具體說來不是一人，而是四五人。
這四五人俱碧目高鼻，個兒都很高，比尋常的唐人足足都高出一頭多，相貌皆似西域胡人，然卻都沒剪發齊眉，而是發式一如鮮卑人，髡頭束辮，穿的也非西域胡人喜穿的白色窄身衣袍，卻是唐人衣冠，一身裝扮，加上他們長相，竟是融合了西域胡、鮮卑與唐人的三種特點。
這般怪異的樣子，饒是隴州多諸胡族種，於其中亦是罕見。
外觀罕見，這幾個胡人昂首挺胸，腰上佩刀，手按在刀柄之上，立於府門外的衆多候見官吏群中，眼望上視，悉顯桀骜傲慢的神情，他們的這幅姿态也是極其吸引人的視線。
黃榮注目於之，看了數眼，招呼莘公府門口當值的魏述，等他近前，露出微笑，指着這幾人，和聲問道：“魏君，此數人誰也？觀彼等其模樣，不像我定西本地的胡種，哪裏來的？”
魏述與黃榮是老鄉，兩人都是莘迩在建康郡時投到莘迩手下的，魏述家雖然白丁，非爲士族，但他家算是當地的豪強，且魏述與其子魏鹹，一向深得莘迩的信任，故此黃榮對他敬重幾分。
魏述年近五十了，早無昔年於鄉間招朋喚友，聚攬惡少年，橫行一方，輕視郡縣群吏的氣盛，面對黃榮這位舊之無非建康郡府一吏，如今卻手握大權的朝中重臣，他相當恭謹地回答說道：“黃公慧眼，料之不錯，此數胡确非我定西本地胡種。他們的姓名，在下不知，隻知他們是從賀渾邪的使者一起來的。現賀渾邪之使，被明公召見，入了府中，他們因在外等候。”
“賀渾邪的使者？”
“是啊，黃公。”
張道嶽曾在隴州東南督撫羌人，對本地的胡人較熟悉，也納悶這幾個胡人的相貌和打扮不和，聽魏述說了，這才恍然大悟，插口說道：“這麽說來，他們是羯人了。……難怪這幅打扮。”
賀渾邪爲代表的這部羯人，自遷入中原以來，最先爲唐人的豪族所奴役，做牛做馬，耕種或放牧不歇，類同唐人豪族的徒附，而其實地位比徒附更低，幾若奴隸之屬，後來中原大亂，他們乃又再依附匈奴、慕容鮮卑等相繼稱雄者，遂至今日，有了賀渾邪的獨霸徐州。因了他們的這些過往經曆，所以，雖是相貌上仍保持着原樣，他們這些此部羯人的後裔，在穿着、發式上，卻早與仍留在西域的那些羯人不同，混合了唐人、鮮卑，包括匈奴在内的各些特征。
黃榮的注意力已從這幾個羯胡的打扮，轉移到了“賀渾邪的使者”上邊，摸着胡須，想了一想，蹙眉說道：“我定西與賀渾邪向無來往，他爲何於此時遣使我定西？他遣的何人爲使？”
“使者兩人，一個匈奴人，叫什麽刁犗（jie）；一個唐人，四十多歲，叫程遠。”
“刁犗、程遠？”
魏述答道：“正是。”問黃榮，說道，“黃公可有聞知過此兩人？”
“徐州離我定西，中隔關中、中原，兩千裏之遠，我對賀渾邪那裏的情況不太了解，隻知其謀主張實、從子賀渾豹子等寥寥數人，不曾聞知此二人。”
“好教黃公知曉，——在下也是剛知道的，這個刁犗，是賀渾邪的左長史，系賀渾邪帳下所謂的‘統府四佐’之首；那個程遠，是賀渾邪帳下的右司馬，其妹現爲賀渾邪之妾。”
“原來如此。如此說來，他兩人在賀渾邪帳下都堪稱位高權重的了。”
“可不是麽！”魏述揚起下巴，朝那幾個站姿不馴的羯胡點了點，說道，“要不這幾個羯胡會這般傲慢？刁犗、程遠應召入府已快一個時辰了，他幾人便這般模樣，也站了快一個時辰。”
“已入府快一個時辰？”
“是。”
黃榮略作沉吟，問魏述，說道：“君可知刁犗、程遠此次使我定西，是爲何而來？”
