莘迩引射，連中三箭。
乞大力冒着雨奔過去，把百步外的箭靶取下，又飛奔回來，點頭哈腰地呈給莘迩等看。
三箭皆中靶心。
放到兩三年前，莘迩對此也許會有些自得，現而今，他卻隻是略略瞅了一眼，渾未當回事，放下雕弓，笑與令狐妍、秃發摩利說道：“勝之不武，慚愧慚愧。”
令狐妍怒道：“阿瓜，你瞧不起我麽？”
總共比了三番，這是第三番，三番九箭，莘迩都中了靶心，令狐妍、秃發摩利的成績則差了些。秃發摩利中了七次靶心，令狐妍隻中了五次。
莘迩笑道：“翁主英姿飒爽，文武雙全；翁主所練的熊罴營，我也看過了，端得骁銳。我哪裏敢瞧不起翁主？”
“熊罴營”者，這回莘迩出征作戰的時候，令狐妍知蒲秦此次是來勢洶洶，出於擔心，因與秃發摩利一道從軍中家眷裏頭選出了數百能騎能射的唐、胡女子，把之編練成軍，莘迩組成玄甲突騎前，編過一支精銳的甲騎部隊，号爲“虎豹”，令狐妍遂把自己編成的這支女軍，命名爲“熊罴”。
——言及女軍，不妨多說一句。在莘迩原本時空的這個時期，盡管不能說有女軍的存在，但無論華、胡，女子領兵打仗，或者參加戰鬥的現象還是不少見的。
如那西晉時的南夷校尉、甯州刺史李毅之女李秀，接替其父之職，獎勵戰士，披甲親鬥，數敗叛軍，最終在她治境的三年中，州民安肅，海内清晏，所統領的五十八部夷族俱皆懾服。又如比李秀略晚的西晉平南将軍荀崧之女荀灌，擅長騎射，宛城被圍，荀灌引勇士十餘，殺出重圍，爲其父請得援軍，擊退敵人。又如東晉初年時吳郡太守張茂之妻陸氏，在張茂被叛軍殺後，她傾盡家财，率茂部曲讨伐叛軍，敗之。又如前秦高帝苻登之妻毛氏，少小習武，苻登、姚苌大戰時，她統軍萬人，先是守護糧饷，後與苻登兩路夾擊，共敗姚苌。又如再晚一些時的悍将楊大眼之妻羅氏，每攻戰之際，楊大眼、羅氏夫婦都共同上陣，楊大眼呼羅氏“羅将軍”。再又如通過民歌而大名鼎鼎於後世李波小妹李雍容。等等。
胡夷婦人善騎射，實屬尋常，海内戰亂已久，兼受胡風影響，華人女子騎射習武的，亦早不新鮮，更何況隴州此地，原本就是民風剽悍，早於前代秦朝之時，就号稱婦人亦能挾戈沖陣，故是，令狐妍組建的這個“熊罴營”，莘迩去看過後，還真别說，挺像模像樣的。
“骁銳”之譽，卻也并非全然是“面谀”之詞。
隻是“熊罴”二字，莘迩頗覺不太合适，數百女子組成的部隊，如何能稱爲“熊罴”？不太雅觀。他竊以爲，若改成“飛鳳”之類或許好些。但令狐妍喜歡此名，亦就隻能随她。
“不敢瞧不起，說甚麽‘勝之不武’？”
莘迩馬上道歉，說道：“我說錯了，不是‘勝之不武’，是‘僥幸勝之’！”
令狐妍哼了聲，俏美臉上，怒氣略消，說道：“我的熊罴營已經練成！下次再有大戰，你卻不可抛下我，讓我日夜爲你……，哼！總之是不許再把我丢在金城！我要和你一起禦寇！”
“日夜爲我什麽？”
“你還說！連着兩個月，一封信不寫，一點音訊也無！你在哪裏，都打了什麽仗，打赢了？打輸了？我都一概不知，問張龜，他還不肯給我說，給我講什麽‘軍機秘要’！簡直豈有此理！這狗東西，當真是個瞎眼的！我問自家夫君何在，關軍機何事？”
令狐妍氣咻咻的樣子，着實嬌俏可愛。
