略陽縣城在冀縣的東北，渭水的北岸，所以令狐樂及其所部是從渭水的東北邊而來。
冀縣附近的渭水河段，早已被莘迩所部掌控。
便渡過渭水，來到渭北岸，莘迩在渡口等待、迎接令狐樂。
莘迩沒有帶太多的随從，隻帶了魏述、乞大力等一些親從，唐艾、張龜等各有軍務，沒有從行。先是見塵土揚起，繼而不久，太馬營的鐵騎最先躍入眼簾，因是行軍，故而人、馬沒有披挂铠甲，但騎士個個健壯，坐騎俱皆高大，白雲藍天、道邊綠樹的映襯下，端得威風凜凜。
不多時，太馬的主将曹斐出現，馳馬下道，到至莘迩等人前頭。
曹斐跳下馬，快步趨近，笑道：“幼著，怎敢勞你在這兒相迎？”
“恭喜啊，老曹，一戰克取略陽，打得秦虜心驚膽戰！”
邊上沒有外人，除掉莘迩等，就是曹斐的親信，曹斐叉腰挺胸，搖晃着腦袋，說道：“不瞞你，幼著，這一仗，打略陽，我老曹還真是頭功！”拍了拍腰上的佩劍，自得地說道，“雖然寶劍久未飲血，然老将就是老将，上到戰場，……我給你說，幼著，四個字形容我。”
莘迩笑吟吟說道：“想來必是‘寶刀未老’四字了？”
“所向披靡！”
莘迩點了點頭，一本正經地說道：“将軍先殲同蹄俞，繼克略陽城，入略陽郡十日兩戰，悉皆獲勝，‘所向披靡’四字，當之無愧。”
兩人哈哈大笑。
莘迩收住笑聲，打望道上行軍的隊伍，太馬營的騎士過後，是另一支騎兵，這支騎兵的再後頭，遠望之，便是步卒了。他問曹斐，說道：“大王和麴公在哪裏？”
“大王和老麴他倆在中軍。我這就派人，去請大王和老麴過來。”
莘迩心中一動，瞧了曹斐眼，有心問他一句“你爲何不在中軍陪從大王”，轉念一想，覺得這話似有挑撥曹斐和令狐樂的意思，作爲方正君子，他不屑行此“宵小之計”，遂咽下了此言，沒有發問。
道上是絡繹不絕的部隊，路邊莘迩和曹斐閑談。
等了好一會兒，曹斐派去請令狐樂、麴爽的人，在前引路，領着令狐樂、麴爽來到。
令狐樂、麴爽兩人都騎着馬，沒有乘車。
莘迩、曹斐聯袂前迎。
兩下相見。
令狐樂、麴爽下馬，雙方見禮罷了。
莘迩說道：“恭喜大王，一戰而克略陽，大王而今的威名，定是已然震動關中。先殲滅同蹄俞部，再克取略陽堅城，大王，這兩道捷訊，我聽聞時，都是歡喜不已啊！”
令狐樂自矜說道：“攻克略陽，說來倒全非是孤的功勞。麴、曹二将軍亦皆有大功，尤其麴将軍，指揮得當，其部将士，争先奮勇，人人用命，故此，孤才能順利地打下了略陽縣城。”
略陽之所被攻克，首先，的确是如令狐樂的希望，最早是從城西打開的突破口，但其次，如果論功勞的話，令狐樂适才所雲之“麴、曹皆有大功”，實也是客觀的事實。
這場仗能夠打赢，主要的功勞，其實是在麴爽和曹斐。
是他兩個分别在城北、城南吸引住了略陽守軍的大部分兵力，然後令狐樂才能趁機在城西取得突破，率先攻入城中，——而且他打入城中的先頭部隊，也不是他親自組建的“虎贲郎”，而是麴爽、曹斐早前撥給他的那些麴、曹兩軍的精銳戰士。
直白點講，攻下略陽縣城此戰，明面上看，令狐樂負責指揮的城西是頭功，然實際上，令狐樂不過是因人成事罷了，真正的功臣其實是麴爽、曹斐。
麴爽說道：“略陽之所得克，都是大王指揮若定的功勞，臣豈敢貪功？”
