打掃戰場，清點繳獲，休整了半日，午後飯罷，呂明下令，割下陣亡隴兵的首級，插在竹竿上，林立而舉，全軍轉往西北，帶上留於谷中的辎重，向四十多裏外的陽安關進發。
投降的數百賨人，分了财貨、弓馬，大多返回梓潼三縣，但於季和的重利下，約有百數賨人沒走，跟從在了呂明的軍中。
邊往前行，呂明便顧首看了看百十赤着腳丫，跟着部隊小跑前進的賨人部落兵，笑與季和說道：“方平，誘賨人内亂之計，用了一次不夠，你這是打算再用第二次啊？”
“知我者，将軍也。”季和騎馬随從呂明馬側，搖扇笑道，“陽安關，好歹也是一座重關。先前接呂郎軍報，呂郎不是說，攻關數日，未得寸進麽？陰洛現又已援至關内，親自指揮防禦。要想打下此關，想來又會是一場硬仗。它關中也有賨兵，既然如此，和意不妨便故計重施。”
——“呂郎”，說的是呂武。呂武是呂明的嫡弟，季和與他的關系很親近，因此此呼之。
盡管中了張景威的計，被他唬住，未能全殲其部，但畢竟圍攻張營一戰，是場勝利，最要緊的是，由此斷掉了漢中唯一的外援，呂明的心情還算不錯，他說道：“有這些降我的賨人現身說法，招誘關中賨兵，再加上……”
他揚鞭點了點行軍隊伍中，高高竹竿上的隴卒人頭，接着說道，“張景威部的這些人頭，我料陽安關再是難攻，三兩日内，也定可下！”
馬鞭往坐騎臀上輕輕一打，他笑道，“打下了陽安關，擒下陰洛，漢中就不再有可以抵抗我軍的定西部隊了！南鄭等縣，至多十日，就會成爲我大秦之土！”坐騎被他的馬鞭一催，輕快地提高了速度，他扭臉朝因之落在後頭的季和，笑問道，“方平，佯攻隴西、南安，實取漢中，此卿之策也，今将成矣！卿想好上奏大王，漢中爲我軍占領的捷報，該怎麽寫了麽？”
季和催馬追趕呂明，笑着答道：“若無将軍臨敵奮勇，指揮若定，和策縱佳，亦不得成。這份捷報，将軍當屬首功。”
呂明就喜歡季和這點，智謀出衆，且不争功，他哈哈大笑，轉回頭來，策馬奔馳，望向前頭的青山綠嶺、如帶河渠，感受着拂面的漢中春風，嗅着遠近草花的香味，思緒不由展開，漫想起來，心道：“河北已爲我大秦所有，白虜竄逃幽燕，覆亡是早晚的了，賀渾邪俯首海濱，滅之也是指日可待，自我秦肇建以來，我秦之盛，未有如今日者也！
“現今江淮以北，即将盡歸王土，接下來，用兵的方向不外乎江左、蜀中和隴州三地了。
“無論取隴，抑或攻蜀，又或謀圖江左，漢中此郡，西接武都、陰平，南通巴蜀，東脅荊州，都屬前線鑰津，我今番奇襲成功，等到戰後，大王沒準兒會留我駐守此郡，這也就是無論大王之後打算用兵何地，我都将成爲身處第一線的督将，這是難得的再立大功的機會啊！”
想到這裏，展望大秦與自己的大好前景，沒能全殲張景威部的那點遺憾，越是不值一提了。
次日，兵至陽安關下。
呂武迎呂明、季和及苟單、窦幹、齊禾、尉寶等将入營。
呂明問他戰局的進展。
呂武撓頭說道：“加上陰洛帶來的援兵，關内隴兵約七百，賨兵等胡兵約三百。阿兄，這陽安關實在地勢險要，關内的守卒人數與阿兄撥給我的戰卒又相差無幾，故是我連攻幾天，都不能陷之。阿兄現在率我軍主力來了，那下邊怎麽打，就請阿兄部署下令吧。”
呂武登上望樓，眺視陽安關的形勢。
見此關坐落於山隘之中，扼守山道，兩邊皆是峭壁，林木深掩，确實是處易守難攻之地。
呂明本也沒有指望呂武能把此關獨自攻下，呂武能把關中的兵卒困住，使其能夠圍點打援，打掉張景威部，已是功勞一樁，故而也就沒有責備呂武。
