婁提智弼猶未明白過來，納悶問道：“君侯，爲何說這是莘阿瓜在害你？”
慕容瞻惱怒說道：“我等以亡國降人之身，本已爲朝中諸公猜忌，現下又起此謠，甚麽‘千軍萬馬避元寶’，若是傳到朝中，你我豈不就會更被猜忌了？此謠看似贊我，實欲殺我也！”
“君侯的意思是說，這謠是莘阿瓜遣人散布，流入我天水的？”
慕容瞻說道：“你沒有聽聞‘多謝辎重秦廣宗’這句也是最近也興起的謠言麽？這兩句謠言，一個戲辱秦使君，一個擡高我的名價，一貶一高，對應相反，如此明顯的用心，還用再想？除了是莘阿瓜編造出來的，還能是誰！”
“多謝辎重秦廣宗”此句謠言，因爲散播出來的時間早，所以在天水郡，乃至蒲秦秦州，也即包括略陽等郡在内的地界内，於民間流傳開來的時間也就比“千軍萬馬避元寶”更早一點，慕容瞻、婁提智弼於一兩天前就已聽聞到過這一句謠言了。當時，他倆沒有多想，如婁提智弼者，本就瞧不大起秦廣宗的，還爲此在私下裏大笑了好一陣，覺得此句謠甚妙。
卻這時聽了慕容瞻的話，婁提智弼深服慕容瞻的智謀，當即接受了慕容瞻的判斷，之前嘲笑婁提智弼的心情不但沒有了，剛才喜悅的表情也不翼而飛，他啞然半晌，然後說道：“若如君侯所料，此兩句謠果是莘阿瓜所編造出來的，則此人當真陰險卑鄙之人也！”後知後覺，蓦然反應過來，說道，“哎呀，君侯，如此說來，前時莘阿瓜、郭道慶分兵犯我州界，莘阿瓜之意卻非在攻城略地，而竟是在爲這兩句謠言的傳播創造前提了！”
“可不是麽！”
“真、真、……，動用近萬之衆，隻爲傳此二謠，真是勞師糜饷，無恥之尤！”
口中如此罵着，婁提智弼到底也是個聰明人，卻是深知确如慕容瞻所言，他們作爲降人，特别慕容瞻，且還是魏主慕容炎的叔父，在慕容鮮卑中的名望巨高，素來被視爲是慕容鮮卑的當代戰神，本已爲蒲秦朝中忌憚，現如今，再有了這一句“千軍萬馬避元寶”的謠言，——何謂“千軍萬馬”？當然指的就是莘迩統率的定西精卒，亦即，這句謠言暗含的意思乃是：以莘迩之用兵如神，以定西精銳之敢戰能戰，尚還害怕慕容瞻，自認非慕容瞻之敵，要避開慕容瞻，那這謠言一旦傳入到鹹陽，隻怕定就會如慕容瞻所憂，這是莘迩欲借刀“殺他”。
婁提智弼不覺顯出了惶恐神色，暫止住了大罵莘迩，問慕容瞻，說道：“君侯，莘阿瓜如此無恥，那咱們該怎麽應對才好？”
過了一會兒，慕容瞻回答說道：“隻有一法可以應之。”
“什麽辦法？”
“便是趕緊上書大王，自請兵敗之罪，懇求大王把我從秦州調回到鹹陽去！”
“調回鹹陽？”婁提智弼在得到慕容瞻重用前，隻是前魏湖陸縣的一個城大，也就是縣令加上守将之類，人再聰明，究竟在政謀上的經驗是不足的，故是沒有很快就明白慕容瞻的意思。
