田勘的從騎應令，紛紛馳近助戰。
高延曹雖是令左右不許相助，到底難敵四手，他的從騎也加入戰團。
雙方亂戰一場。
敵我皆是甲騎，沖擊時的場面震撼十足，隴騎玄黑甲，秦騎白甲，就像圍棋上的黑白兩色之子，交錯糾纏，激揚塵沙，——隻不過這個棋盤要大得多，方圓何止一兩裏，一時間附近周邊，秦軍的輕騎、步卒都是遠遠避開，不敢接近，唯恐受到誤傷。
戰将入酣，數個秦騎拼命地鞭馬奔來。
帶頭之人，大概是在适才的戰鬥中把兜鍪給弄掉了，露出個秃頭，卻正是田勘自稱的“郭黑”本人。
“将軍！将軍！大事不好！”
田勘撥馬脫離戰團，喝問說道：“何事驚慌？”
“後邊、後邊，北邊、北邊殺來了一彪隴賊！舉趙興、魏述旗幟，人馬近千！”
田勘吃了一驚，說道：“北邊？”
“是啊！将軍！莘阿瓜這是要四面包抄，圍殲我部啊！”
田勘腦筋急轉，心中想道：“若隻是三面遭敵，我還能一戰，但如果四面被圍，我部中軍現今的陣勢尚且未成，則若強戰，一不能守，二軍心肯定動搖，必然敗矣！”
當機立斷，田勘馬上下令，“邊戰邊退！暫且後撤。”
便緊急調來了高力羯兵數百壓陣，又留下百餘甲騎纏住高延曹部，然後全軍轉北，田勘不再理會高延曹，率帶親兵離開此處戰團，爲全軍北撤開道。
高延曹追之不舍，奈何那數百高力羯兵下了馬來後，用坐騎作阻，以短矛、弓弩接戰，竟是把他和他的左右親從給擋住了，——賀渾邪一手打造出來的這個前徐州軍之“高力禁衛”，如前文所述，與玄甲突騎中的步卒很像，多也是騎馬步兵，當面臨緊急危險關頭的時候，他們擅長舍棄坐騎，把戰馬結成陣，人躲在馬後與敵交戰。
消息傳到莘迩處。
莘迩領着玄甲突騎的主力，此時離戰場還有一段距離。
聞到此報，莘迩立刻命令全軍加速。
等到抵至戰場之時，莘迩放目望去，偌大的原野間，處處可見散落的敵我兵士交戰，最引人注目的是裏許地外，一片以官道爲中心的平地上，這會兒正有數百敵我戰士鏖鬥。
隴軍這邊，盡是甲騎，爲首者便是高延曹。
秦兵那邊，都是步卒，約二三百人，組陣於一堆堆被殺死的戰馬後頭，靠着戰馬來阻擋甲騎的沖鋒，盡管已經陷入到了岌岌可危的處境，卻猶戰鬥不息。
莘迩遠眺道上，隐約可見一支秦軍在朝北邊的襄武縣城方向撤退。
“那就是羯奴的高力麽？螭虎爲何與高力纏鬥，不去追擊逃竄的秦虜！”
“禀報明公，除掉那些羯奴的高力外，原本還有百餘秦虜的甲騎，高将軍及其部被他們纏住了，故是沒法追擊逃竄的秦虜。”
莘迩乃注意到，躲身在馬後的高力羯兵中間，果是有少數的秦軍甲騎存在。
不過，能看到的秦軍甲騎隻有一二十騎，想來其餘的那些，要麽是被殺了，要麽是見勢不好逃掉了，卻高延曹及其所部的追擊，已是被這些秦軍甲騎與那數百高力羯兵擋住。
朱延祖拍馬到莘迩近前，問道：“明公，要追麽？”
“勃勃、魏述那邊，有無軍報送來？”
朱延祖答道：“未見。”
如果趙興、魏述頂住了秦軍的北逃，那麽完全可以追擊；但如果趙興、魏述沒有頂住，那就算是追，也無用處了。
莘迩下令說道：“隻管追上看看！”
說完，莘迩揚鞭催馬，率先而馳。
朱延祖等将、兩千餘玄甲突騎的主力緊随其後，繞過高延曹等部的小戰團，順着官道，朝北追趕。追出三四裏地，相繼碰見了羅蕩、秃發勃野、趙興和魏述派出來上報戰況的軍吏。幾個軍吏分别禀報說：羅蕩重創秦将呼衍寶；秃發勃野部斬獲秦虜百餘；趙興、魏述雖是苦戰，然而賀渾勘勇不可當，趙興中槊負傷，終是沒能把他阻住，被其及其所部突圍而出了。
再往前看，那支北向逃跑的秦軍，雖然仍可隐約望見，但是莘迩心知，已是不能再追。
畢竟此地距離襄武縣城太近，蒲茂的援兵随時可能趕到。
朱延祖也知沒法再追了，不免遺憾，望着北竄的秦軍遠影，舔了舔嘴唇，不甘地說道：“可惜沒能将之阻住！唉，也真是沒有想到，賀渾勘部近萬之衆，兵馬多於我軍，他卻這般膽小，一見中計，就當即突圍逃竄，卻是半點也不敢反擊！”
