那郡吏顧看營将的主簿。
主簿說道：“此卒确是五十八，我等怎敢改其年歲？”
郡吏把頭轉回，再次問了黃懷一遍：“五十八是麽？”
“是的。”
“哎喲，那就有點可惜了。”
黃懷心頭咯噔一跳，粗糙的雙手下意識地搓動，小心翼翼地問道：“小人鬥膽問君，哪裏可惜？”
郡吏随口答道：“你若到了六十，改完戶籍後，你的兵役就被免了。你五十八，差兩歲。不過也不打緊，再在軍中待上兩年，你就能回家了。”
營戶在軍中者，年十五以下、年六十以上，悉數免其兵役，這是附帶“釋營戶爲編戶齊民”此政而施行的一政。
實際上，按照當下的服兵役之法，這兩個年齡段本就是未到服兵役、或不該再服兵役的年齡，隻是營戶的社會地位類同官奴，兵役法中的此條規定，并沒有在營戶這個群體中得到嚴格的貫徹，所以如前文所述，而今各部軍中，服兵役的營戶，不但十四五以下者衆多，六七十的也爲數不少。
莘迩遂趁釋營戶爲編戶齊民的這個機會，打算把軍中此弊，順道也給解決掉。
想那十四五以下，有的甚至才七八歲就當了兵的，或六七十歲早已筋骨無力的，将他們留在軍中，既非是尊老愛幼之華夏傳統，而且說實話，拉到戰場上，這樣的兵，不僅指用不上，關鍵時刻，還會拖全軍的後腿，因是，與其如此，不如把他們的兵役免掉。
——所謂“免掉”十五以下、六十以上在軍營戶兵役，那麽換個角度再來看這句話，是不是十五以上、六十以下的在軍營戶之兵役，就不免掉，他們還要繼續當兵？這是自然的。
營戶出身的兵士，目前在定西全軍中占了相當重的比例，如果把他們的兵役全部免掉，那定西的軍事力量，往少裏說，隻怕也會跌落個四五成，這顯然是萬萬不行的。
故此，釋營戶爲編戶齊民是一回事，全部免掉現仍在服役的營戶之兵役，是另一回事。
不但不會把現在軍中當兵的營戶之兵役免掉，按照莘迩的全盤操作，等這些營戶被放爲編戶齊民，被授給田地，以及再等到他們所在郡的郎将府建立起來以後，這些新的編戶齊民家庭，還要和别的被授給田地的百姓家庭一樣，亦要按家中的丁數出人，加入郎将府，成爲府兵。
一方面，不會影響到現有之軍力，且通過此政，能夠大爲激勵原爲兵籍之士卒的士氣；另一方面，又給郎将府擴大了府兵的來源，等同是充實了預備役的力量。
莘迩的這個計劃、安排，可謂兩面得利。
定西的軍事實力，也由此而不會受到分毫的損害，相反，無論是士氣、還是兵源補充上，都會提到很大的提高。
卻說年六十以上免去兵役，這條重新執行的“新規”，黃懷也是聽說了的。
聞得那郡吏的此話，他沒有失望之情，反倒放下心來。
黃懷後怕地想道：“吓死我了，這位吏君說個‘可惜’出來，我還以爲是釋我爲編戶齊民這事出了什麽麻煩，原來隻是可惜我差兩歲不到免除兵役的年紀。
“……這有什麽好可惜的？隻要能釋了我的營籍，釋了我子孫的營籍，就是讓我再從軍到七十，從軍到死，我也願意！”賠笑說道，“小人力氣尚有，再從兩年軍，也盡能撐得住！”
黃懷會不會被免兵役，關這吏員何事？他也就一說罷了。
接下來，這郡吏不多廢話，按部就班，問了黃懷幾個問題。
“你家原籍雍州安定郡，元嘉八年流遷入隴。”
“是。小人所屬的本部軍中兵士，大多是籍貫雍州，其祖上也大多是元嘉年間遷入隴地的。”
元嘉八年，便是前唐差不多要滅亡的時候，那時最勢大的還是匈奴趙氏。前唐的關中有兩個州，一個是秦州，一個是雍州，秦州包括了些現今定西的地盤，雍州的轄地基本是在關中。趙氏入侵關中，雍州、秦州士民逃亡者衆，向西入隴州中達十餘萬口，形成了當時還未建國定西的隴州的第一次流民入境大潮，時已掌權隴州的令狐氏，於是就設了武興此郡，以用來安置流入的秦雍士民。亦即，武興郡之所以設，正就是爲安置秦雍流民。
是以，武興郡内的百姓，原籍秦州、雍州的爲數着實不少。
