莘迩馬上從黃榮道出的這個訊息中，領會出了其中的含義，他猜測說道：“這般講來，桓荊州竟似是有意不反對江左朝中諸公的提議，擁立相王爲儲？”
黃榮答道：“明公高見，榮也是這樣推測的。”
張道嶽瞥了黃榮眼，臉上露出玩味的笑容，心中想道：“你說‘明公高見’，又說你‘也是這樣推測的’，兩句話合在一起，豈不是你亦‘高見’了？到底是在誇莘公，你還是在自誇呢？
“我多在地方任官，少在朝中，與此黃景桓并不相熟，隻聞聽說王城士流給他起了個外号，喚作‘碧鵝’，當真是隻有錯的名，沒有錯的外号！我與老陳随他出使荊州，一來一回，這一路上，他頗是外相威嚴，如不可犯，今還谷陰，谒見莘公，其雖無阿谀之色，言辭卻盡是吹捧之語，兩下相比，簡直是判若兩人，這黃景桓，還真是如一隻鵝，昂首能傲，曲頸則伏。”
卻不說張道嶽對黃榮暗自的評價，隻說黃榮懇切請罪，他說道：“将來若果是相王繼承了大位，榮深憂之，他或許會記恨這次榮未有應其召赴建康，如果他因此遷怒、怪罪於我朝，導緻我定西與荊州之盟破裂，耽誤了明公光複中原的大計，榮萬死莫贖！榮，敢請明公嚴懲！”
“……你說這個消息你是從蕭卓處得知的？”
“是。”
“蕭卓爲何沒把此事早點告訴與你？”
黃榮不動聲色，說道：“這……，榮就不知道了。”裝作替蕭卓解釋，說道，“榮在荊州時，數得桓荊州召見，每次一見，少則半日，長則一天，本就忙得脫不開身，公務之餘，爲探查明白荊州的風土、人情，以及桓荊州在荊州施行的軍政諸務，榮又與張君、陳君幾次出城巡遊江陵縣鄰近的鄉裏，與蕭卓見面的機會也少，也許是因爲這些緣故，所以他上報此事與榮的時間遂晚了些？”建議說道，“要不把蕭卓召來晉見，問他一問？”
蕭卓雖是莘迩從蜀地帶出來的，同時并亦是莘迩親自舉薦他入到中台兵部爲吏的，但莘迩從蜀地帶出來、親自舉薦的蜀士，着實爲數不少，蕭卓隻是中間的一個，他與莘迩的關系絕稱不上親近二字，莘迩且亦無心在這件事上多做追問，便搖了搖手，說道：“罷了。”
“是。榮已知罪，請明公處罰。”
“你何罪之有？接到相王文書召請之時，你又不知桓荊州已秘密遣人去見相王了，不知者不罪，此事不怪你。”莘迩示意黃榮落座，沉吟片刻，說道，“江左朝廷最終會立何人爲儲，固然是件大事，但不管繼承大位的會是何人，對我定西的影響都不會很大，也定然不會因此而影響到我定西與桓荊州之間的盟約的。這件事，不必多說了。……景桓，你剛才自己也說了，在荊州時，公務之餘，你常巡遊鄉裏，探查荊州的風土人情和桓荊州所施之諸政，我是想問你，對於南陽的守備情況和桓荊州保住南陽的決心究竟有多強，此二事，你可清楚？”
黃榮思索着回答說道：“南陽的守備情況，榮略有所知。南陽荊州兵的主将，如明公所言，是桓若；守卒方面，大概有三千餘，不到四千步騎；糧秣辎重，皆很充裕。
“桓荊州保住南陽的決心有多大，榮不敢妄言，但榮從習山圖處聞知過一樁桓荊州的轶事，便是桓荊州從南陽歸荊州時，曾手植一樹於南陽通往洛陽的官道上，他與習山圖等從吏言道‘候此樹未壯，必複洛陽’，從桓荊州的這句話，似可判斷出他應是不會主動舍棄南陽的。”
桓蒙植樹於道這件事，黃榮已經給張道嶽、陳矩說過一次了，這又給莘迩說了一遍。
“不會主動舍棄南陽？”
“是啊。”
“‘主動’二字，卿爲何意？指的是什麽？”
黃榮答道：“畢竟現下的重中之重，對桓荊州來說，還是朝廷立儲、會是何人繼承大位此事，因爲這直接關系到荊州與江左朝廷日後關系的走向，如果此事能夠合其心意，那他自然就能夠心無旁骛、全力以赴地守禦南陽，但若是此事出現了周折，不合他的心意，那榮以爲，也不排除會有桓荊州因而不得不放棄南陽的可能，故是榮言‘主動’。”
“卿言甚是。”
黃榮注意到莘迩如有所思，大膽問道：“敢問明公，爲何忽問榮南陽事？”
“昨天收到了桓荊州的求援書，桓荊州請我定西遣兵攻天水等地，以分散和吸引蒲秦的注意力，從而助他解南陽之圍。景桓，桓荊州既然提出此請，你剛代表我定西與他再立盟約，我定西於情於理，自是應當應允，隻是這個忙，具體應當怎麽幫，我有些拿捏不定，故而問你。”
“是這樣啊。明公，榮有一議，不知當講不當講。”
莘迩說道：“你且說來。”
