蒲茂放下筷著，抓住寬大的衣袖，揮了下，然後連袖帶手一起放在膝上，端得從容不迫的樣子。正襟危坐的姿态調整好，他笑看苟王後，說道：“王後，我給你打個比方。”
這話來得莫名其妙，苟王後不解其意，問道：“大王，什麽比方？”
蒲茂說道：“昔你爲王妃的時候，我後宅中才有多少人？現下你貴爲我大秦之後，母儀天下，我後宮中又有多少人？兩下相比，你是不是現在管起來會比較難？”
以前蒲茂還隻是“王”的時候，他的妃妾的确不多，而今他是大秦的天王，出於團結各族關系的原因也好，出於籠絡其境内唐胡貴族的目的也好，他先後至今着實是納了不少的嫔妃，其後宮妃子的數量急劇增多，不說佳麗三千，現在亦有百餘人之多，——這還不算宮女之類。苟王後是王後，後宮之事都由她做主，百餘人管起來确然是比以前要費勁許多。
苟王後點了點頭，說道：“是比以前需要多費些時間，但爲了大王能夠安心的操持國政，再費時間，臣妾也會盡心盡力地爲大王管好。”
蒲茂擺了擺手，說道：“我說的不是這個。王後，這治國就與治家一樣，家業大了，家裏的人口多了，産業多了，那麽這個家管理起來就會不易，國家亦是如此。”
“國家亦是如此？”
蒲茂儀态晏然，含笑說道：“國家大了，人口多了，地方廣了，那麽一則，治理起來，自然而然地就也會麻煩些；二者，外部的敵人也會變多。豈不聞孟子雲‘故天将降大任於斯人也，必先苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身，行拂亂其所爲，所以動心忍性，曾益其所不能’麽？常人於微末之時，尚且如此，況乎雄傑大業将成之際？各種沉渣，它都會泛起。
“王後，我再給你打個比方，就如那困獸一般，垂死之際，必要盡死一搏，若莘阿瓜、桓盤龍者，皆此類也！”
卻這蒲茂大力提倡、推行儒學，或言之，大力提倡、推行國内氐羌等胡的華化，登基後，面向不同的受衆，辦了好幾所的學校，如前文所述，有面向軍中将校的講武堂，亦有面向氐羌等胡人貴族子弟的學校，并及還有面向其後宮後妃的宮中學校。
苟王後和其他的蒲茂嫔妃一樣，都曾入過在這個專供她們學習儒家經典等唐人文化的學校，在那裏上過學，故而對孟子的這句話，苟王後是知道的。
聽了蒲茂這話，苟王後想了會兒，大略明白了蒲茂這番話的含義，說道：“大王，話雖如此說，然今宛縣、冀縣相繼失陷的時刻，鹹陽士民恐怕已經因此而頗起流言了，趙染幹複引賊兵南寇，逼淩京畿，臣妾愚見，似宜不應輕視，……未知大王打算何以應對？”
蒲茂忖思稍頃，道出了他的決定，說道：“……我打算仍令仇泰領兵往迎擊之。”
苟王後說道：“大王英明。趙染幹前數寇京畿，都是被仇泰擊退的，這次若仍用仇泰，想來他是定能再把趙染幹擊退的。”
“單隻擊退可不成！這趙染幹三番五次，來擾鹹陽，跳蚤也似，真是令孤煩不勝煩！孤明日給仇泰降旨，命他此次務必要把趙染幹生擒或斬獲！省得這個鐵弗胡奴日後又來煩孤。”
苟王後說道：“是。”頓了下，如有沉吟之态。
蒲茂笑道：“王後，你有心事？”