曹斐分着羅圈腿，站在令狐樂的側後，手摸颔下胡須，滿臉是笑，也說道：“略陽所以能在十天内，即被我王師攻克，皆賴大王天威，臣等微末小勞，不值一提！”
剛才自誇打下略陽他是頭功，這會兒自謙微末小勞，不值一提，前後語意截然相反也就罷了，關鍵是，這兩通話，曹斐說得還都十分自然。莘迩不由自度瞅他一眼，心中給他翹了個大拇指，心道：“老曹見人說人話，見鬼說鬼話的本事，随着他權位的提高，當真是越來越爐火純青。”指向道邊預先設下的宴席，與令狐樂說道，“大王，軍中沒有什麽好酒好菜，我簡單的備下了這麽一席酒宴，請大王入席，權當爲大王接風洗塵。”
令狐樂早就瞧見那酒席了，他扭臉看了看道上川流不息正在行軍的部隊，遲疑了下，說道：“将士們浴血疆場，略陽雖下，傷亡頗有，而爲急着趕來助征西攻取冀縣，孤還沒有犒勞将士，……當着将士們的面，我等此時飲宴的話，孤以爲，是不是不太合宜？”
曹斐贊不絕口，說道：“大王愛兵如子，古之明君、名帥，也最多就是這樣了！”
莘迩從善如流，說道：“那就按大王所說，咱們先回營中。”
請令狐樂上了馬，莘迩自己也上馬。
令狐樂坐騎稍前，莘迩坐騎稍後，兩人基本上算是并騎而行。
曹斐、麴爽等落在後頭。
上到道上，邊往前行，莘迩說道：“我已經命令随軍的乙兵爲大王所部築好了軍營，就在我的軍營的邊上，過了渭水，到了城外，大王所部隻管入營即可。”
令狐樂說道：“辛苦将軍了！”
時當下午，風頗清涼，馳馬於野間道上，遠近的草木香味，以及河水的腥味，撲鼻而來，本該是令人心曠神怡的場景，雄壯的步騎行軍隊伍卻給這場景添加上了森然的殺氣。
又若近處細觀，盡管都是臉帶笑意，看如和氣春風，聞其對話，亦皆客氣禮敬，可那莘迩也好，令狐樂也罷，在對方看不到的時候，各自的眼神中卻時有不明寓意的眼神閃動，更是給這場景且添上了暧昧、含混的微妙氣氛。
莘迩再顧令狐樂，說道：“大王，有句話，我一直想對大王說，但一直沒有對大王說，值此大王初次引軍親征，即捷報連連，大展定西國威，全軍将士振奮的機會，我的這句話想給大王說上一說，……隻是不知當講不當講？”
令狐樂說道：“将軍有什麽話說？盡管請說！”
莘迩說道：“我想給大王說的這句話很簡單，一句而已。”
“哪一句？”
“就是能力越大，責任越大。大王，或者換言之，窮則獨善其身，達則兼及天下。”
令狐樂神色微動，說道：“達則兼濟天下？”
“自唐室南遷以今，六夷相繼亂華，我華夏北國爲胡虜侵略已久，可謂是早已膻腥遍地！大王，如今攻克略陽也好，來日咱們打下冀縣也好，便是把略陽、天水兩郡盡數收複，與這廣大的北地相比，也隻是很小的一塊範圍。”
令狐樂說道：“不錯。”
“故是，我之愚見，於今之際，大王威名越高，就越應當以天下爲重，越應當以驅除胡虜爲業！可千萬不能因此就沾沾自喜，自得自滿！古人雲，任重道遠，此是之也。”
令狐樂沒有想到，莘迩會在這個時候說出這麽一番話來。
他喃喃自語：“窮則獨善其身，達則兼及天下。”問莘迩，說道，“将軍，孤沒有記錯的話，這話是出自《孟子》吧？”
“正是。”
