宋闳、氾寬相繼失權以後，定西朝中有資格代替他倆，重整和團結既得利益派，或言之土著保守派，與莘迩代表的僑士、寒士相對抗的，共有三人，麴爽、張渾、陳荪。三人中，麴氏是令狐奉的舅氏，麴爽的兒子如今與令狐樂的妹妹定親，較之陳荪、張渾，他的資格實則又是最硬的。
但現而下，這三個人如麴爽者，即便他的資格最硬，奈何名望與德行不足，缺乏遠見，特别是去年被令狐妍堵着他的門，斥罵他了一通後，他的聲望是愈發下降了，不要說定西的廣大士流，就是他的故吏，像郭道慶這樣有些見識的，都已與他若即若離，差不多算是改投到莘迩的帳下了，因而他是代替不了宋闳、氾寬的。
如張渾者，名望與德行方面的美譽是足夠了，可他一來，其家尚未走出被令狐奉收拾的陰影，二者，他得不到麴爽、陳荪的鼎力扶助，因是，他也當不了宋闳、氾寬的代替者。
如陳荪者，表面上看，他是顧命大臣之一，過往的名譽也很不錯，似乎完全可以接住宋闳、氾寬的班，然而問題是，陳家本非土著士人，他家是僑士，其家族所以能一直屹立朝中，地位尊貴的根由，主要是他家與令狐氏是老鄉、世交，陳家本身，其實在隴州士流中的底蘊并不是很深，且陳荪又是個不願當出頭鳥的，故是他也做不了這個代表。
簡而言之，現下定西朝中的兩大派已經形成，一邊是土著士人派，一邊是僑士、寒士派，單從人數上講，土著士人派還占着上風，卻隻因土著士人這一派，目前無衆望所歸的首領，以緻形同一盤散沙，近如烏合之衆，竟是空有着人數上的優勢，敵不過莘迩率領的僑士、寒士。
在此種背景下，加上左氏的信任，不管是什麽政措，隻要莘迩下了決心要推行，那麽就算是遇到一點阻力，最終他必也能夠成功。
沙州、西海、朔方三地的軍府之設，即是如此。
分朔方黃河北岸、西安陽以西的草場給朔方軍府的府兵和趙染幹部的鐵弗匈奴，亦是如此。
於朝會中，唐艾上奏過此兩事後，經過了幾個土著士人派的反對，但毫無作用的小小波折，這兩個政措，順利地得以了通過。
左氏就叫内史省（中書省）拟旨，待旨意寫成，送呈她看罷，便下發給中台，立即正式施行。
莘迩表舉張韶“假節、督朔方軍事、朔方太守，武衛将軍如故”，表舉趙染幹“朔方都尉”，這兩道人事任命，也得到了通過，左氏一樣叫内史拟旨，下發中台具體辦理。
幾件事情議過，三省的官吏，上奏了些别的政務，快到中午的時候，朝會結束。
依舊如進宮時，由莘迩領頭，衆臣跟於其後，行禮拜辭。
群臣絡繹出殿，莘迩也要走，這時，一個内宦到他跟前，恭謹地說道：“莘公，請稍留片刻。”
“哦？”
“太後有事相問。”
莘迩就站住了腳。
等到麴爽等一幹人臣悉數出去，再叫殿中的内宦們服侍着令狐樂也先離開，殿中隻剩下了左氏、莘迩和滿願、梵境兩個宮女，左氏坐在榻上，招手叫莘迩近前。
莘迩步至丹墀下邊，說道：“太後，内宦說太後有事問小臣？”
“不錯。”
“不知太後想問何事？”
左氏笑吟吟的，沒有正面回答莘迩，而是反問了一句，說道：“你猜。”
語氣裏帶着調皮，配上她熟美的容貌，端莊的衣冠，豐腴的玉體，給莘迩以别樣的風情感觸。
卻是果然“熟不拘禮”，随着與莘迩私下的接觸越來越多，兩人互相越來越了解，不僅莘迩有時會與左氏說些類如調笑的話，左氏如今時或也會對莘迩開個玩笑。
莘迩正正經經地說道：“臣猜，太後想問的，一定是神愛懷孕之事。”
