王道玄何時走的，崔瀚不知道。
身在高閣上的他，再沒了撫琴的雅興，等他回過神時，深深的夜色已經籠罩了天地。
許是夜色已晚，北風吹卷，那素來被他喜歡俯瞰的萬家煙火景狀，此時已皆不見，陣陣寒鳥的鳴叫，随風而來。盡管穿着厚厚的狐裘，也擋不住不勝的高處冰寒。
月色暈黃，星光寂寥。
崔瀚按住琴台，在美婢們的幫助下，勉強站起。
下樓閣的時候，過道漆黑，燈籠的光不夠亮，沒瞧清台階，崔瀚差點摔了一跤。
“不知是誰進讒，……大王大怒，已起捕公下獄之意。”
“今日大王召我進宮，當面問我，那進讒言之人說的是真是假，問我，崔公你是不是私下裏凡言及唐主，必定恭恭敬敬，還問我，崔公你是不是曾經稱贊過唐主，說他清雅高妙？崔公，我當然是都不承認，我回禀大王，說這些話我從來沒有聞聽過，但我看大王好像不信！”
“崔公，仇公今日也被大王召見了，不過大王召仇公是爲了何事，這個我不知道。大王問完了我話後，就叫我出去了。大王和仇公在殿内密談了小半時辰。”
王道玄的話，一句又一句的回蕩崔瀚耳邊。
他喃喃說道：“唐主清雅高妙，我之此評，隻是在評價他擅長玄談罷了！絕無其它意思！是誰，卻把我此話奏與了大王？還有‘辱蔑國人’，真是冤枉！據事直書，此史家之風也，我所撰之諸史，一字一言，皆有來曆，俱是根據事實而書，又哪裏存了污蔑國人的念頭？……我辯解乞罪的奏書今天上午已呈遞宮内，大王英明仁賢，想來應是不會信那些讒言的吧？”
庭院的風不如樓閣上冷。
如墨的夜中，路邊花苑的花草、遠近的建築，都像是奇形怪狀的大小猛獸，蹲伏幽冥之中。
總算把崔瀚扶到了室内，婢女伺候他坐下。
正有婢女想問崔瀚要不要現在上飯，室内步伐匆匆地來了一人，卻是向赤斧。
“崔公！請屏退左右！”等到崔瀚叫婢女們退下，向赤斧快步到他身邊，語氣慌促，神色驚恐，彎腰低聲說道，“崔公，我剛得的消息，仇泰、仇敞串聯了數十貴臣，國人諸部大率多半在内，将會於明後日聯名上書大王，以‘污蔑國人’、‘私通江左’爲由，請求大王斬公！”
崔瀚手中的水碗掉落地上，水濺了他半身，他愕然仰頭，看向向赤斧，說道：“斬我？”
向赤斧說道：“崔公，你必須趕緊設法自救！”
“……如何自救？”
向赤斧說道：“我思來想去，隻有一個辦法。”
接二連三的壞消息，甚至或言之，可以說是噩耗，已使崔瀚已六神無主，問道：“什麽辦法？”
“乞請緻仕！”
崔瀚說道：“緻仕？”
“爲何會有這麽多的朝臣上書彈劾崔公？崔公可有想過？”
崔瀚不用想就知道原因，說道：“他們嫉恨大王對我的信任。”
“所以，現在能夠解救崔公的，也就隻剩下公主動請求緻仕這一個辦法了！”
崔瀚知季和智高謀多，蓦然想起了季和，如溺水之人抓住了根稻草也似，問道：“方平呢？”
“季君被大王召進宮去了。”
崔瀚呆了一呆，問道：“大王召他幹什麽？”
“不知道。我适才得了仇泰等将會於明後日聯名上書大王的這個消息後，先去的季君家，也是到了他家，我才得知，傍晚時，大王就召了他進宮，到現下尚未出宮。”
崔瀚不禁狐疑，說道：“大王召他，會不會是問我的事？”
“這個說不好。等方平出宮，咱們就知道了。崔公，大王是不是問公的事，并不要緊，季君必不會出賣公的。現下當務之急，是公要趕緊上書請乞求緻仕啊！先保有用之身，再待将來！”
