蒲茂說道：“哦，孟師說的是這件事啊，确有此事。仇泰軍報稱雲：日前不慎中了張韶的詭計，兩路進發，共攻膚施之時，遭遇到了埋伏，不過傷損不大，後來還反敗爲勝，頗有斬獲。因爲他說他稍作休整後，就會再攻膚施，這場小敗并無關大局，所以孤沒請孟師來商議此事。”
“大王，臣還聽說，此次攻膚施，太原太守李基頗有消極敷衍之嫌，敢問大王，此事可有？”
蒲茂笑道：“也不能說消極敷衍，李基他那也是情有可原，首先，畢竟他才任太原未久，地方上的官吏他都還沒有完全熟悉，指揮起來自是不免無法得心應手；其次，這回叫他統兵攻打朔方，本來就是讓他作仇泰攻膚施的策應的，他不是主力，乃是偏師，進戰遲緩亦不足怪。”
目前朔方郡、上郡兩郡的定西主将和駐兵的情況是：張韶坐鎮朔方，趙染幹鎮守膚施，朔方郡的駐兵以唐卒爲主，膚施的駐兵以鐵弗匈奴爲主。隻針對這個敵情，如前文所述，這次蒲秦攻打上郡、膚施的部隊也就分作了兩路，一路主力，是仇泰所部，仇泰的任務是主攻膚施，同時爲了阻擊上郡北邊朔方郡的定西兵馬馳援膚施，因又調了太原郡的李基協同新興、雁門兩郡的部分秦軍駐兵，率部西北而上進攻朔方郡。——并州與朔方郡、上郡接壤的共有四個郡，太原郡西南接壤的西河郡位處最西，獨出於外，此外由北而南便是雁門、新興、太原三郡，距朔方最遠的太原郡，離朔方其實也不是很遠，四五百裏地上下。然而，卻戰事開啓以今，仇泰所部的攻勢倒是持續不斷，卻李基所部到現在則幾乎還是頓步於朔方東境，非但不能威脅到朔方境内，甚至連張韶遣援上郡的兵馬都不能阻擊，一直沒有起到很好的牽制作用。
孟朗說道：“大王宅心仁厚，總是肯爲臣下着想，能有大王這樣的君主，真是人臣莫大之幸。”
蒲茂摸了摸颔下的胡須，說道：“孟師，師就不要對孤說這些話了。”他從少年時就跟着孟朗讀書，兩人相識已二十來年，他對孟朗非常了解，從孟朗的面色和他的語氣已然聽出，“仇泰小敗”這件事，隻怕不是孟朗今日入宮求見他的最大目的，便笑着說道，“孟師，師今日來見孤，必非是爲仇泰小敗，而是另有其事，就不要繞彎子了，師有何事，便請盡管言來。”
孟朗下榻，拿起榻邊的酒壺，也不用青鳥轉呈，親手拿着捧給了蒲茂，說道：“大王知臣！臣今日求見大王，的确是不但爲了仇泰小敗此事，還有其他事啓奏大王。……大王，這是臣在進宮路上時，從一個路遇到的酒肆中買來的，特地獻給大王。”
蒲茂接住酒壺，打開來，拿下鼻下聞了一聞，說道：“是什麽稀罕少見的好酒麽？”
“街邊酒肆所産，能是什麽好酒？不瞞大王，劣酒而已。”
蒲茂奇怪，把那酒壺放到案上，問道：“既是劣酒，師爲何特地贈孤？”
“大王，臣獻此酒不是因此酒好壞，而是因賣酒之人。”
蒲茂越發不明孟朗之意，說道：“賣酒之人？孟師，賣此酒之人？有何特殊？”想起了一種可能性，眼前一亮，說道，“莫不是，賣酒此人，竟是在野之遺賢？孟師有意舉薦與孤？”
“大王求賢若渴，當真古之明君亦不如也！然賣酒此人實非賢士，……大王，是個鮮卑女子。”
蒲茂也不知從孟朗此話想到了什麽，大約是想歪了，他的笑容變得有些意味不明，撫須說道：“哦？是個鮮卑女子？”
蒲茂了解孟朗，孟朗也了解他，頓時知道蒲茂定是想差了，也不解釋，——這也沒法兒解釋，遂隻管順着自己的話，往下說道：“大王，臣想說的是，自大王遷徙慕容鮮卑諸部入我鹹陽及周邊以來，到現時現刻，我鹹陽城中和京畿近郊，已是入眼盡皆鮮卑，到處都是其種了！
