冉僧奴的部曲不多，約兩千多步騎，便於蒲獾孫軍令下達的當日，他率先領部出營，往西南方向二百多裏外的臨洮而去。
秦廣宗亦遵蒲獾孫的軍令，一邊命駐於天水别縣和鄰郡略陽的州兵，立刻南下始昌縣，與始昌駐軍會合，一邊他於當天離開上邽，趕回冀縣，準備率冀縣的那四千州兵攻打南安。
——蒲秦的秦州原本下轄四郡，即天水、略陽、南安、隴西，如今南安、隴西被定西占據，因是隻剩下了天水、略陽這兩個轄郡，要說起來，而下卻是比定西秦州的轄區面積還要小。
至於蒲獾孫，則在第二天上午，引姚桃、屠公等部，出了上邽縣，沿渭水西行，徑赴隴西郡。
東西長不到二百裏，南北二百來裏的天水郡内，一時間，三支秦軍，共兩萬多兵，步卒萬餘，騎兵七八千，打着不同的主将軍旗，将士悉着白色的戎裝，朝着三個不同的方向急行。
正值仲春時節，河流清澈，山巒漫綠，五顔六色的野花遍布路邊，和風拂面，日光溫暖，而於此美麗的景色中，這三支兵馬卻把整個的天水郡都給驚擾了起來。
行軍沿途，那田中春耕的氐、羌、唐百姓，盡皆止住農具，遙相觀望。便有老者不免喟歎：“甯當太平犬，不做亂世人。上次孟公親麾大軍，與隴兵鏖戰隴西，距今才過去了多少時日？到當時的戰場上，尚能見到白骨累累，卻今又生起大戰！”看着黑黃色田中才露出頭未久的麥苗，憂心忡忡，深恐會受到戰鬥的波及，那樣的話，今年就又要是一個食不果腹的年景了。
忽有哀哀的歌聲響起，老者傾耳去聽，聽到唱的是：“兄在城中弟在外。弓無弦，箭無（guo），食糧乏盡若爲活？救我來！救我來！”
這是一首時下的民歌，寫被圍困城中的兄長，面臨糧盡援絕的危險處境，向城外的弟弟求救的故事。，是箭末端扣弦處；若爲，是如何，怎麽之意。而今這個亂世，尤其敵我接壤的地帶，時不時會有兄弟分離，分别被敵我軍隊擄掠，被迫從軍的事情發生，這首歌，可以理解爲是唱被困城中的兄長呼喚城外的弟弟來救，也可以理解爲，兄弟分處敵我，被圍攻的兄長，請求屬於攻城一方的弟弟救他。不管哪種理解，都可謂是道盡了尋常百姓的悲慘境遇。
老者與田間的各族百姓，聞此歌聲，不覺都想到了自身，燦爛的陽光下，野上卻頓愁雲慘淡。
而立功心切，渴望功名的秦廣宗，對田間這些百姓，他治下這些細民的感觸，卻自是毫無了解，也不想了解，他到冀縣以後，點齊了兵馬，於這天下午出城，先是渡過了冀縣北邊不遠的渭水，随之，順着渭水一路向西，行百餘裏，出了天水郡界，入到南安郡。
進到南安後，行軍的速度不僅沒有慢下來，秦廣宗反而令諸部，加快速度。
從在軍中的薛猛等吏，别的都對此無有異議，薛猛生性謹慎，卻離開本部，——他不是獨身一人到秦廣宗州府中任官的，如前文所述，秦廣宗辟除他，是爲了借重他本人及薛氏宗兵的骁悍，故随他在秦州的還有幾個他的族中兄弟，以及數百薛氏的宗兵，平時由州府養之，戰時便充作是他的部曲，他騎馬馳到中軍，找秦廣宗，想要當面進言，提出意見。
秦廣宗沒在中軍，薛猛問中軍的軍吏，軍吏答道：“使君去後頭檢視糧秣、軍械了。”
薛猛就在中軍等秦廣宗，等了會兒，秦廣宗乘車回來。
“使君。”
“道武，你怎麽在這裏？”
“聽說明公去檢查辎重了？”
“兵法有雲，三軍未動，糧草先行，此攻南安，雖是短程行軍，辎重亦不可輕忽，因我剛才去看了一下乙兵、民夫，令他們運輸糧秣、軍械的時候，務要仔細，禁止抛灑、損壞。”
“明公熟知兵法，此攻南安，必勝之也。”
秦廣宗撫須笑道：“道武，你來找我有事麽？”
“明公，兵法亦有雲，‘百裏而趣利者蹶上将，五十裏而趣利者軍半至’，今我軍已入敵境，以下吏愚見，萬事當以謹慎爲要，似不宜再兼行疾馳，而應一面廣撒斥候，一面徐徐進之。”
“道武啊，兵法确是這麽說的沒錯，但運用時，還是得看具體的情況嘛。唐艾遇刺身亡，消息此時一定已經傳到南安，郭道慶等現在必然是震恐不安，我軍正該趁此機會，長驅直入，不給他反應的時間，否則，如我軍緩緩而行，一旦被他布置好了守禦，我還怎麽輕取南安呢！”
