男成拼死力戰，終是沒有等到元光的回來接應。
随他斷後的那五十秦騎被安崇等殺敗以後，安崇也認得他，便隻把他擒下，沒有擅殺。往東北邊望了幾眼，早看不到元光、蒲獾孫等的身影了，安崇雖是遺憾不已，亦隻得罷了，吩咐從騎們将被俘的秦騎悉數殺了，并戰死秦騎們的首級，一起砍下，各懸馬頭，又取了這些秦騎們的衣甲和還能用的刀槊弓箭等軍械，及趕着他們的戰馬，即打道折回，還去陰平縣外。
到的陰平縣外，想那秦軍的主将蒲獾孫、同蹄梁兩人已然相繼逃掉，趙興又反了水，餘下的秦軍将士自不是莘迩、麴球兩部兵馬夾攻的對手，卻是已經潰不成陣。
護城河以外、以内，尤其是以外，秦兵主陣原本所在的那片位置上，黃色的土地如似被鮮血染紅，到處是一灘灘的血迹，倒着橫七豎八的敵我屍體，其中以秦兵居多，亦有無主的戰馬，定西的軍士暫時沒空收攏，獨自徘徊於死去的主人旁邊，時而恢恢長嘶。
放眼陰平縣北、縣西，偌大的原野上，盡是紅甲的定西兵卒乘勝逐北，在追殺穿着白色戎裝、四散潰逃的秦軍士兵，或者是少數的定西兵卒仗槊持刀，威風凜凜地押送着成群結隊的秦軍俘虜，往事先規劃好的俘虜集結地而去。
安崇等騎穿過紛亂而透着秩序的寬闊戰場，於陰平縣北的城門外，找到了莘迩。
莘迩正與麴球說話。
——在把蒲獾孫、同蹄梁部擊潰之後，北宮越、王舒望兩人各自帶部，與莘迩部的将士們共去追殲逃敵，以擴大戰果了，獨留下了麴球在城外迎接莘迩。
通常的戰功有三種，一種是攻城時的“先登”，一種是野戰時的“陷陣”，這兩種都是第一等的功勞，此外，便是按照其部、其人所斬之敵人的首級和所俘獲到的敵人俘虜、戰利品等的數量來計算其功勞。這也就是說，追擊逃敵，擴大戰果，換來的也将會是一份不小的戰功，麴球生長行伍間，對此當然不會不知，但他主動放棄追敵，不僅是爲了迎接莘迩，同時也更是他身爲主将的覺悟，甘願把斬首、俘獲這樣的功勞讓給部将，不與之争功。
安崇遠遠地下馬，抓着男成的胳臂，将他扭到莘迩、麴球的近前。
麴球不認得男成，瞧了他眼，問道：“這是誰？”
安崇禀報說道：“狗賊元光的弟弟，且渠男成。”
麴球是個愛幹淨的人，安崇與他見面的次數盡管不多，但之前每次見他，麴球都是儀表整潔，莫說衣服了，便是胡須也收拾得整整齊齊，然此時看去，卻見他發髻成绺，臉上灰撲撲的，應是多日未卸的铠甲上血漬斑斑，混合塵土，也是髒污不堪。
唯他那一雙眼睛，雖布滿血絲，明顯是非常地缺少睡眠，而依舊如昔，放出的目光落人身上，既使人覺得溫暖，又覺明亮，就仿佛這四月上午的春光，竟是絲毫不受這些日影響似的。
回顧麴球這些日的經曆，安崇心道：“先是固守襄武縣城十餘日，繼引殘部數百毅然南下陰平，又守陰平縣城近十日，這二十來天，一直都是以寡敵衆，所敵者，若孟朗、蒲洛孤、蒲獾孫、石首、同蹄梁諸秦将，無不是秦國的一時之選，上上之将，二十多個日夜，時時刻刻都處在極度的危險之中，今觀龍骧，卻仍神采如舊，煥發多姿，真英雄也！”
安崇自問之，如換了他是麴球，他能做到麴球做的這些麽？他不用想就找到了答案，他不能做到。别的不說，就那個好不容易從襄武縣突圍出來，爲了大局着想，卻不回隴州，主動再赴險地，來入陰平這點，安崇就做不到。不止他做不到，整個定西國，怕也沒幾人能夠做到。
如果說莘迩是安崇佩服的一個人，那麽麴球，就是他佩服的第二個人了。
安崇佩服莘迩，佩服的是莘迩對待才勇之士寬仁、對待盟友容忍、對待政敵狠辣的手段，——莘迩“光複中原”的宏大志願，能夠得到唐艾等人的共鳴，安崇是個粟特人，對此卻是沒甚感觸，換言之，莘迩在安崇眼中，隻是一個通權變、能得人、也能用人，同時也有足夠能力掌握權柄的“明主”形象。而安崇佩服麴球，則就是純粹佩服麴球這個人了，亦即麴球在他眼中，乃是當之無愧的“英雄”人物。
莘迩、麴球都是安崇佩服的人。
