“大王說我變了，我陳不才對大王的一腔忠心怎麽會變？永遠都不會變！但正如我阿父所言，當下征虜将軍權傾朝野，三省六部之吏、四州郡縣牧守，多其一黨，曹斐、高延曹、張韶、索恭、北宮越等中外鎮戍之上将，盡其鷹犬，這麽個情勢下，大王能否親政，實不在大王，而是在征虜！征虜若是不願，便宋、氾等家再是制造輿論，亦無用也！并因此故，在沒有搞清楚征虜的心意之前，如果就貿然地把大王急於親政的念頭給暴露出來，恐怕隻會對大王不利！……當此之時，唯應保持耐心，先探尋出征虜的心意，然後徐而謀之，才爲上策。
“可是這番話語，事關重大，人臣謀事，宜秘爲要，何況此等大事？我卻不能與大王明說！”
陳不才心中這樣想着，臉上不由便露出了委屈之色。
他從圍石上下來，撩衣拜倒，語氣低沉而堅定地說道：“大王，臣沒有變，而且臣永遠都不會變！臣對大王的忠心就如這池水一般，清澈可鑒！臣對大王的忠心，亦如此堅石，不可摧！”
令狐樂哪裏知道陳不才心中的那些念頭，聽了陳不才表忠心的話語，依然是失望的神色，說道：“小寶啊，你的心，孤已經看不透了，孤看你不似清水，倒确如頑石，混沌難辨！”
“大王！”
沒有從陳不才處得到自己想聽的回話，令狐樂心中想道：“群臣上表，包括遠在鄉中的氾寬，也進言朝中，都請孤親政，母後卻把這些奏章盡數擱置不議，連着幾次朝會，征虜對此亦是一言不發，置若罔聞，就好像根本沒有這回事一樣！”
他忽然想起了白黎曾經對他說過的一句話，想道，“白黎嘗與孤言，說他聽其龜茲王室中的長輩說過，說權力就如同甘美的葡萄酒，飲之使人醉，使人瘾，從來沒有人會甘願把到手的權力讓給别人！我看母後和征虜，之所以一個擱置群臣的奏折不議，一個對此置若罔聞，恐怕必定就是因爲這個緣故了！
“……可是母後、征虜，這定西國不是母後你的國，也不是征虜你的國，是我令狐氏的祖宗一刀一箭、浴血奮死而爲子孫打下的基業啊！這是我令狐氏的國，是孤的國！
“孤舊時年少，因了先王、孤之亡父的信任和委托，朝政諸權才暫由母後你和征虜秉持，但孤今已大婚，現在已是成人，已可親政，并且朝臣踴躍上表，也無不都在請求母後和征虜還政於孤，卻孤萬萬想不到，時至於今，母後你與征虜竟是貪權戀勢，不願把權還與給孤了！
“孤今之此刻，就譬如這暮色下的飛鳥，彷徨不已。孤，我，該怎麽辦呢？小寶本我之所信，可連小寶，看樣子也都變了，孤沒法再用了！現下朝中，衮衮諸公，誰能幫孤？”
一時間，令狐樂何止彷徨，簡直郁悶了！
從陳不才的無法再信用，他不禁深深地追念起了白黎。
他想道：“那日爲征虜所迫，孤不得已，把你殺了，白黎啊白黎，是孤對不住你！也是孤咎由自取！你若不死，今日孤也許還不至如此孤寂無助！”
陳不才的聲音再度響起，可能是因爲令狐樂久時間的沉默，陳不才的聲音顯得有些忐忑和不安。令狐樂聽他說道：“大王，天色晚了，池水涼了，要不先回宮去？”
令狐樂心道：“池水涼，孤的心更涼！”
正要回答陳不才，數人從院外進來，伏拜地上，齊聲說道：“拜見大王。”
令狐樂看去，見是幾個宦官，帶頭的不是别人，可不就是王益富。
王益富背着自己與莘迩勾搭此事，首先，令狐樂非是傻子，其次，令狐樂身邊的近侍、宦官中，也是稍有如陳不才這樣對其較爲忠心之人的，換言之，他也是有幾個耳目的，故他對之早有察知，平時也就罷了，恰好今日正爲“親政不得”而感到煩心，看到王益富，令狐樂登時便控制不住的火從心頭起，惡向膽邊生，恨恨地想道：“這老狗才！吃着孤的飯，去當征虜的狗！狗且知爲主看家，他卻是爲征虜咬孤！當真是狗也不如！有朝一日，孤非要殺了他！”
勉強掩住内心的怒火，令狐樂說道：“起來吧，有事麽？”
