那蕭卓雅好音樂，在音樂上有其所長，跟着莘迩到定西任官後，憑其音樂上的造詣，已得同樣酷愛音樂的孫衍之欣賞，卻今從黃榮使荊，不意同樣靠着音樂上的才華，又在荊州州府交到了一位知己好友，并因此獲悉了蒲獾孫進犯南陽、桓蒙遣吏秘見程晝此二事。
這兩件事，與黃榮的這趟出使，都有密切的關系。
回想與桓蒙簽訂盟約的時候，桓蒙提出要求，要求在荊州遇到敵情的時候，定西也要盡其所能幫助荊州，黃榮這時乃才大恍然大悟，心道：“難怪桓荊州執意要求如此，原來是南陽正遭氐虜之犯，這……，南陽此戰若是短日内結束也就罷了，倘使曠日持久，也不必太久，隻要打上個一月兩月，隻怕桓荊州請求我定西援助的檄文，少不了就會被送到莘公的案上。卻是盟約簽下，我定西還沒有得到荊州的什麽幫助，反而就要先用兵點将，幫荊州一把。”
又想起數日前，自己對張道嶽、陳矩兩人侃侃而談，“有理有據”地分析得出，認爲桓蒙鐵定會反對立程晝爲儲，因此自己做出了不應程晝檄召的決定，卻而下從蕭卓口中聞知，桓蒙已遣吏往去建康，秘見程晝了，——這說明桓蒙對立程晝爲儲，看來竟是持支持态度，至少是不反對的，黃榮不覺又想，那自己之前“不應程晝檄召”的這個決定，是不是做錯了呢？
隻恨這兩個消息來得太晚！
黃榮無語稍頃，略微調整過來心情，和顔悅色地與蕭卓說道：“此二事，我知矣！這兩件事的确都非常要緊，你能打聽到這兩件事，功勞甚大，待回到谷陰，我會給你請功的。”
蕭卓下揖說道：“下吏禀此二事與明公，絕非是爲邀功。”
“足下之心，我自知也。好了，你先下去吧。”
蕭卓再行一禮，車子停下，他下車離去。
車簾放下，車門關住，那跪在一側的西域胡婢，臉上綻出媚笑，膝行到黃榮榻前，把腦袋湊了過去，想要照例做一做平時黃榮睡醒後，經常會叫她做的事情，黃榮此刻卻無此意，抓住她的頭發，把她按去旁邊，說道：“我有事考慮，你邊兒上待着去，不要打擾我！”
那胡婢到隴州日久，略懂唐言，見黃榮似心情不好，惶恐不已，遂拜伏邊上，不敢稍動。
黃榮擁毯而坐，托着腮幫子，尋思想道：“南陽遭遇戰事，倒還無妨。既爲盟約，就不可能隻荊州助我定西，我定西不助荊州，唯有兩邊互相幫助，這才能叫做盟約。就算南陽此戰拖延時長，桓荊州請求我定西相助，想來莘公也不會因此罪我。……卻我判斷錯了桓荊州對‘立程晝爲儲’此事的态度，以緻拒絕了程晝的檄召邀請，不可謂不是我的一個失誤，莘公知後，或會責備於我。這件事，我的這個失誤，我該如何彌補才好？……該找誰人背鍋？”
張道嶽、陳矩兩人當時都是提議應召去見程晝的，這個“鍋”，他倆顯是沒法背。
想來想去，能背這個鍋的，隻有蕭卓了。
黃榮心道：“蕭卓是莘公親自舉薦入到中台爲吏的，往日因此緣故，我敬三分，於今卻是說不得，隻好讓他做一回這個替罪的羔羊了。回到谷陰，向莘公禀報的時候，我也不必刻意把責任推诿到蕭卓頭上，隻需‘不經意’地與莘公言說上一句‘從蕭卓處聞悉已晚’就是。……到底是不是因爲蕭卓禀報這個消息的太晚，而導緻了我的判斷失誤，就請莘公琢磨吧！”
想定了背鍋的人選，黃榮的情緒放松下來。
“過來！”他招手換那西域胡婢。
這胡婢重新拿出媚笑，爬将過來，将頭伸進毯内，卻也不知她開始做些什麽，隻見那毯子一上一下，聳動不停。
黃榮一面半閉着眼，看似相當享受，手又按住這個胡婢的腦袋，控制她的力道，一面由剛才的思路展開，腦中卻盡是張道嶽豪雄倜傥的樣子，想道：“莘公先是有意等河州設後，便遷張道嶽爲河州郎将府的府主，複遣他從我出使荊州，看樣子是打算要大用張道嶽了。
“張家自認清形勢，附從明公以今，張渾得任内史監，張道将出爲西郡太守，張道崇、張道嶽兄弟，一爲武都太守，一将任河州郎将府府主，俱二千石以上吏也，俨然家聲複振，又是滿門簪纓。我於朝中根基不深，不管是從當下來講，還是着眼未來也好，正如我定西需荊州爲盟一樣，我也得給我自己在朝中找幾個盟友了。張家是個合适的選項。
“今次從我出使，張道嶽曾數目注這個西域胡婢，像是頗爲垂涎此婢，我不如索性就送與他，也算是借機表示一下，我欲與其家結好的意思，看看他的回應态度會是什麽？”
想這胡婢，好歹也是一國宗女，先被送給黃榮爲婢，現下又被黃榮決定送給張道嶽，分毫該得到的尊重都沒有，當真是人如浮萍，身不由己，亦是可歎。
黃榮是個行動派，既然做出了決定，這晚，宿於江陵、夷道兩縣間的亭舍時，就請來了張道嶽，把此胡婢送給他了。張道嶽沒有推辭，欣然接受。
看到張道嶽的這個态度，黃榮雖失一美婢，心中卻頗歡喜。
閑話不講，隻說黃榮等人，一路晝行夜宿，出了荊州地界，從巴東郡入到梁州，改而西北行，行二三裏，到了巴西郡。在巴西郡，略停了一停。之前經過巴西去荊州的時候，黃榮已奉莘迩之令，專門派人給駐兵此地的陳如海，送去了一份隴州土産的禮物，以表達對上次陳如海救援漢中的感謝，這番折程再過巴西郡，仍遣人谒見陳如海，又送了份從荊州帶來的特産與之。陳如海收到禮物，所謂“禮尚往來”，自亦遣吏送了回禮給黃榮。這些也不必多說。
過了巴西郡，入到漢中郡，陰洛招待他們休息了兩天。
繼續西北而上，穿過秦州，進入隴州，又行了六百餘裏，於六月中，使團回到了谷陰。
到谷陰時是下午，黃榮等沒有休息，馬不停蹄的，立刻趕到莘公府，求見莘迩。
卻在莘公府外，黃榮瞧見了一個沒有想到的人。
(本章完)