三道急報放在案上。
蒲茂定住心神，目光投落其上，跪坐的姿态筆直，被案幾遮掩的雙方緊緊攥着衮服的下擺。
他心中想道：“孤，是大秦的天子，孤，一定能想出應對之策！”
“曹斐、氾丹統隴兵五萬，馳援隴西。隴地之兵，傾國也就四五萬之數。現在，襄武城中守卒近萬、阿瓜所率五六千、麴爽部近萬，這就兩萬多人了，再加上張韶、趙染幹部和留戍谷陰等地的營頭，令狐樂又哪裏還有五萬援兵可遣？他這一定是在虛張聲勢！就算加上他所謂的‘府兵’、‘諸胡部落兵’，他真能拼出個一兩萬人，戰鬥力也必然不強。”
“褒斜道是那麽容易攻下的麽？陰洛、張景威兩部頂天了，三四千人而已，靠此三四千人就攻褒斜道，攻我鹹陽？癡心妄想！這一路賊兵最多能給阿瓜壯個聲勢罷了，不足爲慮。”
“至於桓蒙，孤之手下敗将也，桓若雖有将才，要想攻陷南陽、再克武關，入我關中，卻也是幾無可能！”
“……唯這李基叛亂，與張韶、趙染幹合兵，内外夾擊，仇泰大敗？”
蒲茂的視線定在了第二道急報上頭。
“李基怎會叛亂？孤待他甚厚，太原重鎮，孤任他鎮守，而絲毫無有猜疑！且日常給他的賞賜不斷！又那張韶，拓跋倍斤不是正在攻打朔方郡麽？張韶怎會帶兵從朔方南下到上郡？……這會不會是一道假情報？”
無法相信的念頭在蒲茂的腦海中此起彼伏，但是他的潛意識告訴他，這道軍報肯定不會是假的。他努力地沉下心，暫把李基爲何會叛亂、張韶爲何能從朔方南下這兩個疑惑按住，繼續想道：“如果不是假情報的話，李基部約萬衆，張韶、趙染幹兩部合兵，加上朔方的府兵和鐵弗匈奴等胡部可出之兵，差不多亦萬人，這就是兩萬步騎！
“上郡與我鹹陽間，雖有平陽、北地等郡爲隔，我鹹陽亦雖有戍軍駐紮，但是其間并無山川險隘，且相距隻有六百裏遠近！仇泰兵敗，賊往鹹陽進犯的消息，估計三四天裏就能傳到鹹陽！我鹹陽固不會有失，然一旦聞知兩萬賊兵進犯，鹹陽士民卻隻怕會因此震恐！”
何止鹹陽士民會因此震恐，不要忘了，鹹陽京畿、周邊，并現如今可是住着衆多的慕容鮮卑各部民，以及和慕容鮮卑部民一樣，亦是被蒲秦強迫遷徙至此的其餘各胡種諸部民。
而且，不僅僅是慕容鮮卑各部的部民、其它諸胡種各部的部民，鹹陽城中還有大批的慕容鮮卑和其它諸胡的降臣、降将，亦即他們各部的貴種、豪酋在。
同時，原本住在鹹陽周邊的氐羌各部，現而今，其中有相當的部分則被蒲茂遷徙了出去，分散到了冀州、豫州等新得之地。
換言之，鹹陽内外現在的諸胡情況，是别種胡的人數漲，蒲秦“國人”的人數減。
遷慕容鮮卑等胡入關中、遷氐羌各部胡出關中時，孟朗、仇畏等臣難得的同一意見，力勸谏止的情形再度出現眼前，蒲茂的手心出了汗。
但是此時此刻的蒲茂，并沒有後悔的意思。
“海内戰亂百年，唐胡之間、諸胡之間，彼此視爲仇雠，要想一統海内，澄清天下，還太平於世間，使孤成千秋之聖主，解決唐胡、諸胡的矛盾是必須要做的事情！這件事，孤沒有做錯。”他沒有在這個問題上細想，這會兒也沒功夫細想。
蒲茂接着想道：“鹹陽士民倘若震恐，恐怕鹹陽就會出亂子。”
一路想到這裏，蒲茂下意識地擡起眼，往帳中去尋孟朗。
眼才擡起，他已想起，孟朗連日水米不進，這兩天身體還又發起腫來，已是常常昏睡不醒，早就是不曾再來參加過軍議了。
最初的念頭重回腦海，蒲茂想道：“孤，是大秦的天子！孤，不會想不出對策。”
“大王，事急矣！仇泰兵敗，賊兵将犯鹹陽，大王此際身不在朝中，我重兵在外，鹹陽朝野勢必惶恐，臣敢請大王，回援鹹陽！”說話的是苟敬之。