太少見到令狐妍這般真情流露的樣子，莘迩怦然心動，替張龜解釋，說道：“不是他不給你說我在哪裏，他實際上很多時候也不知道我在哪裏！我這兩個月，遊戰各地，與督府的聯系不多，偶有聯系，也是前信才走，我就已經率部換了地方。”
秃發摩利撫摸令狐妍後背，幫她順氣，笑道：“隴地誰人不曉，夫君用兵如神！蒲茂迂腐透頂，無有軍略長才，他豈會是夫君對手？你看，夫君這不果然大勝而歸了麽？翁主，别生氣了！氣壞了身子，男人可不會心疼你的！”
一個婢女近前，适時插口，說道：“翁主，酒宴備好了，開宴麽？”
莘迩暗朝這婢女給了個誇贊的眼神，順着此話，哈哈笑道：“神愛，酒宴既然已好，咱們就開席罷！瞧把你氣的，我自罰三杯，以表歉意，何如？”
令狐妍到底不是柔弱多情的性子，氣頭過去，不免爲她“真情的流露”感到羞意，也不看莘迩，就與秃發摩利攜手，大步朝堂中去。她倆的個頭相仿，秃發摩利高些，但兩人相似，都是膚色白皙，身材颀長，此時從背影看去，隐若姊妹也似，莘迩不知爲何，心動愈烈。
握住那插口婢女的小手，莘迩低聲說道：“你解圍有功，我重重有賞！”
這婢女，可不就是令狐妍的愛婢大頭。
大頭臉蛋绯紅，目若滴水，扭着身子，悄悄說道：“大家，不但翁主擔心大家，賤婢也好擔心大家，好想大家。”
莘迩等入席未久，劉伽羅、阿醜抱着莘迩的子女們姗姗來到。
一面飲酒說話，莘迩一面逗弄孩子。
卻是鏖戰罷了，其樂融融。
……
兩天後，王都谷陰傳來令旨：令狐樂、左氏、宋無暇将出王城，親至金城勞軍。
麴爽走後，曹斐、氾丹也想回谷陰去，還沒走，正好這道令旨下到，他倆就暫留下來，打算等令狐樂等到後，陪着令狐樂等勞完軍，再跟令狐樂同回谷陰。
令旨并有給麴爽、唐艾的各一道，亦是講了令狐樂勞軍此事，叫麴爽、唐艾到金城候駕。
應該是令狐樂急着見到莘迩等人的原因，六百裏的路程，隻用了七天，居前引導開道的陳不才、王益富等就首先到了金城縣，通報說，令狐樂的王駕離金城隻剩一天路程了。
翌日，莘迩爲首，剛星夜趕到金城的唐艾和重新又來的麴爽，以及曹斐、氾丹等人次之，又趙興等将、張道崇與曹惠等郎将府諸吏、莘迩軍府與督府的諸吏、麴爽的一幹從吏、金城郡縣的一幹大吏等悉數從之，一行文武百餘人，至金城郡界等待令狐樂、左氏、宋無暇。
等了約兩個時辰。
遠遠看到旗幟飄展，很快，鼓樂之聲遙遙入耳。
秋雨未歇，漫天雨中，令狐樂等的車駕隊伍出現眼前。
金城太守王道憐、金城縣長田佃夫都是懂事的，提前組織了千餘的當地士紳、百姓随同接駕。
不等吩咐下來，士民們就拜倒在了泥濘的野地上。
莘迩、麴爽、曹斐、唐艾、氾丹、張道崇、王道憐和陳不才、王益富前迎。
車駕隊伍的最前邊，是數百太馬甲騎，其後是一些從駕的臣屬，再後是儀仗，再其後即是令狐樂、左氏、宋無暇的坐車；令狐樂等的坐車後頭仍是儀仗、臣屬，最後是兩千步騎。
太馬甲騎的軍将，莘迩盡皆認識。
見到莘迩等人在迎，那幾個軍将慌忙止住部下前行，一聲令下，披挂重甲的騎士們全部下馬，牽着坐騎分列左右，中間空出了一條路出來。
幾個軍将徒步而前，到莘迩等近處，先未進見他們的主将曹斐，而是一起向莘迩行軍禮。
