戆也好，不戆也好，莘阿瓜說到做到。
六月底，向逵率本部沙州兵五千，出金城縣。
東南而行三百餘裏，於七月初，向逵及所部到達與隴西郡隔渭相望的南安郡。
又行百裏上下，抵至南安郡郡治獂道北邊的赤亭兵營。
在這裏，向逵和南安太守郭道慶、南安都尉馬輝及中陶護軍王舒望等南安文武見面。
向逵傳達了莘迩的軍令。
軍令隻有一句話：“限期五日，攻拔略陽；誤期，斬。”
這道軍令言簡意赅。
卻郭道慶、馬輝、王舒望三人聽後，郭道慶、王舒望也就罷了，馬輝臉上顯出疑色。
向逵瞧出了馬輝如有疑惑，問他，說道：“都尉哪裏沒聽明白麽？”
——南安都尉本是曹惠，曹惠走了曹斐的門路，借上回略陽之戰立功的機會，得到升遷，現在河州郎将府爲吏，他離開南安後，莘迩把原在陰平的馬輝調來，接任下了南安都尉此職。
馬輝說道：“别的都聽明白了，就一點，莘公軍令裏的‘略陽’，說的是略陽郡，還是略陽縣？”
向逵笑道：“都尉是個細心的。……莘公令中的此個‘略陽’，指的當然是略陽縣。我臨行之前，莘公對我另外有個交代，我也一并轉說與君等知曉。即，莘公令我等，這回打下略陽縣後，不必占據此城，隻把城中秦虜儲積的糧秣、軍械等物收攏，帶回南安就可。”
“不必占據此城？”
向逵答道：“正是。”
馬輝越發不解，問道：“這是爲何？”
向逵把莘迩的原話大緻複述給馬輝等人聽，說道：“莘公說，蒲秦那邊如今正在關中征調民夫，秋收之際，蒲茂卻征民夫，他還能是爲何事？隻能是爲攻我隴地。這也就是說，短則本月内，遲則也到不了下個月，秦虜對我隴地的大舉進攻應該就會展開。
“看架勢，秦虜此次對我隴的攻勢不會小，咱們就算是占住了略陽縣，等秦虜展開攻勢之後，料我等也難以守住，故是，咱們這次打略陽，主要的目的并不是爲了占領郡縣，而是爲趕在秦虜打我隴地前，先打上一場勝仗，一則漲漲我軍的士氣，二來，挫一挫秦虜的銳氣。”
馬輝明白了莘迩的意圖，說道：“原來如此！”
向逵問郭道慶，說道：“郭府君，莘公的指示就是這樣，府君意下何如？”
郭道慶等與向逵都是頭次相見，但和馬輝、王舒望一樣，郭道慶也知道向逵是莘迩昔在建康時的故吏，與莘迩的關系非常親近，加之向逵從沙州回來之前，是沙州玉門大營的主将，官品并不比他低，因是他對向逵相當禮重，客客氣氣地回答說道：“莘公的指示高明，這叫做‘先聲以奪人’。我沒有意見。一切悉從莘公之令便是。”
頓了下，郭道慶又說道，“卻有一節，似不可不慮。”
向逵問道：“什麽不可不慮？”
郭道慶說道：“将軍部曲五千，我南安兵三千餘，合之以攻略陽縣，不難也，五日内定可克之，唯略陽是秦廣宗的轄地，他會不會馳援略陽？一旦他遣兵來援，那這略陽縣……”
他的話沒有說完，然他的擔憂向逵已知。
向逵笑道：“府君無須爲此多慮。”
“爲何？”
向逵說道：“莘公說了，咱們這回打略陽，唐使君會在隴西郡做個策應的配合，調動部隊，佯稱将攻天水，……如此，秦廣宗就一定不敢輕舉妄動。”
郭道慶遲疑不語。