“大王以仁義示人，并且大王明智之聖也，想來就算是聽到了這句謠言，他也一定會能猜到此是莘阿瓜在用‘離間之計’，不至於會因此而就猜疑於我的，唯孟公此人，以姚桃部曲僅數千衆之降身，他都用‘金刀計’來陷害姚桃，緻使姚桃之弟姚謹後來身死洛陽，對於我，不算你我部衆，僅被大王徙入鹹陽的我各部百姓現就已近十萬數之多，孟公必然是更加欲除之而後快的！盡管大王明睿，然畢竟你我遠在邊地，孟公則日日從於大王左近，而且孟公深得大王信賴，如果孟公劾我不斷，時日一長，我恐以大王之智仁，不免亦會生疑！所以，當下應對之法，隻有自舍兵權，以示忠心，便即我适才所說之懇求大王調我回鹹陽！”
孟朗的那個“金刀計”，在蒲秦境内早前時還僅爲傳言，因爲此事的主要人物姚謹上當，逃去魏國了，所以蒲秦境中雖是有此一說，到底無有真憑實據，可是慕容瞻是什麽人？他是魏國的降臣，他是見過姚謹的，對姚謹爲何奔逃魏國的來龍去脈，他清清楚楚，故此孟朗的此個“金刀計”在他這裏卻絕非隻是傳言，他是明确知道，乃實有其事的。
——說來莘迩現在用的這個“流言計”，其實倒是與孟朗的“金刀計”有異曲同工之妙，兩者都是“離間計”，兩者都是不動刀戈，卻毒辣至極，置人於死地，可謂殺人不見血者是也。
婁提智弼聽了，尋思稍頃，認同了慕容瞻的應對辦法，說道：“惟今之計，也隻有如此了！”
說實話，婁提智弼是不想去鹹陽的。
鹹陽是氐羌貴族的聚集地，在從慕容瞻來天水之前，婁提智弼跟着慕容瞻來到關中後，曾經在鹹陽住過些時日，那日子簡直不是人過的，見誰都要矮一頭，被那氐羌貴酋笑話戲弄也就罷了，最讓他不能接受的是，嘲笑侮辱他的不止氐羌貴酋、蒲秦朝中重将，就連那十來歲的貴酋、将校子弟們在他面前也是盛氣淩人，——他從慕容瞻參加過一次酒宴，在那次酒宴上，一個至多十三四歲的苟家少年，頤指氣使地喚他過去斟酒，對待他就如對待一個奴婢小厮一般，好歹他也是曾爲城大的人，有過指揮數千兵馬擋住賀渾邪帳下統府四佐之首刁犗大軍、使之不得寸進的戰績的！居然降秦之後，受此辱蔑！他當時怒不可遏，可終也隻能忍氣吞聲。
他想問問慕容瞻，他可不可以不跟着慕容瞻回鹹陽去？
但一來，他對慕容瞻忠心耿耿，隻慕容瞻一人去鹹陽，他放不下心；二者，蒲秦朝中皆知，他現是慕容瞻的心腹，慕容瞻回去鹹陽，而他不去，仍留在邊地軍中，則不免就會顯得慕容瞻回鹹陽非是真心。想來想去，他末了還是沒有問慕容瞻。
慕容瞻就親自寫就上書，於上書中，一方面把秦廣宗兵敗的原因也都歸攬到了他的頭上，——秦廣宗是孟朗一黨的人，他暗中期望，他的此舉能讨得些孟朗對他的好感，以減輕些孟朗對他的猜忌，另一方面，他以思念長子慕容美爲由，誠懇請求蒲茂把他召回鹹陽。
上書寫成，慕容瞻也不給秦廣宗說，當天就遣人加急送去鹹陽。
鹹陽城中，達官貴人聚住的城南區内，最大的一裏，名喚“衣冠”，——此裏之名原非此名，蒲茂登基以後，把鹹陽城中諸裏的名字大多改了一遍，俱以仁義德賢等字名之，此裏便是當年改的此名，所以此裏未加仁義德賢等字，偏改爲此名者，是因裏中所居，皆是蒲秦朝中的權貴重臣，堪稱“衣冠荟萃之所”也。卻便在慕容瞻的上書快到鹹陽，尚未到鹹陽之時，衣冠裏中，一處最爲宏大華麗的宅院内，這天，正在舉行一次宴會。
這座宅院是蒲秦司徒仇畏的府邸。