“将軍，你膚色有點黑，人倒冰雪聰明。”
“臣哪裏冰雪聰明，太後恍如神人，在太後面前，臣就好像是泥淖裏的癞蛤蟆。”
侍立於左氏身後的滿願、梵境二宮女竊笑起來。
左氏亦嫣然輕笑。
她笑顔如花，說道：“神愛嫁給你兩年了，總算是懷上了身孕，昨晚得你禀報，我極是開心。明天我就召神愛進宮，好生地與她說說話，你到時可不要攔着不放啊。”
“臣豈敢！不瞞太後，神愛貪玩，臣正發愁，若是她不肯聽臣的話，還是飲酒、射獵不停的話，怕是會對胎兒不好。明日神愛進宮，臣懇請太後，多教一教她該如何安胎！”
“神愛确是貪玩，這一點我還真得好好教教她。”
“神愛别人的話不聽，隻聽太後的，太後若肯教她，臣就放心了。”從莘迩到丹墀前起，左氏的目光就沒離開過他，莘迩覺到她好像是有什麽話想說，遂接着問道，“太後，是不是還有别的事問臣？”
“确有一事。”
“敢問太後，是何事？”
左氏頗爲好奇地說道：“也不知神愛所懷之嬰，産下之後，會是像誰？如是女兒，希望能像神愛，如是兒子，也許會是像你？”
莘迩答道：“請太後把‘也許’兩字去掉，自信點。”
左氏和滿願、梵境再次笑了出聲。
左氏說道：“将軍，我已令宮中，給神愛肚中的胎兒準備了幾套衣服，大約明後日就能做成，做好以後，我派人送去你家。”
莘迩說道：“太後，神愛剛剛有孕，懷的是男是女尚不知曉，這衣服？”
“不知男女有何關系？各做幾套便是。”
莘迩一副頗爲惜錢的樣子，說道：“那未免浪費了。”
左氏笑道：“将軍，我知你素來節儉，但幾套衣服，宮中還是做得起的。再說了，也沒什麽浪費的，這回用不上，下次神愛、伽羅再有孕，……對了，你不是要納秃發勃野之妹爲妾麽？說不定，秃發勃野之妹進了你的家門以後，不用多久也會懷孕，沒準兒那些空下的衣服，不就可以用上了麽？”
耳聽左氏溫柔的語聲，眼看左氏俏美的相貌，莘迩忽然心潮波湧，說道：“臣……”
“你怎樣？”
“……”莘迩費勁地把想說的話咽了下去，生怕自己失态，不敢再看左氏，重新垂下頭去，努力地定住了心神，說道，“臣多謝太後。太後深恩，臣不知何以爲報。”
“我不用你報。”
“啊？”
左氏柔聲說道：“方今海内戰亂百年，北地的百姓流離失所，我雖未曾親見，亦頗聞其之慘狀，我隻盼着你幫我，使咱們定西能安安穩穩的，百姓安居樂業，不受戰火之苦，并你我可以一如今日，愉悅開心，就是最好不過了！”她眼波如水，改以莘迩的小字叫他，說道，“阿瓜，你知道麽？我每天都會在佛前祈願，祈求佛祖保佑我定西風調雨順，保佑你太太平平。”
莘迩被左氏的話打動了心扉，下拜在地，感動地說道：“太後慈悲心腸，佛祖有靈，定會滿足太後的願望。”
閑聊叙談，說了會兒話，已過飯時，内宦們進來，請左氏用膳。左氏就把莘迩留下，主臣兩個，相對而坐，一起吃了頓午飯。之後，莘迩乃才告退出宮。
宮門口，碰到了王益富。
王益富滿頭大汗，身上的内宦官袍都被汗水浸透了，看來應是在這裏已經等候莘迩多時了。見到莘迩出宮到此，他忙不疊地迎上，行禮賠笑，說道：“小人拜見莘公。”
莘迩腳步不停，随意擺了擺手，說道：“起來吧。”
王益富應道：“是。”他爬起身，小跑着趕上莘迩，低聲說道，“莘公，昨天乞曹史進宮了，說是受的莘公之令。”
莘迩點了點頭。
王益富說道：“黃侍中與宋侍郎随乞曹史一起出的宮。”