“這個，在下就不知了。聽說他們四天前就到了，唯是明公太忙，直到今天才抽出空來接見。”
黃榮不再多問，客氣地對魏述說道：“便勞煩魏君爲我等通報，就說我等出使荊州歸還，求見明公。明公若是有暇，見完了刁犗、程遠，我等這就進府谒見；若是無暇，我等晚上再來。”
魏述應道：“好。請黃公、張君、陳君稍候，在下這就前去禀報。”
黃榮等人當然與那些候見的官吏們不能相同，魏述先是引他們進到府門旁邊的側塾，請他們坐下，并令小吏端茶上水，呈上點心水果，然後告了個罪，乃親自入府爲他們通禀。
黃榮等人之前都沒有見過羯人，張道嶽是個好奇心強的，便叫小吏員把側塾的門簾挑起，坐於榻上，一邊喝水潤嗓，一邊眼往外看，視線穿過門口，不離那幾個不遠處的羯人，上下觀瞧，細細打量，看了多時，他放下茶碗，與黃榮、陳矩說道：“久聞羯胡殘暴，匈奴、鮮卑不及也。我在荊州時，與客舍的主吏閑聊，聽他說了件事，未知黃公、陳君有無聞聽？”
陳矩問道；“什麽事？”
“就是前時蒲秦、江左聯兵攻徐州之日，殷蕩剛開始的時候，連着打了幾個勝仗，兵圍下邳，縣中的羯胡守卒缺糧腹饑，居然殺人做食！”
陳矩歎道：“海内戰亂已久，荒年之際，或城被圍困之時，兵士殺人食民之事，并不少見！”與張道嶽說道，“匈奴、鮮卑都做過這等事，倒也不是隻有羯人才這麽做過。”
“除此之外，還有！”
陳矩問道：“還有什麽？”
“不久後，賀渾邪遣賀渾豹子援救下邳，卻半路中了埋伏，盡管賀渾豹子最終率部沖出了包圍，但糧秣盡失，你們猜，這種情況下，賀渾豹子是怎麽做，是怎麽與他軍中的羯胡們說的？”
“怎麽做，怎麽說的？”
張道嶽說道：“時有其部中的謀士建議，說軍隊失了辎重，沒了糧草，就算是到了下邳，隻怕将士乏力，也無進戰之能了，不如暫且撤退，賀渾豹子不肯聽從，反召聚軍中諸将，與彼輩說道：我軍糧秣雖失，圍下邳之萬餘唐卒，卻盡可爲我部之糧也！今如回撤，不能救下下邳，即使伏兵不追擊我部，天王亦必殺我等，何如奮勇而前，大破唐卒，然後飽餐之美？”
黃榮、陳矩聞言皆驚。
陳矩說道：“以唐卒爲糧？賀渾豹子竟是用這話來鼓舞士氣？”
“陳君，我聽荊州客舍的那主吏說起這事兒的時候，也與你一樣的吃驚啊。”
“最後呢？”
“最後？最後就是賀渾豹子果然大破圍下邳的唐卒，殷蕩兵敗而還揚州。”
“可有唐卒被羯兵吃掉？”
“想那下邳城内無糧，援兵也無糧，既敗了唐卒，解了下邳之圍，爲了果腹也好，爲了慶功也好，少不得須有酒肉犒賞三軍，到底有無戰死、被俘的唐卒被充作食物，我沒有聽那客舍的主吏說，他或許也不知曉，但按此常理推算，料是應有，且還會不少。”
陳矩目瞪口呆，啞然半晌，末了說道：“‘庖有肥肉，廄有肥馬，民有饑色，野有餓莩，是率獸而食人也’，今羯奴之暴，比此更殘！真禽獸也！”視線轉向室外，再瞧那幾個羯胡時，雖然陽光燦爛，卻如感有陣陣陰風盤旋於那幾個羯胡左近，那幾個羯胡桀骜不馴的站姿，此時此刻也變了味，不僅僅是“桀骜”而已了，察看他們的目光，陳矩覺得就像是吃過人肉的狼的目光，心道，“這幾個羯奴，是不是把周邊的我等唐人，都看作是了他們的吃食？”
腳步聲響起，這腳步聲不大，然卻把陳矩吓了一跳，看去，是魏述從外進來。
“黃公、張君、陳君，明公請你們進去。”
(本章完)