向逵笑道：“府君仍是懷此擔憂麽？府君，莘公說，那秦廣宗上次馳援略陽，結果爲府君、王護軍等大敗之，且略陽守将同蹄度武被王護軍陣斬，秦廣宗已吃了一次虧，他難道不長記性？這次咱們打略陽縣，他就算馳援，然料他馳援的速度也必緩慢，隻要咱們速戰速決，打下略陽縣，搶了東西就走，絕不戀戰，他還敢追入南安郡不成麽？”
郭道慶想之再三，覺得莘迩的分析不錯，點頭說道：“莘公睿識卓見，有道理！”
“有道理”的外号大名鼎鼎，向逵久仰，卻與郭道慶見到至此時，小半天了，不曾聞郭道慶說一句“有道理”出來，向逵還以爲這個外号名不符實，終於等到了這麽一句，說來也是奇怪，如一塊石頭墜地，向逵竟是頓然感到了一種莫名其妙的安心。
簡單的戰前會議開罷，莘迩對於此戰的要求和希望通過此戰達成的意圖，郭道慶、馬輝、王舒望等都清清楚楚了。
兵貴神速，就不再多做延遲。
次日，郭道慶領兵千餘，坐鎮獂道後方，時刻準備支援向逵等部，防止意外；向逵、馬輝、王舒望三部合兵，總計七千，拔營起行，向西北二百餘裏外的略陽縣開去。
要打略陽，須得先經過平襄縣。
平襄是略陽郡最西邊的一個縣，和南安郡接壤。
沒有在平襄浪費時間，留下了馬輝率兵八百，屯駐平襄縣北，威脅和監視縣中守卒，向逵、王舒望兩部馬不停蹄，繞過平襄，直撲略陽縣。
……
軍報緊急送到了冀縣的秦州刺史府。
接到軍報，秦廣宗低着頭，呆呆地看了好一會兒。
送軍報來的是略陽守将的司馬。
這司馬左等右等，不見秦廣宗開口，等不及了，大起膽子，開口說道：“明公，隴兵萬餘寇我略陽，現已過平襄，将至略陽城下。略陽城中守卒隻有兩千，恐非其敵，韓将軍因遣下吏趕來薊縣，向明公告急，請求明公速派援軍！敢問明公，預備何時遣兵援我？”
——“韓将軍”也者，是同蹄度武死後，繼任略陽的守将，此人名叫韓鸾，是個氐人。
秦廣宗慢騰騰地擡起臉。
上回的略陽之戰距今才幾個月，那時秦廣宗的須發盡管已稍有花白，但大體上還是黑的，整個人看起來還算是正值壯年，卻才不過短短幾個月功夫，真不知這秦廣宗是受了多大的精神折磨，居然已是須發皆白。
《白毛男》的故事，經過仇畏等的抨擊，反而得到了更大的傳播，而今早已是傳遍關中，這個司馬亦是聽過此個故事，并聽說了故事主人翁的原型就是秦廣宗的。
此時看到秦廣宗擡起頭後的須發皆白、老态龍鍾，這司馬吓了一跳。
一個念頭不由自主劃過他的腦海：“使君何時須發皓白如此！卻是一如那《白毛男》後文中的描述！”
又一個念頭因此而劃過他的腦海：“《白毛男》的故事結尾，講的是主人翁裸身吞糞，白發已然寫對，那這裸身吞糞，……”
秦廣宗的面容就在眼前，想象那個場景的話，太過真切，這司馬身上打了個冷戰，胃中翻湧，不敢往下再想，慌忙搖了搖頭，把這念頭排出腦中。
秦廣宗神情恍惚，說道：“是啊，明公。”
這司馬愕然不已，說道：“明公？”
連着喊了秦廣宗兩三聲，秦廣宗回過神來。
他像是剛看見這司馬似的，又怔了會兒，最後才真正地清醒過來，說道：“你剛才說什麽？”
