陰洛得莘迩命令，上書建康，彈劾程勳。
果如桓蒙所料，朝廷并無撤掉程勳之意，隻是下了兩道诏書，一道撫慰陰洛，一道訓斥程勳。
這時，已是九月底，馬上要入十月。
郗邁上言桓蒙，說道：“陰洛上書中言，程勳殘民無道，梁州士民苦之，此是明公已有了逐程勳出梁的借口。打鐵趁熱。明公，宜即做部署，逐程勳而取梁州了。若再耽擱，待至入冬，不利用兵行軍。”
桓蒙深以爲然，與郗邁說道：“我意遣戴實領兵進屯涪陵郡東界，檄周安發兵進至巴郡西界；梓潼郡本屬梁州，與巴西郡算是同州，再叫陳如海去檄鎮守梓潼半郡的蕭尊儒，以請他派兵相助剿滅境内賨人叛亂爲由，使蕭尊儒引兵入巴西郡。我這番安排，卿意何如？”
戴實，是桓蒙帳下的一個将領。
現下之梁州，轄郡四個，一個巴郡，一個巴西郡，一個巴東郡，即所謂之“三巴”地也，此外還有一個涪陵郡。
如前所述，蜀地又叫“巴蜀”，這個地方在古時曾經建過兩個大的國家，一個是蜀國，一個便是巴國。梁州所轄的這個三巴之地，就是古巴國的地域。巴西郡在梁州最北邊，北與漢中郡接壤，西與梓潼等郡接壤，——漢中、梓潼之前都是屬於梁州的；巴東郡在巴西郡的東邊；巴郡在巴西郡、巴東郡的南邊，北部主要與巴西郡接壤，北部東邊的一段與巴東郡接壤；涪陵郡在巴郡的東邊，即原本時空後世重慶的東邊一帶。巴東、涪陵都和再東邊的荊州接壤。
桓蒙的這番布置，很明顯，是打算用戴實、周安這兩支壓境的兵馬，加上進入到巴西郡的蕭尊儒部，一起威脅程勳。
程勳若是識趣，主動棄梁，便就罷了；他若不識趣，就再找個借口，打到他識趣。
郗邁說道：“明公此番布置高明，然以邁之愚見，與其叫陳如海檄請蕭尊儒率部入巴西，何不叫陳如海縱賨、僚諸蠻，掠漢中郡，引陰洛遣漢中兵入巴西？”
桓蒙撫須想了一想，露出笑容，說道：“不錯。既然已然煩勞到了征西，那一事不煩二主，這個忙，就撐船撐到岸，請他幫到底罷。”
定西盡管是唐的藩國，畢竟是“外邦”，如果陰洛“擅自”發兵入巴西郡，那麽桓蒙也好，周安也好，就不單單是駐兵於梁州境外，而是有理由也兵入梁州了，對外可稱是幫助梁州安穩境内，——這麽做，似是的确要比陳如海引蕭尊儒部入巴西郡要好上許多。
隻是，如果這麽幹，莘迩在建康的“惡名”卻就會愈重了。
但想起莘迩是怎麽拿下漢中、怎麽拿下梓潼半郡的，桓蒙這時卻是毫無對不住莘迩之感，相反，心情舒暢，甚是愉快，隻覺出了一口郁悶已久的惡氣。
與郗邁定下此策，桓蒙也沒把這個定策告訴别人，隻對桓若說了。
桓若聽完，不免又是暗中感慨，覺得桓蒙這麽做不太對，但仍如之前，不作反對。
次日，桓蒙送往金城的檄文先行，拿定了莘迩不會反對他的要求，直接在檄文中約定了漢中兵入巴西郡的時間，就定在了半月後，也不等莘迩回文送來，過了兩天，又兩道秘檄送出州府，加急送去益州和巴西郡，分别給益州刺史周安和鎮戍巴西郡的撫蠻校尉陳如海。
同時，桓蒙召駐守於外的戴實回州府。
給莘迩的檄文到了金城，莘迩又說了幾句“赤須翁架我火上烤”，便就從了桓蒙檄令的請求。
差不多前後時間，給周安、陳如海的檄令相繼送達。
巴西郡地廣人稀，多山多水，境内有兩條大河，一條是發源自西北方向秦州邊境岷山山脈的西漢水，經陰平、梓潼，流入巴西，末端在巴西郡南，巴郡境内的墊江縣，與涪水會合，最終流入長江；一條是發源自北邊巴西郡和漢中郡交界處米倉山的宕渠水，末端也是在墊江縣，與涪水，并與西漢水也會合，最終流入長江。西漢水和宕渠水都是呈西北到東南的流向，宕渠水的河道正好把巴西郡大緻平均地分成了兩半，西漢水在宕渠水的西邊，臨巴西郡的西界。