王益富恭恭敬敬地回答說道：“大王，快到觐見太後，服侍太後就寝的時辰了。小奴生怕大王忘了，因此特地過來，提醒大王一聲。”
“冬溫而夏清，昏定而晨省”，這是爲人子侍奉父母的日常禮節。唐室提倡以孝治天下，定西作爲唐的藩國，自然也是重視孝道的。身爲定西的王，在這方面，顯然需給臣民們做表率，因而，“晨昏定省”的這套禮節，定西王室一向都是奉行不悖，嚴格遵守。
令狐樂說道：“孤豈會忘了？”按住圍石，起得身來，由王益富給他擦幹了腳，穿回鞋履，便當頭乃行，出閑豫堂，大步朝左氏的寝宮而去。
陳不才、王益富等小跑着跟從其後。
令狐樂走了幾步，說道：“小寶，你今兒不是休沐麽？别跟着孤了。你回家去吧！”
陳不才說道：“大王，臣今日上午到家，已然洗沐過了。”
“休沐、休沐”，休息沐浴。官員們通常五天一次的休沐，一來是勞逸結合，給官員們個休息的時間，二來，官員們平時在吏舍住，不便洗浴，也正是爲給官員們一個洗澡沐浴的時間。
令狐樂皺着眉頭，說道：“讓你回去你就回去，哪兒這麽多廢話！明兒你再來入值就是。”
陳不才無奈，隻好應道：“臣遵旨。”
王益富一雙小眼，滴溜溜亂轉，偷偷地瞧了眼陳不才，又悄悄地窺了下前頭的令狐樂，心道：“聽大王的口氣，陳不才好像是惹大王生氣了？大王對這個陳小寶，一向可是喜愛得很啊！這是怎麽了？陳不才是說錯了話，還是辦錯了事？等伺候罷大王，稍晚我得細細問問老丁。”
“老丁”，就是今天閑豫堂的那個值班宦官。
卻爲何王益富不想着問令狐樂身邊的其餘幾個近侍，而是打算要問老丁？
原因很簡單，還是前文所述的那個緣由，無它，宦官在本朝的地位實在是太過卑賤，那幾個近侍便不說他們對令狐樂是否忠心，隻憑他們好歹是士人子弟這一點，便王益富就是問他們，他們肯定也什麽都不會說，甚至搭理他們都懶得搭理王益富。
陳不才駐足停步，望着令狐樂、王益富等漸漸遠去，暮色深沉，晚雲壓頭，夜風挾寒，他在原地站了許久，末了，帶着失落，帶着“令狐樂親政”的重重心事，他轉過身，出宮去了。
出宮之後，沒有回家，陳不才直奔陳荪家。
到了陳荪家，陳荪不在家，還在官廨。
陳不才直等到月上東天，二更前後，陳荪才在一幹從奴們的前呼後擁下，乘車回來。
“阿父！”
“小寶？你何時來的？”
“不才今日休沐，本在家中，臨暮時，得大王召，遂入靈鈞台觐見，随後出宮，就來了阿父家裏，那時天剛入夜。”
陳荪展開手臂，幾個婢女幫他脫去官袍，摘下頭冠，給他換上了居家所穿的閑适大袍，随意地裹了方白帻，收拾停當，他上榻落座，叫陳不才也坐下，端起茶碗，抿了口水，潤了潤嗓子，說道：“這麽說來，你等我等了兩個時辰了。”
“差不多。”
“你是得了大王的召見，我是得了莘公的召請。亦是臨暮，我本要下值還家之時，莘公遣了乞大力，到我廨中，把我請到了莘公府，商議公事，一直到剛才方散。”
“何等公事，如此急迫？臨暮相召，而居然等不到明天？”
陳荪三兩口喝完了茶碗的水，伺候於旁的婢女很有眼色，馬上給他添滿，陳荪繼續一邊飲茶，一邊與陳不才說話，說道：“還真是一件急迫的公事，不僅急迫，并且重大。江左建康朝廷的使者今天下午到了我谷陰，告我朝知：皇太弟於日前登基了！”
“皇太弟登基了？”
“是啊。”
陳不才驚訝之下，大大疑惑，說道：“新天子繼位，卻怎麽已經繼位了，建康朝廷的使者才到來說，沒有提前告知我國？也好讓我國遣使往賀啊！”
陳荪歎了口氣，說道：“提前遣使了！說來也是倒黴，這提前所遣之使團在走到巴西、漢中兩郡交界處時，遇上了一股僚人盜賊。這股僚人是生蠻，不通唐話、不識唐文，哪裏管這使團是從哪裏來，是什麽身份？結果把他們搶了個幹幹淨淨，亦殺了個幹幹淨淨！
