翌日天沒亮，莘迩便傳令部曲，叫各部盡起，朝食備戰。
因爲生火的話，不免會有煙氣，或許會被秦兵的斥候發現，故是自昨天伏兵於此地之後，莘迩軍中就沒有造過飯，兵士們隻以冷食，如酪漿、胡餅之類充饑。
就着酪漿，五千戰士各食自攜的胡餅，不多時，就飽餐畢了。
以“屯”爲單位，在各屯屯長的帶領下，兵士們做了些簡單的熱身運動，把身體都給活動開了。莘迩下到各屯，親自巡視，凡所眼見，将士們一個個皆是精神抖擻，鬥志昂揚。
莘迩對随從的唐艾、郭道慶說道：“千裏、子善，卿二人文官也，等會兒進襲秦陣之時，你們兩個不必從戰。我給你二人留下軍卒百人，且在此爲我照看傷員、辎重。”
這回穿越岷山，莘迩雖沒有帶太多的糧秣、軍械，但多多少少還都是帶了一些的，故是有“辎重”之說；至於“傷員”，這個“傷員”不是戰鬥損傷，而是在翻岷山，經過險峻覆雪的地段時，有少數的兵士或者滑倒摔傷了，或者手腳被凍傷的比較嚴重了。
唐艾應諾，揮扇笑道：“艾便就在此，恭候明公的捷音！”
郭道慶不大樂意，挺胸昂頭的，赳赳說道：“明公，道慶現下任的雖是督府文職，然道慶弓馬娴熟，卻非單單是文官也。乞望明公勿要僅以文士視道慶！道慶敢請從明公鬥戰！”
郭道慶的馬術、射術，在此回翻越岷山的過程中，莘迩都曾見過，确是擔得上“娴熟”二字，唯是他乃麴爽的故吏，莘迩猶豫了下，心道：“戰場上刀槍無眼，萬一他竟戰死身亡，待回到谷陰，我不好給麴爽交代。”
麴爽前被令狐妍堵門，痛責了一番，迫於懼怕輿論的壓力，最終不得不反戈一擊，傾向到了莘迩這邊，但料其心底，必是銜怨不滿，如郭道慶再陣亡於此戰中，麴爽說不得，會更怨恨莘迩，方下定西朝堂大局已定，莘迩雖是不怕他的怨恨，可多一事總不如少一事，想到這裏，便還是不允郭道慶從戰，委婉拒絕了他，笑道，“卿雖弓馬娴熟，奈何千裏無縛雞之力。爲防意外，卿還是留在這裏，與千裏做個搭檔罷！”
郭道慶隻得應諾。
莘迩遣出數十探馬，北去偵查陰平縣外的秦兵動靜。
探馬去後不久，一撥撥地折回禀報。
“秦虜剛剛出營列陣。”
“城北、城西、城東的秦虜都列好了陣，準備攻城了。”
“秦虜已開始三面攻城。”
莘迩驅馬上到高處，眺望二十多裏外的陰平縣城，離得太遠，瞧不到什麽，側耳細聽，似乎聽到了戰鼓、喊殺之聲，望了望天色，還不到辰時。
郭道慶問道：“明公，虜已攻城，我部何時進戰？”
“先讓他們攻一陣兒，等到中午，候其兵卒饑渴乏力，我部再進擊不遲。”
探馬仍在絡繹回報。
别的情報也都罷了，其中一個探馬的報告，引起了莘迩的注意。
那探馬說道：“秦虜對陰平縣城的攻勢，好像不如昨天猛烈。”
莘迩問唐艾、郭道慶等，說道：“秦兵的攻勢不如昨日，卿等以爲，可是秦兵力疲了麽？”
唐艾沉吟稍頃，說道：“秦虜攻陰平縣城，今方七八日，常理估算，不該到力疲之時。”
莘迩也是這麽判斷的，他問道：“那爲何秦兵的攻勢不如昨天？”
唐艾搖着扇子，想了想，答道：“也許是在示弱於城中？……但它是攻城，又非是與麴将軍、北宮太守野戰，就是示弱，也沒什麽用處啊，難不成，麴将軍還會因它的示弱而出城邀戰？”
諸人猜測紛纭，一時俱無定見。
但不管它弱也好，不弱也好，這一點異常并不影響大局，今日的總攻當然不可能因此取消。
……
陰平縣西，同蹄梁部的主陣中。
