檄召放在黃榮榻前的案幾上邊，張道嶽、陳矩兩人立於案幾旁邊，三人的視線都落在這道檄召之上。黃榮半閉着眼睛，似看不看的，不知在琢磨什麽，張道嶽一邊瞧着這道檄召，一邊撓頭，陳矩的表情與黃榮近似，也是若有所思，然而面沉如水的樣子。
過了一會兒，黃榮把眼睜開，問張道嶽、陳矩，說道：“相王召我等去建康，卿二人以爲，這建康，咱們是去不去？咱們是應召，還是不應召？”
張道嶽挑起眉毛，面帶疑色，說道：“黃公此話何意？”
“我哪裏說得不清楚麽？”
張道嶽說道：“這封文書，雖是相王以個人名義所書，但相王今掌江左尚書台事，如‘相王’此稱，不但是宗室名王，且爲朝廷之相也，我等身爲大唐藩屬之臣，好像不太适合拒絕他的檄召吧？然我聞黃公話意，問‘咱們是應召，還是不應召’，卻似有不欲應召之意？
“敢問黃公，這是爲何？”
黃榮沒有回答他，而是說道：“這樣說來，張君是贊同應召的了？”
“不錯，在下認爲應當應召。”
黃榮問陳矩，說道：“陳君的意見呢？”
陳矩窺看了下黃榮的神色，沉吟稍頃，回答說道：“在下竊以爲，張君所言甚是。并且除了張君所言之外，吾等若是應召而赴建康，在下愚見，似對我定西與桓荊州間的盟好亦有好處。”
“有什麽好處？”
陳矩摸了摸颔下的胡須，理了下剛才考慮的思路，然後說道：“今遵王令，從黃公出使荊州，來到以後，見到桓荊州，在下觀其言行舉止，對我定西與他的結盟爲好，他似乎是頗懷勉強。
“如咱們應相王此召而赴建康的話，桓荊州與建康朝中的諸公不和，也許他就會因此擔憂我定西與建康朝廷聯起手來，東西夾擊，共同對付他治下的荊、益。如此，他豈不就會心甘情願，甚至求着與我定西盟好了？我定西也就可借機在建康與荊州間遊刃有餘，左右逢源矣！”
黃榮點了點頭，贊道：“陳君不愧是陳侍中的從子，果然深謀遠慮。”
這話聽着怪怪的，像是稱贊，但入到陳矩耳中，聯想到作爲陳荪同事，整日與陳荪見面的黃榮之前曾私與人言“陳荪是頭老狐狸”的話，他卻覺得又像是在諷刺，也搞不清楚黃榮到底是不是在稱贊於他，好在城府這塊兒，他确是得了陳荪真傳，便也不作追問，隻當黃榮是在稱贊罷了，順水推舟，謙虛客氣了兩句，随後詢問黃榮，說道：“卻不知黃公是何高見？”
“君二人說的都對，但是有件密事，君二人不知。”
張道嶽好奇心起，問道：“什麽密事？”
“君二人可知莘公令我帶給桓荊州的那封私信内容？”
“不知。”張道嶽頓了下，接着說道，“莫非黃公知曉？”
“我當然知道！”
“可黃公，你不是對桓荊州說，你不知此信内容麽？”
黃榮瞥了他眼，說道：“我說什麽，你就信什麽？”
張道嶽愕然，呆了一呆，尴尬笑道：“是，是，是我誤會了。”歎了口氣。
黃榮問道：“君緣何歎氣？可是嫌我未與桓荊州說實話？”
“非也，非也。”
“那是什麽？”
“我打小時候，家君就說我生性淳樸，太過實在。不瞞黃公，對家君此評，在下向來是不以爲然，自覺在下我還是挺機靈的。今時今日，在下乃知，家君對在下的評價，當真一點不錯！”張道嶽滿臉的感慨之色，說道，“民間諺雲：知子莫如父。家君誠知在下者也！”
聽了張道嶽此話，黃榮倒不禁啞然了，沒想到他會順杆往上爬，自吹自擂，自诩淳樸，心道：“這張道嶽，與乞大力在自我表揚上，卻是可稱兄弟了。”遂沒接張道嶽的這個腔，撿起剛才自己的話頭，自管往下說道，“莘公在給桓荊州的這封信中，便提及了我所言的那件密事。”
張道嶽的好奇心被勾得不要不要的，問道：“究竟是何密事？”
“江左天子病重，朝中諸公欲立相王爲儲。”
張道嶽、陳矩對視一眼，俱是吃驚，兩人異口同聲，說道：“天子病重？”
“不錯。”
張道嶽說道：“此事我爲何未聞？”
“這個消息是從釋法通那裏得知的，因爲事關機密，并且緊要，我定西朝中，隻有莘公與我等數人知曉。君未曾聞聽，不足爲奇。”