他觀看陽安關形勢多時，不覺歎道：“無怪秦末三國之時，蜀嬴與成争漢中，激戰於定軍山及此，此關既下，嬴乃得漢中，此關确乎險峻，得之者足以據漢中也！”問搖着羽扇，立其身側的季和，“方平，卿觀此關，欲破之，宜用何種戰法？”
季和說道：“如将軍與和此前議，先以人頭吓之，再以賨人降者誘之，動其軍心，然後攻之。”
“用兵之道，攻心爲上。卿之此策，堪謂善用兵者。”呂明照例稱贊了季和一句，随之就按季和的此策，下令說道，“今天全軍休整一日，明早攻關！”
……
次日一早，天才蒙蒙亮，連着多日夜宿關卡牆上的陰洛，被親兵叫醒。
“将軍，氐奴又來攻關了！”
陰洛翻身起來，随便用親兵遞來的濕絹巾抹了把臉，沒接親兵送上的胡餅，急步到關牆的垛口，朝外察視。
昨天有一支新的秦軍抵達，旗幟甚盛，大約四五千人，這條軍報，陰洛已經接到，他擔心攻關的秦軍有援軍來，昨晚可能會搞個夜襲，一夜幾乎沒有睡着，直到被叫醒之前，才迷糊了會兒，但他現在醒來，已是毫無困意，按住垛口，仔細觀瞧。
但見關門前的山道上，秦軍如之前一樣，又列成了進攻的陣型，但與之前不同的是，這回其進攻陣型的最前，卻不是盾牌、撞車之類，而是數百個青翠的數尺長竹竿，每個竹竿的上邊，都有一個紮髻或散發的人頭，人頭血肉模糊，與那青綠的竹竿形成鮮明對比。
他看不清楚那些人頭的模樣，然亦不須看清，隻看個大概，他就立刻明白了這些人頭是誰的，他心道：“完了！此定是張景威部兵卒！張景威部被氐奴截敗了！”
關外緩緩前進的秦兵陣中，傳來百餘人的齊聲大叫：“大秦威武，已殲張景威部！”就這麽一句話，翻來覆去，叫個不停，至少叫了十幾遍，換了新詞，“爾等已無援兵，還不速降？呂公有令：早降者生！擒獻陰洛者，賞金百！候關破，不降者盡誅！”
饒是陰洛久在西域征戰，此時此刻，也是不免如澆冰水，身心透涼。
他緊緊抓住垛口上的牆磚，心中想道：“今我漢中被秦虜偷襲，我方慶幸先前景威以周安、蕭尊儒不和爲由，請得莘公允許，沒有分兵往去隴西，他所部兵馬實我現今所僅能期盼之援也，可如今他竟敗於氐奴，不得援我，……隻憑我關内千人，萬是難以抵禦此萬數氐奴之攻！”
呂明到前，呂武号稱步騎萬人，但陰洛老於軍伍，自是不會上他的當，早已通過呂武的攻勢和其營壘的規模辨别清楚，呂武部實際隻有戰卒千來人，餘下的都是乙兵、民夫，昨天呂明率部抵達，他根據斥候的情報和他親自居高臨下的觀察，又得出呂明部的戰卒大約五千上下，其餘也是乙兵、民夫的結論，亦即是說，這兩股秦軍合一起，戰卒加上乙兵、民夫，他估料總共大概萬人，——這個判斷與呂明所部的真實兵力，基本是一緻的。
卻雖然判斷得相當準确，奈何關中守卒總計千人，來攻之敵是其十倍，且沒有了外援，陰洛不免也是巧婦難爲無米之炊，升起了無法守住陽安關的挫敗與深憂之感。
數百個竹竿上的人頭後邊，出現了大約百人的賨人，這些賨人在前幾陣秦卒用唐話的大呼過後，用賨語，又齊聲叫喊不斷。
陰洛不懂賨語，聽不懂他們在喊些什麽，就叫來關内賨兵的小率，令之翻譯。
那小率側耳傾聽了一會兒，瞧瞧陰洛深沉的臉色，再瞧瞧關下的那些賨人，吞吞吐吐，說道：“大人，他們在說、在說……。”
“在說什麽？”
“小人不敢說。”
“有什麽不敢的！他們在嚷嚷什麽，你隻管譯來，我還能罪你不成？”