一個聲音插進了薛猛與秦廣宗的對談，說道：“是啊，明公！”
“……明公前日到州府，即下令拔營西向，下吏尚未聞明公戰策，敢問明公，此戰戰策爲何？”
“我的戰策，隻有五個字。”
“哪五個字？”
秦廣宗揮動手中麈尾，說道：“一路打過去！”
五個字，又可簡略成兩個字，便是“平推”二字。
薛猛說道：“明公，再往前行三四十裏，便是中陶縣。僞中陶護軍王舒望，素有勇名，嘗陣斬上郡太守楊滿的義子楊伏奴，并在朔方，亦名震我軍，着實不可小觑，且下吏聞，他之前到任中陶時，郭道慶還專門撥給他了百餘牡丹騎，牡丹騎者，定西之精騎也，個個一當十，我軍如果趨行，等到中陶縣下，難免人、馬體力不支，就算王舒望和中陶守軍無備，下吏隻怕我軍也難以速取中陶，不如稍緩行軍，以畜養體力，如此，待至中陶，中陶則易取也！”
秦廣宗笑吟吟說道：“王舒望再勇，一人而已，牡丹騎再精，無非百餘，我軍步騎四千，何憂之有？道武，你就不要回你本部了，就跟我在中軍，等到了中陶，看我如何輕取此城！”
薛猛勸不動秦廣宗，無有辦法，隻好罷了，遂沒回本部，留於了中軍。
卻退下隻好，他的擔憂到底未消，乃與跟他一起的從弟、族兄兩人私下說道：“唐艾雖死，郭道慶亦無知兵高名，然王舒望，隴之勇将也，曹惠，原定西太馬五校尉之一也，二人已俱非輕與，南安守卒，又足三千餘之衆，并不比我軍少多少，使君求勝急躁，我憂戰恐不利！”
他的從弟叫薛虎子，族兄叫薛羅漢。
——河東薛氏，自稱是前代秦朝時兖州的大儒、著名經學家薛長卿之後，但他們的這個自稱，沒有得到現今輿論的公認，不乏有人說他們是“蜀人”，即他們其實是古蜀國人的後代，當前時代，最重家聲、門第，薛氏對這種說法深惡痛絕，但首先，從薛氏尚武輕儒的家風來看，這種說法倒是有幾分可信程度，其次，薛氏族人的名字，很多都是類似虎子、羅漢此類的，從這方面看，也的确不像是經學士家子弟會取的名。
薛虎子年紀很輕，二十四五歲，聽了薛猛的話，說道：“阿兄，那怎麽辦？”
“我人微言輕，使君不肯從我建言，咱們如今也隻能走一步看一步，總之得處處小心。”
薛羅漢大爲不滿，說道：“使君前辟阿弟時，花言巧語，阿弟當了這勞什子的州府吏後，咱家先先後後，又給使君送上了好鹽千餘石，他現下卻不肯聽從阿弟的建言了？真豈有此理！”
河東産鹽，是關中最大的産鹽地，郡中的鹽池而下分被薛氏和另外那兩個本郡的大姓把控，薛氏與那兩家都乃富可敵國，因此薛氏也才能養那麽多的宗兵。薛猛到秦州州府任吏後，薛家也是看重秦廣宗與孟朗的關系，故主動送給他了上好的鹽許多，以助他減輕财政上的壓力。
薛猛能夠理解秦廣宗不聽他建議的原因，說道：“使君任掌秦州不到月餘，就失了南安郡，雖因孟公之力，到今他猶未因此受責，但等到大王從河北還都之後，彈劾他的奏書勢必會交章疊上，到了那時，就是孟公，保他也會吃力，他這般急切地打下南安，也是出於将功折罪之念。他不聽我的建言，實在我的意料中。不管如何，咱們萬需使我宗兵确保少失便是！”
薛氏宗兵，是薛氏之所以能以外來戶的身份，而與河東本土的那兩家大姓平分秋色，共掌河東鹽池的底氣，進一步講，也是蒲茂亦得容其三分的根本所在，當然是不能無故折損過多。
薛虎子、薛羅漢以爲然。
三人計議定了，薛虎子、薛羅漢回到本部，把薛猛“處處小心”的命令傳給宗兵知曉。
卻戰事的發展，出乎了薛猛的意料。
傍晚時分，秦廣宗部疾行至了中陶縣外，離中陶縣城還有十幾裏地，前頭的斥候就飛馬回報：“中陶城門大開，王舒望及其所部倉皇北奔！”
薛猛聞訊，與已重新回到中軍，從其左右的薛虎子、薛羅漢面面相觑。
秦廣宗大喜不已，顧看薛猛，說道：“道武，吾所料何如？”
“明公料敵如神，猛望塵莫及。”
“傳我軍令，分兵五百，入守中陶，餘下的不進城，随我星夜急行，襲赴獂道！”
(本章完)