入進小城，到了荊州州府，黃榮等人登堂等待，不多時，在七八個親近吏員的陪侍下，桓蒙來到。黃榮、張道嶽、陳矩等起身下榻，行禮迎接。頭兩次到荊州出使的都是高充，黃榮三人，桓蒙俱是初見，他叫三人免禮，略作打量，目光在張道嶽的身上停駐了片刻。
卻是黃榮三人，黃榮的出身較爲低微，外在的氣質便少了幾分高門士人的風流，而張道嶽、陳矩雖皆是隴州的高門子弟，但陳矩純然是個文士而已，張道嶽則有英豪之概，故而桓蒙對他最爲留意。
看了幾眼，桓蒙問道：“卿何人也？”
張道嶽未料到桓蒙劈頭頭一句，就是問自己是誰，不過，盡管他沒有料到這點，反應卻很從容，沒有按桓蒙的問話先做自我介紹，而是首先介紹黃榮，說道：“好教明公知曉，此位便是我定西朝中的内史侍郎，這次遵王令出使貴州的我定西正使，黃君諱榮。”接着介紹陳矩，說道，“此位是我定西武興太守，此回出使貴州的副使陳君諱矩，至於在下，張道嶽也。”
“張道嶽？可是汝隴張氏子弟？”
“在下正是張家子弟。”
“定西故王國大農張公，是君何人？”
“今我定西内史監張公，是在下家君。”
一個“故王國大農”，一個“今我定西内史監”，兩人這一問一答，對張渾不同的官銜稱呼，細品之下，卻是頗有意味。
桓蒙恍然，笑道：“原來是張公之子，難怪儒雅之餘，英氣逼人！竟具文武之資。果然不愧隴之名族子弟！”淡淡地沖黃榮、陳矩點了點頭，便自甩袖上到主位，坐入榻中。
黃榮在政治上何等敏感？見了桓蒙這般作态，心中想道：“見面不問正使是誰，先問張道嶽姓名，知了我是正使後，對張道嶽熱情誇贊，對我卻愛答不理。桓荊州這是何意？下馬威麽？”
他猜得還真是不錯。
桓蒙評價莘迩是“擅長口惠”，對黃榮等人此次來荊州的目的，早是深存戒心，既然有了戒心，自就不免先給黃榮個臉色看看，也省得他不知好歹，終究是提出什麽過分的請求。
心中這樣嘀咕，等桓蒙落座，黃榮等也各禮畢，便就遞上以定西王令狐樂名義所寫的文書，請習山圖轉呈給了桓蒙。
桓蒙打開來，大緻灑眼看罷，那文書中沒有什麽實質性的言語，都是客套話，遂将之放到一邊，說道：“君等請落座吧。”
黃榮等人落座。
桓蒙開門見山，說道：“君等不遠千裏，來我荊州，想來定非單隻是爲傳遞這道定西王的文書而來，必是另有别事的吧？我公務繁忙，今日接見君等，還是擠出來的時間，君等有何要說，就請說來。”
“公務繁忙”這話倒是不假，一邊是遣人去見程晝，表示決定支持立程晝爲儲，一邊是調集、部署軍隊，預備馳援南陽，沒有接見黃榮等人的這兩天，桓蒙确是忙得腳不沾地。
他直來直去，黃榮也就不繞彎子，他沉吟了下，說道：“除了吾王的這道文書，在下等還帶來了征虜将軍莘公，專門寫給桓公的一封信。”說着，把信取出，仍有習山圖轉呈桓蒙。
桓蒙拆掉封泥，再打開此信。
比之看上個以令狐樂名氣寫的文書，看莘迩此信的時候，桓蒙專心了許多。
他細細把信看了一遍。
信的内容分爲兩個部分，前邊也是客套、寒暄之辭，後邊的内容較爲要緊。
莘迩在信中寫道：“前我定西大敗犯我秦州之秦虜，斬獲甚多，擒得姚桃幕僚一員，悉一僧人，其名法通。據聞此僧自陳，有王逸之友陳道之者，曾去書與之，言天子病重，已卧床月餘不起。未知此事真假？若是謠言，陳道之可斬；若非謠言，仆意其人亦當斬也。
“設若天子果真病重，未知朝中欲立宗室何人爲儲？仆身爲藩國之臣，不宜論此國政。公戍牧荊州，爲國重鎮，想定會爲國慎選。無論何人爲儲，定西一如往昔，盡忠效死而已。”
桓蒙将莘迩信末的這兩句話，翻來覆去看了好幾遍。
他心道：“‘不宜論此國政’、‘爲國慎選’、‘無論何人爲儲’……。莘阿瓜這幾句話是什麽意思？是在說，於立儲此事上，他願意支持我麽？”品之再品，确定了莘迩就是這個意思。
桓蒙擡起頭，看向黃榮，問道：“征虜此信，君可有觀？”
黃榮答道：“此信是征虜特寫與公的，交給在下說，信口已封，在下未嘗拜讀。”
桓蒙“哦”了一聲，也就不再多問，繼續想道：“我要是有意改立宗室别人爲儲，莘阿瓜此信對我倒有些用處，畢竟定西現爲我朝的最大藩屬，将勇兵精，且與我益、梁接壤，定西的态度左右不了朝局，但确能加重我這邊的力量，可如今我已決定支持立程晝爲儲，他這封信對我卻就似無多大用處了。”思忖良久，心中一動，又想道，“不對，對我還是很有用處的！雖是在立儲事上對我無用，然在争豫州、以及收梁州此兩件事上，對我卻是能幫上大忙。”
定西的地盤現在與益州、梁州接壤，若能得到莘迩的支持，對桓蒙收服程勳也好、逐走程勳也好，顯而易見，都會有極大的幫助，這且不說。
放到争奪豫州上，如能得到莘迩，或言之定西“軍威”的相助，那桓蒙就能給建康朝廷造成更大的壓力，這對桓蒙把豫州拿下當然也是會很有好處。
桓蒙思來想去，想了好長一會兒，末了心道：“莘阿瓜好個算計，如我所料，這回又是口惠給我些許，然後誘我上鈎，從我這裏釣走大魚！……他娘的，唯是豫、梁二州能否爲我所得，實在太過重要，這個鈎，我明知是誘我，卻還不得咬之！他有何求，我亦不得不許之耳！罷了，我且問問黃榮，莘阿瓜想憑此讨要什麽好處！”心有不甘，也無可奈何。
桓蒙便問黃榮：“除此定西王的文書、征虜的私信，君等還有别的使命麽？”
黃榮答了一句，桓蒙聽過，隻疑聽錯，一副不可置信的樣子表現出來。
(本章完)