同蹄梁站在将旗下，打望攻城的本部兵士。
其陣中的戰鼓聲音盡管激昂，那前邊攻城的秦兵戰士卻頗是顯得有氣無力，盾牌、船形蓬等各類防禦器械齊上，投石車、弓弩等各類掩護進攻的軍械俱用，聲勢不小地打了半晌，卻連個雲梯都沒架到城下，比起前幾天的猛攻，簡直是天壤之别。
忽有一隊督戰的士兵，從攻城的戰士中拽出了十餘人，逼其跪下，盡将之斬首，然此督戰之舉，那十幾個血淋淋的人頭，卻好像半點也沒有用處，戰場上的秦兵依舊消極怠戰。
看到此幕，同蹄梁無有惱怒之色，撫須而笑，卻是挺滿意的模樣。
他身邊的一個軍将說道：“見我軍今天的攻勢懈怠，麴球、北宮越必會誤以爲這是因爲我軍久攻陰平不下，且前日更被他突襲成功了一次，以緻使我軍士氣由之而士氣渙散之故。如此，則當今晚我軍‘夜驚自亂’時，麴球、北宮越也就不會起疑了。将軍考慮周到，此真妙策！”
麴球是個智将，若是秦軍無緣無故的出現“營嘯”，說不定他會懷疑，一旦被他起了疑心，同蹄梁的此策自然也就無法得行了。
因是，今天秦兵攻城不力的局面，實是蒲獾孫、同蹄梁故意爲之的。
帶兵較久的将校們都知道，“夜驚”、“營嘯”這事兒，通常都是發生在部隊的士氣低落之際，有了今天攻城的這層鋪墊，等到今晚秦營夜驚，想來麴球、北宮越應就會信以爲真了。
——适才被殺掉的十餘“兵士”，并非秦軍的兵卒，是從附近抓來的鄉民。武都、陰平兩郡的住民目前以羌人爲多，在發型等外貌特征上，本地的土著鄉人與秦兵的羌人戰士并無區别。
同蹄梁小小自得，說道：“抓來的鄉民不是總共有百數麽？”
那軍将答道：“是。”
“過會兒再殺一批，可以多殺幾個；剩下的那些待到下午殺掉。”
軍将應道：“諾。”
卻等不到下午了，過午時不久，同蹄梁正打算把前線攻城的兵士們召回，叫之與本陣的士卒們一并吃飯，忽聞一陣急促的鼓聲在城北響起。
聽那鼓音，不是蒲獾孫陣中傳出的，是從城北約數裏外傳來的。
同蹄梁納悶舉首，朝鼓音傳來之處遠望，别的什麽也沒看到，隻看到了鋪天蓋地的煙塵。
“那是怎麽回事？”
同蹄梁左右的将校們，與同蹄梁一樣，倉促之下，對那鼓音和煙塵的來由盡是茫然不知。
諸人大眼瞪小眼，你看我，我看你，互相瞅了片刻。
一個機靈的，猜到了點什麽，叫道：“莫不是同蹄豪平、且渠元光沒能擋住漢中的隴兵？”
同蹄梁的情緒變得緊張起來，他忙不疊奔到望樓上，極力眺望，這次他不再隻是看見煙塵，從那煙塵中，他看到了一面紅色的大旗，大旗的後頭是少說四五千的紅甲戰士。随着這支部隊的快速接近，同蹄梁看清楚了那面大旗上繡的字，簡簡單單隻有六個：大唐征虜将軍。
同蹄梁頓時失色，驚道：“是莘迩！他、他、他怎麽……”極大的震驚，使他語無倫次，連話都說不完整了。
莘迩的部隊來的太突然，行軍的速度也太快，同蹄梁壓根沒有做出反應的機會，城北的蒲獾孫也是一樣。同蹄梁眼睜睜地看着這支定西甲士幾乎連成列的陣型都沒有組成，就直接殺入到了亦剛準備把前線兵士召回、組織士卒午飯的蒲獾孫部中。
蒲獾孫帶之攻陰平縣城的部隊，總共也就萬餘人，擺在城北的雖是主力，可也不到五千人，既是猝不及備，又兵士的數量不如殺到的定西戰士，瞬時間，其陣大亂。
同蹄梁目瞪口呆。
左右諸将中，先前稱贊他“妙策”的那将急聲說道：“将軍，蒲公陣危矣！我部當立即往援！”