賨人早在前代秦朝時期就與夏人往來頻繁，與氐人相近，其中不乏深受唐化者，這個賨人小率是其一，他現下并在漢中郡府任有吏職，與陰洛的關系算是親近，聽陰洛這麽說了，便鼓起勇氣，說道：“是，是。大人，他們在說：降了大秦……，不，降了氐虜有錢分、有肉吃、有弓馬得，說他們是梓潼三縣的賨人，從張護軍援我陽安關，結果被呂将軍……，不，結果被呂虜伏擊半道，全軍覆滅，他們因爲早降，故此非隻沒有被殺，反而得了呂虜的賞賜。”
這小率一邊說着，一邊偷觑陰洛的面色。
陰洛面色陰晴不定。
他撐着垛口的雙臂，因爲太過用力，握着的拳頭上面青筋崩起，死死盯着關下接近關牆的秦兵，他的嘴角突然露出了一抹笑，這笑容似是下定了什麽決心，又似是不屑的輕蔑。
這小率聽到他說：“攻心之計！我老陰的心，是那麽容易讓你攻的麽？”
陰洛抽回按住垛口的手臂，站直披挂着铠甲的身體，扭臉喝令左近的親兵：“牽我馬來！”
親兵趕忙下關，把他的坐騎牽了上來。
陰洛的坐騎是西域良馬，從西域跟他來到漢中的，通體潔白，高八尺餘，神駿異常，乃他素來之最愛。日常的洗刷、喂食，隻要有時間，陰洛都不假他手，會親力親爲。
戰馬被牽到他的身邊，陰洛常常嚴厲的臉上這會兒露出深情，他伸手撫摸愛馬的面頰，又撫摸其柔軟的鬓發，手放在愛馬的腹肚上，曲起手指，輕輕地爲其瘙癢。這是他愛馬最喜歡他做的事情，這馬半曲起一條前腿，側偏頭，親昵地靠近他的臉，舒适地打了個響鼻。
“嘡啷”一聲，周近諸吏、兵卒看去，是陰洛抽出了佩劍。
銳利的劍鋒刺入了這匹極通人性的汗血寶馬的脖頸。
鮮血噴湧。
噴了陰洛一臉、一身。
這馬痛嘶，眼中露出疑惑和不解，然與劇痛之下，它卻也沒有反抗、掙紮和逃跑，身形慢慢倒地，跪倒在了陰洛的腳下。
從來沒有見過陰洛流淚的諸吏、兵卒，看見陰洛的眼圈紅了，但他手中的劍卻堅定地繼續深刺，直到刺穿了他坐騎的脖頸，直到他的坐騎，他的愛馬閉上了眼睛，垂下了頭，不再呼吸。
“關在，我在。關失，我死！”
八個字，吐露自陰洛口中，這八個字，此時入到吏、兵卒耳中，字字如千鈞。
“嘡啷”一聲，劍收回鞘。
呂明、季和攻陰洛兵卒之心，陰洛就示死戰之意於其兵卒。
緊接着，陰洛的第二句話，或可理解爲他的第二道軍令說出：“傳告賨兵，願降氐奴者，我不攔，現在就可以去降！給他們半個時辰的時間！半個時辰之後，再敢有言降者，我誅其人，候戰罷，并及其族！”
軍令傳下，竟是無一賨人出關投降。
於是，陰洛親臨關頭，指揮守卒，預備守戰。
一個時辰後，秦兵開始了猛攻。
箭矢如雨，激戰入夜，呂明雖是幾次嚴令，這一天，秦兵不能近陽安關半步。
連攻關卡三日，敵我傷亡皆重，關卡仍不能下。
呂明實在是想不通，季和的攻心之計明明是上佳之策，卻爲何這場攻打陽安關之戰，還是這麽難打？他想不通，季和也想不通。想不通也沒有辦法，隻有繼續猛攻。
攻到第四日，這天下午，急報傳到呂明軍中。
“報将軍，南邊來了一支人馬，步騎四五千，觀其旗号，是梓潼、涪縣的蕭尊儒部！”
“蕭尊儒？他怎麽可能會遣兵來援陽安關？……再探！”
再探的回報未至，沒多久，又一道急報傳至。
“報将軍，東邊來了一支人馬，兵約三四千，不知是誰部，隻見其部前大旗，上繡‘滿身膽’三字。”
“甚麽‘滿身膽’？不知何部？再探！”
兩個再探的回報都還沒到，将近薄暮，駐守於秦軍外圍的尉寶帶着一人趕到呂明的中軍，求見呂明。
見到呂明，尉寶說道：“将軍，這是燕公的使吏！”
(本章完)