這會兒兩人站在一起，他兩個年歲相仿，麴球雖是高些，身形健碩，但莘迩爲上位者漸久，氣度雍容，單從氣場言之，莘迩卻是勝了半籌。
一時瑜亮，可比之爲定西的雙子星。
安崇不覺想道：“明公素懷平定中原的壯志，秦、魏、賀渾邪俱爲強敵，以偏隴一州，欲滅此數大敵，難矣！麴爽、曹斐諸公，恐皆不能大用，隻有龍骧将軍，可以成爲明公的臂助啊！”
莘迩清朗的聲音響起，安崇急忙收住心中冒出的這些念頭，恭謹傾聽，聽到莘迩問道：“你不是去追蒲獾孫了麽？怎麽帶回了個男成？……莫非是你半道上碰見了元光？”
安崇答道：“明公料事如神！小胡快要追上蒲獾孫時，元光忽引秦騎百餘殺到，……他殺到本也無妨，奈何他遣了男成引騎五十阻擊小胡，蒲獾孫因被他給救走了。”
莘迩點了點頭，看向跪在地上的男成，問他說道：“男成，你與元光背叛我定西，投靠蒲秦，你們情願從賊，叛就叛了，卻爲何把你的叔父麴朱殺了？你與元光居然無有半點親情麽？我且問你，麴朱是你殺的，是元光殺的？還是你倆合力殺的？”
元光殺掉麴朱這事，男成也接受不了，但面對莘迩的詢問，男成倒有骨氣，不可出賣元光，别過臉，沒有說話。
莘迩說道：“男成，我知道你，你是個樸實的少年，殺害你叔父的事，你斷然是做不出的，這一定是元光幹的了。”
男成還是不開口。
莘迩也就不再多問，命令從吏，說道：“把他帶下去，等回到谷陰，交給其父，讓他父親自己發落！”
安崇問道：“明公，拔若能不會饒了他的，一樣是殺，幹嘛不現就殺了他，還帶回谷陰作甚！”
莘迩說道：“他與元光叛逃，此爲公，他與元光殺掉麴朱，此爲他家的私，先由拔若能處理完了他們家的私事，再處理他叛逃的公事。”
麴球懂得莘迩這麽做的用意，笑道：“私事一畢，自此盧水胡不複再有叛逃秦虜者矣！”
元光、男成如果隻是叛逃，在盧水胡的内部，也許元光還不會名聲臭掉，甚至沒準兒還會被一些盧水胡的青年視爲是他們本族的勇士，因爲盧水胡中的不少人，實際上與元光的想法相似，也都把定西國看作了奴役他們的一方，但一旦元光、男成殺掉他們叔父麴朱的事，在男成的證言下确鑿落實，無論是何理由，殺掉自己的從父，這是不折不扣的惡行，那麽可以想見，必然就不會再有盧水胡的胡牧“支持”元光了，而元光逃去的是蒲秦，那麽在以後與蒲秦的作戰中，當然也就不必再擔心會有盧水胡的兵士嘩變奔秦了。
莘迩歎道：“我待元光甚厚，不意他卻叛我投敵，緻使曹領軍、田将軍等不得及時趕到襄武，援助於卿，又因他繞城詐言曹領軍等部援兵被殲，導緻襄武守卒士氣沮喪，襄武由而失陷，尚且罷了，險使卿身遭不測，才是要緊！每思及此，我就後怕不已！常恨未能早确定元光的叛心，沒有把他殺掉。女生，你如因此出事，我定西将塌半片天矣！”瞧着男成被從吏帶走，又與麴球說道，“女生，有朝一日，等攻滅蒲秦，抓到了元光，我把他交給你，由你處置！”
麴球說道：“球何德何能，敢做定西的半片天？要說半片天，非将軍莫屬！”
莘迩正色說道：“我自有我的長處，然如論及臨敵謀策，敢於出奇，我不如卿。
“适才在看卿於城北牆西段鑿出的那幾個藏兵洞，聽卿說卿派屈男虎等死士百人，出於此，奔襲城外攻城的秦兵之當時，女生啊，我就在想，此等奇謀、壯膽，也隻有你麴鳴宗才想得出，也隻有你麴鳴宗才敢做！我是不成的。我不如你啊！”
麴球笑道：“将軍何必過謙。那不過是一點小小的計謀，不登大雅之堂，萬無法與将軍運籌帷幄，廟算決勝相比！将軍如再誇球，那球說不得，隻好禮尚往來，也誇一誇将軍了。”
莘迩問道：“你誇我什麽？”
麴球說道：“今回将軍引兵翻越岷山，奇兵天降，大敗蒲獾孫、同蹄梁，這才是奇謀，才是壯膽！球於将軍，才是望塵莫及。”