同蹄梁定了定心神，說道：“你說得對！我給你精卒千人，你立即去支援蒲公！”
那将臨危受命，方顯英雄本色，大聲接令，連跑帶跳的，下了望樓，緊急召聚了千數戰兵，率之便往城北援助蒲獾孫。等這将離開後，同蹄梁也下了望樓，吩咐親兵：“給我備馬！”
親兵的隊率是同蹄梁的族子，拽住同蹄梁的衣甲，跪倒在地，苦勸說道：“叔父！隴兵突至，蒲公沒有防備，恐怕不能久支，而城中的隴兵見機，勢必會出城夾擊蒲公陣！蒲公部将敗亡矣！縱是叔父再親往馳援，隻怕也非隻於事無補，并且叔父還會陷入險境。叔父！萬萬不可親往支援啊！”
同蹄梁詫異地說道：“我哪句話說要去支援了？”
“那叔父是？”
“蒲公部一敗，我部跟着也得敗！當趁蒲公陣尚未大潰之良機，咱們趕緊撤退！”
那親兵隊率恍然醒悟，說道：“叔父原來是要……”好險萬險，把“逃跑”兩字咽了回去。
“還不快點去與我備馬！”
那親兵隊率痛快應諾，答道：“是！”
等坐騎牽來，同蹄梁麻利地翻身上馬，揚鞭待抽馬臀，動作頓了一下，回首顧望陰平縣城，惋惜地說道：“可惜了！”
那親兵隊率問道：“叔父，可惜什麽？”
“可惜我的妙計不得用矣！”說完了這句話，同蹄梁打馬一鞭，向西奔竄，跑出了十餘裏地，然後轉往北行，卻是連自己的本部兵士都顧不上，隻帶了百餘的親兵徑往武都郡去了。
……
同蹄梁已遁，不必多提，且說陰平縣西，趙興陣中。
差不多與同蹄梁同一時刻，趙興也看到了殺來的莘迩部，他對此早有預備，卻不似同蹄梁、蒲獾孫那般慌亂，馬上傳令，命以“隴虜偷襲，我部當速援蒲公”爲借口，召烏洛逵來見。
烏洛逵急匆匆地趕到。
在金素弗、叱奴侯等親信将校的簇擁下，趙興頂盔掼甲，按刀與烏洛逵說道：“觀來敵旗号，是定西的征虜将軍莘迩親率之兵，烏洛逵，你說我部該怎麽辦？”
莘迩部的來到毫無預兆，烏洛逵驚慌失措，沒有注意到趙興把對他“烏将軍”的稱呼改成了直呼其名，氣急敗壞地說道：“莘迩部怎會從北邊突然殺來？大率，咱們得立即往援蒲公！”
趙興點了點頭，說道：“好，此任就交你去辦！”
金素弗、叱奴侯等一幹将校抽出兵刃，蜂擁齊上，先是把烏洛逵随身帶着的十幾個親兵殺掉，繼而把烏洛逵按倒在地。
烏洛逵一邊掙紮，一邊駭然大叫：“大率，你這是作甚？”
趙興不是個拖泥帶水的人，懶得與他多話，隻管朝着天水郡的方向，拜倒地上，痛哭流涕，說道：“阿父！你在天的英靈不散，看兒子爲你報仇雪恨！今日且先殺了此狗，來日再殺呂明、季和！”
他爬起身，拿刀到烏洛逵身前，一腳踩其肩胛上，一手拉其小辮，将其腦袋拉直了，猛力沖其脖頸揮刀。卻是趙興此前沒有砍過人的首級，無有經驗，接連三刀下去，都卡在了頸椎的骨頭縫裏，直到第四刀，才算是把烏洛逵的頭給砍了下來。烏洛逵的慘叫聲戛然而止。
趙興将其頭顱丢給金素弗，令道：“收好了，候我用此祭過阿父以後，把之制成酒器！”
金素弗應諾，将烏洛逵兀自雙眼圓睜的腦袋随便裝入到個皮囊中，系在了腰中的蹀躞帶上。
叱奴侯是趙興手底下，僅次於金素弗的得用之将。金素弗有智謀，而此人則是以悍勇聞名。烏洛逵也是鐵弗匈奴中的悍将，氣力過人，方才趙興殺烏洛逵的時候，多虧叱奴侯牢牢地按住了烏洛逵的腰肢，趙興也才能殺得那麽輕松。這時，他一腳把烏洛逵無頭的屍體踢到邊兒去，問道：“大率，現在咱們幹什麽？”