仇畏雖爲氐人，少讀詩書，於關中士流之中，頗有儒名，其人斂持威重，雅好推賢，早前蒲茂曾經贊譽他，說他“盛名隆於江左”，此語有些誇大，但也不算毫無根由，他的名聲的确是江左亦有聞之。既然名重關中，又權重蒲秦朝内，那麽此次慕容魏國滅亡，投附了蒲茂，從其來入鹹陽的那些北地唐士、諸胡豪傑們，當然就有不少投刺求見於他，以望能得其青眼的，仇畏自也不是人人都見，隻見了其中聲譽尤著的，今日這宴，受仇畏邀請而來的便都是仇畏見過的那些唐士、胡豪之中，他較爲欣賞的，目的無它，不過召聚一堂，以作歡叙。
受邀之人，以唐士爲多。
唐士之中，又以泰山羊胡之、太原王道玄、荥陽鄭智度三人最爲族聲出衆。
仇畏坐於堂上主位，顧盼堂下的這十餘唐士、胡豪，見他們或冠帶清高，或雄健挺拔，心中歡喜，想道：“大王凱旋，還於鹹陽後，曾與我等言道：他不喜得冀、豫等州，獨喜得北地群士；并對我等說道，民爲國之本，江山之固，不在險，而在修德與用賢。大王此二言甚是，得地容易，治民難也，要想治理好地方，非都得靠賢人德士不可。羊胡之、王道玄、鄭智度諸士皆北地一時之選，今入我秦，必會大有助於我秦安撫北地士民。……卻可惜崔瀚、劉幹、畢農夫諸士與孟朗走得親近，到鹹陽以來，雖也谒見過我，然終究彼此淡淡，今我故未相邀！”
崔瀚、劉幹、畢農夫、羊胡之、王道玄、鄭智度等士，皆北地冠族之秀，都是孟朗前在冀州時就曾經親自與他們見過面的。
别的不說，隻說這六人，崔瀚等三人是較爲傳統的唐人儒士，所以從附秦國以後，與孟朗來往親密，而羊胡之、王道玄、鄭智度三士，羊胡之是個善於趨炎附勢的，王道玄其族乃是假太原王氏，一則不怎麽被崔瀚等士看重，二來其族又多與鮮卑通婚，早被胡風浸透，天然的就親近諸胡，至若鄭智度，其家與其說是華士高門，不如說是荥陽本地的強豪霸主，和孟朗實不算一路人，故而他三人，卻是在到鹹陽後，慢慢地與蒲秦氐羌貴種的代表仇畏親近起來。
仇畏今年六十多歲了，然養尊處優，保養得當，臉上皺紋幾無，膚色紅潤，他穿着的雖是唐人袍服，發式留的還是氐羌發式，未有紮髻，結了條粗辮，盤於顱後，颔下蓄須，須發皆已花白，配上一身繡着大紅繁花的衣袍，此時從堂下，隻覺他童顔鶴發，手捉羽扇，飄然若仙。
莘迩若是此刻在此，隻怕腦海中頓時就會浮現出他後世所讀一書中的某個人物形象。
酒過三巡，宴上衆人多已微酣。
一人舉起酒杯，喝了兩口，忽然大笑，笑得把酒都噴出來了。
仇畏等人齊齊轉目於他，見是鄭智度。
仇畏問道：“鄭卿，爲何突然失笑？”掃視堂中，并不見衆人誰有失禮、失态之處，便猜測說道，“可是想起了什麽好笑的事麽？”
鄭智度接過跪侍案邊之唐婢遞來的絲巾，擦去噴濺到下巴上的酒水，随手丢掉絲巾，笑道：“不敢隐瞞司徒公，在下還真是想起了一樁好笑的事。”
“是什麽事？可否能說出來，叫諸君聽聽，大家一起樂樂？此亦‘獨樂樂不如衆樂樂’意也。”