“末将等拜見征西。”
莘迩親熱地把他們扶起，笑道：“下着雨，路上不好走吧？”
“好走！”
“大王、太後呢？”
“就在後邊。末将等這就去爲征西通傳。”
“好，好，辛苦君等了。”
幾個太馬營的軍将問候了下曹斐、麴爽，其中一個和高延曹的關系不錯，沖他點了點頭，便就折返回去，往後頭去，去向令狐樂等通報莘迩等人在此候迎此事。
陳不才、王益富和這幾句軍将一同，也過去了。
秋雨如似牛毛，不緊不慢地落下，浸潤了莘迩等人的衣甲。
未等太久，車駕隊伍一陣小小的騷動。
旗幟讓開，稍前的臣屬車中，紛紛有定西的臣子下來，拜禮車側；數百太馬甲騎舉起長槊，俱行軍禮。一個少年乘馬，在七八個近侍的扈從下，自其中馳出，來到了莘迩等人之前。
這少年身姿挺拔，形貌俊爽，穿着王者衮服，正是令狐樂。
“臣等拜見大王！”麴爽、曹斐等人當即下拜。
莘迩下揖作禮，說道：“下官莘迩，迎接王駕。”
麴爽等是定西之臣，莘迩與令狐樂是唐室同僚，所以前者行跪拜大禮，莘迩行同僚之禮。
令狐樂目光定在莘迩身上，頓了片刻，跳馬下地，踩着泥水，大步近至，扶住莘迩的胳臂，請他直起身，燦爛笑道：“将軍！此回擊退秦虜，保得我定西無事，都是将軍的大功！”
“下官職責所在，保境安民，本分事也。”莘迩笑道。
“孤本來是要親自領兵來援隴西，奈何母後堅決不許，朝中張、羊諸公也極力谏阻，孤拗不過他們，隻好令曹斐、氾丹統兵赴援。好在多虧有将軍，襄武終是未失！秦虜大敗竄退。”
令狐樂說着話，前行兩步，把唐艾扶起，說道，“唐艾！襄武受圍兩月，屹立不倒，此不但是征西之功，亦是卿之功也！孤已讓朝中議論，要給卿重賞！”
唐艾從容答道：“若非征西浴血轉戰，以數千當數萬，先殲姚桃，繼攻天水，複敗田勘，克複獂道，數與秦虜鏖戰，襄武恐早陷矣！此俱征西之功也！賞，臣不敢受。”
令狐樂聽了這話，笑意略滞，旋即複展笑顔，說道：“好呀，好呀，居功不傲！唐艾，你可以說是爲臣者的表率了！”轉而把張道崇扶起，說道，“卿隻用了半月時間，就召聚齊了八郡府兵，秦州鏖戰，河州未有因此生亂，卿之功也！孤亦将有賞。”
張道崇謙虛說道：“郎将之制，征西所創，臣無非是出了些吆喝的苦力罷了，不敢邀功領賞。”
令狐樂笑容再滞，說道：“好，好，卿亦居高不傲！”
莘迩察覺出令狐樂似有不快之意，說道：“大王，下着雨呢，要不先到州府？”
令狐樂将麴爽等人一一扶起，望了望不遠處的趙興等人，又看了看伏拜道邊的士民，說道：“孤先去撫慰撫慰孤的士紳、百姓！這回蒲茂親犯我境，襄武被圍二月，河州震動，金城士民想必擔驚受怕。”邁開腳步，下了官道，徑至士民的伏拜隊伍前頭。
莘迩等人跟從其後。
令狐樂把當頭的兩個士人打扮的老者扶起，說道：“此番隴西危急之解，河州士民應募參加義軍、積極捐獻軍資的踴躍相助，於其間有莫大的功勞！孤在谷陰聽說了這些事後，十分欣慰。孤已令河州各郡太守，盡快把襄軍助戰有功的士民名字報到朝中，将有封賞！”
兩個老者中年歲大的恭謹答道：“襄武之圍所以能解，俱征西将軍之功也，民等何德何能，敢受封賞！”
(本章完)