巴西郡南北四百裏，東西最長處五百裏，轄縣七個，四個密集地分布在西漢水的西岸，兩個位處宕渠水的兩岸，剩下一個宣秦縣，其在郡中另一條較大河流不曹水的岸邊，——不曹水亦是源自巴西郡與漢中郡交界之地，在宕渠水的東邊，於宣秦縣南的宕渠縣處，彙入宕渠水。
郡之郡治阆中，便是西漢水西岸四縣中的一個，位在四縣之最北。
陳如海現下就屯兵在阆中。
接到桓蒙的檄令，陳如海看過，他丢下檄令，坐在榻上，揚起臉，發了會兒呆。
堂中有吏問道：“校尉，是桓公的檄令麽？”
陳如海答道：“不錯。”
“敢問校尉，桓公下了什麽命令？下吏怎麽看校尉好像面現爲難？”
陳如海說道：“我不是爲難。”
“那是？”
“桓公令下，我從之即是，有何爲難？”
陳如海口中這樣輕松回答，心中想道，“前聞氐虜已破徐州，是北地已幾盡爲氐虜得矣，當此之際，正宜攜手同心，共禦外患，桓公卻叫我引陰太守入郡，又叫等陰太守入郡後，我切勿與戰，隻傳急報江州等地報訊，此分明是欲以此來脅程梁州，從而占梁在手。
“程梁州爲政不仁，逐之應當，可像陰太守那樣，劾之於朝，足矣！今桓荊州用這種手段，不管最終結果能否得成，朝廷與桓公的嫌隙卻必會是因此而越加深了。外寇日強，而内鬥愈熾！着實令人憂。唯我人微言輕，縱是勸谏，桓荊州亦不會聽。”
那吏哪知陳如海的心思，又問道：“校尉，那到底桓公下了什麽軍令？”
“桓公不叫我對你說。”
那吏滿臉愕然。
這話是陳如海的調笑之語，隻是在逗此吏，一笑罷了，就把桓蒙的軍令告訴了此吏，命他立刻去宕渠水附近的僚人、賨人寨裏，驅僚人、賨人去漢中郡擄掠。
這吏辦事倒是麻利，七八天後，巴西諸蠻侵犯境界的急報就到了陰洛案上。
陰洛剛得莘迩之檄，已然知道了這是怎麽回事，便按莘迩檄中命令，一面當即調集兵馬，親率出城，往去“剿寇”，一面傳書張景威，把莘迩給張景威的命令轉告與之，請他帶兵來與自己會合。
閑言無須多講，數日後，張景威和陰洛會師於漢中郡的南部，再往前十餘裏，即是巴西郡界。
陰洛迎張景威於帳外，兩人見禮罷了，入到帳中。
分賓主落座。
陰洛問張景威，說道：“莘公令君多帶兵馬，君帶了多少兵馬來？”
上次漢中一戰，張景威面中箭矢，而今傷雖早好，留下了個傷疤，他本相貌威嚴，現多了此疤，威嚴之餘，倒是添了些許悍氣。他回答說道：“除留千人守縣外，餘者我都帶來了。”
陰洛颔首，說道：“莘公給張太守、北宮太守已然傳令，叫他倆速遣兵來，料之旬日以内，武都、陰平的兵就能抵至。待這兩路兵馬到後，西漢水以東地，我軍就能守之了。”
張景威記挂上次呂明、季和襲漢中，漢中遇危時候，陳如海率軍來援的情義，說道：“依莘公此策，西漢水以東地，固是得之不難，守之也能，卻就是有些愧對陳撫蠻了。”
陰洛說道：“你不必爲此擔心，陳校尉要是有何不滿，我來應對便是。”
卻是說了，桓蒙隻是請陰洛兵入巴西郡，以給他找個兵入梁州的由頭而已，然怎麽聽陰洛、張景威這幾句對話，卻好像意思不對？
意思确然不對。
話說回十來天前，莘迩收到桓蒙來書那日。
看了桓蒙的這又一封來書，莘迩歎了幾句“架我火上烤”之後，尋思半晌，找來了張龜，示此桓書與他觀看，待其看完，與他說道：“桓荊州剛‘勞煩’我一次，是吃着甜頭了麽？這又來‘勞煩’我，而且這次勞煩，還非是上次可比，是請我‘擅出兵入巴西’。這件事情，可就太大了。”
張龜問道：“明公不欲允之麽？”
莘迩搖頭說道：“允，當然是要允的。我的意思是說，這回不像上次，上次算是舉手之勞，一道彈劾的上書，不算什麽；這回可是要動兵的，兵馬一動，就費糧饷，總不好幹跑一趟吧？”
張龜不解莘迩之意，遲疑說道：“問桓荊州要些糧饷？”
“我要他糧饷作甚！我意是，……長齡，你覺着咱們能不能趁此機會，拿下西漢水以東的巴西半郡？”