莘迩已到車邊，皺起眉頭，問道：“你想說什麽？”
王益富趕緊把廢話都給抛掉，直奔主題，說道：“小人想禀給莘公的是，黃侍中、宋侍郎兩人回宮之時，黃侍中無何異常，宋侍郎卻心事重重的樣子，下車之時，都險些絆了一跤。”
莘迩勃然變色，怒道：“你給我說這些幹什麽？”
王益富惶恐地說道：“小人雖然低賤，亦懷忠君之赤誠，宋侍郎位高權重，昨日卻如失魂，小人擔憂，他會不會因此誤了國家的大事，是以鬥膽将此事禀與莘公。乞請莘公恕罪！”
莘迩瞧了王益富眼，心道：“卻算個機靈會說話的。”略轉怒容，說道，“好，我知道了。”不再對他多加理會，自登車中，由今日輪值的魏鹹之父魏述引領護衛，簇擁着去了。
想那莘迩不僅現下位極人臣，而且久經沙場，休看他在左氏面前溫文爾雅，卻在僚屬、下級面前，端得是不怒自威。不怒還威，況乎作怒？适才他的一怒，着實把王益富吓得不輕，直到莘迩的坐車已經轉過街角，看不到了，他的腿都還是軟的。
腿雖軟，王益富的情緒很高。
他邊回宮，邊想道：“莘公盡管起先恚怒，可是随之面色轉和，可見我的對答還是比較合乎莘公心意的。”确定了自己這件事辦得沒錯，放松高興之外，有點遺憾，心道，“唯是莘公對宋侍郎此事似乎沒有什麽興趣！也難怪，宋侍郎出宮，分明就是去進見莘公的，他爲何愁雲不展，莘公必是清楚，當然對此也就不感興趣了。……卻是說了，莘公究竟對哪種事會感興趣呢？……麴令等的事，莘公大概會感興趣的？可惜了，昨天麴令等沒有進宮，張監、陳侍中等那裏，也沒什麽可說的事發生！卻也不急，我反正常在宮中，隻需多點耐心，想來早晚會等到有莘公感興趣的事出現，上禀莘公的時候的！”
“張監”，即是内史監張渾；“陳侍中”，即是黃門侍中陳荪。
……
次日，内史省拟好了兩道旨，上呈左氏觀閱，左氏看後，俱下發給去到了中台。
麴爽請得莘迩的批準，再把二旨的要求轉給六部中具體負責的。
而下三省六部中的官吏，雖然仍有些右姓出身、不懂政務的官吏，像宋翩就是，但大部分都是莘迩挑選出來的實幹之士，整個政務的運轉，順暢迅捷的程度，比之早前，可謂巨大差别。
隻用了兩天，針對這兩道旨意内容的各項政措就出了台，并開始落實。
首先，在三地設立軍府的旨意，分别送去沙州、西海、朔方，同時，有中台的得力吏員與旨意齊去，負責具體的操辦。
其次，封賞張韶、趙染幹等的旨意和給張韶等各營中有功将士的賞賜，分由禮部、兵部遣吏，亦赴朔方傳達、送至；丈量、入檔河北草場面積以及分配草場的任務，則由工部遣吏去辦。
再次，依照慣例，營戶兵卒的家屬是要從軍遷轉的，但因爲此次攻打朔方，需要走千裏漠海，爲了減輕後勤、補給的壓力，所以張韶部下的營戶兵卒，他們的家屬這回沒有從軍，現在谷陰的西苑城，戶部派吏，告知了他們從此以後，他們就不再是營戶，是編戶齊民這件事，此外，戶部、兵部等聯手，執行将這些新成爲編戶齊民的兵卒家屬們遷徙往朔方的事宜。——不能隻把他們遷去了事，營戶都是赤貧之人，還得給他們一定的畜類，以作放牧的基礎，此事，與草場的丈量、分配相同，也歸工部管，由之派人負責。
再再次，前天朝會上，六部官吏奏禀的幾件事中，有一件與“充實朔方民口”有關，便是把定西國各州郡在押的刑徒，除掉十惡不赦之類的，其餘的流徙朔方。這件事，也着手辦理。
等等等等。
谷陰城裏、城外，一時間，熱火朝天。
(本章完)