古時幾乎不可能成活。
就算是神話故事中，創造了日島的伊邪納岐與伊邪那美，在近親繁殖生下水蛭子後，也不得不将水蛭子放在由蘆葦編織成的船上，令其在海上自行漂流。
回到原來話題，在這則緣山故事最後，也隻提到武士的女兒們長大成年找到夫婿，在緣山上建立了村莊，也就是後來的緣刻村。
那麽，水蛭子去哪了？
如果水蛭子在出生後還活着，爲什麽武士不求因緣神順便也把水蛭子恢複原狀？
如果水蛭子也死亡的話，爲什麽在黃泉之國時，故事中完全沒有提到水蛭子的存在？
答案隻有一個，那就是水蛭子，便是由武士自己親自獻給因緣神、祈求得到幫助的。
正因如此，故事後半段才完全沒有他的存在。”
小笠原将之說道：“這就是這段神話存在的最大問題，
這段充滿令人不寒而栗的邪惡意味的神話，必然源自于極爲遙遠的年代。
甚至于，故事本身的其他某些部分，是真實存在的，
隻是因爲過于邪惡詭異，無法被理解承認，
而不得不用看似正常的神話故事，來進行掩蓋。
如果懷抱着最大的惡意，去揣測故事本身，那麽不難得出一條結論——
武士爲了與死去的妻子再次相見，獻出了死亡的水蛭子，以抵達黃泉之國。
而因爲緣山本身的奇異特殊，武士不舍得搬離此地，于是在此建造了村莊，祖祖輩輩長久地居住下去。”
“等等，”
李昂想了想，指向懸崖下方渾濁翻騰的黑色霧氣，“你是說，緣刻村下面的這個深淵，就是黃泉之國？”
哪怕不調用心靈異能，他也能感覺到下方深淵中，那古老深邃的邪惡氣息。
如果真的用靈識仔細去看的話，以現在被束縛的狀态，隻怕沒看幾秒就會耗盡理智值，徹底瘋掉吧。
“并不是，”
小笠原将之像是懷抱着巨大的恐懼一般，掃了眼深淵，說道：“這隻是黃泉之國的入口而已。
就像神話中隐喻的那樣，
緣刻村建立在了黃泉國入口的上方，隻有通過某種特定的儀軌，才能開啓黃泉國入口，
并通過神聖的、象征着連接意義的注連繩，抵達真正的黃泉之國。”
(本章完)