從面積若言之，西漢水以東的區域，差不多是巴西郡的八成轄地了，但從縣城、唐人民口數量而言之，西漢水以東的區域總計三縣，縣不如西漢水以西多，唐民口數也不如之，可算半郡。
張龜陷入思索，邊想，邊喃喃說道：“拿下巴西半郡？”
莘迩說道：“咱們在蜀地的地盤太小，漢中郡加梓潼半郡，也才縱不過四百裏，寬最廣處三百多裏，窄處更是隻有百裏，劍閣、葭萌雖在我手，到底縱深不夠。梁州若果被桓荊州占得，益、梁相連，他稍一起意，咱們的漢中郡和梓潼半郡，隻怕就要危險了！
“爲保此一郡半地不失，我想來想去，隻有一個辦法，就是占住巴西半郡，控住西漢水的東岸。這樣，北有劍閣、葭萌之險，南有西漢水爲阻，桓荊州縱得梁州，我漢中、梓潼半郡無失矣。”
如上文所述，漢中、梓潼的南邊都與巴西郡接壤，兩郡南端與巴西郡接壤地段的長度大概相當，換言之，也就是說，如果從巴西郡出兵北上的話，正好可以把漢中、梓潼從中截開。這樣一來，即使梓潼的西南邊有葭萌、劍閣之險，可一旦後方也出現了敵軍，兩面夾攻之下，那無論如何也是守不住的；至於漢中，也是同理，沒有了梓潼呼應，就它郡中的那一點縱深，南鄭等縣再險，再是得了西北接壤的武都、陰平之援，也是難以久守的。
張龜又開始費勁地摳稀疏的胡須，說道：“如能得西漢水爲阻，自是最好，可怎麽得呢？”
“桓荊州不是請我令陰洛入巴西郡麽？我叫景威也帶兵去，看看趁此機會，能不能尋個時機，占下西漢水東岸的巴西三縣。”
張龜憂慮地說道：“桓荊州如是已經猜到這點，對明公有備，三縣不易得也。”
“總之得要試試！”
由是，遂便有了陰洛、張景威的那番對話。
陰洛、張景威彼此交流完了，未做拖延，當日休整一天，翌日即統兵南下，打着追剿逃寇、奪回爲賊寇所擄之漢中百姓的旗号，入巴西郡。
那入漢中擄掠的賨人、僚人是在陳如海帳下那吏的帶領下幹的這事，既然效果已經達到，這吏自是不會與陰洛、張景威真的交戰的，随着陰洛、張景威的殺入巴西，這吏帶着那些僚人、賨人一路南退，退回到僚人、賨人的寨子，放他們回去，他自己趕回阆中報訊去了。
沒到阆中，半道上碰見了陳如海。
陳如海率兵千餘，正在北上。
這吏問道：“校尉，這是作甚去？”
“桓公又加急給了我一道檄令，叫我不要和漢中兵交戰，但也不能放漢中兵入境太深。你知道的，我與陰太守是老相識了，因是我尋思着，幹脆我就去迎一迎他。”
“迎一迎他”，話意有二。
見見老相識，述述别後之情，此話意之一；順勢把陰洛所部擋在巴西郡南部，此話意之二。
那吏問道：“桓公前檄，令校尉候漢中兵入境後，急報江州等地，不知校尉可已有報之？”
“你卻是個好操心的。不但我早已急報，戴将軍、周益州兩軍也已各将臨梁州東、西。現而下，江州州府的程梁州一定是焦頭爛額了。”
那吏放下了心，讪笑說道：“下吏非是好操心，那不是桓公的軍令麽？下吏也是害怕若有差池，沒準兒桓公會責備校尉。”
“你跟我一起去見見陰太守吧。”
“下吏獲知，入我巴西郡南的不止是漢中兵，似還有張景威部。”
陳如海楞了下，說道：“景威部也入我巴西了？”
“是。”
陳如海不覺忖思，心道：“桓公令我不可使漢中兵深入我郡，察桓公此令，應是擔心漢中兵會借機占我巴西地界。卻現在不止漢中兵入了我郡，景威部也來了，……嘿嘿，桓公真知征西者！莘征西看來還真是有趁機撈些好處的念頭啊！我得趕緊迎住他倆，不能任他倆再繼續南下了。”
想到此處，陳如海當即下令，催促全軍加快行軍。
兩天後，十月中旬，在巴西郡最北一縣，宕渠水西岸，距漢中南界約兩百裏的秦昌縣外，陳如海迎到了陰洛、張景威部。
(本章完)