“榮愚見，誠如明公所言，這個忙肯定是要幫的，但具體該怎麽幫，榮以爲明公檄令秦州，命唐督君略作進攻天水的架勢即可，完全不必大舉用兵，原因有二：一則，我秦州方與蒲秦鏖戰一場，部隊尚需休整，榮回來谷陰路上，經過秦州，與唐督君有過相見，聞唐君說上次戰損的各部缺額，至今還沒有補齊，而下不宜再興大戰，二來，蒲秦的主力現下沒在關中，仍還在河北、河南，因是就算我秦州大舉進攻天水等郡，能夠調動到的蒲秦兵馬，最多也就是他們留守關中的諸軍，與蒲茂用來侵犯南陽的兵馬其實無幹，換言之，咱們白費勁而已。”
莘迩沉吟稍頃，說道：“你這話有幾分道理。”頓了下，接着說道，“不過景桓啊，你大概是還不知曉，前幾天，我剛得到河北細作的上報，雲說蒲茂已經決定返回關中了。”
“蒲茂要回鹹陽了？”
“正是。”
“可幽州的慕容氏殘餘，不還沒有被秦虜消滅麽？”
“蒲茂準備留下蒲洛孤鎮戍邺縣，消滅幽州慕容氏殘餘的任務，他應是交給蒲洛孤負責了。”
江左出現了立儲這樣的大事，蒲秦這邊，現下則出現了蒲茂将要返回鹹陽，亦即是說，蒲秦攻滅慕容魏國的這場國戰，至此算是告一段落，蒲秦的發展将要邁入下一個階段。
這兩件事，都是會對較長之未來産生較爲重大影響之事。
黃榮問道：“那蒲茂帶出關中的秦虜部隊，以及在攻滅慕容氏諸戰中收編的那些俘虜？”
“這個還沒有确定的情報，估計他會把其中的半數或以上帶回關中，剩餘的，留給蒲洛孤。”
“這樣的話……。”
莘迩笑道：“這樣的話，景桓，你适才說我定西不必大舉用兵天水郡的第二個原因，就不成立了。”
“是，但榮愚見，即便第二個原因不成立，單隻第一個原因，我定西仍不宜大舉用兵天水。”
莘迩點了點頭，沒有再繼續這個話題，打算把之與“賀渾邪請盟”此事，一并拿與羊髦、張龜等商議後再做決策。
瞧見張道嶽以袖掩口，偷偷地打了個哈欠，又瞧見陳矩臉皮漲得通紅，跪坐榻上的姿勢那叫一個越來越筆直，莘迩根據自己朝見左氏、令狐樂的經驗判料，知他定是内急，隻是尊者在前，沒法提出請求如廁，遂就笑與黃榮、張道嶽、陳矩三人說道：“卿等此次出使，不辱使命，皆有功，來回數千裏，道上辛苦了！
“時已季夏，我隴天氣酷暑，明天、後天你們在家好好地休息兩天，把精神養好，身體也調整過來，大後天朝會，你們參與，将你們出使的情況詳詳細細地奏禀太後、大王。”
黃榮三人應道：“諾。”
“本應晚上設個酒宴，爲卿等洗塵，然卿等離家兩個月，想必卿等的妻、子都很想念卿等，我就不讨個嫌了，等朝會過後，我再爲卿等慶功。今日我不多留你們了，你們這就回去吧。”
黃榮三人應道：“是。”
三人起身下榻，行過禮，黃榮從懷中取出了一疊冊子，裝訂得整整齊齊，捧給莘迩。
莘迩接住，低頭去看，見那冊子最上一頁上頭，用楷體豎寫着十個個字，三個大字，是“江陵記”，大字的的左側下邊，七個個小字，乃是“定西建康黃榮著”，擡起眼來，問道：“這是何物？”
黃榮說道：“榮在回谷陰的途中，長路漫漫，閑來無事，便仿南陽範氏《荊州記》之體，将榮在江陵的見聞，凡江陵之人物、風土、典故、名山、大川等等，悉數都寫入了此記之中。思及或會有用於明公，故此特地獻上。”
“南陽範氏”者，是江左的一位名士，《荊州記》，是此人所寫的一本關於荊州的地理著作。自前代秦末以來，民間士人不但盛行撰寫私史之風，而且盛行撰寫各地的地理著作之風。隻這一個荊州，書名都喚作《荊州記》的，莘迩原本的時空中，東晉六朝時期，就先後至少有五本之多。士人撰寫此類地理著作的出發點，部分與撰寫私史的出發點是一樣的，都與門閥政治的當道有關，此外，也有士人們希望借此能夠得以揚名的緣故。
黃榮之所以寫這本《江陵記》，一是如他說，是爲了呈給莘迩觀看，算是他對他此趟出使荊州，觀察得來的各種情況的一個總結彙報，二則，便正就是存了望能以此揚名的私心，——畢竟他出身寒微，家非高門，又不擅長清談，人不僅不風雅，甚至堪稱無趣，故而不被谷陰的清談圈子容納，他的家族也因此盡管靠着他，目下固然頗有權勢，可論及品等，卻仍是處於下流，黃榮再會弄權，再有陰謀詭計，其本質到底是個士人，他對此是很不心甘的。
莘迩不用多想，就能猜出他寫這本《江陵記》的此二緣故，所謂看破不說破，遂就笑道：“好啊，景桓你有心了。今夜，我就秉燭夜讀你的這本大作。待我看完，若果有用，我就替你呈上朝廷。”
聞得“呈上朝廷”四字，黃榮知道，這就代表着朝中的那些名門子弟們，都會知道、閱讀他的這本書了，心中狂喜，勉強克制住情緒，恭謹說道：“如能有分毫之用於明公，榮即心滿意足了。”
黃榮三人辭拜而出，出了大堂，陳矩果然第一件事就是去尋廁所，這且不說。
卻說莘迩等黃榮三人離去後，傳令外頭的乞大力：“去把士道、長齡請來。”
(本章完)