“因其已算是出了巴西郡，故而巴西郡的程勳、陳如海等軍政長吏對此竟是不知，隻當他們是已入漢中郡；而又因其還沒有入到漢中郡内，隻是剛到邊界，我漢中的陰太守還沒有接到他們要來的消息，故而對他們的遇襲亦是毫無所知。如此這般，直到小半個月後，還是陳如海在回陰太守的私信中，順嘴問這使團的情況，問有無出境，是不是已過漢中了，陰太守才知此事，趕忙派人尋找、調查，乃才又知使團已亡此事。沒辦法，建康隻好再派使來。
“這來來回回的，足足耽誤了快一個月，以是天子日前已然繼位，建康之使今日才到。”
“原來如此！這的确是件要緊的大事，莘公召請阿父，不知是怎麽議的？”
陳荪連喝了兩碗茶，算是喉嚨不再冒煙，放下茶碗，取絲巾抹去唇上的水漬，說道：“不但召請了我，張公、孫公等也都去了莘公府。議了得一個多時辰！做出了三項決定。”
“哪三項決定？”
“這三項決定都是明日便要下旨頒行的，告訴你也無妨。一個是，立刻遣高充作爲主使，前赴建康，拜賀新天子登基；一個是，命令陰太守組織人手、兵力，對漢中境内的僚人、賨人、包括唐人賊寇，做一次大的清剿，并告喻陰太守，如果能與巴西郡的陳如海聯手剿賊，則是最好不過；第三個嘛，就是傳檄秦州唐使君，命他給攻打天水的部隊，增派援兵。”
陳不才愕然，說道：“前兩個決定，自是理所當然，阿父，卻怎麽又有個傳檄唐使君？”
“哦，傳檄唐使君，與建康使者的今日到來無關，是唐使君派人來王城禀報攻打天水郡的戰況軍情，他所派之吏也是今天剛到谷陰，因此，晚上議事的時候，就一并把之一起議了。”
“阿父，天水郡那邊的戰況現下如何了？”
陳荪說道：“小寶，你是知道的，我秦州對天水郡的進攻，打響於上個月的月中之時，打到現在，已經打了半個多月了。在策應南陽的守禦這方面上，是起到了一定的作用，但是戰果，不如戰前朝中設想的樂觀。”
陳不才說道：“戰果不如戰前設想的樂觀，這不是朝中決策的過錯。本來依照朝中的推測，秦廣宗在天水早已是日失人心，我秦州趁機攻打天水，必會馬到功成，這個推測确實有理有據，是沒有錯的。問題是，怎麽也沒料到，蒲茂會於上月底時，把慕容瞻給派去天水！
“阿父，慕容瞻雖亡國之胡，然其人知兵善戰，慕容鮮卑之頭号名将也，天水郡多了個他，我秦州對天水的攻勢因之受挫，實亦不足爲奇！”
陳荪點了點頭，說道：“蒲茂會這麽信任慕容瞻，授任他做了天水郡的主将，這确是出乎了朝中的意料，征虜也沒有想到這一點。也正是因了慕容瞻善戰的名聲，上次朝會時，便有兵部的吏員上書朝中，建議停止對天水的進攻，不過唐使君對此的态度，卻是截然不同。”
“唐使君是何态度？”
陳荪說道：“唐使君今日到谷陰的使者，把唐使君的話，當面轉禀莘公。唐使君說：‘慕容瞻雖鮮卑名将，然亡國之餘，僅仗蒲茂之信，一來，難得天水秦軍軍心，二來，也會被秦廣宗忌憚，彼軍上下不能同心，是利在於我也！現我秦州諸營所缺之兵額，剛剛都已經補齊，河州郎将府既設，聞入簿籍的府兵，近已至兩萬之數，亦可助我秦州，當下之計，非隻不可回撤，且宜增兵，再攻天水！慕容瞻先與賀渾邪僵持於兖，複爲氐秦敗於洛陽，豈不能勝者哉？今艾自度，可以敗之！既敗之，何以懲慕容瞻戰敗之罪，是蒲茂之将所爲難也！’”
陳不才細細思之，拊掌稱贊，說道：“唐使君遠慮卓見，所言甚是！”
“所以啊，今晚就議定，同意了唐使君的建議，命他增兵攻打天水。”陳荪把今晚議下的幾件大事說了，想起來問陳不才等他半天是爲何事，就問道，“小寶，你等我半晌，可是有何要事？”
陳不才說道：“阿父，大王今暮召見不才，突然問不才了一件事，不才思來想去，深覺不安，故是特來谒見阿父。”
“大王問你什麽了？”
“大王問不才，太後是不是不願還政於他。”
陳荪面色陡變。
(本章完)