蒲茂問道：“緣何冷笑？”
仇泰答道：“天水郡近日謠言，大王必有聞知，‘魚羊食人，悲哉無複遺’。‘魚羊’者，此分明意指鮮卑是也。臣又聞說，并有謠言，言說慕容瞻、慕容美父子欲投定西。大王，慕容瞻這個時候叫慕容美入京求見，請求大王給慕容美賞賜一個清貴的文官職選，……以臣陋見，這十之八九是慕容瞻做賊心虛！故意在裝出這麽一副忠心的樣子給大王看的！”
蒲茂呵呵笑道：“孤待慕容瞻父子甚厚，可謂托心腹以待之了，人孰無情？慕容瞻父子感孤之恩，以忠報答於孤，此亦不足爲奇。你不要把人心想得那麽壞。”
仇泰歎道：“大王真是仁厚之君！”
“不說這個了，咱們接着來議進讨賀渾邪的方略。”
仇泰應道：“是。”
說是議論“進讨賀渾邪的方略”，其實是議“後勤”方面的事務。
具體進讨賀渾邪的方略，蒲茂已經與孟朗議定，并且調兵遣将的旨意，也都已經發下了。按照孟朗的意見，進讨賀渾邪的部隊，總共分作兩部，一部以苟雄爲主将，經冀州向東，進攻青州；一部以蒲洛孤爲主将，從邺縣向東南，經過豫州，進攻徐州。兩部兵馬，苟雄部是偏師，蒲洛孤部是主力。——兵馬未動，糧草先行，軍事部署雖定，後勤方面的諸事也很重要，蒲茂打算用仇泰來主持有關此戰的整體後勤事宜，今天便是專門抽出時間，與他來談此事的。
當下，君臣二人，便在殿上，就與後勤有關的諸項方面，細細商量起來。
商量直到入夜，糧秣的運輸、籌集和民夫的征調，以及糧秣、民夫在關中征募多少，又在河北等新得之地征募多少，等等諸事，算是初步議定。次日，仇泰就把這些事情着手落實。
卻就在蒲茂、仇泰，包括孟朗等的注意力，都被賀渾邪吸引過去，連南陽、秦州這兩處小戰場的戰局一時都顧不上太多關注，精力都放在了讨伐賀渾邪此事上邊的時候，於慕容美到達鹹陽的第十來天，一道急報忽從北邊上郡傳來。
急報内容乃是：上郡郡治膚施，爲張韶攻占。
蒲茂是在聽孟朗單獨向他進報“讨伐賀渾邪此戰”之進展時，收到這條急報的。
他看完之後，勃然大怒，猛地把這道急報抛擲地上，拍案說道：“莘阿瓜是不是以爲孤真的拿他無法了？數犯我秦州不說，現在又襲奪孤之膚施！吃了豹子膽了麽？以慕容氏之強，孤唾手而定！一個小小的定西，他哪裏來的如此大膽！”
就是個泥菩薩也有三分土性，況乎氐秦現下方得河北等地，蒲茂的志氣正是高漲之際？大怒之下，他立刻喚殿中侍臣，召諸将觐見。
孟朗及時制止了他，問道：“大王，召諸将觐見是爲何故？”
“孤要發兵！北取朔方，西收隴西！打到谷陰去，必生擒緻獲莘阿瓜！将之檻送鹹陽，捆縛孤之殿下，孤要當面問他：是誰給他的膽子，敢三番五次犯我王土，挑釁於孤！”
孟朗說道：“大王請息怒，臣有一言進禀。”
蒲茂怒氣小抑，說道：“孟師，你請說。”
“誠如大王所言，‘小小定西’。莘迩先犯我秦州，繼今又趁我大秦讨伐賀渾邪之機，偷襲占我膚施，之所以如此上蹿下跳者，臣以爲，他這無非是在垂死掙紮罷了。”
蒲茂說道：“哦？”
“大王，而今河北、河南已爲王土，天下十分，大王已得五分矣！隻要咱們集中力量，把賀渾邪之亂先給平定，然後再把慕容氏的餘孽盡滅，則整個大江以北，從此都将盡歸我大秦所有。以此千萬生民，百萬雄師，江左唐室，猶非不能伐也，況乎‘小小定西’？
