黃昏時候，日落西方，映出半天赤霞，仿佛半邊天空被墜落的太陽燒着了一般，景象壯觀恢宏，奇特少見，美不勝收。
飛鷹小隊五個人，外加宋小雨，肩并肩坐在一座如巨斧一般楔入空中的山崖上，外加一對小虎妖，甚至是那一窩小狼崽子，幾乎都在看向西方，一起欣賞那無與倫比的美景，皆看得呆了，癡了，無人動彈，無人聒噪。
好花不常開，好景不常留。太陽徹底落下，暮色漸深，即使是點燃天空的大火，也熄滅了，天地陷入黑暗中，點點星光閃爍，夜來了。
回到白鶴山後，姬紅月帶着一對小虎妖，和魏曉風一道回第三城，王薪開車，載着黃婉、宋芒兄妹，還有狼和狗，回左翼城。
他們皆入了第三城的籍，但并不一定非得住在第三城。姬紅月是跟随紅崖山衆人逃難而來的，無家無舍，當然隻能住在新城裏；魏曉風親人喪盡，原本寄居在城主府，入籍第三城後，毫不猶豫就搬家了；王薪和黃婉在左翼城有家有親人，當然要回去；至于宋芒兄妹倆，他們在第三城早有了寬闊的新居，然多數時候，仍要回那個簡陋狹小的小柴房住，因爲那裏是父母生活過的地方，他不願徹底離開，而且，住在那裏，比住在第三城安全多了。
宋小雨高高興興玩了一整天，回去之後，洗洗漱漱，倒頭就想睡，被宋芒硬是拉起來，敦促着勉強修煉了半個時辰後，才準許她睡覺。小丫頭方一沾上枕頭，很快就進入了夢想。
柴房外，宋芒靜靜站着，看向不遠處燈光璀璨的大房子，那是他們以前的家，現在卻住着一個不相關的人，外科醫生司修仁，這讓他心裏感覺很不舒服。
今時不同往日，以前他隻是個無親無故和妹妹相依爲命，艱難求生的小少年，如今一戰成名，成了名動一山三城的飛鷹隊隊長，級别大幅度躍升，财富急劇增長，若能繼續變強，建立更多的功業，将來未嘗不能達到父親宋九重的地位，靠實力把自家房子收回來。
無月之夜，夜色深沉。
宋芒來到遠離柴房的空林中，屏氣凝神，然後抽刀起舞。
他看不清周遭一切，但遍體氣機輻散開來，直達十多米遠外，卻是察覺得到物質的存在，三四米近處，就連一片小小的枯葉都逃不過他的感知。
刀聲飒飒，好似夜風在吹，含着淩厲的殺機，每一刀都是足以緻命的殺招，不留餘地。
原來，他練刀時，腦海中總會幻想出一個超強的假想敵，與之對戰厮殺，以此方式練刀，練刀的動力越足，刀法精進得更快。
“斬！”
幻境之中，戰至關鍵時刻，宋芒大喝一聲，雙手持刀，全力使出一記橫斬，長刃割裂空氣，劃出一個一百八十度的圓弧，刀鳴聲刺耳，刀鋒上泛出一縷森寒白芒，噴吐出去，轉瞬即逝。
一斬之後，連人帶刀，全部靜止不動，好似将這一刻的畫面定格下來。
須臾後，但聽“磕啪啪啪”的聲音，一棵海碗粗的桦樹緩緩傾倒，劈開臨近的小樹落到地面，無數枝條折斷的聲音宛若爆竹亂響。
持刀人擡起眼皮，昏暗中依稀看得見，手中長刀根本夠不到那白桦樹的斷面，刀尖至多劃過樹皮。
毫無疑問，刀刃絕沒有切過樹幹，然而，粗壯的桦樹竟被一刀斬斷，斜向上的斷面整整齊齊，平滑如鏡。
“呼……”
宋芒收刀，長吐一口濁氣。
這是他刻苦練刀，新近得來的一項巨大成果，禦刀成芒！
他全身蓄力，竭盡所能催持，可以将綿密的内息混同精純的能量，以外氣的形式注入刀中，在适當的時機，再以刀爲媒介，一下子釋放出來，刀上便能綻出一縷不到一米長的刀芒。
衆所周知，武器是肉體的延伸，古老的冷兵器刀，就是手臂的延伸，而刀芒則相當于是刀的延伸。這種短時間内爆發出來的能量體，威力巨大，比及實質的刀刃都是有過之而無不及，銷金切玉，完全不在話下。