苟王後說道：“大王，賤妾不敢隐瞞大王，大王英明神武，要說心事，賤妾實亦無什麽心事，隻是……，隻是趙染幹這個麻煩，固然可令仇泰擊之，但冀縣、宛縣相繼失陷此二事，賤妾愚見，也是大事，并且似宜更加妥善處置才可。賤妾唯前幾天時，聽大王提起過這兩件事，卻到現在還不知道大王是是怎麽部署應對的？”
前幾天蒲茂到苟王後的宮中時，也是沒話找話，給苟王後提了一嘴宛縣、冀縣失陷的情況，從那天之後，接連數日蒲茂未曾再到苟王後寝殿，直到今日才又來了。
所以蒲茂是怎麽應對這兩件事的？蒲茂沒有親口給苟王後說過。
但其實，苟氏乃蒲秦顯姓，别的不提，隻苟氏族中在朝中爲官者就比比皆是，故而對蒲茂的應對措施，苟王後實際上是已有所知的。——至於既然已知，卻又爲何與此時問出這個問題？苟王後自是有她用意的。
蒲茂“哦”了聲，說道：“孤已下旨關中各州郡，命氐羌各部出兵，華人出民夫，至多旬月之内，加上孤從各州郡駐軍中再又抽調的部隊，援兵即可組成。待組成後，孤便遣派他們往去南陽，聽令有於慕容瞻，定要把宛縣給孤收複！“
“遣往南陽，聽令於慕容瞻，收複宛縣？……大王，那冀縣怎麽辦？”
蒲茂說道：“冀縣那廂，暫無須多慮。”
“大王此話怎講？臣妾聞之，犯我冀縣者，系令狐樂、莘迩，他倆怕是盡起了隴地可用之卒！令狐樂孺子，倒也罷了，莘迩有名将之稱，其來勢洶洶，而冀縣已爲其竊，……賤妾愚鈍，大王卻怎麽說無須多慮？”
蒲茂笑道：“王後有所不知。我與阿瓜交手多次，不僅對他很了解，對隴地的實力也很了解。盡隴可用之卒，三四萬罷了。其能暫得一時之利，竊據我之冀縣，已是阿瓜，也是隴地頂多能做到的，阿瓜現下肯定已經沒有繼續東侵我境的能力了。是以我說，暫無須多慮。且先等我把宛縣收複，再把代北打下，然後王師西讨，再收拾他不爲晚也！
“想到那時，阿瓜雖戆，孤百萬王師的兵威之下，他也隻有束手就擒而已！”
苟王後說道：“可是大王，就像大王說的，阿瓜小戆，他萬一真的再繼續東侵，與趙染幹不呼應，共同脅我鹹陽，可如何是好？”
蒲茂大氣磅礴，自有豪情睥睨，說道：“阿瓜要真的無法無天，敢再繼續東侵的話，那孤就親引鹹陽戍衛諸營，打他一個有來無回！”笑道，“倒是省了孤以後還得再親征隴地的麻煩！”
相比宛縣，冀縣雖然離鹹陽更近，但就在目前的形勢下而言之，冀縣卻是不如宛縣重要。
無它緣故，還是因爲宛縣如果有事，洛陽接下來就會動蕩，而洛陽一旦動蕩，冀州、豫州就會不安。現在代北正在大戰，冀州是代北戰場的後方，又冀州倘若不安，就等於是戰場後方出現問題，如此一來，代北的戰局便可能會脫離掌控。
若用莘迩的矛盾論來說，現在宛縣的得失是蒲秦軍事上的主要矛盾，冀縣是次要矛盾。
這一點，是蒲茂在和仇畏等細細讨論後得出的結論。
苟王後對此也是知道的，對於蒲茂先宛縣、後冀縣的軍事部署計劃，她也并不反對，因而聞得蒲茂的答複之後，便亦就不在這個話題上多說，轉而說出了她真正想說的話，與蒲茂說道：“大王，宛縣城堅糧足，守卒近萬，慕容瞻所率之援兵部曲則更是多達萬餘，臣妾一直不解，卻爲何沒有把宛縣守住，而爲桓蒙所克？”
這些天蒲茂聽到了很多類似的問話，苟王後此話一出，蒲茂立刻就敏感地察覺到了苟王後話中沒有明着道出的意思。他看了一眼苟王後，說道：“王後此話何意？”
苟王後說道：“大王，臣妾大膽猜測，宛縣之所失陷，會不會其中有慕容瞻懈怠之因？”