“莘迩必也是看到了這一點，所以他才會趁着大王暫無暇顧他之此時，又是犯我秦州，又是侵我上郡。其雖氣勢洶洶，然以臣觀之，不過跳梁小醜罷了。大王何不且先小忍之，待平賀渾邪、滅慕容氏餘孽以後，再兵鋒西向，以我百戰之天下勝兵，攻彼一隅，破之反掌易也！”
蒲茂氣猶難消，說道：“孟師所言固是，莘阿瓜犯我秦州，孤可忍之，然其今得寸進尺，竟複侵我膚施，孤卻如何能夠再忍？”
“大王，定西雖小，其兵頗精，如臣早前所言，其國可謂貧而堅也。現在如果舉兵伐之，一則，恐怕不易将其很快攻滅；二來，最主要的是，會影響到大王讨伐賀渾邪、慕容氏餘孽。因此，以臣之見，大舉讨伐定西，現下還不到時候。
“當然了，定西侵占我膚施，我大秦對此卻自也不能任之由之，不作反應。臣建議：大王可傳旨定西，嚴詞訓責令狐樂、莘迩，同時，檄調楊滿回上郡，命他攻複膚施就是。”
聽了孟朗這話，蒲茂亦知，現下最重要的事是平定賀渾邪的叛亂，對於定西的一再挑釁，冷靜下來想想，最好的應對辦法，的确也就是孟朗說的，“暫時不理他”，於是，忍住了心頭的怒氣，蒲茂接受了孟朗的建議。
他對孟朗說道：“孟師，嚴詞訓責令狐樂、莘迩的令旨，就請孟師親自起草！告訴令狐樂、莘迩，若是再這般挑釁於孤，孤必親率大軍伐之！并告訴令狐樂，叫他最好早日降孤，否則，等孤平定了北地，西向伐其之時，他便是欲做一富家翁，亦不可得矣！”
孟朗應道：“臣遵旨。”
放下蒲茂、孟朗這一對君臣對談，暫且不提，隻說莘迩令張韶攻打上郡的令旨，計算時日，應該是才到朔方不久，張韶卻怎麽用兵如此神速，居然已把膚施打下？
話說回到七天前。
七天前，令旨下到了朔方郡。
張韶接到令旨，馬上召集郡中的文武官員會議。
郡丞楊賀之、奮威将軍趙染幹、河陰護軍邴播，周憲、安崇等諸校尉，并及張韶的長史朱法順等軍府諸吏，還有趙染幹的參軍杜琅等帳下大吏，一時俱至，都趕到軍府，參加這次會議。
等到諸人到齊，張韶把令旨出示給諸人觀看。
趙染幹的官位最高，由他先看，接着一個一個往下傳，諸人看畢。令旨還到張韶手中，張韶恭恭敬敬地把令旨放到案上，随之坐直了身子，面向諸人，說道：“莘公軍令如此，令我軍南取上郡。這場仗該怎麽打？君等都有何高見？盡請言來。”
大家都還沒有說話，一人最先開口，說道：“上郡不能打！”
衆人看去，說話之人是楊賀之。
張韶聞言，呆了一呆，說道：“楊丞，你說什麽？”
楊賀之操着一口蜀地口音的官話，說道：“下官說，上郡不能打！”
“不能打？……這可是大王的令旨，莘公的軍令！”
楊賀之說道：“将在外，君命有所不受。誠如令旨中說的，賀渾邪作亂徐州，氐秦必全力讨伐，這對我軍從朔方南下，進攻上郡，的确是個難得的機會，并且上郡北邊是我朔方，東邊有大河爲屏，打下來的話，隻有南邊一面，需要防守，也的确是有利於打下來後我軍的守禦。
“然而，上郡畢竟鄰近關中腹地，此郡若被我軍全占，則蒲茂一定是會派兵來與我争奪的。蒲茂的兵馬可以源源不斷地從關中腹地出，而我朔方與隴州間隔大漠，後援卻不易到達。如果陷入長時間的拉鋸戰、消耗戰，不利於我也！是以下官說，上郡不能打！”
張韶說道：“楊丞，你是想要抗旨？抗莘公的令？”
“上郡雖不能打，然膚施可以占之！”
膚施，是上郡的郡治。
張韶有點糊塗了，問道：“楊丞，你究竟是什麽意思？說明白點。”
楊賀之說道：“下官說‘上郡不能打’，意思是不能‘盡占上郡’；下官說‘膚施可以占之’，意思就是這句話的表面意思，膚施可以打下。”
“膚施可以打下？”
