七月上旬，代北、朔方兩路劫掠的兵馬相繼出發。
代北這邊，倍斤帳下猛将纥骨萬引鮮卑、高車、丁零等部騎數千從盛樂南出；倍斤的妹夫、獨孤部酋率趙落垂引烏桓諸部騎數千從代郡出，一個南下，一個西進，兩路共掠雁門郡。
趙落垂部并分兵泰半，掠定襄郡。
——盛樂、代郡、雁門三地的地理位置是：盛樂在雁門北，代郡在雁門東。至於定襄，在雁門的東南方向，東北邊和代郡接壤。
朔方這邊，朱法順、邴播、安崇率朔方府兵、河陰等縣的部分駐軍和鐵弗、柔然的一些部落兵，總計步騎四千上下，出河陰縣，東渡黃河，從雁門郡的西部殺入，進行劫掠。
李基沒有親自帶兵，由馮太、馮宇兄弟率其部兵馬約千餘人，也是東渡黃河，進掠雁門郡南邊、太原郡北邊的新興郡。
在這之前，張韶把劫掠的事兒提前告知了駐兵上郡的趙染幹，趙染幹當然不甘寂寞，他因此也派出了些兵馬，渡河入西河郡趁火打劫。——西河郡西鄰上郡，東接太原郡。
一時間，并州沿邊，盡皆告急。
比之前代秦朝時期，如今的雁門郡，雖然還叫雁門郡，但轄地已是大爲變少。前代秦朝時，現爲拓跋倍斤所據的代北重鎮平城，其實就是雁門的轄縣，但如今早已被拓跋鮮卑侵占。故而，當下整個雁門、新興、定襄三郡的區域縱深，大緻也就是相當於前代秦朝時的雁門一郡。南北不過三百裏長，東西長些，四五百裏。卻幾乎是同時三面都受到了進攻。而三面來敵的數量，加在一起，近兩萬之衆。雁門等三郡秦兵守将的大驚失色可想而知。
求援的急報接連不斷，飛到薊縣、邺縣。
邺縣的蒲洛孤接到報後，馬上傳令，召聚部隊，西北而上馳援。
邺縣在此數郡東南，薊縣在此數郡東北。邺縣和這幾個郡的距離，與薊縣和此數郡的距離相當，都是六百多裏地。單從紙面上的遠近來看，似乎從邺出兵也好，從薊出兵也罷，到達此數郡的時間應該都是相同的，實則不然。新興等郡皆處於太行山脈的西邊，也就是說，邺縣的兵馬需要穿過太行山，最終才能抵達該處；但如果從薊縣出兵的話，就不需要翻越太行山。
因此，領着“都督冀、并、幽、豫四州軍事”的蒲洛孤在調集兵馬之同時，又飛檄苟雄，令他對雁門等郡立即先作支援。
……
雁門等郡的告急軍報還攤在案上，蒲洛孤催促出兵的命令接踵繼來。
苟雄怒氣沖沖，與啖高等将說道：“我是不是說拓跋倍斤這索虜不是好東西？”
“将軍的确是說過。”
苟雄說道：“我是不是說過對待拓跋倍斤這種狼心狗肺的東西，隻有一個字：打！”
“将軍的确說過。”
苟雄猛地一拍案幾，怒道：“結果怎麽樣？大王卻罰我的俸！還下來诏書一道，把我罵個狗血噴頭！叫我把搶來的百姓、羊馬還給拓跋倍斤！”
“……”
苟雄說道：“還好我尚未還，我若還了，那咱大秦不成個傻子了麽？倍斤這狼崽子此回掠我雁門等郡，豈不就也會掠得更加起勁了？”
“将軍所言甚是。”啖高壯起膽子，問苟雄，問道，“但是将軍，現在索虜和張韶聯兵掠我雁門等郡，蒲公急令，叫咱們趕快出兵，往援雁門、定襄，……敢問将軍，打算何時出兵？”
苟雄怒色漸收，身子往後略靠，探手撫摸腦後盤着的發辮，說道：“老子在考慮一個問題。”
