首先請戰之人眉眼兇惡，身材高大，卻是田勘。
田勘身爲降将，凡事主動一點，這當然是沒有錯的，但他的主動積極，激惱了旁邊的高延曹、羅蕩等将。羅蕩反應快，搶先一步，出列說道：“明公，隻怕田将軍不太成。”
田勘問羅蕩，說道：“我爲何不成？”
羅蕩斜眼瞥他，問道：“我且問你，你上陣挑戰之時，卻也不知對氐虜是自稱田勘，還是自稱賀渾勘？”
田勘愣了一下，漲紅了臉，盡力忍住怒氣，說道：“将軍這話什麽意思？”
羅蕩說道：“你連自己的姓都搞不清楚，若由你上陣爲我軍挑戰，豈不是堕了明公的威風？”赳赳轉向莘迩，請戰說道，“末将敢請爲明公挑戰！”
每個人都喜歡忠義之士，便是壞人，也喜歡好人。
這田勘反複無常，今雖投到了莘迩帳下，卻頗爲羅蕩等諸将排斥。田勘知道羅蕩悍勇，并是莘迩愛将，這會兒聽到羅蕩明顯的鄙夷之語，羞惱在所難免，然敢怒，不敢言也。
莘迩微微笑道：“牡丹騎爲我隴地常年鎮守東疆，久與氐虜交鋒，卿之威名遠震關中。由卿當先出戰，最好不過。”同意了羅虎率部先鬥。
羅虎領命，還回本部，選了精銳的骁騎百餘，率之出陣，奔向對面的秦軍。
……
望樓上，莘迩觀之，見此百餘牡丹騎，如同風馳電掣，轉瞬間就由西向東，奔馳到了敵我兩陣中間，旋即變橫向爲縱向，改爲沿着秦陣一線，轉朝北馳。
遙遙聽到他們朝東邊的秦軍陣地大呼：“吾羅虎也，齊征豎子，速降不殺！”
北馳裏許，兜轉馬頭，這百餘若鐵猛獸似的精騎在羅蕩的帶領下，又轉向南馳。
在秦軍陣前，羅蕩與此百數牡丹甲騎呼聲不斷，來來回回馳行了三四遍，卻秦軍的陣地紋絲不動，壓根無人出來應戰。小半個時辰後，羅虎大概是實在沒有辦法，隻好還回中軍。
回到望樓，羅蕩脫下兜鍪，對莘迩行了個軍禮，慚愧說道：“末将無能，未能誘動氐虜來戰。”
一将在旁哈哈大笑。
衆人看去，乃是高延曹。
高延曹處處與羅蕩相争，這一點在莘迩軍中早就是連尋常兵卒皆知。
諸将知高延曹笑完以後，定然就會出列請戰，然卻未有料到，高延曹笑聲未絕，一人已經飛步出列。此将沉聲說道：“末将敢請出戰！”
說話這人身材魁梧，圓臉蛋給人以親和之感，小眼睛透**幹之光，乃是李亮。
高延曹慌忙收住笑聲，可已遲了，李亮的求戰已得莘迩的允許。
他隻能眼巴巴地看着李亮下望樓而去。
……
李亮回到本部軍中，挑出步卒三百，持盾、槊，朝對面秦陣行去。至兩陣間，就地列陣，把盾牌放在前頭，持槊者舉槊於後，李亮的軍旗則插在了此個小陣的最前。
望樓上，莘迩聽到李亮列成的這個小陣裏邊，傳出了鼓角之聲。
其聲雄渾激昂。
從立莘迩身邊的張龜，一隻獨眼細細瞧看數裏外秦陣的動靜，說道：“适才羅将軍挑戰時，所率系我軍甲騎，齊征或許是因爲自度不能勝之，所以未曾遣兵迎戰，這次李亮所帶俱是步卒，他總該應戰了吧？”
然而李亮所部足足等了半個時辰，秦軍陣還是毫無動靜。
沒得辦法，李亮也隻好帶兵還回，亦重回望樓，向莘迩請罪。
高延曹三次失了先機，這回早做好準備，隻等李亮請罪完了，他擡起腳，就要奔出請戰，便在此時，肩膀被人拍了一下，轉眼看去，是羅蕩。高延曹問道：“你拍我作甚？”
話音未落，陡聽到一人在向莘迩請戰，高延曹急忙轉目去看，請戰之人是秃發勃野。
秃發勃野說道：“羅将軍出陣挑戰，氐虜不應，或許就像長史所猜，是因羅将軍所率皆我軍精騎，而李校尉率部挑戰，氐虜仍不應，末将猜測，則或是因李校尉所部戰士中，頗多甲士，齊征同樣沒有取勝之把握，擔心會在與李校尉所部纏鬥的時候，被我軍大舉進攻，故他仍未應戰，……明公，末将願引本部輕騎，故意示弱，再往挑戰，試試看能否将他引出。”
莘迩想了一想，覺得秃發勃野此話有理，便就說道：“就由你再去試試。”