趙興望向城北，那裏正喊殺震天。
城西、城北，離得不遠，可以比較清楚地看到，紅甲的隴兵前鋒已經突入到了白色戎裝的秦兵主陣。陣陣的鼓聲催動，陰平縣的北門打開，守卒亦呐喊殺出，對蒲獾孫陣形成了夾擊。
趙興說道：“現在？現在當然是去打蒲獾孫！”顧視金素弗、叱奴侯等，說道，“此戰罷了，咱們就是定西的臣子了。你我是外來人，要想在定西朝中立足，非得有大功不可。現下就有一份大功擺在我等的面前，汝等可知，這份大功是什麽麽？”
金素弗應道：“蒲獾孫！”
趙興說道：“正是！你們誰能爲我擒了蒲獾孫來，我便分給他部民五百家！”
趙興而下帶在身邊的鐵弗匈奴兵卒，總計也就隻剩下兩千多人了，這兩千多人的家屬都從在營中，擔任後勤等事宜，加上之前陣亡的那些兵士的家眷，也就是說，他現今手頭掌握的鐵弗匈奴部民統共隻有兩三千家，一下拿出六分之一作爲犒賞，委實是慷慨的大手筆。
金素弗、叱奴侯等聞言，個個眼中發亮，轟然應諾以後，俱是趕回本部，奮勇争先，各率兵士殺向蒲獾孫陣的東翼。
……
北邊遭到敵人的突襲，南邊城中的守卒出來夾攻；西邊雖然來了千許的援兵，但緊接着就聞訊同蹄梁棄部而逃；旋即，東邊的趙興部反叛，加入到了敵人的行列，等於是本陣三面受擊。
蒲獾孫知道大勢已去，向來慎重、很少口出惡言的他，痛罵了趙興、同蹄梁幾句，便與同蹄梁一般無二，也是帶了些許親兵，趕忙脫離陣中，往東北方向逃命。
逃出了三四裏地，後頭的喊殺聲漸漸微弱。
昨天還信心滿滿，采用了同蹄梁的計策，以爲打下陰平縣不過是三兩日内的事，殊不料轉眼就兵敗如山倒，蒲獾孫勒馬回顧，望向城下紛亂的戰場，心中悲戚，欲待發表感言一兩句，猛然見數十穿着紅甲的隴騎，由南邊追來，當先之人，身材高壯，大呼喊道：“蒲獾孫休走！”
蒲獾孫大驚失色，沒功夫再發感慨了，鞭馬就走。
那數十隴騎緊追不舍。
能被莘迩翻山越嶺，帶到陰平的戰馬，自都是一等一的好馬，馬上的騎士也都是一等一的精銳，無不擅長控馬，他們與蒲獾孫等的距離越來越近，箭矢不斷地射至蒲獾孫的左近。
蒲獾孫倉急扭頭，去看追兵離自己還有多遠，發覺果是不到一箭之地了，意外地看見追兵中那帶頭的壯漢，雖髡頭小辮，兩眼卻是碧綠，高鼻濃須，俨然是個粟特胡人。
蒲獾孫原以爲是麴球、北宮越、王舒望或别個誰在追他，見那帶頭的竟是個粟特人，盡管逃命的狀況下，亦不由驚奇，心道：“哪裏來的粟特胡，此等拼命地追我！”
那追他的粟特胡人，正是安崇。
安崇自投到莘迩帳下以今，盡管現下也得了官職，可比起秃發勃野等帶兵的大将，甚至比起乞大力等，他的地位與權勢卻都是差得多。安崇也是個有野心的人，因一直渴望着能夠更進一步，故此，今日戰中，從一開戰起，他就在找蒲獾孫的位置，也正因此，在蒲獾孫逃跑的時刻，是他最先發現，從而，也是他最先帶騎追來的。
想那安崇，以前靠捕捉胡牧、販賣爲奴爲業，常年生活在馬背上，其人的馬術毋庸置疑，便是放在整個定西、乃至蒲秦，也都是翹楚，眼看着蒲獾孫近在咫尺了，而蒲獾孫所帶的親兵們紛紛被他及追騎射落墜馬，便在蒲獾孫逃跑的前邊，蓦然出現了百餘秦騎。
一将馳於此百餘秦騎之前，高聲嚷道：“蒲公莫驚，末将救援來遲！”
蒲獾孫大喜過望，連呼道：“我在這裏！我在這裏！”
