也不能說是雪，準确點說，是雨夾雪。
如果隻雪的話，天氣或許還不會這般潮冷，雨水濕潤，打濕了空氣，風也就變得更加寒涼，吹在身上，如似刀割。冬雨夾着點點雪粒，仿佛銀絲，又若撒鹽，紛紛揚揚地飄下來。早晨起開始的這場雨夾雪，下到傍晚時分，征西将軍府的庭院，已被淋得滿是濕漉。
站在堂門口，朝外看去，陰沉的暮光下，院中的花草、樹木，沉默地爲雨雪籠罩，不聞其它聲響，隻有雨雪打在它們枝葉上的沙沙悄音；兩側官廨，蓋着瓦片的屋頂亦都已被淋濕，且因與院中時有吏員來往行走不同，一天下來，雪粒并已把屋頂落掩出了一層淡淡的白色。
寒風入懷，莘迩微微覺冷，掩了下大氅，把袖中用來取暖的銅捧爐提出，雙手握住，轉回堂内。
張龜、高充、宋翩等人於堂中坐着。
莘迩坐回榻上，問諸人說道：“桓荊州的來書，卿等看完了麽？”
宋翩是最後一個看的，他還沒看完，但聞了莘迩此問，便就不再看，慌聲答道：“回明公，看完了。”下榻來，恭謹地把桓蒙來書還放到莘迩案上，退回己榻坐下。
莘迩瞧了瞧那桓蒙的來書，搖了搖頭，說道：“我以爲桓荊州知我，卻桓荊州不知我！”
高充問道：“明公此話怎講？”
“我助他取梁州，是因爲看在他與我是盟友的份上，豈是會圖回報者耶？他今來書，願送梓潼、涪陽兩縣與我，以謝我相助之情，端得是小看了我！不知我也！”
張龜、高充顧視一眼，兩人都笑了起來。
高充說道：“聞明公話意，是不欲與桓荊州換縣？”
“梓潼、涪陽兩縣的确是要比巴西郡那三縣富饒，而且是富饒得多，這兩縣若在我手，成都，我亦朝發夕可至也，然較以巴西郡三縣可以大爲地加大我蜀地轄土之縱深，從而可以更好地保證漢中和葭萌、劍閣兩關無失這個好處，此二小利不值一提！我聞之，‘不謀全局者不足謀一域，不謀萬世者不足謀一時’，我難道是隻看眼前、隻看一時的人麽？”說到此處，莘迩的話裏如是帶出了些許的不滿，他接着說道，“桓荊州委實是小觑我也！”
張龜颔首，表示同意，說道：“誠如明公所言。”頓了下，重複莘迩剛才引用的那一句話，“‘不謀全局者不足謀一域，不謀萬世者不足謀一時’。……此語卓識，遠見之語也！明公，卻是何人所說，出自何典？龜爲何不曾讀到過？”
莘迩随口回答說道：“這是我少年時聽來的一話，具體誰人所講，出自何書，我也不知。”
“原來如此。”張龜也就不作多問，話回正題，問莘迩，說道，“那明公打算怎麽回複桓荊州？”
莘迩說道：“就用我剛才的話回複他。你代我起草此書吧，寫就之後，也不必拿來我看，便遣吏送去荊州即可。”
張龜應諾。
桓蒙提議換縣，這事兒，莘迩又非短見之人，當然是不可能答允的。
三言兩句算是讨論完畢，莘迩将此事丢到一邊，繼續收到桓蒙此書之前的話題。
他的神色凝重許多，握着暖和的手爐，望着堂外的風雪飄搖，沉吟稍頃，說道：“蒲秦得徐、青後，不打廣陵的賀渾豹子，卻是兵馬号稱二十萬，合蒲洛孤、苟雄兩軍，及代北的拓跋倍斤部，現三路進擊，挾大勝於徐州之勢，竟已北上轉攻幽州慕容炎，……這幾天雖無新的軍報傳來，然以我料之，蒲秦攻攻幽的這三路兵馬，應該是已經快到幽州。