莘迩哈哈大笑，說道：“鳴宗，你誇錯人了！翻越岷山此謀非我所出，是千裏之策。我所做的，也就是走了一趟岷山而已！”握住麴球的手，再一次地仔細打量他髒兮兮的臉頰、污穢的铠甲，充滿感情地說道，“女生！聞你領兵南下陰平的那一刻，你知我是怎樣的心情麽？我敬重你顧全我定西大局的決心，但我更憂心你的安危啊！好在這回沒有像上次支援襄武那樣，路上無有什麽耽擱，我總算是及時領兵趕到了！”
麴球感受到了莘迩對他真心的擔憂和重視，便說道：“将軍，秦州三郡西連隴州，南接漢中郡，東進則可逼脅秦虜之鹹陽，經漢中郡則可與江左聯兵一線，此地關系到将軍日後克複中原的遠大雄圖，球怎能不誓死爲将軍、爲我國守之？将軍的遠圖事大，球一身安危何足挂齒。”
莘迩不樂，語重心長地說道：“遠圖要靠人來實現，沒有人，如何實現遠圖？女生，待來年東伐中原，我方欲借重卿能，與卿并肩作戰，卿可務必不能不愛惜自己的性命啊！”
麴球肅容應道：“謹記将軍教誨，球必不敢忘。”
莘迩轉顔微笑，舉首望了望戰火之後的陰平縣城牆，顧望了片刻仍在一團團小規模追敵戰鬥的戰場，又看向麴球，最後側過頭，眺望東北邊的關中、中原方向，做出了遙想的姿态，松開了握住麴球的手，按劍說道：“女生，等到咱倆橫卷關中、河北，一洗中原膻腥，解民倒懸，領兵打到海濱之日，一起暢快飲酒，叫那秦主、魏主、賀渾邪，於咱們的席前獻舞，你說，會不會是件很快活的事情？”
麴球的臉上露出了憧憬的神色，随着莘迩的視線，也眺看東北的長空，手亦按到了劍柄上，說道：“以球想來，天下最快活的事，無過於此了！”
追敵的戰鬥到傍晚漸漸停歇。
各部分别把擒獲到的俘虜和斬掉的首級送到中軍，由軍吏一一記下，登入閥閱簿中。俘虜不必說，那首級，有的部中送的是首級，有的圖省事，嫌人頭太多不好拿，送的是左耳，首級也好，左耳也罷，都作數。彙總了各部的所報以後，軍吏将整體的數目報與莘迩。
總計斬首兩千餘，俘獲五千多。
蒲獾孫、同蹄梁部共有兵士上萬，除此七八千人外，餘下的卻被他們給逃掉了。這也是難免的，到底莘迩部的将士沒有在人數上占據絕對的上風，不好做到把敵人悉數殲滅。
當晚，莘迩與麴球、北宮越、唐艾、郭道慶、王舒望諸人，以及新投的趙興，和趙興的兄長趙染幹等，商議下一步的行動。
大家一緻同意唐艾的提議。
下一步的重頭戲當然是與曹斐、田居合擊隴西郡，但現被困於仇池山上、正被冉僧奴、仇泰圍攻的張道崇、李亮部卻也不可不顧，故是，應當分兵兩路，一路爲主力，北上攻隴西郡，一路爲偏師，東北而去武都郡，救援張道崇、李亮部。
莘迩做出決策，由他與麴球引來援陰平的定西兵士、趙興部，前去隴西郡；以北宮越、王舒望引其兩人本部的兵馬，計三千，先去與嚴襲部會合，然後一道往援張道崇、李亮。
麴球的部隊多數都損失在了隴西郡，他突圍時，身邊隻帶了數百兵士，接着守陰平縣，又傷亡了不少，而下他帳中隻有不到三百人了。
莘迩有心把本部分給他些，麴球卻是不要。
他笑道：“隴西郡的秦虜一兩萬人皆精銳也，此次反攻隴西，将會是場硬仗。将軍的部曲與球不熟，将不知兵，兵不知将，與其歸球統帶，不若仍由将軍指揮，這樣，才能發揮出他們的戰力。至於球部，今雖寡少，但今日之戰，不是得到了數千的俘虜麽？可擇其堪用者，暫由球率，候戰時，球以之爲将軍壯聲勢，足矣。”
莘迩真是喜愛麴球的這個性子，歎道：“若國中之将，俱如鳴宗，不懼死、不争功、識大體，則我定西雖小，秦、魏不足滅也！”沉吟說道，“鳴宗，俘虜堪用者，你指的是？”
麴球說道：“那些秦虜的兵卒，肯定是不能用的，但俘虜中有不少是附從蒲獾孫的陰平郡的羌酋、氐酋各部，這些俘虜，之所以從附蒲獾孫，無非是爲了他們自己的利益，對秦虜實是并無什麽忠心，球以爲是可以用一用的。”
“就是可用，然彼輩新才被俘，隻怕短日内也不行吧？”
麴球說道：“行或不行，隻有試過才知，球今晚就試一試他們。如果行，就用；如果不行，不用便是。”
莘迩約略猜出了麴球“試”的辦法，就笑道：“好！那就由卿去試上一試！”
(本章完)