那司馬心道：“風聞府君癔症，我尚不信，如今觀之，傳言卻是不假！唉，朝中有人好當官啊，染了癔症，還能作我州刺史，不用說，自都是大王看在孟師份兒上而遷就之故。”小心地回答說道，“下吏适才說，隴兵萬餘将至略陽縣，韓将軍令下吏向明公乞援。”
“我知道了，你先下去吧。”
這司馬問道：“敢問明公，打算何時遣援？”
“我知道了！你先下去！”
這司馬無法，隻好應諾退出。
秦廣宗獨坐堂上，拈起韓鸾的求援軍報再又看了一遍，把之放下，面色呆滞，心中想道：“上次我援略陽，被同蹄度武害了一遭，他死了不說，我也險些失陷虜手。唐千裏狡詐多端，這次攻略陽，會不會其實又是爲的誘我？我決不能再上他的當！”
又想道，“孟公前日來信與我，言說大王有意召我回朝，這秦州刺史我反正也做不了幾天了，當此之際，萬事要得爲謹慎爲慮，可不能再來一次大敗，搞得我朝也回不去！”
忽然一股惡氣湧上，秦廣宗奮力一拍案幾，怒罵道，“我與你何怨何仇，你又是哄我敗我，又是蔑我‘重将’，又是編《白毛男》出來，惡意诋毀於我，使我成士、民笑柄！唐千裏，你自姓你的唐，我自姓我的秦，咱倆井水不犯河水，你又是爲何處處針對於我！”
怒沖沖地閉眼坐了片刻，秦廣宗猛地睜開了眼，按住案幾，努力地站起身，一邊喃喃說道，“不成，大王召我回朝的诏書也許不日就到，我不能這樣回朝，得趕緊把我的須發染黑！”
這般嘟哝着，他顫巍巍地轉過堂後屏風，喚奴婢給他染須發去了。
不但沒有下令遣兵去援略陽，亦沒有把此略陽求援的軍報立刻通報慕容瞻。
……
向逵、王舒望兵到略陽縣下。
略陽新任的守将韓鸾到任後，驅使百姓、兵卒，對略陽縣城進行了一次較大規模的修補、加固。比起上回打略陽時，王舒望覺得，這城隻從外觀看，非但無損，反倒好似是堅固了些許。
向逵、王舒望乘馬在護城外觀看城防多時。
王舒望說道：“韓鸾在氐秦軍中的勇名不及同蹄度武，然今觀城守，刁鬥森嚴，我軍奔襲突至，城頭守卒不亂，兼以城牆牢固，此将卻非庸才，……将軍，這略陽城怕是不太好打啊。”
向逵笑道：“好打，好打。”
王舒望以爲向逵仗的是他們的兵馬多於守卒，說道：“将軍，我軍兵馬雖是多於城中，但‘十則圍之’此兵法之教也。城中守卒兩千，我軍步騎六千餘，是我軍部曲才爲守卒的三倍。三倍而攻之，雖非不可，可要想在秦廣宗馳援到前，或五天内打下此城，亦非易事。
“末将陋見，将軍萬不可掉以輕心。”
向逵身高八尺，體格雄健；王舒望七尺餘，盡管結實，然不魁梧。
向逵不僅比王舒望高了一頭，并且比他也壯實了一圈。
兩人這會兒并馬而立，遠處望去，一高一低，一壯一瘦，相映成趣。
向逵笑道：“此戰是這回抵抗秦寇的初戰，當然是要旗開得勝，方不負莘公所令的！我豈會掉以輕心？”
“那将軍說此城好打，是何意也？莫非是将軍已有攻城之計？”
向逵問王舒望，說道：“我及我所部是從哪裏來的？”
“沙州。”
向逵又問道：“護軍可知我在由玉門去金城的路上，曾於唐昌郡足足停駐了半個月麽？”
“唐昌郡？”
向逵撫須笑道：“我在唐昌停駐的那半個月，都是在收集一樣攻守之利器。我此次随軍帶來了那種利器不少，用之攻面前此個小小的略陽縣城，輕而易舉！”
(本章完)