“這場戰事一起，慕容炎怕就是撐不了太久了。弄不好，如果快的話，今年底、明年春，慕容炎便要不支兵敗；即使慕容炎運氣好，今冬下上一兩場大雪，阻斷道路，使秦軍無法攻戰，我料他也堅持不到明年夏天。
“長齡、君長、老宋，咱們可得未雨綢缪，現在就需當及早做戰備了啊。”
賀渾豹子南遁廣陵，賀渾邪諸子和張實、程遠、徐明等徐州大吏盡皆身死，徐州沒了說話主事的人，各地大亂，蒲洛孤、蒲獾孫部趁此大好局面，積極進取，一來有賀渾勘、王敖等降将降臣的引路，二來賀渾氏爲政殘虐，在徐州毫無民心，相反，蒲茂卻是仁聲遠揚，因是，二蒲之軍進展極速，隻用了半個來月的功夫，就拿下了除掉廣陵以外的整個徐州。
——甚至不少郡縣，他倆都沒派兵去打，一道檄文過去，那郡縣就降了，且不乏主動獻城投降的，真可謂是“傳檄而定”，蒲茂治下的大秦頗有“人心所向”的态勢，這卻也是蒲茂登基以今，持之以恒地禮重各族之士、重視“仁德”之名的收獲。
徐州得下，苟雄於青州借此聲勢，先是曆城守将投降，随之其兵馬東進，繼蒲洛孤、蒲獾孫拿下徐州後不久，把青州也給拿下了。
徐、青既大緻平定，接下來，蒲茂有三個選擇，一個是攻打廣陵，将賀渾氏這個羯人的軍政集團徹底消滅，一個是先不打廣陵，撤兵回朝，再一個也是不打廣陵，但不撤兵，而是改以北上攻慕容炎。
孟朗對此已有定策，早在徐、青大局已定之前，他就建議蒲茂，不如先不打廣陵，而是選擇再接再厲，北攻慕容炎。
他當時對蒲茂說道：“賀渾豹子悍将也，且其雖鼠竄廣陵，衆猶多，高力等羯兵精銳泰半尚存，攻之不易克；兼豹子已稱臣於唐，唐之北府，粗練已成，我若強攻豹子，北府或會馳援，則此戰更将會陷入僵持。
“與其如此，臣之愚見，不若挾克青、下徐之威，轉而北擊慕容炎。賀渾邪未死前，數與慕容炎交通，那時，慕容炎大約還存有‘賀渾邪可以助他’的這個奢望，現而下，賀渾邪已死，徐、青已爲大王所得，慕容炎的這個奢望自然也就因之而破滅了。
“我軍大勝，士氣高昂；慕容炎奢望破滅，一定灰心喪氣。彼消我漲，於此際往攻之，勝如唾手！”
蒲茂深以爲然，就傳令蒲獾孫、蒲洛孤、苟雄等将，命他們定了徐、青後，不要去打廣陵，也不要班師回朝，命蒲獾孫率其本部留鎮徐州、青州，令蒲洛孤、苟雄等将，則北攻幽州。
北攻幽州的部隊，蒲茂安排了三路。
一路由蒲洛孤統帶，賀渾勘等降将率本部從之，先返回到邺縣，作些休整，然後把留守邺縣的部隊也帶上部分，從邺縣北上，攻幽州的正面，即南面。
一路由苟雄率領，出青州，經過濱海的渤海等郡，攻幽州臨海的一面，即正面之東。
一路他傳檄給了代北盛樂的拓跋倍斤，命他率部經代郡，從西北方向進攻幽州。
同時，蒲洛孤、苟雄兩部兵馬的後勤補給等務，由邺縣的長吏總體負責供應。至於拓跋倍斤部的糧饷，由拓跋倍斤自籌。
攻打賀渾邪時軍中所用的糧秣、民夫，就多是在冀州、豫州等州就近征募的，蒲茂知道，這再打幽州，必然是會給冀、豫等地的士民帶來更沉重的負擔，爲了不引緻地方生亂，他特地把崔瀚、鄭智度等士給派去了邺縣，叫他們輔助糧秣、民夫的征集事宜。