“這不是膽小。”
說話的是李亮。
朱延祖問道：“李君，不是膽小是什麽？”
李亮說道：“這是狡詐！要非此等狡詐，他一個唐人，又怎會先是被賀渾邪認爲義子，繼於徐州羯胡覆滅之後，非但性命無失，而且複在氐虜那兒得獲重任？”
於今亂世，本來就是越“狡詐”，或言之越“識時務”的人，才能活得越久。
朱延祖以爲然，轉問莘迩，說道：“明公，那現在怎麽辦？”
莘迩亦有些遺憾。
不過此戰雖說沒能重創田勘部，但至少把他戰前的意圖也算是達成了一大半。
一個是，通過此戰，向城中守卒宣示了他的到來。
——襄武城外，而今被秦兵挖出了深溝、壘起了高牆，内外的消息已是斷絕，也正因此，莘迩才會連着好些天已是無有襄武的消息，因此，要想告訴城中他率兵援至，就隻能通過一場較大的戰鬥來使城中的守卒能夠從城上眺望看見，從而知曉。
一個是，通過此戰，挫了秦軍的銳氣，分了蒲茂的心，使蒲茂不能再全力攻城。
——此戰如果不勝，秦軍攻城的勢頭定然就會更猛，但此戰打勝了，那麽蒲茂就不得不分出更多的心在莘迩這支部隊上邊。
……
田勘身先士卒，殺退趙興、魏述兩部的阻截，率部突圍得出。
北奔約兩三裏地，見隴軍沒有追來，田勘收攏部曲，暫作休整。
下馬坐地，田勘尋思底下該怎麽辦。
就在這時，數十騎穿過西南邊的原野，過了一條小河，靠近了過來。
不多時，此數十騎中的帶頭之人，在幾個田勘部軍将的引領下，來到了田勘的将旗下頭，與田勘見面。這人灰頭土臉，難掩猴模醜樣，可不就是且渠元光。
且渠元光滿臉怒色，沒有下馬，到田勘面前，一手勒住缰繩，一手指着田勘，大聲說道：“我三番五次提醒将軍，務必得小心莘阿瓜用計設伏，将軍不聽我話，因有此敗！”
田勘目中兇光一閃。
且渠元光何等機靈？收起了“我要如實将你爲何戰敗奏禀大王”這話，撥馬就走。
他馬速甚快，轉眼已去得遠了。
田勘罵道：“他娘的，老子是降将不錯，你個猴崽子又算什麽玩意兒？怎麽有的膽子在老子面前叫嚣？”喚了個伶牙俐齒、長相俊美的軍吏，令道，“你趕緊去大營，向大王面禀此戰經過！就說要非且渠元光阻賊不力，我軍斷然不會失利！”
那軍吏應諾，立刻出發，趕去襄武城城外的秦軍大營中軍。
郭黑問道：“将軍所言誠是，此戰若非且渠元光畏敵如虎，不戰而逃，我軍說什麽也是不可能戰敗的！但是将軍，既已失利，下邊如何應敵？”
田勘思忖多時，招手示意，叫郭黑近前，說道：“我已有對策，你附耳過來！”
郭黑照例猶疑稍頃，末了還是抗不住田勘的威壓，和往常田勘招他附耳時一樣，磨磨蹭蹭地湊了過去，半彎腰，将耳朵支棱出來，對住田勘的嘴。
田勘輕言輕語，說道：“莘阿瓜急於解襄武之圍，兼他此戰僥幸獲勝，必然信心倍漲，我因料他下邊會繼續搦戰於我，或再攻我部，隻許他設伏用計，就不許我完璧歸趙麽？老子打算也給他用個計，等他再攻我時，我佯裝士氣低落，再次敗退，然後於半道設伏以待，殺個他人仰馬翻！如此，既報了今日失利此仇，也能将功贖罪於大王！”
郭黑受刑似的，好不容易等田勘說完，趕緊墊步後退，作禮說道：“将軍妙計！”
……
莘迩率部後撤到高延曹等部仍舊在戰鬥的那幾處戰團不遠，分兵前去援助。
田勘主力已走，莘迩主力來至。
這種形勢下，被留的那些田勘部兵馬自是已無鬥志，紛紛投降。
賀渾邪在徐州的暴行，莘迩有所耳聞，前不久見到馮宇，從馮宇處，亦聽到了些羯人在徐州的殘暴行徑，簡直可用天怒人怨形容，就是匈奴、鮮卑等這些一樣對唐人極屠戮、欺淩，一樣同是胡夷的諸部，都不能與他們的惡行相比。
故是，向來寬待俘虜的莘迩，這次沒有寬待。
至少是沒有寬待被俘的那些羯兵高力。
一令既下，俘虜到的羯兵盡被處斬。
餘之唐人兵卒，莘迩撫慰一番，随之命全部釋放。
朱延祖不解莘迩此舉之意，問莘迩，說道：“明公，爲何盡誅羯兵，而悉釋唐卒？”