蒲茂又笑了起來，說道：“自慕容瞻降從孤以今，孤待他恩深義重，天下人誰不知曉？而慕容瞻此人的脾性，孤是了解的！他是一個重義、亦重名的人。爲不緻天下人鄙夷，他斷然是不會做對不起孤的事的！懈怠雲雲，……王後，僅是無根據的揣測之言。”
苟王後蠟黃的臉上十分嚴肅，她說道：“大王重義，但卻不見得慕容瞻也會真的重義！民諺雲，知人知面不知心。慕容瞻到底是真重義、抑或假重義？誰也不知！賤妾陋見，以爲不可排除這個可能！”
蒲茂不以爲然，笑道：“王後，那咱們就不說重義、重名這回事，隻說慕容炎先從冀州北竄薊縣，再從薊縣東竄荊城、龍城，現而下，他更是被孤打到了高句麗去！龜縮於彼，不敢外出一步，苟延殘喘！……王後，慕容瞻就算果然生了異心，可這種局面下，這種天下已歸我大秦的局面下，他又還能投去何人，投往何地？他總不會南投江左吧，哈哈，哈哈！”
苟王後說道：“大王，拓跋氏與慕容氏同爲鮮卑，且臣妾聞之，拓跋氏曾長久的臣服於慕容氏，現今代北正在鏖戰，臣妾慮之，慕容瞻會不會和拓跋倍斤暗中潛通？他若借宛縣爲桓蒙所得之機，起兵作亂於豫、冀，則代北之我王師，恐就将會後方騷動。”
“不會！”
苟王後說道：“大王爲何如此确定？”
蒲茂說道：“所謂‘人以群分，物以類聚’，慕容瞻和拓跋倍斤完全是兩種人。拓跋倍斤狼子野心，反複叵測之徒，慕容瞻愛惜羽毛，重視名譽，豈會與他勾結？
“……又則代北此戰，打到現在，雖然還沒結束，然而平城、盛樂都已在我的重兵圍困之下，岌岌可危，柔然亦從孤之令旨，遣騎萬餘往去相助，拓跋倍斤之被擒、代北之覆滅，是遲早的事！慕容瞻明智之士，他也更不會飛蛾撲火！”
苟王後說道：“可是大王，宛縣堅城，爲什麽會被桓蒙打下來？這的确叫人疑心啊。”
蒲茂說道：“唐兒多文雅，知兵者，唯兩人矣。一個阿瓜，再一個就是桓盤龍了！桓蒙本身名将，其帳下荊州兵亦海内精卒，數年前，他以萬人而取蜀地，由此即可見其人之能戰、其兵之敢戰。在其傾巢來犯的情勢下，宛縣一時被他所占，亦不足爲奇。”
丢掉宛縣後，慕容瞻率敗兵後撤數十裏，第一時間給蒲茂上了道請罪的書。
在上書中，他最先是深刻的檢讨了自己，主動向蒲茂請罪；随後，列舉了幾條沒能守住宛縣的原因，蒲茂所說的這個，是其列舉出來的幾條原因之一。
随着大秦疆域的日漸廣闊，随着大秦勁旅的無往不勝，蒲茂也一天比一天的更有主見，或者說，更充滿自信，放到以往，還有孟朗能夠進言相谏，而自孟朗死後，蒲茂一旦做出決定，就極難有人能夠把他的決定改變，苟王後深知此點，可是她不想放棄，還是想着再進勸一下，便說道：“大王，便是宛縣的失陷不是因爲慕容瞻的懈怠，可他既已敗於桓蒙，下邊收複宛縣的主将，臣妾鬥膽敢言，大王是不是可以另擇他人？”
蒲茂說道：“臨戰換将，非明主所爲也；再則，王後，桓蒙名将，也不是随便一個誰就能敵之的！難不成，孤要把獾孫、洛孤調回來麽？”重新拿起筷著，點了點案上的菜肴，笑道，“王後，飯菜都涼了，用飯罷！”
……
鹹陽東，數百裏外，洛陽。
城中一所住宅。
宅中堂上，一人正在奮筆疾書，寫給蒲茂的上書。
這道上書開篇第一句，便是寫道：臣懇請大王，萬不可再用慕容瞻爲将。
(本章完)