入境被安置在武興郡的流民，士人不說，百姓方面，隴州不是一視同仁，而是區别對待的。部分錄入用白紙登記的白籍，也就是與用黃紙登記的本地戶籍相對應的寓籍；部分則募之爲兵，從軍的這些自那時起就入了兵籍。
這位黃懷的祖上到隴州時，貧困潦倒，求一口飯吃而不得，末了爲求生路，便應了募兵，自此黃懷家的戶籍就成了兵籍，從數十年前他那位祖上入營當兵的那一刻起，直到現在，代代當兵，戰時打仗，閑時被官寺驅用，算上他，其家整整給令狐家當了近百年的牛馬。
那郡吏皺了下眉頭，說道：“我問什麽，你答是、不是就行，不要那麽多話。”
“是。”
“你是你家戶主？”
“是。”
“你家丁口六人。你妻、你兩個兒子、你長子媳、你孫。”
“是。”
“除你孫外，餘皆成年。”
“是。”
“你家無牛。”
“是。”
那郡吏把問得的回答，一一記錄下來，說道：“好了，你出去吧。”
在這郡吏問黃懷的時候，帳中别的郡吏也在問黃懷伍中其餘的四個兵士，問題都是這麽幾個。這郡吏問完黃懷的時候，别的郡吏也差不多問完了另外那四個兵士。
五人前後出帳。
排在他們這個伍後頭的伍跟着入帳，不必多提。
黃懷五人回到校場，等到快天黑，此部三百多、近四百兵士都被問詢完畢。
又等了一會兒，營将的主簿出來，說道：“你們且先回帳，等明天面閱過你們的家眷，再給你們一起換戶籍。”
“面閱”也者，當面看需要登記入戶籍之本人的意思。
登記戶籍，不是隻寫個名字、性别、年歲、籍貫即可的，還需要把該人的長相、身高，并及膚色、體态上的特征也給簡單地記錄下來的。這樣才能保證征發勞役、兵役等時，應征的是其本人，又或這人如果犯法潛逃，需要通緝的時候，也才方便通緝。
就比如剛才那郡吏詢問黃懷問題，以作記錄的時候，把他觀察到的黃懷的長相、特征也都已經給記下來了。記下的黃懷的特征挺簡單：“黑瘦，佝偻，老若七旬。”
黃懷等人冷風裏站了将近一天，個個都是被凍得通透，但卻個個都如黃懷一般，無人覺到寒冷，人人情緒高漲。當晚回到帳中，便連那硬得跟石頭似的胡餅，黃懷吃着都如同美味。
一晚上沒怎麽睡着，天不亮，黃懷就起來了，穿好了衣服，悄悄地出帳去。
夜色猶且未消，遠近黑漆漆的，北風嗚咽，但沒過太久，東方泛起了魚肚白，很快，一輪紅日躍出地平線，漫天的雲彩被染成了絢爛的顔色，天亮了。風沒有停，可亦不複嗚咽之響，卷動遠近的帳篷，發出飒飒之音，在這寒冬的早晨，給人以振奮之感。
早上是沒有飯吃的。
非戰時，營卒一天兩頓飯，上午辰時一頓，晚上一頓。
黃懷焦急地等待，天光大亮後，總算是等到了召集兵士的鼓聲。昨天鼓聲響時，兵士們都不積極，今早鼓聲一響，第二通鼓都不等敲，校場上已經站滿了士兵，全軍已集合完成。
營籍兵士的家眷雖然是随軍而居，與兵士同住一軍，但兵士就是兵士，也是不可能任他們聚家而住的，因是，兵士們家眷所住的營地與兵士所住之營非是一營。黃懷他們家眷住的營地在兵營的北邊，兩邊相鄰不很遠。
過了會兒，不見郡吏來，營将主簿匆匆來到。
他站上閱兵台，大聲說道：“原本說的是帶你們一起去你們家眷營中，郡府來的諸君嫌人多了吵吵，也是怕你們呼兒喚女的耽誤公事，就不帶你們去你們家眷營了。你們回本帳去吧。等面閱完了你們的家眷，郡府諸君造好了你們的戶籍，會把你們那一份的戶籍給你們各家的戶口，然後再帶你們各家的戶主去安置你們各家的村、裏，給你們各家授田。”
黃懷等人交頭接耳，竊竊私語。
有的說：“戶籍造好，還給咱們一份？”
有的說：“也不知道會把我家安置何村？”
時下戶籍是不給百姓一份的，多造一份給百姓各家，這是莘迩的意思。
要說這道命令有什麽好處？也沒什麽明顯的好處。再要說這麽做費不費事？是費事，但也不是費太大的事。因此，莘迩的這道建議便沒人反對，亦随均田等新政落實了下來。