令狐樂又念誦了兩遍，說道：“昔孤讀書，讀到這兩句時，就很喜歡這兩句話。今日聞将軍提及，原來将軍也很喜歡這兩句話啊。”
“大王，這兩句話，是我一直以來的座右銘！達則兼濟天下，一掃北地膻腥，還我華夏朗朗乾坤，即我志也！……大王，我有個不情之請。”
令狐樂說道：“将軍不必如此客氣，有什麽話，将軍就請直言。”
莘迩莊重地說道：“我希望大王也能以此話作爲自己的志向，以此爲己任。”
令狐樂默然稍頃，沒有直接回答莘迩，而是問道：“将軍，爲何忽然與孤說起這個？”
莘迩說道：“大王，先王過世之後，我時常會想起先王在世時，屢與臣講過的那番話。先王說，定西自立國以來，雖然以偏隅之地，已抗舉世之胡數十年矣，可這些還不夠，大王非常期望，能夠配合江南唐室，掃清北地山河，還我華夏家園，可惜大王壯志未酬，中道崩殂，……大王，我一直很懊悔，沒有能在先王在世的時候，幫助先王實現理想。現今大王登基，深得隴地士民擁戴，今取略陽，一戰功成，以‘一鳴驚人’形容，不爲過也；是以我不覺就又想起了先王這個沒有實現的盼望，遂生感觸，因而給大王說了這些話。”
“原來如此。”或許是因說及令狐奉的緣故，令狐樂的神色變得有些肅然，他說道，“将軍的苦心，孤領會了！請将軍放心，孤一定會以此爲己任，以掃除中原膻腥爲孤之抱負、志願！”
至少表面上，對談的氛圍看起來甚是和諧。
至於令狐樂或莘迩心中究竟想的是什麽，則除了他兩人外，别人當然都是無從得知了。
且不必多說，
隻說渡過渭水，到了冀縣城西。
莘迩親自在前引導，帶着令狐樂進了給其部築下的軍營，又親自把他領到給他置辦好的、專用來議事的百子帳中，——此帳極是奢華，較以莘迩的辦公用帳簡直天壤之别。
衆人坐定，說起軍事。
蒲秦西境的大城，冀縣數第一，略陽的重要性不如冀縣。
出於急切地想再度證明自己用兵能力的緣由，令狐樂頗是迫不及待，開門見山，問莘迩，說道：“未知将軍，打算何日開始攻城？”
“大王的意思呢？”
令狐樂說道：“孤認爲，攻打冀縣此戰，恐怕不能久拖。”
“大王是擔心蒲茂的援兵再到麽？”
令狐樂颔首，說道：“然也。蒲茂現在當是已知，攻天水、略陽的是孤與将軍，他一定會再遣援兵來的，而且他再遣的援兵，估計人數還不會少，如果等到他的這批援兵來到，冀縣城，大概就不會好打了。”
——這是在來冀縣的路上時，令狐樂與陳不才讨論得出的結果。
“大王所料甚是。之所以到現下，我還沒有展開對冀縣的圍攻，正是在等大王的到來。我原本定下的計劃，也已經告知過大王了，便是等大王一到，即對冀縣展開攻勢。我所部将士，已做好了備戰，大王所部剛打下略陽，又行軍兩日，……大王你看這樣可好？不如明天大王所部休整一下，待到後日，咱們就便攻城，何如？”
令狐樂剛打赢一場勝仗，心氣頭正是高的時候，隻感覺連一天都等不及，但是莘迩說的也對，他的部隊确實是需要做一定的休整。
他讀過不少兵書，對這個道理還是知道的，就說道：“好！便如将軍所言，後天攻城！”頓了下，問莘迩，說道，“冀縣是秦虜西境的雄城，剛才入軍營時，孤專門遠觀了下冀縣的縣城，果然城牆堅固；其城内守卒，孤聞之，約有萬人。城既堅牢，守卒複多，攻之或會不易。不知将軍可已有攻城之策？”