蒲茂盡量拿出沉穩的語氣，說道：“鹹陽有世子監國，并有我精銳的戍衛軍，且仇公等我大秦的棟梁都在朝中，仇泰雖敗，鹹陽料無憂矣。”
“大王！可是不但仇泰兵敗，還有桓蒙的荊州兵犯我南陽，欲襲武關；陰洛、張景威攻褒斜道啊！大王，我鹹陽現在已是三面告警！世子年少，恐怕難以安撫人心。”
同蹄梁等苟敬之說完，也發表自己的意見，他說道：“大王，關鍵的問題是，鹹陽京畿現聚居了十萬之衆的慕容鮮卑及諸部雜胡，若是彼等諸胡趁機？”
苟敬之倒沒想到這個，被同蹄梁一句話提醒，面色陡變，立刻說道：“大王！臣請大王即召慕容瞻來見！”
鹹陽聚居了十萬之衆的慕容鮮卑、諸部雜胡的部民，這可說是“内”。
慕容氏的宗室、戰神慕容瞻率領部曲萬衆，與隴兵對峙於狄道，這可說是“外”。
萬一慕容瞻投降，或者與定西私下達成協議？
那鹹陽，可就是真的要陷入極大的危險之中了。
苟敬之雖然隻說了一句“召慕容瞻來見”，但他的潛台詞，說這句話的背景，蒲茂自是心知肚明，聞言頓怒，說道：“這種話不要再說！慕容瞻爲孤浴血鏖戰於狄道，已阻麴爽部援兵近月，使麴爽部不得半步寸進，功勞卓著，孤當有賞，這個時候召他來見作甚？”
苟敬之等面面相觑。
蒲茂盛怒之下，諸将皆不敢再言。
季和代表孟朗，時在帳中，心中想道：“苟敬之進言大王於此時召回慕容瞻，簡直是昏聩之極！這不明擺着是不信任慕容瞻麽？慕容瞻若果有反心，那就等於是在幫定西，促使慕容瞻做出投向定西的決定；慕容瞻若無反心，此舉則會使他不能自安，亦不利於我大秦。”
他注意了下蒲茂的神色，徐徐開口，說道，“臣敢問大王，依而今形勢，大王準備如何應對？”
蒲茂已經做出了決定，說道：“孤意傳旨鹹陽，令世子、仇公等安撫民心。”
“那我軍？”
蒲茂說道：“襄武眼見将破，唐艾、莘迩已經撐不住了，我軍繼續圍攻襄武！”
這一次是親征，怎能無功而返？
摯申金遲疑說道：“大王，隴主令狐樂已發援兵五萬，來援隴西。谷陰至隴西，六百裏地，計算路程，至多十日即可抵達。”
蒲茂說道：“那我軍就在這十日之内，攻克襄武！”
諸将再度面面相觑。
蒲茂問道：“沒有信心麽？”
苟敬之帶頭，諸将齊齊答道：“敢不爲大王效死！”
蒲茂問季和，說道：“方平，你的意思呢？”
季和猶豫稍頃，說道：“便聽大王的吧！”
……
襄武城西，一片山谷中。
莘迩也相繼接到了蒲茂接到的那幾道軍報。
原本以爲，秦軍應該到撤軍的時候了，卻未料到，秦軍非但沒有撤退，相反，於随後兩日内，對襄武的攻勢卻更加猛烈。
這個時候，莘迩還真是升起了對蒲茂的佩服。
“鹹陽告急，我隴援兵将至，此等情勢下，蒲茂居然還穩如泰山，不作撤軍，仍攻襄武。嘿嘿，此人頗有定力，膽色不差。”莘迩立在高處，眺望十餘裏外的襄武縣城。
李亮憂心忡忡，說道：“明公，我軍的後手已然盡發，蒲茂依舊不肯撤圍，末将昨日於襄武城北策應城中防禦，親眼看到，城内射出的箭矢，已不是不及數日前那麽多。箭矢日疏，别的方面的情況隻怕也是越來越差。明公，襄武危險了啊！”
莘迩握劍挺立，遠望襄武，半晌不語。
李基投隴，是趙興完全未有想到的，當李基、張韶、趙染幹這道情報傳至莘迩部中時，趙興當時着實是大吃了一驚，那李基與莘迩素不相識，兩人相隔近千裏，卻是怎麽聯系上的？李基又是怎麽考慮的，會在定西如此危急的情況下，主動棄秦來投？重重疑點，一如蒲茂，也是反複來回於趙興腦中。——馮宇與莘迩的見面，是一件極其隐秘的事，隻有魏述等幾人知曉，故此趙興對此，於李基起事前是渾然不知的。