對面的這百餘親騎，是安崇預先沒有料到的，他打眼去望，瞧見那叫嚷之将身形短小，相貌如猴，竟是且渠元光。安崇心道：“這猴崽子從哪兒冒出來的？”
安崇不在莘迩的核心決策圈，因而不知道就在昨日，莘迩與陰洛、張景威遣出的、以嚴襲爲主将的援助陰平之部隊取得了聯系，聞知了他們被同蹄豪平、且渠元光阻擊於陰平郡東。他若是知道，當就能猜出且渠元光與這百餘秦騎必是從郡東來的。
且渠元光倒也是趕巧了。
嚴襲爲能及時參與到合擊蒲獾孫的這一仗中，對同蹄豪平、且渠元光所率之阻擊秦兵攻勢甚急，兩人抵擋得吃力，於是元光回來找蒲獾孫，本意是請援兵的，卻沒有想到碰上了蒲獾孫部的大敗，剛好在半路上與蒲獾孫相逢。
元光接住蒲獾孫，見到蒲獾孫的這幅狼狽樣子，無須多問，也知蒲獾孫定是戰敗了。他認識安崇，又叫安崇出現此地，大緻猜到應該是定西的援兵突襲殺至。
眼下不是說話之所，元光一面撥馬，與那百餘秦騎護衛着蒲獾孫，按蒲獾孫原先的路線，掉頭往東北逃竄，一面顧見安崇等追之不舍，生怕被他們追上，陷入混戰的話，會有更多的定西兵士趕到，到時，蒲獾孫身爲蒲秦的宗室，蒲茂的庶兄，奇貨可居，大概且不會死，可他一個叛将，又親手殺了他的叔父，下場定然不妙，心生一計，想道：“安崇也許不知我的虛實，我當以詐吓他，阻他再追！”惡狠狠地沖後叫罵，“綠眼胡，有膽來追！”
他卻不知安崇是個亡命徒，天大的功勞就在眼前，豈會因他的使詐便就放棄？
安崇催馬疾馳，笑罵說道：“我正想着隻一個蒲獾孫還不夠功勞，你個叛虜自投上門，擒拿下你個猴崽子，卻比拿下蒲獾孫更能得征虜歡心！你放心，我不會放你逃的！”
數支箭矢射到了元光的铠甲上。
好個元光，一計不成，改生二計，急喚從行的弟弟男成過來，說道：“阿弟，我分你騎兵五十，你先留下阻擋安崇那雜胡！候我把蒲公送到前頭，便轉回來接應與你！”
男成是個憨厚人，二話不說，當即應令。
留下了男成等五十騎阻截安崇等，元光緊随在蒲獾孫的馬側，繼續奔逃。蒲獾孫聽見他哽咽哭泣，轉臉去看，見他流淚滿面，問道：“元光，你怎麽了？”
元光抽噎說道：“明公，那追明公之将名叫安崇，有萬夫不當之勇，吾弟非他敵手，今必死矣！我與我弟從小一起長大，想到日後不能再見到他，心痛如絞。”
蒲獾孫感動地說道：“你爲了救我，舍了你的弟弟，元光，你的這份忠心，我不會忘的！”
元光哭哭啼啼地說道：“小胡對明公，并無忠心。”
蒲獾孫訝然，說道：“什麽？”
“小胡對明公隻有一片由心。”
“什麽由心？”
元光抹着眼淚，說道：“譬如今爲救明公，而舍吾同産親弟，這就是小胡的‘由心’，因爲這是小胡由心而發。”
蒲獾孫明白了元光“由心”的意思，更加感動，說道：“元光，我一定會厚待你的！”
元光回看已落於二三裏外的男成等騎，他們已與安崇等定西騎兵接戰一處，明顯地可以看出，男成等的确如他所料，不是安崇等的對手，不時有秦騎被殺，掉落馬下。不過，因了男成等的阻擋，元光與蒲獾孫卻是可以安然無恙地逃掉了。
元光尋到了奮力作戰的男成，目光在他身上停了稍頃，心道：“男成！你死得其所！我功成名就、把咱們的部民都從水火中拯救出來之後，會把你的名字散滿盧水河岸！”扭回頭，不再後顧，迎着前方的勁風，策馬急行。
(本章完)