楊賀之侃侃而談，說道：“膚施位處上郡之北部，在奢延水之北岸也。奢延水西出白於山，東彙入大河，東西數百裏長，憑借此水爲阻，我軍如果順利打下膚施的話，便足以能把關中的氐秦兵馬擋於對岸。如此，下官适才提到的……”
張韶明白了楊賀之的意思，打斷了他的話，說道：“楊丞，你的意思我明白了。你是在說，如果打下上郡全境，則我軍可能就會陷入與蒲秦的拉鋸戰、消耗戰中，而如果隻是打下膚施，則憑借奢延水爲阻，我軍就能比較輕松地守住膚施城，不會陷入消耗戰、拉鋸戰中。”
“下官正是此意。”
“可是，令旨卻是明明白白，要求我軍攻占上郡全境的。”
“下官還是那句話：将在外，君命有所不受。”楊賀之說道，“督公若是覺得下官所言有理，可以一邊即刻遵旨，南下上郡，進攻膚施，一邊飛檄莘公，備述上郡不可盡取之因。莘公娴熟軍事，向來都是擅聽人言的，下官鬥膽推料之，莘公見到督公的檄文後，也許是會改變主意的。若是莘公依然令我軍盡占上郡，到時，我軍再從膚施進兵，進攻上郡别縣不遲。”
張韶問堂中諸人，說道：“君等以爲何如？”
趙染幹摸了摸胡須。
張韶問他，說道：“将軍何意？”
趙染幹才不肯出這個頭，他說道：“一切都請督公做主。”
張韶又問邴播、周憲、安崇等将。
衆将與趙染幹一樣，亦是“悉從督公做主。”
張韶想了一想，心中想道：“楊丞的分析是有道理的，就不說上郡全境我軍能不能盡數打下，就算打下，隻怕也不會像令旨中所說的那樣容易守住的。也罷！我就按楊丞之議，檄報莘公！請莘公再作定奪。”
這張韶，倒不是個不敢擔責的。
定下了此事，張韶問楊賀之，說道：“楊丞，你既然以爲膚施可打，那具體該怎麽打，君可已有方略？”
不等楊賀之回答，趙染幹這時肯說話，且還是搶着說話了。
他大聲說道：“楊滿現不在上郡，且膚施城中的守卒，料之至多三兩千人，還用商量什麽進戰方略？以我之見，直接打過去就是了！”
楊賀之說道：“奮威此言謬矣！”
趙染幹看向他，問道：“哪裏謬了？”
“楊滿雖不在郡中，膚施縣内的守卒也可能如奮威推測，至多三兩千人，但楊滿經營上郡已久，膚施作爲上郡的郡治，并且扼奢延水之險，卻實是早已被楊滿打造得固若金湯。我軍若硬攻之，隻怕不易拔取！而一旦久攻不下，關中腹地的氐秦援兵必至，到時，我軍就隻能無功而返了。”
張韶以爲然，問楊賀之，說道：“如此，楊丞有何高明之策？”
“以下官愚見，與其攻堅，不如誘膚施城中守卒出來，野戰殲之！”
趙染幹笑了起來，說道：“楊丞，你說誘他出來，他就會出來麽？莫不成，那城中守卒是傻子麽？”
張韶也有此疑，問道：“如何誘守卒出城？”
朔方郡此地，北接柔然，東爲代北，南鄰上郡，北、東、南三個方向，最有可能會與朔方發生激戰的，首先便是當數南邊的上郡，故在朔方任郡丞以來，楊賀之每閑暇之時，就會對着地圖琢磨上郡這塊地方，如果上郡來打，怎麽防？如果去打上郡，怎麽攻？對此，他是已經都有謀策的了。——亦是因爲這個緣故，他才會在看罷令旨之後，馬上就說上郡不能全占。
卻說當下，楊賀之胸有成竹，說道：“調敵出城之法，不外乎兩策。”
“哪兩策？”
“攻敵之必救，此其一；誘敵以利，此其二。”
張韶稱贊楊賀之，說道：“楊丞真熟知兵法也。”問他，說道，“則今攻膚施，該用何策？”
“膚施之外，無敵必救之所，今如欲調膚施守卒出城，下官愚見，誘之以利可也！”
(本章完)