這一件事，使莘迩在趙興心目中的形象，越發莫測。
趙興這時再三瞅他，忍不住了，問道：“明公，秦虜不肯撤，那襄武之危，該如何解？”
“蒲茂如不肯撤，非要拼出個死活不可，那我……”
“怎樣？”
“那我便隻剩兩策可用了。”
趙興吓了一跳，心道：“這個關頭，居然還有兩策可用？”更加覺得莘迩高深莫測，恭敬問道，“敢問明公，是何兩策？”
莘迩心情沉重，臉上神色從容，說道：“這第一策……，派個人去見慕容瞻。”
“派個人去見慕容瞻？”
莘迩想道：“說不得，如今無法，隻好效一效孟德故計了。”示意魏述過來，令取紙筆，便就地寫了給慕容瞻的信一封，寫罷，又在上頭塗塗抹抹，做出故意大加修改的樣子，然後吩咐魏述，“遣吏即赴狄道，限於今日，當着慕容瞻帳下諸将，記住，特别是其帳下氐羌種各個将校的面，把此信交給慕容瞻。”
——慕容瞻帳下的将士，以出自慕容鮮卑各部的爲主，但也是有氐羌将士的。
趙興茫然不解，問道：“明公，這是？”
莘迩沒有解釋，看魏述拿着信去執行他的命令後，負手而立，再望襄武，心中想道：“蒲茂沽名釣譽，素以仁義著名，當年孟朗的金刀計都未能奏效，我便是用此孟德之計，想來大約也不會起到什麽作用。……若是此計不成，那我就隻有親率玄甲突騎全軍，奔襲秦軍大營，救出千裏、麴章、魏鹹等襄武将士，然後棄襄武，還據河州，此一策能用了！”
絕對的實力面前，計策隻是輔助。
計策無用之時，便唯有魚死網破。
卻是就在信到慕容瞻營，如石沉大海，不聞蒲茂召慕容瞻去襄武，而襄武在秦軍又接連兩天的猛攻之下，已是到了城陷的邊緣，莘迩不得不把他“魚死網破”的這個最後之計劃告訴帳下諸将，令他們做好突襲準備，打算於次日夜晚便就奔襲秦軍大營，救出唐艾等人的時候，一個令人意想不到的轉折出現了。
斥候飛騎禀報：“明公！秦虜撤退了！”
正在準備次晚突襲的玄甲突騎諸将聞訊，紛紛來至。
趙興問道：“秦虜撤了？”
那斥候滿面喜色，說道：“撤了！”
李亮問道：“何時撤的？”
“剛撤！”
羅蕩問道：“爲何撤的？”
“不知。”
秃發勃野拜倒莘迩身前，大呼說道：“明公，天命在隴！”
已經到了準備魚死網破的境地，秦軍卻突然撤退，這還真是似如有天命在眷顧隴地。
莘迩穩住情緒，令道：“再去探！”
斥候接令，退後數步，上馬揚鞭，朝東馳去。
莘迩顧望諸将，說道：“諸君，明晚突襲的預備做好了麽？”
秃發勃野等将都是有經驗的戰将，不用莘迩把話說明，皆已知其意，同聲應道：“做好了！”
莘迩說道：“且等斥候探得詳情回來，全軍出擊！”
一人躍身虎叫：“末将敢請爲先鋒！”
叫喊之人，自是高延曹。
……
卻是蒲茂已經下了非要攻克襄武不可的決心，爲何又會撤兵？
乃是因爲兩個緣故。
一個緣故是，鹹陽方面再三急報，言說李基、張韶、趙染幹部攻勢甚猛，仇泰又敗了一場，趙染幹部的鐵弗匈奴騎兵前鋒，已經出現在了北地郡，距離鹹陽隻有三百多裏地，鹹陽内外民心惶怖。
再一個緣故是，孟朗的病情急劇惡化，已到昏迷不醒，氣息奄奄的地步。
鹹陽的世子、仇畏不能安撫民心，依仗的謀主孟朗又昏迷不醒，再是心堅，這個時候，蒲茂也隻能改變心意。
就在莘迩得到秦軍撤退的消息前後，出營撤走的秦軍隊中，蒲茂頻頻後顧千瘡百孔的襄武縣城，又一次感歎說道：“孤征戰海内，克數名都，而獨此城不下！使豎子借孤揚名！”
自今以後，不僅唐艾會名聞海内，這座襄武堅城也會成爲天下名城。
數十個鮮卑騎兵從遠處馳來，當頭之人是從狄道趕來的慕容瞻。
“大王！臣有要事奏禀。”
(本章完)