蒲茂問道：“何事？”
慕容瞻衣甲上盡是塵土，被他放到遠處的戰馬，本是紅馬，現也被塵土染得如似灰馬，連人帶馬，俱是一副風塵仆仆的樣子。
他說道：“大王，今我王師東還，阿瓜必追，此不可不防。臣願領本部爲大王斷後！”
昨天下午，蒲茂決定撤兵的時候，給慕容瞻去的令旨，叫其也從狄道撤退。
慕容瞻昨晚做好了撤退的準備，今早開始的從狄道撤軍，因爲撤軍的同時，需要防備城中的麴爽部可能會有的出城追擊，故此撤退的速度不算很快。
現在他的部隊還沒出狄道縣界。
慕容瞻抛下部隊，單獨前來晉見蒲茂，卻就是爲了此事。
蒲茂說道：“孤已有備，斷後之任就不勞将軍了。你的部曲現在何處？”
“估算路程，臣部現下應是快到鳥鼠同穴山了。”
蒲茂說道：“孤已令同蹄梁、田勘兩部爲孤主力斷後，并孤也已經命令他兩人遣騎接應将軍部撤退。将軍快些回去，指揮你的部曲從孤主力之後，撤還鹹陽罷。”
慕容瞻從懷中掏出一封書信，呈給蒲茂，說道：“大王，這是莘阿瓜前日送給臣的信，請大王過目。”
“孤不看了，無非離間之計。”慕容瞻帳下的氐羌将校，早把莘迩的這封信，密禀給了蒲茂，不需看信，蒲茂也知這信上寫的是什麽東西，頓了一下，叮囑慕容瞻，說道，“将軍部離我王師主力略遠，撤退路上可一定要萬加小心，不要中了莘阿瓜的埋伏。”
慕容瞻應道：“是！”
“将軍還有事麽？”
“大王下給臣的令旨，令臣從大王一起撤回鹹陽。大王，臣撤回鹹陽後，那這天水郡的駐防？”
蒲茂“哦”了一聲，說道：“今次雖沒攻克襄武，然而隴賊損失慘重，料莘阿瓜也無力犯我天水。當此情況下，留将軍於天水，實在大材小用，因孤便聽了摯申金、苟敬之等的進言，調将軍從孤還鹹陽。等到了鹹陽，孤意煩将軍往援仇泰，迎擊張韶、趙染幹等賊。”
也不知是有意，還是無意，“張韶、趙染幹等賊”這話裏，蒲茂未提李基。
蒲茂接着說道：“至於天水的駐防，就由同蹄梁、田勘二人暫時負責。”
“是，臣遵旨。”
離開蒲茂的王駕，慕容瞻牽馬行出裏許，於從騎們的催促下，翻身上馬，将往西去，回其本部之時，他忍不住回頭，又望了一眼漸次出營的千軍萬馬衆中，官道上漸漸遠去的蒲茂一行。
“大王的精神不是太好，頗是憔悴啊。”他這樣想道。
與去年秦軍攻克邺縣，慕容瞻與蒲茂初見那時相比，蒲茂那時的意氣風發，今日确乎是不曾再見，取而代之的，是他盡管勉力振作，而依然顯得蒼白的面色和難掩的憂色。
面色蒼白，大概是因這幾天蒲茂沒睡好覺。
憂色難掩，慕容瞻想道：“或許是因擔心孟公的病情？”
遍觀蒲秦文武諸臣，唯有孟朗，最爲慕容瞻忌憚。
孟朗病重昏迷的事情，雖然蒲茂已令嚴格保密，可是慕容瞻也已有風聞。
當此之際，鹹陽頻頻告急，孟朗奄奄一息，慕容瞻思緒繁雜，一時難言。
……
“明公，還不追麽？再不追，蒲茂就要竄入天水了！”高延曹急不可耐地問莘迩。
玄甲突騎，這時已不在那處山谷中，從山谷中轉移出來，先是南下，繼而東行，迂回到了撤退的秦軍殿後部隊之西南十餘裏外的隐蔽位置。
莘迩說道：“我就是在等蒲茂過天水郡。”
高延曹愕然，說道：“明公，這是爲何？”
“蒲茂豈會無料我部追擊？‘擊其惰歸’，此兵法之教也。現在正是秦軍嚴陣以待，防備我部追擊的時候，我部若是現下追擊，不排除反而會中秦軍埋伏的可能，所以，得等到蒲茂及秦虜主力過了天水，我部才能進擊。”
高延曹摸了摸腦袋，說道：“明公的意思是，不追蒲茂？”
“其軍雖撤，猶數萬衆，便是咱們追蒲茂，難不成還能把他擒獲？”
高延曹說道：“那明公的意思是？”