張道嶽的父親張渾是知道這件事的，但定西畢竟是大唐的藩屬，這些年定西之所以能夠堅持抗胡，很大的原因亦是靠的其自居唐臣，從而乃得以凝聚了隴地的唐人民心之故，因是出於值此蒲秦将滅魏國，聲威大盛之際，爲免“宗主國天子病重”這件事會引起隴地臣民的不安，莘迩特别交代，不讓他們把之外傳，張渾卻是嚴格恪守了莘迩的命令，還真沒有外傳，連他的兩個兒子他都沒有告訴。
張道嶽說道：“原來如此！”尋思片刻，說道，“朝中諸公若是欲立相王爲儲，那相王就是江左朝廷日後的天子，黃公，那我等豈不是更應該從其檄召，往赴建康晉見於他了麽？”
黃榮說道：“可是桓荊州，卻大概不欲立相王爲儲。”
“桓荊州不願？”
“是啊。”
“此事黃公又是從何得知？”
“此我揣料得知。”
“如何揣料得知？”
黃榮撫須答道：“陳君剛才說了，桓荊州與朝中諸公不和，此人盡皆知也。便是尋常小事，桓荊州亦會與朝中諸公抵牾，況乎立儲大事？是以，我料他十之八九不會願立相王爲儲。”
張道嶽想了一想，說道：“黃公言之有理，是這麽個道理。”
“所以我認爲，咱們不應當應相王此召。”
張道嶽指向陳矩，與黃榮說道：“可是就算桓荊州不欲立相王爲儲，在下愚見，也不與陳君方才所言相悖！非但不相悖，而且我等更應該應召才對。如果我等應召而赴建康，别的不提，隻爲在該立何人爲儲此事上得到我定西的支持，正如陳君所言，桓荊州豈不就定會‘心甘情願’的，主動地向我定西示好了！……卻黃公，爲何不贊同吾等應召去建康呢？”
“桓荊州何許人也？”
張道嶽、陳矩未有料到黃榮會突然有此一問，兩人愣了下，腦子轉過來彎，仍是張道嶽回答，他說道：“桓荊州人雖桀骜，才略出衆，堪稱今之豪雄也。”
黃榮問陳矩，說道：“陳君以爲呢？”
陳矩略作遲疑，答道：“桓荊州挾荊州以自雄，固爲江左朝廷患之，然亦爲北地諸胡忌憚。”
“好一個爲北地諸胡忌憚！”
陳矩小心問道：“在下說錯了麽？”
“不，你說得很對！”黃榮起身下榻，負手於堂中踱步，說道，“桓荊州此人，桀骜，确實桀骜，但他與江左朝中諸公不同的是，他胸懷遠志，素以光複中原爲任！前兩天，我聞習山圖說，旬月前桓荊州因見攻取洛陽一時無望，離開南陽郡，南返荊州之日，專門在南陽通往洛陽的官道上，手植了樹木一株，當時他顧與習山圖等從吏言道：‘候此樹未壯，必複洛陽’。
“陳君、張君，桓荊州光複中原的志向，與莘公是一般無二的！從這個層面來講，桓荊州與莘公可稱‘志同道合’，其人如張君所評，的确才略出衆，堪稱今之豪雄，非蠅營狗苟之人，對這樣的人，小手腕、小心機是沒有用的，與其打‘左右逢源’的短見主意，不如開誠布公，一是一，二是二，與他坦誠相待。
“由此二點，因此我說，咱們不宜應相王之召。”
陳矩、張道嶽陷入深思。
郗邁建言桓蒙同意立程晝爲儲，桓蒙并已遣人去見程晝此事，黃榮不知，但他雖是從錯誤的出發點，得出的不宜應程晝之召的結論，然他“小手腕、小心機是沒有用的”此話，卻是不能說爲錯，相反，陳矩的建議與他的這個想法相比，倒有些是落於下乘了。
陳矩、張道嶽被黃榮說服。
於是，黃榮親筆回書一封，以“秦虜狼顧我隴，下吏等急需返程”爲由，婉拒了程晝的邀請。婉拒之後，黃榮趁桓蒙再次召見他們的機會，把程晝的來書，遞呈給了他觀看。
看罷程晝來書，桓蒙落向黃榮的目光，越是透出了十分的欣賞，更認爲黃榮是個老實人了。
在江陵又停留了數日，趁桓蒙對自己好感充足的機會，黃榮尋機道出了他此趟出使的使命。其實與定西保持盟好的關系，對荊州亦是大有利處的，桓蒙遂不再拿捏架勢，做出了“一旦秦虜侵攻定西，荊州将會遣兵相助”的承諾，不過同時他也提出了“如果秦虜侵犯荊州，定西亦當相助”的要求，兩方結盟，講的是一個對等，這個要求提的合情合理，黃榮自是接受。
使命完成，而且收獲到了桓蒙的好感，大功告成，可以返隴去了，這日，黃榮提出告辭。
桓蒙想問的東西，也都已經問完，便亦不再留他。
卻黃榮、陳矩、張道嶽帶着使團，前腳才出江陵縣城，行出未遠，就忽有一個消息傳來，引得他三人俱是震動，特别黃榮，懊悔不已。
(本章完)