這事情是怎麽發生起來的？是了，是同蹄梁抓住了一個定西的“信使”，說他意欲投唐。可這明顯是反間計，是誣陷之言！卻又如何從這麽個誣陷之言，短短時日裏變成了一場大風暴？
崔瀚失魂落魄，說道：“好，好，我寫，我寫。”
“崔公，你最好今晚就寫，趕在仇泰等人上書之前，先把此道乞求緻仕的奏章呈遞進宮！”
“好，好。”
“崔公，我現在去季君家，等季君出宮回家！明天一早，我和他再來谒公！”
……
向赤斧匆匆而來，匆匆而去。
這晚他在季和家，等到四更天，季和才回去。
向赤斧問之，季和回答說，蒲茂召他進見，不是爲的崔瀚之事，而是徐州那邊急報，說境内的羯人有作亂之可能，又偵知賀渾豹子、北府兵似有異動，蒲茂問他應變之策。
向赤斧遂乃感歎：“先是幽州，繼今徐州；孟公昔嘗數進言，大王不聽，慕容瞻、姚桃至今猶且未除。方今可謂外患将烈，内憂隐存，卻朝争驟起！”
……
第二天一早，天方蒙蒙亮，向赤斧、季和乘車去往崔家。
到了崔家，在堂中等候許久，不見崔瀚。
季和今天還得進宮，眼看天光漸漸大亮，快到他進宮的時辰，他等不及了，問服侍的奴婢：“崔公呢？怎麽不還見崔公來？”
奴婢們那裏知道？便有人去找管事。
管事滿頭大汗地跑來，禀報說道：“崔公沒在寝室，也沒在書房，幾個侍妾的屋裏找了，都沒有，閣樓的琴台也找了，亦沒有見！奴正叫奴婢們在宅中各處尋找！”
……
找了快一個時辰，找不到崔瀚的蹤影。
季和、向赤斧面面相觑。
一個念頭同時浮現出來，他倆從對方的眼裏都看出了對方的此個猜測：“崔公是不是跑了？”
季和沉住氣，問那管事，說道：“崔公的貼身奴婢何在？把他們喚來，我有話問。”
那管事說道：“夜裏伺候崔公的奴婢共有兩人，也不見了。”
“……昨晚都有誰見崔公了？”
那管事答道：“小奴所知，隻有向君。”
堂外的一個奴仆大起膽子，說道：“啓禀季公，昨夜三更前後，有個和尚來谒見崔公。”
季和目光投到這奴仆身上，問道：“什麽和尚？”
“那和尚來的晚，管事和府中的奴婢們多已睡下，小奴也是起夜，才剛好瞧見。隔得遠，沒瞧清他的長相，但他身材高大，像是常來谒見崔公的那個胡僧。”
季和說道：“常見谒見崔公的那個胡僧？”
“是。”
季和與向赤斧對顧了一眼。
季和面若沉水，向赤斧滿臉疑惑。
好一會兒，季和離榻下地，說道：“赤斧，你我求見大王去罷！”
“求見大王？”
季和淡淡說道：“那胡僧必是隴地或江左的……，不，這胡僧是從西域來的，道經隴地，加上那個什麽信使也是從隴地來的，這胡僧不會是江左，而必是定西的細作無疑，你我需将此事立即奏禀大王。”
“……方平，你說什麽？那胡僧是隴地的細作？……那崔公？”
季和說道：“如是個正經和尚，怎麽會大半夜的悄悄谒見崔公？并且還是在目前這個朝臣群起彈劾崔公的形勢下？更關鍵的是，崔公在他谒見過後就不見了！故此我斷定他必然是隴地的細作！崔公找不到了，沒别的可能，隻能是不知這被和尚怎生哄住，跟着這和尚逃了！”
“這、這……”向赤斧目瞪口呆，半晌說道，“方平，這太荒唐了吧！那胡僧，你我也是常見的啊！不止你我，鹹陽城中的達官貴人，與他來往者不少！就是仇公，亦是見過他的！他确然佛法精深，頗有神通，且他在我鹹陽已經定居多年，他怎會是隴地的細作？”