“羯胡於徐州殺戮甚重，且彼等異類，我難用之，故盡誅之；唐卒多徐州百姓，今從賀渾勘遷入關中，遠離故土，若無根之萍，故我以寬仁示之，以望日後或能得其用耳。”
朱延祖、李亮諸将，俱皆贊服。
兩個鐵弗将校，一個金素弗，一個叱奴侯，扶着趙興來到。
魏述跟在邊上。
莘迩起身，親自迎上，問趙興，說道：“勃勃，傷到哪裏了？”
趙興頭上纏着繃帶，雖被扶着，走路仍一瘸一拐，他掙開金素弗、叱奴侯的攙扶，勉強行個軍禮，說道：“末将不慎，被賀渾勘刺到了大腿，幸好有股铠相護，倒無大礙。”
他頭上的傷，是被傷到腿後，吃力之下，從馬上墜落，一頭碰到了地上。
好在當時叱奴侯在其左近，拼死把他救了下來。
趙興請罪，說道：“未能阻住賊兵突圍，末将甘領責罰！”
“罷了，力戰不敵，卿無罪也，請起吧。”莘迩示意從吏取胡坐來，叫趙興坐下。
秃發勃野、羅蕩等将絡繹皆到。
諸将詢問，接下來如何戰法？
莘迩已有對策，撫髭說道：“今賀渾勘戰敗，我料他必定會築營造壘，或示以弱，以誘我軍再攻；然我軍皆騎，利在遊擊，攻堅非我軍之長也，故我決定，不在此地多留，趁夜西去，明早露出行蹤，放言出去，說将與麴将軍部合兵，夾攻慕容瞻於狄道！”
秃發勃野說道：“放言出去，夾攻慕容瞻於狄道？”
“若蒲茂因此令賀渾勘追我，咱們就再設伏與他野戰一場！若賀渾勘不追，襄武城西、城北的秦虜最少，咱們就折返回來，尋找時機，攻擾襄武城西、城北的秦虜！”
……
秦軍大營，中軍。
入夜後，且渠元光和田勘所遣的軍吏相繼求見蒲茂，禀報田勘部與莘迩部初戰的結果。
聽罷兩種不同的說辭，蒲茂自有判斷。
打發了且渠元光和田勘軍吏離開，蒲茂起行，親至孟朗住帳。
孟朗面色蠟黃，躺在榻上，雙目緊閉，一副精神衰落的樣子。
四五個醫官聚在帳角，低聲交談。
蒲茂不許帳外的衛士通傳，打開帳簾，入到帳中。
醫官們慌忙下拜。
蒲茂先沒有理他們，目光第一時間落到了孟朗臉上，見孟朗沒有睜開眼睛起身，遂小聲問那幾個醫官：“孟師睡了？”
醫官中爲首之人恭恭敬敬地答道：“才睡着一會兒。”
“到底是什麽個病，怎麽拖延到現在，你們還沒能給孟師治好？”
醫官中爲首之人答道：“先是風寒，現又腹瀉，說來不是什麽大病，但臣等能用的諸方皆已用，孟公的病卻……，是臣等無能！”
一個微弱的聲音傳出：“大王。”
蒲茂看去，是孟朗醒來，急忙上前，俯身握住了孟朗露在被外的手，掩起憂忡，露出笑容，說道：“孟師，孤來看一看你。”
“大王，是不是戰情出現什麽狀況了？”
蒲茂說道：“沒什麽狀況！再有個三五日，襄武城，孤就能打下來了！”
“莘迩不是領援兵到了麽？他現在何處？”
蒲茂猶豫了下，還是沒有隐瞞孟朗，說道：“田勘阻截不力，小敗一場，莘阿瓜現在城南二十多裏處。”
“大王，莘阿瓜所部都是騎兵，來去如風，大王萬萬不可上他的當，可千萬不要因他的挑釁而就調派主力去追他啊！當務之急，是打下襄武。隻要襄武打下，他那數千騎兵又能有何用？”
蒲茂說道：“孟師，孤亦是這般想的。孟師放心，孤知道輕重。”
說了幾句話，孟朗精力不支，謹慎如他，也不由自主地在蒲茂駕前再次閉上了眼睛。
蒲茂憂色滿面，蹑手蹑腳地出到帳外。
那幾個醫官跟從出去。
蒲茂低聲下旨，說道：“不管怎樣，不管需要什麽藥，你們必須得把孟師給孤治好！若是治不好，你們都給孟師陪葬！”
此話哪裏還有仁主的風度？幾個醫官俱是戰戰兢兢，顫聲應諾。
……
襄武縣城。
夜色籠罩滿城，秋風卷動城中樹木，枝葉飒飒之響，給人以冷清之感。
州府堂上，此時燈火通明。
主坐上的唐艾，白衣捉扇，顧對麴章、魏鹹等等諸文武，從容說道：“明公已經率兵援到！今日明公與秦虜於城南的那一場大戰，我等都是親眼眺望見之，雖然隔得太遠，瞧不清，可明公獲勝是無疑的。我意明後天，最晚三天後，咱們的城東門就可失陷了。”
(本章完)