“将軍在考慮什麽問題？”
雖然苟雄須髯滿面，長相兇狠，然於此時，啖高卻看到，他的眼中似乎正在散發智慧的光芒。
苟雄說道：“軍報所言，掠雁門的兩路索虜主将，分别是纥骨萬、趙落垂，一個從盛樂南出，一個從代郡出……。”
“正是如此，将軍。”
苟雄說道：“那他駐在平城的拓跋野幹、賀蘭延年部爲何不動？”
拓跋倍斤子女十餘，拓跋野幹是他的嫡三子，現和代北的頭号名将賀蘭延年一起駐紮平城。
啖高與帳中諸将彼此相顧。
啖高問道：“将軍此話何意？”
“要知，平城在盛樂、代郡間，若是單單隻爲劫掠雁門等郡的話，從平城出兵，可是離雁門更近啊！倍斤這狼崽子卻不遣野幹、賀蘭延年，而調代郡的趙落垂，這不是舍近求遠麽？”
啖高陷入沉思，過了會兒，試探地說道：“将軍的意思是說，倍斤這回劫掠雁門等郡，隻是個幌子，他實際上另有目的？”
“不可不防啊！”
“那他會有什麽目的呢？”
啖高看到，苟雄眼中智慧的光芒，仿佛越來越盛。
苟雄還手颔下，摸着胡須，回答說道：“我懷疑他的真實目的，會不會是爲了調我部出薊，往援雁門等郡？這兩個月，倍斤這狼崽子與東邊慕容炎之間的來往越來越勤，隻我軍斥候抓到的他們雙方的信使，就有兩個之多！……小啖，你說，有沒有這種可能？”
“什麽可能，将軍？”
苟雄說道：“用劫掠雁門爲誘餌，調動我軍出薊，然後在雁門等地纏住我軍，他的主力則趁機與慕容炎部東西夾擊，攻我薊縣等地？”
啖高倒抽了一口冷氣，說道：“将軍……。”
“怎樣？”
“這種可能不是沒有！”
苟雄把手放到案上，挺直了身子，說道：“所以老子在考慮，這雁門，老子要不要去幫？”
苟雄的揣測不無道理，但蒲洛孤的軍令已經下達，如果他不肯遵從，那就是違抗軍令，後果會很嚴重。
啖高左思右想，難以做出選擇，他擔憂地說道：“将軍所慮固是，但‘即日馳援雁門’，這可是蒲公的軍令啊！不好不遵吧？将軍，大王才下诏，訓斥了将軍一通，這要再抗蒲公的軍令不遵？大王一定會怒不可遏。……若是倍斤果真和慕容炎夾攻我薊還好，要他沒有這麽幹，将軍，那大王的責罰，隻怕就不會再僅僅是訓斥這麽輕了啊！”
“小啖，薊縣北鄰拓跋、東鄰慕容，西接朔方，三面環敵，且都是強敵，你卻可知，如此重要的一個地方，大王爲何不任别人，而任我鎮戍？”
啖高心道：“這自是因你乃王後之弟，大王信得過。”問道，“敢問将軍，爲何？”
“無它緣故，隻是因爲大王知我智勇兼備，視我爲國之上将也！所以大王才會将此重任托付與我。我既蒙大王信賴，又既我已經料到倍斤或許會和慕容炎夾攻我薊，這種情況下，爲了不辜負大王的信賴，爲了我大秦，我又怎能一點責都不敢擔呢？”
啖高問道：“……那将軍是不打算馳援雁門了？”
“話說回來，蒲公的軍令也不可不從。”
啖高糊塗了，問道：“将軍究竟何意？”
“我給你步騎三千，你率之，往援雁門等郡；我親自留鎮薊縣！”
……
接了命令，啖高領下虎符，便去調兵。
卻一個念頭蓦然升起。