“獨樂樂不如衆樂樂”本意并非如此，仇畏說錯了，但鄭智度等士卻當然是不會有哪個會那般不識趣，出來糾正於他，大家也就權且隻當沒有聽到他的這個錯誤就是。
鄭智度說道：“在下前日看了一個小說，十分有趣。”
“什麽小說？”
“小說名叫《白毛男》，說的是一個關中士人，姓魯，其家在馮翊郡，此士家爲當地右姓，其祖上曾仕秦、成、唐三代，世代簪纓矣，代代有德名，爲海内傳譽，其本人少有才名，爲郡縣所舉，因亦得仕本朝，被朝中的一位權臣姬公看重，累遷官至州刺史。本來仕途通暢，青雲直上，卻也不知他是做了什麽虧心事，便在刺史任上，夜夜夢見他的祖先們立於清冷如鈎的月上，服前代衣冠，俯身而下，色嚴辭厲地訓斥他。他朝夕不得安甯，後來發展到竟是白晝之時，見到如鈎之物也心驚膽戰，一到夜間，更是不敢仰面見月，時日一久，遂染一疾，是爲癔症。於是有天，該到州府朝會日，府中群吏不見其來，遍尋府内，乃在廁中尋找到他，隻見他的頭發已然盡白，其披頭散發，赤身蹲於坑邊，以手掏拿污穢之物，隻管往自身去抹，并塞入口中吞食。群吏大驚，慌忙制止，卻他掙紮叫喊，說‘我本污穢之人，正合配於糞溺’。群吏止之愈急，他掙紮愈烈，由是失足墜於坑中。群吏救之不得，他最終卻是被糞溺淹死。”
鄭智度興緻勃勃地把這小說講完，然後笑道，“此小說的情節也就算了，一夜白頭雲雲，顯是學伍子胥之事也，不足論提，而其結尾，爲糞溺淹死，讓我想起了春秋時晉景公‘将食，漲，如廁，陷而卒’之舊事，因不禁失笑，有失禮處，尚乞司徒公勿罪！”
仇畏笑道：“鄭卿當真是豪俠士也！今我等酒宴席上，卻說此等小說，卿就不怕酒食難以下咽麽？”
鄭智度待要回答，一人卻面色難看，起身問鄭智度，說道：“這小說，君是從哪裏看來的？”
鄭智度看去，說話之人是羊胡之，回答說道：“羊君不曾看過麽？我是在崔公那裏看到的。崔公說，這小說是新出來的，亦不知何人所作，但已頗爲傳於鹹陽士人中。”
羊胡之轉向仇畏，說道：“司徒公，這個小說看似荒唐滑稽，實際包藏禍心，是在蔑我國朝！”
仇畏愕然，說道：“羊卿此話何出？”
“司徒公，此個魯刺史，前說他家世代簪纓，仕宦於秦、成、唐三代，而當他仕於本朝以後，其曆代先祖則立於月上，俯而責之，……司徒公，仕宦於秦等三代，意指中國之臣是也，先祖者，古也，立於月上，古、月合之，是爲胡也，這段的内容豈不就是在說，其曆代先祖指責他做了胡臣麽？於此小書之末，這魯刺史又說什麽‘其本污穢，正配糞溺’，這不是在暗示說他做了胡臣，因是污穢麽？故此，在下說這個小說是在污蔑我國朝！”羊胡之臉上怒形於色，瘦小的身軀好像因爲生氣而發抖不止，他下揖說道，“斷不容此小說廣泛傳開，在下以爲，司徒公宜立即将此事禀與大王，請大王禁絕此小說之流傳，并究其撰寫之人！”
仇畏聽了這話，想了一想，還真似乎是這麽回事，他亦頓時勃然大怒，問鄭智度，說道：“你說是你從崔瀚那裏看來的？”
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(本章完)