“而又朝廷雖然遵照大王的旨意，給這些内遷的慕容諸部民口分了田地、牧場，可到底彼輩幾近十萬之口，分出去的田地、牧場，杯水車薪罷了，委實是不夠滿足他們日常的生計所需，故是，大批的鮮卑女子賣身爲婢，大批的鮮卑男子成爲了城内權貴、城外強豪的徒附，形同於奴。奴婢的生活，不必臣講，大王也很清楚，受人驅使，遇受淩辱這都是尋常之事……”
蒲茂打斷了孟朗的話，說道：“孟師，你的意思孤明白了，孤明日就下旨，叫朝中群臣會議，就由孟師牽頭，來議一議，看有沒有什麽其他的辦法，來照顧一下慕容諸部之民的生計。”
“大王愛民如子，臣欽佩不已。但這不是臣想奏請大王的事兒。”
蒲茂問道：“孟師，那師究竟是要奏請何事？”
“大王，這十萬口慕容之民，日受淩辱，食不果腹，短則尚可，時日如長，必然生亂！他們現在就住在鹹陽及周邊，一旦生亂，即爲我大秦之心腹患也！”
蒲茂笑了起來，說道：“孟師，這話有點誇張了。彼雖民口衆多，然百姓而已，我鹹陽及周邊現駐有我大秦的鐵騎、甲士數萬之衆，他們如何會敢作亂？就是真的不幸被孟師說中，他們果然作亂，又何足爲患？孤一道檄下，不需調太多兵馬，萬人之軍就能平矣！”
“若是單隻這些慕容百姓，誠然會如大王所言，不足爲慮，可是大王，千萬不要忘了，就在秦州，就在離我鹹陽隻有六百裏，順渭水而下，數日即可至我鹹陽的秦州，現下可是有慕容瞻和他帳下的萬餘鮮卑降卒駐紮的！……大王，臣敢試問之，當慕容百姓亂於鹹陽之際，慕容瞻若引兵緣渭襲至，到那時，大王該如何應對？又或者更嚴重的，慕容瞻引定西之兵，共來攻我鹹陽，又當如何是好？大王，那莘幼著才把軍府移到了金城，離我鹹陽可是近在咫尺！”
蒲茂收起笑容，看着孟朗嚴肅的表情，說道：“孟師，師是想要建議孤把慕容瞻召回鹹陽麽？”
“大王英明，臣正是此意。”
蒲茂從案上的匣子裏找出了一道奏折，示意青鳥拿去給孟朗。
孟朗拿住，問道：“大王，這是？”
“這是慕容瞻前天呈給孤的一道上書，師請看看。”
孟朗告了聲罪，打開奏折觀之，見慕容瞻的這道上書頗長，得有千把字，一半内容是攬前時秦廣宗在略陽郡被王舒望、郭道慶之所敗爲己罪，說秦廣宗之敗是因爲他支援太慢，一半内容提到了近日在天水流傳的“千軍萬馬避元寶”此謠，推斷此謠肯定是莘迩的離間之計，自陳忠誠，說他想念而今在都的長子慕容美，乞蒲茂解掉他的兵權，把他召回鹹陽，任個閑差。
等孟朗看完，蒲茂說道：“孟師，看完之後，有何感想？”
孟朗恭恭敬敬地把慕容瞻這道上書還給蒲茂，心中想道：“不愧是僞魏的宗室，慕容暠的托孤重臣，這慕容瞻果然謹慎，能言善道，卻是沒有想到他會有這道上書先呈給大王！”
他知道請求蒲茂召回慕容瞻的心意，恐怕這次是無法達成了，——卻說爲何無法達成？一則，慕容瞻已經自請放下兵權，以蒲茂的爲人，這個時候，隻會給他以更大的信任，以造成一段“用人不疑”的君賢臣忠之佳話，二來，慕容瞻的這道上書前幾天就送到了，而蒲茂收到、看罷之後，卻根本就沒有對孟朗等言及過此事，這也可以判斷得出，蒲茂壓根是無有召慕容瞻還鹹陽的意思的，既然知道心意此次難以達成，孟朗便臨時改變策略，心又想道，“在對姚桃、慕容瞻等降人上邊，大王是異乎尋常的堅持信任，有了慕容瞻這道先表忠誠的上書，我這會兒如執意再谏，隻會激起大王的固執，也罷，就權且容他再在秦州待上些時日，等找到其他機會，我再進谏大王就是！”便說道，“隻觀此書，慕容瞻對大王似頗忠心。”