煉出刀芒，意味着刀術更上一層，然宋芒仍不滿意，一來因爲刀芒太短，殺傷範圍太有限了，二來因爲刀芒的威力遠遠不夠，還不足以一刀斬落屍王頭顱。
禦刀成芒消耗很大，他認知體悟刀術中的瑕疵和不足後，席地坐下，對着這時候才升起的月亮，吞吐山氣，吸收能量。
時間流逝，林中月下，少年如同老僧入定，紋絲不動。
随着他一呼一吸，不可察的細風發生消散，發生又消散，将近三十米直徑範圍内的清新山氣帶來，供他吐哺吸納。
月光缥缈，映照着白鶴雙峰上的塵埃和水汽，光華漫射，仿佛銀色的霧氣，當真美輪美奂。少年周遭，銀色“霧氣”顯得尤爲濃郁，恍恍惚惚中，化爲點點靈光，滲入他的身體，襯托得他有一股出塵之氣，恍若傳說中的神仙中人。
輕微的振翅聲傳來，一隻夜枭落在樹上，發出“咕咕”的叫聲，圓圓的頭顱轉過來轉過去，兩眼俯視地面，搜尋蛇鼠之類的獵物。
宋芒修煉畢，夜枭仍在，無有所獲。
他暗暗運氣，一隻手遙遙罩定那夜枭，一根指頭射出一道外氣，五根指頭就是五道外氣，風也似的湧出去，恰似手臂憑空延長了一般，神不知鬼不覺，把夜枭重重纏裹起來，全方位封鎖住。
做完這些，他五指合攏，蓦地發力，一隻由外氣凝結的看不見的大手忽然把夜枭給捏住了。
夜枭受驚，狂扇雙翅，奮力掙紮，輕易就擊散了那隻看不見的手，尖叫着，慌慌張張飛走了。
宋芒站起身，暗歎自己的氣還是不夠強勁，遠不足以做到這種事情。
若是捏拳舉起，縱然隔得遠，他也自信能一拳将那夜枭隔空轟殺。若是一片輕飄飄的葉子，隔空抓攝過來，也不成問題。然想要更進一步，甭說是強壯的夜枭了，就算是隻小小的麻雀，要想禦氣抓落，還是個難以完成的夢想，有很長的一段路要走。
宋芒是個修煉狂不假，但畢竟也是血肉之軀，需要好好休息，養足精神。正所謂過猶不及，一味的夜以繼日，勤修苦練，絕不是好事。
柴房裏，宋小雨早陷入熟睡中，他擯除心緒，安然躺倒，和妹妹一樣，也是一沾枕頭就睡着。
其淡若無的氣息從他身上自然散發出來，彌漫了整個屋子，無形中保護着自己和妹妹，氣息籠蓋範圍内，一有風吹草動，他立馬就能知曉，做出反應。
……
後半夜，萬籁俱寂，千家燈火熄滅，一山三城寂靜無聲，除了熬夜執勤的守城衛士們，人們基本都已入眠。
睡覺絕對是一件非常非常幸福的事情，有高牆和城防的守護，人們的相互協作，在這艱險的廢土世界中，才能有一片可供安眠之地。
月影中，一個短小精悍的人影，從後山而來，悄無聲息的摸進了白鶴雙城。他走走停停，飛轉騰挪，避過所有城衛兵，先是光顧了右翼城守備長王銀橋的府宅，又以驚人的策略和身法，通過連接左右雙峰的懸空索橋，侵入左翼城，光顧了左翼城副守備長魏肖的宅子，前前後後，沒有驚動任何人。
最後，他赫然來到宋芒兄妹倆居住的柴房外，将一根金屬細管透木牆縫隙插入，用一個針筒也似的東西，将其内如煙似霧白色氣體打入屋内。
等候未久，他确定沒有問題，整理了一下覆面的面罩，來到門外，輕易打開反鎖的插銷，解除白鶴城人慣用的鈴铛警報器，推門而入。
屋子裏，兄妹倆皆鼻息深重，睡得很香。來者不瞧宋小雨，一步一步，幾乎不發出一絲腳步聲，徑直走到宋芒床邊，伸手抓向他置于另一側身旁的哥舒刀。
不知爲何，他伸出的手忽然頓住，從腰上抽出一柄短刀，正手抓着，一刀刺向宋芒心窩！
……