一幅地圖浮現在劉閑之的腦海前，這地圖正是東海、彭城、下邳三郡的形勢圖。
東海、彭城、下邳三郡彼此接壤，東海郡在東北，彭城郡在西南，下邳郡在東南。
傅陽、武原兩縣屬彭城郡，位在彭城郡與東海郡接壤的地方。
此兩縣距離東北邊的東海之郡治郯縣、西南邊的彭城之郡治彭城縣、東南邊的下邳之郡治下邳縣的遠近，大緻相當，都是一百多裏。
劉閑之嘿然，說道：“氐虜的冀州援兵進屯複傅陽、武原，他們這是在爲難我軍啊！”
前些天雪中攻打下邳縣城的時候，劉閑之身先士卒，第一個登上的下邳城頭。當時他才上城頭，就立刻被數十秦軍守卒圍住，其雖身披重甲，然在敵人的圍攻之下，且敵人中亦不乏勇士，不免也受了點傷，傷在左邊胳臂，現下尚未大好，猶裹着紗布，吊在脖子上。
年過五旬，滿頭白發的參軍顧樂之神色凝重，說道：“如果這支氐虜的冀州援兵從傅陽、武原東南而下，攻打下邳縣的話，那麽我軍的後路就要被他們斷了；而又如果這支氐虜援兵西南而下，與現駐蕭縣的氐虜之豫州援兵一起來援彭城縣的話，則我軍就要陷入内有堅城未克，外則兩路敵援撲至的，——亦即腹背受敵之險境也。”
——蕭縣在彭城縣的西邊，距彭城縣更近，不到百裏。
顧樂之對謝崇說道：“明公，這兩種情況不管出現哪種，對我軍都是不利的。當下之計，下吏以爲，這彭城縣，我軍怕是不能打了。”
劉閑之說道：“氐虜也不一定會打下邳或者來援彭城，蒲獾孫是蒲茂的庶兄，賀渾豹子現攻郯縣甚急，氐虜的這支冀州援兵亦是有去救郯縣之可能性的。”
顧樂之說道：“參軍所言，固然是一種可能，但這種可能并不能排除氐虜會去打下邳，或來援彭城縣這兩種可能。”向謝崇進言，說道，“明公，下吏之愚見，現下宜先把對彭城縣的攻勢停下來，等搞清楚了這支氐虜援兵的真實意圖以後，再做下一步的決議。”
秦軍的冀州援兵到達徐州後做的第一件事，既不是急着馳援郯縣，也不是火燎燎地來救彭城縣，而是進屯傅陽、武原，不得不說，這是一步妙棋。
若将郯縣、彭城縣、下邳縣這塊戰場比作一盤棋，那麽秦軍的這一手，等於是一下就把棋面給盤活了，戰場的主動權已經被他們抓住。
帳中諸人即便沒有失色的，此時此刻，也都是神情嚴肅。
卻唯謝崇、謝适兄弟，一個閑散搖扇，一個跪坐安然，竟俱從容不迫的樣子。
謝崇揮羽扇，點了點謝适，呼其小字，笑問道：“阿大，你怎麽看？”
謝适雙手攏着衣襟，置於膝上，恭謹地朝謝崇行了個禮，然後答道：“回阿兄的話，方才顧、劉二參軍所言皆是，氐虜這支冀州援兵的下一步行動，的确是存在着援郯、打下邳、來彭城這三種可能，然以适愚見，這三種可能中，最大的可能性或許應是打下邳。”
謝崇說道：“爲何？”
謝适答道：“隻要把下邳打下，則我軍和賀渾豹子部的退路就都會被斷。”
謝崇沉吟稍頃，說道：“氐虜的胃口會有這麽大麽？”
謝适說道：“弟之此愚見，以己度人也。”
“哦？換了是你，你會這樣計劃。”
謝适答道：“正是。”具體解釋，說道，“阿兄，氐虜之豫州援兵雖然略少，冀州援兵不少，萬餘人矣。我軍現守下邳之兵，不足千人，且新得之地，城内或伏虜之内應，氐虜之冀州援兵若往攻之，取之不難。下邳既克，斷了我軍和賀渾豹子部的後路，到得那時，我軍和豹子部豈不就進退失據了麽？則我軍之負，氐虜之勝，早晚事也。”
下邳若是失陷，後路被斷，那麽北府和賀渾豹子這兩支部隊就将會落入到攻下邳也不是、不攻下邳也不是的真正爲難之處境，——如果不攻下邳，他們這兩支部隊的後方，就會時刻面臨這支秦軍冀州援兵攻襲的威脅；如果攻下邳，又将面臨蒲獾孫、屠公銜尾追之的危險。