這一等，整整三天。
不到四百的兵卒，家眷合計總共一千三百多人，是兵卒人數的三倍多。
三天面閱登記完畢，已是效率不低的了。
第四天，黃懷等百十個身在軍中，同時是他們各家戶口的兵卒被單獨叫出，於校場列成數隊。
三天前的那幾個郡吏再次露面，各拿着一疊黃紙，每叫到一人，那人就出列近前，叫人的這吏即拿黃紙堆上最上邊的那張給他。叫了約三四十人，黃懷的名字被叫到。
黃懷趕緊上前，隔着老遠，就把雙手伸出。
叫他的那吏不是三天前問他話的那吏了，換了個十七八歲的年輕吏員。這吏員白白胖胖，一看就是家境不錯，其家必爲武興郡的士族。這個年輕吏員遞黃紙一張給黃懷。
黃懷接住，就像是接住了什麽珍寶，低頭去看。
那白紙上豎寫着幾行字。
惜乎他不認字，不知道寫的是什麽，但他能猜得出來，寫的肯定是他和他家中妻、子、媳、孫的名字等項。
黃懷心中想道：“這就是我家的戶籍了？我從現在起，就不再是兵籍，是編戶齊民了？”盡管心理準備已經做了好幾天了，真的這一刻來到，他還是如墜夢中，一腳高、一腳低地回到隊中，強大的激動和喜悅沖擊下，他腦中一片空白，隻剩下了一個念頭，“這是我家的戶籍，我不能不知道上邊寫的是什麽！改日要找個識字的，問問他，寫的都是什麽。”
黃懷等都是本籍關中的，按道理講，現在盡管他們改兵籍爲了編戶齊民，可也應該把他們記爲白籍才對，卻怎麽給他們的是黃紙，也即是把他們記爲了黃籍？
這也是莘迩的意見。
事實上，這回均田制的授田，是隻面對黃籍，亦就是本地籍貫的百姓授的。
畢竟不管怎麽說，白籍是客籍，他們自有家鄉，如何能把隴州的土地授給外州人？這麽做的話，絕對會引起土籍士民的強烈不滿，就算不管不顧，強行來授，最終也隻會造成土、客兩籍的互相敵視，這就有違莘迩授田的本意了。
故是，此次授田的對象範圍，不包括白籍。
但兵戶中的外州籍貫人，莘迩認爲，可以做個例外。
一來，軍隊兵士的相當構成還是出身於兵戶的，若隻釋他們爲編戶齊民，其後就不再管他們各家的營生，而兵戶等同官奴，貧者十之八九，又絕大部分都是家無餘财，莫說地了，衣服都不夠穿的，那這明顯會不利於穩定這些兵卒的士氣和軍心。
二者，兵戶中的外州籍貫人統共算下來，也就是一兩萬人，不是非常得多，再分散到各縣，就更少了，比如武興縣，無非就這不到四百家，家數少，也就不會激起與當地太大的矛盾。
綜此二條，定下了兵戶中的外州籍貫人，按本地籍貫人計此策。
便是因此，黃懷等拿到的戶籍不是白籍，是黃籍。
黃懷一時間還沒有想到這些。
不過就算他随後想起，入了黃籍，得到授田，他對此當然也是絕不反對，且會極其願意的。
下發罷了戶籍，營将組織黃懷等，出營到外，列隊路上。
路上已經列好了一支隊伍。
這支隊伍中的人多爲老者，即是從營戶家眷營中來的那些其餘各家的戶主。
郡府那掾吏領着郡吏們也出了轅門，坐上了他們的牛車。
路被凍得硬邦邦的，車輪碾上去，嘎吱嘎吱的響，坐在車中亦頗是颠簸，但總比走路強得多。
郡吏們乘車，在前而行。
營将帶了十餘從騎，策馬帶隊，引着黃懷等跟從於後。
北行将近二十裏，都快北邊漠區的邊緣了，郡吏們的坐車停了下來。
黃懷走得氣喘籲籲的，随着隊伍止住腳步。
此時已過中午，到了下午，白雲朵朵，淡白的日頭懸挂天中，漸漸西落。
黃懷於微暖的陽光下，盡量地站直身子，喘着粗氣，擦了把額頭涔出的汗，打眼四望。
朝前望去，視線盡頭黃澄澄一片，那是北邊的數百裏大漠；往東西眺觀，目光及處，多是荒涼的砂礫地，間或可以看到些許的灌木；向身後回顧，唯見來路上的車轍、馬蹄印和雜亂的腳印，離這裏最近的村裏在那南邊十餘裏外。
這片荒無人煙的臨漠之地，就是他們從今以後的家了麽？
黃懷這樣興奮地想道。
(本章完)