“螭虎，做人不要貪心。人心不足蛇吞象，卿不聞乎？用兵打仗，亦是同理。此回追擊，我部隻要能把他殿後的部隊擊破，打個勝仗，就足夠了。”
高延曹說道：“那不追蒲茂，慕容瞻總是可以截擊一下的吧？”
“慕容瞻部，我也不打算截擊。”
高延曹連瞅了莘迩兩眼，欲言又止。
莘迩知其所想，笑道：“螭虎，你是不是認爲，我是真的懼怕慕容瞻，不敢和他打，所以不截擊他？”
高延曹幹笑說道：“區區慕容瞻，怎是明公之敵？明公一定不是怕了他，必是另有緣故！”
莘迩确實是另有緣故，他悠悠說道：“慕容瞻部多鮮卑兵，咱們就算截下他，進一步言之，又就算能把其全殲，於我隴何利？因而，與其打慕容瞻部，不如打秦虜斷後的氐羌兵！”
蒲秦内部“國人”與降胡之間的矛盾，是定西可以利用的，莘迩一再“推崇”慕容瞻，就正是爲了挑撥蒲秦那些氐羌貴酋與慕容瞻，或言之，慕容鮮卑降人的不和，既然如此，他自然就不肯與慕容瞻交戰。便像他說的，即便打赢了，對定西也無好處。還有他沒有說出來的，這麽做的話，隻會對蒲秦有好處，等於是他幫助蒲秦消弭、減輕了内部隐藏的禍患。
周邊諸将聞得莘迩此言，羅蕩、李亮、薛猛、朱延祖等俱皆恍然大悟，無不交口贊佩。
趙興眼皮一跳，心道：“奸詐！”
……
負責壓陣斷後的秦将同蹄梁、田勘兩人，先是擺陣戒備，防止襄武城内的唐艾遣兵出擊，繼而，接應住慕容瞻部，等慕容瞻部過了襄武縣後，他們乃才動身東撤。
兩天功夫，沿渭水東南而行約百裏，前邊新興縣城已然在望。
不見莘迩、唐艾部的蹤影。
同蹄梁、田勘都不是莽将，并未因此掉以輕心，依舊廣撒斥候，謹慎行軍。
過了新興縣城，又行兩日，接報聞說：蒲茂、慕容瞻和秦軍主力已經到了天水郡的郡治冀縣。
同時，傳來了蒲茂的聖旨。
蒲茂聖旨中說道：“孤即日統軍還鹹陽，卿二人至冀縣後，就地駐紮；隴賊倘使犯境，退之即可，切勿深追。候孤殲張韶等賊部，再攻襄武時，卿二人爲孤先發。”
同蹄梁、田勘兩部和秦軍主力之間的距離約五十裏。
這個時候，他兩人及其所部也已經進入到了天水境内。
得了蒲茂此道聖旨，二人略作商議，俱覺得莘迩、唐艾部應該是不會再來追擊他們了，便做出決定，加快行軍的速度。
就在這天下午，兩部斷後秦軍剛加快行軍速度不久，撒出去的斥候接連急報送至。
“西南十四五裏外，發現隴騎，約五千衆！”
“南十餘裏外，發現隴步騎一支，約千餘人。”
“隴騎直往我部馳來！距我部不足十裏了！”
“隴步騎北進甚速，距我部隻剩十一二裏！”
“隴騎将至，觀其将旗，是莘迩親率！”
同蹄梁、田勘相顧吃驚。
此地離襄武總路程已二百裏，莘迩竟能追到此時，忍到此時才進擊！
好在兩人都是宿将，臨危不亂。
當即在主将同蹄梁的命令下，兩部兵馬迅速地停下行軍隊形，以官道爲軸心，改列迎戰陣型。
同蹄梁部組陣於官道北邊；田勘部組陣於官道南邊。
……
西南方向的那支隴騎，當然就是莘迩親率的玄甲突騎。
卻是南邊那支千餘人的隴軍步騎是何人所部？是北宮越所部。
因爲北宮越部步騎混雜，沒辦法做到轉戰如風，所以莘迩沒帶之一起往援襄武，把他們留在了武都、天水兩郡的交界地帶。於前時，北宮越接到了莘迩的軍令，因趕來參戰。
在距離同蹄梁、田勘部還有四五裏，亦即同蹄梁、田勘兩部已經開始在官道南北列陣的時候，莘迩新的軍令送到北宮越部中。
北宮越看罷軍令，與帳下軍将說道：“明公令我部先擊道南的田勘陣，以掩護明公部随後進擊同蹄梁陣！諸君聽令，從我進戰！”
諸軍将齊聲應諾。
四五裏地，轉瞬即至。