——崔瀚、鄭智度等現在已經到了邺縣。
如莘迩所說，三路秦軍号稱二十萬，當然實際上是沒有這麽多兵馬的，但粗略估計，四五萬步騎總是有的。
慕容炎逃到幽州之後，到現在爲止，於補充兵力方面總共主要做了兩件事情，一件是召現仍放牧於龍城、棘城等這些慕容氏起家之地的鮮卑、雜胡諸部派部落兵到幽州的州治薊縣，聽他調用；一件是強征、招募薊縣所在之燕郡和燕郡周邊之上谷、漁陽等郡的鮮卑、烏桓、雜胡等各部的精壯從軍，搞到現在，他能用的兵馬大約有三萬多步騎。
單從部隊的數量比較論之，慕容炎似乎是不太占下風。
可就像孟朗說的，比之以士氣的話，慕容炎部的魏軍可就要比秦軍差得太多了。
士氣以外，後勤補給這一塊兒，魏軍也是遠比不上有整個北地爲後援的秦軍。
再加上秦軍是三路夾攻，占盡了戰場上的主動優勢。
這一場秦魏最後的決戰，慕容炎是必敗無疑，唯一現在不能判斷的是，他何時會敗而已。
蒲茂早就把定西看作是眼中釘、肉中刺，今年遣使去谷陰的時候，還吓唬定西朝廷，說他明年秋天會親率大軍來伐定西。以此推料，等滅了慕容炎，蒲茂下一步用兵的方向必然便會是定西。這一次蒲茂的用兵，不會再像此前的那些，而且必定會是大舉來攻。
定西小國，能擋得住蒲茂的泰山壓頂麽？
莘迩心中沒有數。
但是，他能做的，他都已經盡力做了。
政治上，打壓閥族，大力擢用寒士，設立文考，并對可用的閥族做出相當的利益讓步，團結一切可以團結的力量，創建三省六部制以集權，等等。
軍事上，釋營戶爲編戶齊民，設立武舉，募用健兒，以勳官制來激勵士氣，以府兵制來在平時不影響農時的前提下擴大兵源，等等。
對待胡夷上，以信義待之、禁止郡縣壓迫、召胡酋子弟入學、提倡通婚，等等。
經濟上，從西域諸國收稅、組建商隊獲利、推行均田制，乃至於連五石散都賣起來了，等等。
外交上，東北方向與拓跋倍斤結盟，東南方向與桓蒙結盟。
此外，還有挑撥蒲秦境内鮮卑、氐羌各族矛盾，打擊孟朗名譽等等。
他實在是想不到，他還能作些什麽。
現在，就唯有靜等結局了。
不過，倒也不是一點别的事都不能做了。
聞得莘迩“現在就需當及早做戰備”此話，張龜馬上就提出了一個建議，說道：“明公，下吏愚見，如今誠然是如今日的天氣，我隴冰刀霜劍、風雪欲來之時也，當此之際，此前出於各種顧忌而隻做了一半，還沒有做完的那幾件政策，現在可以把之徹底完成了！”
莘迩說道：“長齡，卿所言者，是釋營戶爲編戶齊民和推行均田制此二政麽？”
張龜說道：“正是！”
莘迩面現思索，說道：“我聞蒲秦攻徐州時，就有此意了，唯是現下雖因健兒、府兵兩制的漸漸成形，我隴之兵源而今已不全然依賴營戶之故，釋營戶爲編戶齊民此政還好說，是可以在全隴推行了，卻均田此制，若是現在就在隴、河等州全面推行，會不會激起州内士紳的反彈？於此強敵将要來襲之時，若因此而亂了士心，未免得不償失。”
“就是這個時候，龜愚見，才宜全面鋪開此制！”
(本章完)