莘迩照例先作反問，問令狐樂，說道：“大王必是已有對策了？”
令狐樂意氣奮發，說道：“孤部将士士氣正高，後日攻城，孤願麾兵先攻！”
莘迩笑了起來，說道：“誠如大王方才所評，冀縣城堅兵多，如果硬攻的話，确實不好打。故我之愚見，這場仗，最好換個辦法來打。”
“什麽辦法？”
莘迩笑道：“大王，兵法有雲，‘攻心爲上，攻城爲下’。我記得，之前大王小時候，大王還問過我，兵書上的這句話是何意思？何爲‘攻心’？爲何‘攻城爲下’？……而下大王親自領兵征伐，經過略陽一戰，大王對此話想是應已有了實際的了解了吧？”
令狐樂點了點頭，回想在傷兵營見到的那慘烈景象，猶心有餘悸，深有感觸地說道：“守卒有城牆爲倚，攻城的一方必須佯攻，的确打起來吃力，并且傷亡也大！若能攻心，自然是攻心爲上。”
“大王，打冀縣，我就打算攻心爲上。”
令狐樂若有所思，看向莘迩，說道：“原來将軍已有定策。”
莘迩把挑撥同蹄梁、郭黑、姚桃等關系、以亂守卒軍心的這條計策，原原本本的給令狐樂說了一遍，說完，撫摸颔下短髭，笑視令狐樂，說道：“其實略陽此戰，大王采取了硬攻的策略，固然甚佳，但以我之陋見，好像也還有另一種辦法。”
“什麽辦法？”
莘迩說道：“圍殲同蹄俞部的時候，大王如果能集中所有兵馬，全力以赴，不僅僅是令曹将軍一部前去進擊的話，那麽就有很大的可能性，可以把同蹄俞部徹底殲滅，同時是迅速地徹底殲滅，……這樣一來，就可以趕在略陽縣的守卒得訊以前，便兵至略陽。到略陽後，用同蹄俞部的降卒、俘虜爲詐，騙開略陽城門，豈不就可不費一兵一矢，便取略陽了麽？”
帳中麴爽、曹斐等将聞言，面色各異。
令狐樂略作沉默，說道：“将軍言之有理！是孤當時沒有細想。若當時孤用了将軍的這個辦法，略陽縣城此戰，或許會減少許多我軍的傷亡。”
談談說說，莘迩又給令狐樂說了些冀縣城中已知的情況、蒲茂那邊的動靜，并捎帶地提了一些南陽方面的戰況，——桓蒙、莘迩名義上俱是唐室的邊臣，故此他與定西，或言之他與隴地間的聯系，主要是和莘迩聯系，與令狐樂很少來往，所以南陽的戰況，令狐樂并不知悉。
卻是已到傍晚，莘迩稱已經令人在自己營中又備下了酒席，再度邀請令狐樂赴宴。
令狐樂說道：“不如等到打下冀縣城後，再一并飲酒慶功。”
等於是委婉的再度拒絕了莘迩。
莘迩并不見怪，反是稱贊說道：“大王以國事爲重，那就等打下冀縣，再飲這酒吧！”
令狐樂不赴宴，而天色已晚，後天就要攻城，許多軍務還要安排，莘迩遂就告辭。
卻說莘迩走後，陳不才與令狐樂說道：“大王，征西将軍剛才說打略陽城可用另一種辦法，臣以爲征西的此策，隻是紙上談兵罷了。”
“小寶，你也這樣想？”
陳不才怔了下，說道：“臣也這樣想……，大王也是這麽想的麽？”
令狐樂說道：“略陽守将又非傻子，會有那麽好騙麽？”
陳不才說道：“是啊，大王，臣亦如此以爲！既然大王不贊同征西此見，爲何不當面向征西将軍指出？”
令狐樂淡淡說道：“孤就算給他指出，又有什麽好處？不如就讓他覺得孤信他這話就是。”
(本章完)