北宮越兵馬到時，道南的田勘陣陣勢還沒有組列完畢，不過在其陣型的外圍，田勘部兵士已經用随軍的辎重車等建構成了一道臨時的防線。
北宮越略作觀察，策馬回呼：“虜陣未成，潰虜正在此時！”挾槊當先，引兵殺往。
其部千餘步騎，多是跟從他久戍西海，常年與柔然厮殺的老卒，俱皆精銳，盡管此時莘迩部的玄甲突騎還沒露面，面前之敵，兩部合計萬數之衆，他們卻毫不畏懼，呐喊着随之沖上。
……
同蹄梁眺看了片刻北宮越部以寡擊衆，進擊田勘部的雙方交戰狀況，令道：“趁賊先攻田勘，趕緊加快列陣！”說着，視線轉向西南。
沒有讓他失望，一點煙塵，落入他的眼簾。
這點煙塵迅速變大，從一點變成一團，又從一團變成一片，繼而，地面震動，煙塵已不能再用一片或一團形容，彌漫了整個西南的原野。
數百上千個披挂着玄黑色铠甲、皮甲的具裝甲騎在前，數千個穿着玄黑色褶袴戎裝的輕騎在後，幾乎是遍布了眼前可見的野地，初時離同蹄梁、田勘陣約還有三四裏，但同蹄梁感覺他僅僅是眨了兩眨眼的空當，這數千隴騎就已至秦軍兩陣咫尺之處。
具裝甲騎們持的丈八長槊，輕騎們同樣持的長槊，或挾舉的刀弓，以及迎風飒飒的各色大小軍旗，清晰地入其目中。
這支隴騎是從西南方向來的，但是沒有像同蹄梁預想的那樣，首先也去攻擊路南的田勘陣，看其勢頭，而是分明要攻擊道北的同蹄梁陣。
同蹄梁口幹舌燥，叫道：“豪平！豪平！”
同蹄豪平身披重甲，騎具裝戰馬馳至：“末将在！”
“擋住！”
同蹄豪平唿哨一聲，引甲騎百餘、輕騎五百，脫離本陣，朝來騎而往。
……
西南殺來的這支隴騎，正是莘迩親率的玄甲突騎。
看到同蹄平陣中出來了一支騎兵迎戰。
一邊馳馬行，莘迩一邊探手取來點将囊，随手掏出一張，其上繪青鷹攫兔圖，遂令道：“拿此卡與拔列！擊滅虜騎，還卡繳令！”
傳令兵至秃發勃野部中，将此卡與之，把莘迩的命令轉達。
秃發勃野呼弟勃耀、帳下将呼衍磐尼、宋金等各率精卒，從其出戰。
奔馳急進的玄甲突騎諸營将士的目注之下。
但見數百騎自秃發勃野部的沖鋒陣中奔出，迎向秦軍出陣的那數百騎。
雙方合計千餘騎兵接近，對射的弓矢如雨；随之雙方接近，對鬥的長槊如林。各有兵士墜馬。敵我交纏。一個沖在最前頭的隴軍騎士，亂戰中，彎腰斫下一敵之首，由着戰馬奔騰的慣性，從秦騎的陣後突出，兜馬轉回，舉起手中人頭，舉槊大叫：“同蹄豪平死了！”
秦騎聞聲，抽暇顧之，那被高舉的人頭，辮纏顱後，相貌粗犷，可不就是同蹄豪平！
卻是敵我方才接戰，同蹄豪平不知就中了哪個隴騎近距離射出的臂弩，铠甲雖堅，不能抵擋，因而落馬，遂被這個隴軍騎士将之殺死，割下了他的腦袋。
隴騎歡呼，叫道：“宋校尉！宋校尉！”
這割取了同蹄豪平人頭的，是宋金。
……
秦騎主将戰死，餘衆大亂，倉皇四逃。後頭陣中的同蹄梁大驚失色，眼看着玄甲突騎的主力即将殺到，趕忙下令，命步卒進戰，又急令道南的田勘部派兵來助。
田勘部的敵人隻有千餘隴兵，他是完全有能力分兵來助同蹄梁的。
卻就在此時，毫無預兆的，大風陡從西北起。
渭水的水氣随風而來，沙塵滿地，白晝如晦。
隴、秦兩軍當下的位置，隴騎在西，秦軍在東。風從西北來，同蹄梁、田勘兩部的将士是側迎風向的，頓時兩陣兵士多爲風沙迷眼。莫說馳援同蹄梁部了，田勘本陣都頓時陷入混亂。
……
“蒼天助陣了！蒼天助陣了！天命在我隴！”秃發勃野高聲呼喊，盡管已敗當面敵騎，趁風忽起，卻是不退，率秃發勃耀、呼衍磐尼、宋金等将士，如離弦之箭，首先撞入同蹄梁陣。
風助騎勢，騎漲風威。
玄甲突騎全軍上下鬥志倍增，同蹄梁陣先潰，田勘陣繼潰。
(本章完)