卻是說了，既然敵我兩軍的陣型已成，直接開打即可，爲何莘迩卻還要遣将出陣挑戰？
這乃是因爲正如莘迩在觀看完齊征陣後的評價，齊征的确是個知兵的，他所列之陣，至少從表面上觀之，甚爲堅牢，沒有破綻，如是，若直接就開打，該主攻何處，莘迩沒有把握，所以最好的辦法是不如先遣将挑戰，隻要齊征那邊應戰，他的陣型一動，莘迩也許就能找到其陣的薄弱點，随後再發動總攻，那麽就是有的放矢，取勝的把握才會大。
是以，莘迩才會決定先遣将挑戰。
……
秦陣中軍，望樓之上。
齊征、姚桃、且渠元光諸人俱在。
見對面隴軍陣中又出來一隊兵馬，衆人知必然仍是過來挑戰的。
齊征打眼看去，見這隻兵馬既非甲騎，也無甲士，而是一支輕騎，才出隴軍陣，就聽到一陣鳴頰唿哨之聲從此支輕騎中發出，雖還沒看到他們的衣着、打扮，可是衆人已知，這定是莘迩仗下的胡騎了，——因爲臨戰鳴頰，此時胡人之習慣。
果然不錯，随着這支輕騎接近本陣，衆人漸漸看清，馬上騎士盡皆髡頭小辮，是胡人無異，其隊中将旗上繡書的字亦被衆人瞧見，齊征邊上一人說道：“是秃發勃野。”
齊征問道：“你熟悉此人麽？”
這人恭謹地回答說道：“回将軍的話，我對他是再熟悉不過了。我倆從小便認識，他的父親是秃發鮮卑部的酋大。此人既無智謀，也無武勇，之所以能夠在莘阿瓜帳下得到重用，一則是賴其父之蔭，二來是因其長相俊俏，得了阿瓜的喜歡。
“将軍，剛才羅虎所部盡爲甲騎，李亮所部頗有甲士，故而将軍不許我等應戰，卻這秃發勃野所帶俱爲輕騎，且其人無能，非戰将也，末将願領本部騎出陣迎之，爲将軍把他生擒！”
答話這人，身材矮小，相貌醜陋，猴頭猴腦，正是且渠元光。
齊征沒有回頭瞧他，隻是看着秃發勃野部到了兩陣中，旋南北縱馳，邊馳邊往秦陣這廂射箭。
離得遠，射箭之弓又都不是強弓，箭矢還沒到秦軍陣前，就歪歪斜斜地一支一支墜地。
看了片刻，齊征說道：“此故意示弱於我也！莘阿瓜接二連三地遣将向我挑戰，哼哼，他這是想尋我陣的弱點，咱們不能上了他的當，不予理會就是！”
一個軍吏上來望樓，行禮說道：“将軍，雷将軍請戰！”
“雷将軍”，雷遵是也。
隴軍的軍陣分爲北、南兩個，齊征列陣的時候，便也把本陣分作了兩個，以作與隴陣的對應。主力陣由他親自坐鎮，南邊對着麴爽陣的副陣，由副将雷遵指揮。
莘迩部絡繹不絕地出來挑戰，個個耀武揚威，雷遵在他陣中的望樓上，對此也是看得清清楚楚。遠的不提，這些天莘迩日夜遣騎騷擾秦軍的“新恨”猶且尚存，那挑戰之敵又敢這般狂妄，雷遵不像齊征，他是急性子的人，已是怒不可遏，遂便遣了這軍吏來向齊征求戰。
齊征把剛才的話向這軍吏說了一遍，令他轉告雷遵，不許應戰。
未等太久，秃發勃野部挑戰無功，回了本陣。
這個時候，日光西移，已是下午申時，再過一兩個時辰，即到傍晚了。
如果莘迩接下來還不發動總攻，而仍是遣将出來挑戰的話，像齊征這樣就是按兵不動，不上他的當，則今天敵我興師動衆對陣的這場仗很可能就打不成了。
齊征身後諸将，於此之際，不免暗中猜測，莘迩究竟會不會再遣将挑戰？亦或他會開始進攻？
卻見隴軍陣中又有一隊兵馬馳出。
這次馳出的兵馬，比之前幾番的兵馬爲數都大爲減少，隻有十餘騎。
齊征看去，見這十餘騎并且不像方才的那幾支兵馬，隻是到兩陣中間的位置就停下一樣，竟是直奔秦陣而來，直到一箭地處，乃才停下，——不是說他們“不再前行、改往側馳”的停下，是真正的停下。
停下後，十餘騎士齊齊下馬。
一箭地，是箭矢能及處，已經很近了，望樓上衆人甚至不用費勁，便可看到這十餘騎的體貌、身上披的铠甲。十餘騎中帶頭一人，把其手中的長槊插入地上豎起，随之依馬而坐，剩餘的那些騎士，環列在他左右，沖着秦軍陣，扯開嗓子，開始亂罵。