謝崇問謝适，說道：“如此，阿大，你以爲我軍何以應對爲上？”
謝适答道：“現在到了選擇、舍棄的時候。阿兄，郯縣、彭城縣，目前來看，我軍已是不能兼得。彭城縣乃徐州之重鎮，此縣在手，即可扼泗水之險，南蔽下邳、臨淮、廣陵諸郡，北逼東海、琅琊諸郡，西進則兖、豫可圖。相比郯縣，彭城縣顯然更加重要。
“阿兄，何不傳檄賀渾豹子，令他暫舍郯縣，從東海郡撤退，兵分兩路，一路順沭水南下，入屯下邳縣，以守住我軍退路；另一路由他親率，進駐呂縣，以使我軍能夠全力圍攻彭城縣！然後，阿兄嚴令三軍，督促各部，限期以拔彭城！
“彭城既下，爲我軍所有，秦虜之援再多，無用矣！”
呂縣，也是彭城郡的屬縣。
彭城縣在泗水的南岸，呂縣在泗水的北岸。此縣位處在彭城縣的東北方向，在彭城縣和下邳縣之間，距彭城縣六十裏遠，距離下邳縣近百裏遠。傅陽、武原兩縣分别在此縣的北邊、東北邊，兩縣與此縣的距離都是百十裏地。
如果把郯縣、彭城縣、下邳縣這塊戰場比作是一盤棋，那麽也就完全可以把彭城縣、下邳縣這塊戰場也比作是一盤棋，隻不過後者是被包含在前者之中的。
也就是說，前者是一盤大棋，後者是一盤較小的棋。
而又如果把傅陽、武原兩縣，比作是前者那盤大棋的棋眼，呂縣便是後者這盤小棋的棋眼。
謝适的此謀，的确相當高明。
表面上看，從郯縣撤兵，似乎是被動之舉。
但正是通過這個被動，通過舍棄郯縣、通過縮小戰場，從而改變了戰局對秦軍有利的這一面，化解了秦軍進屯傅陽、武原而給北府兵造成的不利一面，同時又通過抓住呂縣這支點，反過來重新取得了戰場的主動權。
帳中諸人聞得謝适此議，陷入深思。
謝崇想了會兒，顧盼衆人，笑道：“吾家阿大此策何如？”
劉閑之已經想定，紫赤的臉上，露出佩服之色，說道：“司馬此議高妙！當斷不斷，必受其亂，眼下之局，正是大丈夫當斷之時！司馬此議，雖舍郯縣，然可取彭城！誠如司馬所論，彭城之重要，遠邁郯縣。今按司馬此謀，若能終得彭城，郯縣雖暫棄，不足惜也。”
顧樂之等吏也都贊同謝适的此議。
謝崇便就傳檄賀渾豹子，令他撤圍郯縣，以一路兵南下下邳縣，一路兵西南進駐呂縣。
在賀渾豹子撤圍，其部抵至下邳縣、呂縣之前，北府軍暫時停下對彭城縣的圍攻，并遣兵一部返回下邳縣，先對下邳縣的城防做個增強。
軍議罷了，諸吏、諸将絡繹出帳，各自散去。
後頭出帳的孫無極、朱隽等幾個參将，方行幾步，尚未離遠，悠揚的筝音便從帳中傳出。
謝崇才華橫溢，博綜諸藝，音樂、舞蹈、書法，沒有他不會的，且樣樣精通，俱皆享有盛譽於江左。這筝音，便是他彈奏出來的。
曠遠的筝音中，隐約有曼吟之聲。
衆吏停下腳步，側耳聽之，是謝崇在吟詩。
聽他吟道：“青陽二三月，柳青桃複紅。車馬不相識，音落黃埃中。”
暮冬時節，天冷風寒，兩萬虎贲将士，重圍堅城，綿延數裏的大營中充滿殺伐。
卻筝音、詩聲入耳，饒以孫無極、朱隽等武人，亦不覺恍惚若有春風拂面，身置季春河畔。
……
孫無極回到自己部中，召聚劉豐等軍吏，把謝适的謀議、謝崇的命令轉達給他們，及謝崇撫筝這事兒也做個趣聞給他們說了。
劉豐歎道：“參軍深謀，府主閑雅，兄弟一時俊秀，我輩自慚形穢。”
……
朱隽回到帳中，亦召部中軍吏，轉達謝适、謝崇的謀議和命令。
軍吏們聽完，有人見朱隽面含憂色，問道：“宗帥，謝參軍此謀上佳，公緣何憂慮？”
這些軍吏都是朱隽昔爲流民帥時的部曲，所以私下裏，有時還會以“宗帥”尊稱他。