“孟師啊，什麽叫‘隻觀此書’？”蒲茂失笑搖頭，說道，“孟師，師真是太固執了！前是姚桃、趙宴荔，現是慕容瞻、李基，你總是不相信他們。孟師，我關中就這麽大地方，可用之人也就這麽多，孤現已占有北地，孟師知孤之志向，将來，孤并且還是願要一統天下的！如果凡是降人，皆如師言，都不可用的話，……孟師，那豈會再有人降我大秦不說，孤隻問一下師，隻憑我關中之才，足以統禦海内麽？況且孟師，你不是也給孤舉薦了許多北地士人麽？崔瀚等士，哪個不是降人？卻不知孟師偏偏爲何對姚桃、慕容瞻、李基定要另眼相看？”
孟朗心道：“崔瀚等士皆我華夏高門名士也，焉是姚桃小羌、慕容瞻白虜、李基流民帥可比？”
卻原來，孟朗雖然寒士出身，對待黔首小民，他固是懷有一定的關懷和善意，不像閥族出身的士人，竟是把百姓都視作卑賤，根本不把百姓視爲同類，但說到底，“寒士”也是“士”，他本質上仍舊是一個深受華夏傳統思想影響的“士人”，蒲茂名爲氐人，可其被華風浸透，在爲政、觀念等方面實是與唐人的君主無異，故此他可以甘心地輔佐蒲茂，然對姚桃、慕容瞻這樣的異族，和對李基這樣的雖爲唐人，可身份卻是流民帥的軍頭，他則不能信任和接受。
實事求是地講，也許是因爲族爲氐種的關系，也許是因爲心懷遠志的緣故，更大的可能性是這兩個也許都存在，所以蒲茂在對待異族降人的态度上，确實是勝過孟朗，有人君氣度的。
見孟朗默不作聲，蒲茂無有爲難他之意，恰恰相反，還設身處地爲他着想，生怕他因此尴尬，便說笑似地說道：“孟師，師看慕容瞻這道上書，把秦廣宗之敗的責任都攬到了他自己的身上，這是何等的胸懷啊？孤盼孟師能夠就此放下對他的成見，孤做個介，你倆交個朋友豈不爲好？流傳出去，宜稍可媲美‘将相和’矣！孤敢斷言，必能爲海内流傳，垂於青史之上。”
“多謝大王美意，然臣爲朝臣，不宜與外将結交，等到何時慕容瞻被大王召回鹹陽朝中任官，臣再與他交往不遲。”
蒲茂笑道：“孟師，想用此話誘孤召回慕容瞻麽？孤是不會上師的當的！”
他起身下榻，到左邊堂壁前，此處堂壁上，挂着一幅地圖，繪的是大秦現有之土，他負手圖前，目落遼闊疆域最西端的秦州，視線定在天水郡和天水郡西的隴西郡上，說道，“孤滅僞魏，如反掌之易，卻定西雖貧而狹，孤數攻之，居然敗多勝少！現孤用孟師之策，先滅賀渾邪、慕容炎，而後再取定西，現在徐州那邊，戰事漸酣，我關中眼下之憂，……孟師，不在鹹陽，而是在定西啊！莘幼著善於用兵，唐千裏智謀之士，孤擔憂他們會趁隙悍然犯我，正要用慕容瞻爲孤抵禦，以阻其進，當此之時，孟師，你說孤怎麽能把慕容瞻召回鹹陽呢？”
蒲茂說到這裏，回頭問跟了過來，立其身側的孟朗，說道，“孟師，蒲洛孤、苟雄、蒲獾孫等我大秦之方面名帥，而今或在攻徐、青，或在與桓蒙僵持於南陽，除慕容瞻外，孤如把慕容瞻召回鹹陽，我大秦現下又有何人能是莘幼著、唐千裏之敵？”
這也正是蒲茂不得不用慕容瞻在秦州主軍，亦是蒲茂求賢若渴，對姚桃、慕容瞻這些降人中的傑出之士信任委用的一個重要原因。
攤子鋪的大了，用人方面有時難免就會捉襟見肘，現階段的蒲秦幾面開戰，能用之将都被派了出去，除了慕容瞻以外，蒲秦還真是再也找不出另一個堪能爲莘迩之敵的。
……
就在蒲茂目注的隴西郡，就在孟朗見過蒲茂出宮之後，隴西州府内，莘迩收到了一份軍報。
軍報是張韶、趙染幹聯名送來的。
軍報言道：“下官等佯敗誘敵，於仇泰部渡奢延水時，半渡而擊，大敗之，斬首千餘，繳獲山積，仇泰隻身逃竄，惜未擒緻。此戰之勝，悉賴楊賀之計也。”
(本章完)