“我也不信他是隴地的細作，但你說，除了他是細作，還有别的可能麽？”
向赤斧兀自難以置信，他說道：“我昨晚谒見崔公，已經說服崔公上書乞求緻仕，崔公答應我好好的，那胡僧即便是隴地的細作，他又能說些什麽，騙得崔公與他逃走？”
“說什麽，我猜不出。”季和撫須，嘴角露出冷笑，說道，“以信使開頭，利用仇公和崔公的不和，以胡僧收尾，嘿嘿，好計策啊！……赤斧，於今看來，這事兒，确定是莘幼著的謀劃！”
“方平，你是說那誣陷崔公投唐的信使，其實隻是莘幼著抛出的一個餌，他早已斷定仇公不會放過這個機會，攻讦崔公，然後他正好可以借此，最終再用那胡僧哄走崔公？”
季和想起了一事，說道：“我記得，去年崔公之所以末了會決定刊石立碑，那胡僧於其間着實是起了不小的作用！……莘幼著的這條線，放得夠長！”
向赤斧倒吸了一口涼氣，說道：“要真是這樣，那莘幼著當真是處心積慮！此人心思居然這等險惡？委實可懼！可是方平，即便現在确定了這一切都是莘幼著的謀劃，但崔公他……”
季和默然片刻，長歎一聲，說道：“崔公這一逃，白的也成了黑！”
向赤斧此時此際，滿是對崔瀚的擔憂。
季和此時此際，想的則是崔瀚投唐，假的也已成真，那他與向赤斧這兩個向被視爲和崔瀚同黨的人，接下來會不會受到牽連？他該怎麽做，才能使自己和向赤斧安全脫身？
……
鹹陽城南。
七八人騎着馬，沿田野間的小路往南疾行。
這七八人多是佩刀挾弓矢的壯漢，被他們護在中間的是個文士。
文士旁邊是個帶着渾脫帽的人。
這人身材高大，碧眼濃髯，一陣風刮來，把他的渾脫帽掀起，露出了帽下的光頭，他急忙擡手，按住帽，重新戴好，扭臉與那文士說道：“崔公，現在城裏應是已知公不在家中了，他們會把搜捕的重點放到城裏和城西，是以咱們先往南走，再折往西行！”
文士四旬年紀，劍眉朗目，颔下清須，相貌儒雅，然這時神态惶惶，正是崔瀚。
崔瀚應了聲“好”，猶豫地看了下這人，說道：“伽師，你說大王召見過方平後，撕了我的乞罪奏章，已然下令，命今日捕我下獄，這事兒果然是真的麽？”
“崔公，人都出城了，你還糾結這個，有用麽？”
崔瀚說道：“要非此事是伽師告訴我的，我真是不能相信啊！難道方平……？”
“崔公，你知道的，宮中内宦信佛者衆，這個消息，貧道便是從他們那裏聽來的！豈會有假？再則說了，你不是也說，王道玄亦對你講，大王打算捕你下獄麽？”
崔瀚說道：“大王賢明，深知我也，怎會撕我奏章！方平與我知交，又怎會進讒？”
“崔公，你與季和相識才多久？如今是滿朝都在彈劾你！季和爲了自保，什麽幹不出來？”
崔瀚說道：“赤斧昨晚就在伽師之前，剛與我見過，他沒提方平可能會進讒此事啊！”
“崔公！向赤斧其人敦厚，季和号爲毒士，焉能與他相比？崔公，你說貧道好好的在鹹陽待着，要不是因敬重崔公的品德才學，貧道幹嘛一聞知，就急忙将此消息告訴崔公，又幹嘛拼死護着崔公離城亡命？崔公！不要再想這個了！現下要想的，是怎麽咱們才能逃出生天！”
一行數人催馬，加快了速度。
馬奔颠簸，風寒若刀，如似崔瀚此刻的心情。
(本章完)