朱隽說道：“我等投北府之前，久在徐州，賀渾豹子是個什麽樣的人，你我都很清楚。謝君的此謀誠然上佳，我所憂者，隻怕賀渾豹子不肯聽從！”
“這個不至於吧？若無我大唐收留，賀渾豹子早成刀下遊魂，他便是不感念國朝收容他的恩典，難道他就不怕他如敢不從府主軍令，那日後氐虜再打他時，府主也許就不會援助於他？”
朱隽慢慢地搖了搖頭，說道：“就是他不聽從府主的軍令，爲了遏止氐虜犯我揚州，氐虜日後攻他的時候，府主也一樣會援救他的。”
“……那如果他真的居然不從府主軍令，可該如何是好？”
朱隽沒有回答。
若賀渾豹子不從謝崇軍令，那謝崇拿他還真沒有辦法，北府軍或許就隻能連彭城縣也放棄了。
……
彭城縣離郯縣二百裏，快馬疾馳，謝崇的軍令於次日晚上便即送到了賀渾豹子營中。
收到謝崇軍令，賀渾豹子看過，與傳令的謝崇部軍吏說道：“你且先休息下，待我寫好給謝公的回書，你再回去。”
軍吏應諾，退出帳外，自有羯吏引他去别處休息。
賀渾豹子等那軍吏出了帳後，随手把謝崇的檄令扔到案上，換成羯語，笑與帳中的刁犗、桃罴、賀渾聰、沙門吳等部屬說道：“唐兒無膽，氐虜的冀州援兵進駐到武原、傅陽罷了，就把謝崇吓成了這個樣子，叫我撤圍郯縣！”
刁犗說道：“謝崇請明公撤圍郯縣？”
“是啊，叫我兵分兩路，一路增援下邳縣，一路進屯呂縣。”
刁犗說道：“援下邳、進屯呂縣？”
“援下邳，是謝崇擔心氐虜援兵會斷我軍與他所部的退路；進屯呂縣，他是想讓我軍給他看住氐虜的冀州援兵，他好攻打彭城縣。”
桃罴說道：“明公，氐虜的冀州援兵進駐武原、傅陽，他們是有可能攻打下邳，斷我軍後路的；謝崇請明公撤圍郯縣，似乎也不是不可行？”
賀渾聰瞅了桃罴一眼，瞧在他是自己帳下老将，向來對自己忠心耿耿的份兒上，沒有發怒，摸了摸虬髯，說道：“不然，我料之，氐虜的這支冀州援兵之所以進駐武原、傅陽，其目的，一定是打算與氐虜的豫州援兵聯合，在彭城縣聚殲謝崇所部，而不是攻打下邳！”
“明公緣何這般确定？”
賀渾聰說道：“豈不聞兵貴神速？它若是欲攻下邳的話，又何必先進駐武原、傅陽？它這麽做，不就給了謝崇部和我軍回援下邳的時間？”
桃罴琢磨了會兒，說道：“明公言之甚是，但雖然如此，末将愚以爲，其南攻下邳、斷我軍退路這個可能性卻也不可不防，最好還是作些防備爲是。”
賀渾豹子說道：“哼，叫我幫他打彭城？打下了彭城，算誰的？謝崇定然不會把彭城讓給我！我幹嘛要去幫他？老子要趁此氐虜援兵欲合圍先殲謝崇部的大好機會，抓緊攻城，盡早把郯縣攻克；随之，我麾軍趕去彭城，再趁氐虜、謝崇兩敗俱傷之機，彭城亦不是不能爲我所取！……，不過你說的氐虜援兵南攻下邳這個可能性，不可不防，倒不爲錯。”
略作忖思，賀渾豹子做出了決定，說道，“刁犗。”
刁犗趕忙起身，躬身應道：“末将在！”
“我給你兵馬千人，你明日就出營，南去下邳縣，給老子把下邳縣城守好！”
刁犗應道：“諾！”
賀渾豹子歪着腦袋，又想了一想，哈哈笑了起來。
桃罴問道：“明公，爲何突然發笑？”
“老刁帶兵去下邳縣，不但能給老子守住退路，并且老子也能以此把謝崇糊弄過去！老子此計，一舉兩得！”賀渾豹子乜視帳中諸人，問道，“老子此計是不是很好？”
諸将齊聲應道：“明公此計誠然一舉兩得，端得好計！”
……
賀渾豹子的回檄，很快被呈送到了謝崇軍中。
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(本章完)