污言穢語，不堪入耳。
齊征皺起了眉頭。問且渠元光，說道：“此将何人？”
且渠元光滿臉喜色，說道：“回将軍的話，是高延曹！”
“高螭虎？”
“正是！将軍，高延曹是阿瓜帳下的悍将，他居然此等輕我，這等驕橫，敢隻帶十餘騎，在我軍陣前一箭地處下馬，這是擒獲他的大好時機啊！”
齊征沉吟了會兒，說道：“他既敢如此猖狂，想來必是另有後招。莘阿瓜狡詐多端，不可中他的詭計。”
且渠元光不甘地說道：“那就由他這般嚣張？”
越說嚣張，高延曹還真越是嚣張。
隻見他從地上站起，解開铠甲，從褲裆中掏出一物，朝着秦陣的将士們晃了晃，撒起尿來。
齊征身邊諸将無不大怒，紛紛請戰。
出征之前，蒲茂對他的交代，浮於齊征心頭。
蒲茂當時單獨召見他，與他說道：“定西諸将，能戰者唯阿瓜一人。你此番往援天水、略陽，若遇别将，戰或不戰，卿可自決；若遇阿瓜，千萬謹慎！孤不望你能一戰收複天水、略陽，隻需你把隴軍壓住，待我王師擊破拓跋倍斤，然後還師往攻，勝之如反掌易也。”
蒲茂的命令，齊征肯定要聽。
由是他盡管也惱怒異常，忍了又忍，還是把氣忍下，沒有批準諸将出戰的請求。
高延曹便溺幾泡，左等右等，沒等來秦軍來鬥，終亦是挑戰無功，也隻好歸還本陣。
莘迩帳下諸将有名於外，現又跟随在軍中的，差不多都已經輪番出來挑戰過了，俱不能奏效，而時間越來越晚，包括齊征在内的秦軍諸将，皆以爲莘迩下邊肯定不會再遣将挑戰，而有可能會轉對秦陣發動進攻了，於是齊征傳下軍令，命主陣兵士備戰，派人去副陣，令雷遵也做好戰備。
就在這時，又一支兵馬，約三二百騎，從莘迩陣中馳出。
到至兩陣間，此數百騎同聲齊呼：“吾田勘是也！齊征、雷遵，你們兩條氐狗快快出來受死！”
田勘降秦後，蒲茂待他甚厚，他卻毫無節操，轉臉就降莘迩，已是令人不齒；冀縣之失，又有很大的原因正是因其部将郭黑作亂，内應莘迩。望樓上的秦軍諸将萬萬沒有想到，他居然還敢出來搦戰。聽着他的部曲辱罵齊征、雷遵，适才高延曹給到他們的羞辱，加上這會兒對田勘的惱恨，莫說别将，便連齊征也是大怒，險些就忍不住下令兵馬出戰，以将田勘擒殺！
好在理智占了上風，關鍵時刻，齊征勉強忍下了這口氣。
他舉起右手，示意諸将不要亂吵吵，正待說話，猛然聽到主陣南邊鼓角大作，旋即是如雷震耳的喊殺聲。齊征慌忙扭頭去看，是雷遵驅動副陣的将士，悍然向對面的麴爽鎮發起了進攻。
齊征大驚失色，說道：“無我将令，雷遵他怎麽敢！”
一直沒作聲的姚桃，這時色變開口，急聲說道：“将軍！雷将軍不等将軍軍令，擅自動兵進戰，我兩陣之間，必會因此出現漏洞，這個機會如果被莘幼著抓住？我軍危矣！”問齊征，說道，“将軍，現下該何以應對？”
本來兩軍對陣，雙方陣皆嚴謹，彼此都不好貿然發動攻勢，可現在秦軍的副陣忽然動了，而又明顯的，秦軍的主陣還沒反應過來，如此，勝利就登時偏向了莘迩。
莘迩完全可以趁雷遵陣突動、齊征陣無有配合的此個時機，或者把他兩陣隔絕，或者先集中兵力，消滅掉雷遵部，總而言之，這個時候，可供莘迩選擇的戰術實在太多，而每一個戰術對齊征、對秦軍都充滿着巨大的危險。
變起肘腋，一時之間，齊征無有對策。
姚桃有急智，建議說道：“将軍，若是随同雷将軍發兵進鬥，倉促間，我軍恐怕必敗。當下之計，宜當先堅固本陣，視隴軍反應，再遣兵接應雷将軍部，徐徐後撤，似爲上策。”
齊征想不到别的應對方法，隻好接受了姚桃的建議。
軍令才剛傳下，聽見且渠元光大叫：“将軍，退了，退了！”
齊征說道：“什麽退了？”
順着且渠元光的指向，齊征分明看到，雷遵部的兵士才剛到麴爽陣前，麴爽陣的兵士就如潮往後退卻。
(本章完)