他嘀咕心道：“要說倍斤有沒有可能和慕容炎夾攻我薊？這個可能性确實是有，但很小。将軍不肯點主力，親援雁門等郡，他到底是出於擔心索虜、白虜這兩部鮮卑夾擊我薊的緣故，又或者，其實是因爲他受了大王的訓斥，心中不快，所以想通過坐視倍斤的此次掠我雁門不管，來讓大王看看，他此前掠奪代郡的做法是對的？”
接到蒲茂訓斥的聖旨後，尤其是從傳旨的官吏處知道了，“罰俸”等懲罰是崔瀚、季和的主意之後，苟雄背後裏，可着實是沒少大罵崔瀚、季和，還曾於酒後，惡狠狠地威脅，說要給崔瀚、季和這幾個唐兒好看。——從他的這些表态來看，他這回不願親援雁門，其根本之緣由到底是什麽？确是“疑點重重”。
……
出薊縣，西北過代郡，總計約五百多裏外，平城。
已於數日前，拓跋倍斤悄悄地從盛樂來到了此地。
拓跋野幹、賀蘭延年和他的從子拓跋亢泥，以及趙落垂的弟弟、幾個兒子，還有代北另一個鮮卑大部落，白部的酋率潔佛等人，這會兒正陪着他巡視城外的軍營。
平城是盛樂東南部的門戶，不但擔負着戒備幽州方向來敵的任務，并且還擔負着管理周邊烏桓諸部的任務，所以此地的駐軍一向很多。
——随着倍斤的開疆拓土，代北目前統轄的部族不少，有本是依附於匈奴的賀蘭部，有在權力鬥争中失利的鮮卑白部，有後來被倍斤征服的高車、丁零的一些部，有從柔然來附的柔然各部，現在還多了華人，但盛樂政權的根基主要還是拓跋鮮卑和烏桓諸部。
換言之，盛樂政權，可以看作是拓跋鮮卑和烏桓諸部的聯合政權。雙方通過長期的結姻、聯盟，塑造出了盛樂政權的穩固基礎。隻是在組織形式上，烏桓諸部比較分散，不如拓跋部凝聚，是以盛樂政權的當家人，從來都是拓跋部，而不是烏桓諸部。
拓跋部的嫡系部落，大多聚居在盛樂周邊，亦即代北的腹地；烏桓諸部大多聚居在盛樂的南邊、東邊，包括平城一帶。盛樂北邊的話，現下主要是高車、丁零和投附倍斤的柔然各部。
且不必多說。
隻說在一幹代北顯赫貴人的陪同下，拓跋倍斤巡視過了偌大的軍營，對營中萬餘兵士的士氣頗是滿意，回到百子帳中，倍斤落座，問賀蘭延年，說道：“你部的後繼兵馬何時能到？”
賀蘭延年是倍斤的頭号愛将，但他不是賀蘭部的酋率，賀蘭部的酋率是他從父。
聽到倍斤此問，賀蘭延年回答說道：“啓禀單於，我阿父現正親率部隊，日夜兼程地趕來，至多再有兩三日就能到平城。”
倍斤問絜佛，說道：“你部的呢？”
潔佛說道：“我已經派人去催促我兒子了，大概也就兩三日吧。”
“好！等你兩部兵馬來到，待苟雄往援雁門，咱們就盡起大軍，東攻廣甯、上谷，與慕容炎會師薊縣！”倍斤興緻勃勃，高興地說道，瞥見潔佛面帶猶疑，問道，“你在想什麽？”
潔佛沒敢說話。
倍斤笑道：“你是不是還想勸我，不要和慕容炎聯手打薊縣？”
潔佛鼓足勇氣，說道：“單於，秦主蒲茂先滅魏，繼滅賀渾氏，如今已是掩有中國，氣勢正強，關中等地不講，隻在幽州、冀州，其所駐兵就達十餘萬衆；慕容炎亡國之餘，他手底下現在怕是沒有多少可用之兵，咱們如果於此時，和他一起打薊縣，恐怕勝算不大。”
(本章完)