秦兵對襄武縣的圍攻是在十天前開始的。
當麴球偵查得知，天水郡内也有大批的秦兵入駐，其主将赫然是孟朗，并在接報，聞天水郡方向的秦軍對隴西郡展開試探性的進攻後，麴球馬上就意識到，蒲秦這一回對隴西郡的進攻，必然是雷霆萬鈞。
他當機立斷，一邊急檄谷陰，禀此軍情，請求援兵，及給武都、陰平亦傳檄之外，一邊傳令隴西郡的幾個縣，命當地的守軍撤來襄武，以圖收縮兵力，固守襄武縣城，從而能夠等到谷陰兵馬的支援趕至。
可是麴球的軍令還是下達得晚了。
孟朗不僅戰前的軍隊調動、部署等保密工作做得好，且深谙兵貴神速之理，不打則已，兵馬到齊，一旦開戰，那真是動於九天之上，侵略如火，在略做了兩次試探，搞清楚了襄武東邊諸縣的守禦軍力後，於當天就展開進攻，不到兩天，即分把東邊諸縣悉數攻陷。
這東邊諸縣的守卒，一個也沒能撤回到襄武縣。
旋即，他麾師直進，分别攻陷了襄武東邊諸縣的前軍将軍石首、北中郎将趙興、甯遠将軍石駿奴各部，與從於孟朗中軍的燕公蒲獾孫、雍州刺史蒲統、右軍将軍同蹄梁、廣武将軍雷小方等部，連夜就齊聚到了襄武城下。
夜晚視線不明，城頭的守軍雖是聽到和隐約看到了城外有秦軍不斷地來到，卻不知具體來了多少，等到第二天一早，他們向外看去，才驚覺城外遠近，竟是已然俱成敵域。
隻見晨曦的薄光裏，秦軍的旌旗如林，兵馬如海，鼓角之聲此起彼伏，就像是山海中的虎狼吟嘯；耀武揚威的秦軍甲騎，馳近壕溝，待城上引矢，便嘲笑折回，就像是戲弄獵物的鷹隼。
襄武縣城被他們内三重、外三重地圍在了其中。
強大的、突然的震撼下，每個守卒都驚亂失色。
頭晚於城頭輪值戍防的邴播目瞪口呆，趕忙急報麴球。他當時又驚又慌，禀報起來，十分的氣急敗壞。他說道：“郎君，秦兵已經來了！把咱襄武圍了個水洩不通。度其兵馬，至少兩三萬！他娘的，不聲不響，一晚上就來了這麽多兵！孟朗這、這，這狗日的，何其神也！”
邴播非是士族出身，文化水平不高，極大的震驚下，卻是不知怎麽想起了他此前不知從何處看來的一句“何其神也”，於話語之末，蹦出來了這句文言詞，與他前邊的話語甚是不搭。
亦不怪他這般失态。
孟朗用兵實是太疾，襄武東邊諸縣的守軍沒能按照麴球的部署，及時撤入到襄武縣，這就造成了襄武縣目前的守卒隻有兩千。而現下圍城的秦兵則有兩三萬人。衆寡太過懸殊。
麴球已起床多時了，正帻巾繡衣，在院中練習奪槊。
聽邴播說了，麴球沒做回應，不緊不慢，示意陪練的那兩個悍勇親兵繼續。
兩個親兵一左一右，挺槊來刺。
麴球候兩槊交叉刺到，向左側身，避過左槊，搭手抓住槊鋒與槊柄的銜接處，右腳轉動，順着此槊前刺之力，添上了一把勁，将之從左邊那親兵的手中抽出，丢到地上；接着，身體的重心落在左腳上，側斜身，又把右邊刺來的槊避開，右手抓住槊柄，同樣發力，将此槊也奪了下來。
這整個的過程，說來話長，其實就是一眨眼的事兒。
麴球的動作端得兔起鹘落，迅捷非常。
饒是邴播心神不甯，也不禁喝彩出聲。
麴球彎腰拾起兩杆長槊，擲還給那兩個親兵，笑道：“你倆還得再練啊，長的五大三粗，槊刺出來，軟不塌的，連個婦人都不如！出去怎好說是老子的親兵？”
兩個親兵饒頭讪笑，應道：“是。”
“下回再找你倆奪槊，誰能把槊捉緊了，不被我奪下，賞金牌一面！”
金牌，就是牌飾，可挂在蹀躞帶上，此本胡人之物。現今胡風北染，唐人帶這東西的也很多。麴球爲了鼓勵、嘉獎勇士，自己出錢，打造了一些金牌，凡其部中的勇敢忠義之士，多得過他的金牌之賜，凡得其賜者，無不驕傲。——這不是金牌值多少錢的問題，是榮譽的問題。
是以，那兩個親兵聞言，俱是興奮之色，皆道：“下回肯定不被郎君奪走！”
麴球叫婢女取來軟巾，擦去汗水，這才笑與邴播說道：“秦虜到了麽？走，去瞧瞧。”
出了院子，親兵給麴球把他的愛馬牽來，麴球不肯騎，吩咐備車。
邴播說道：“郎君，牛車太慢了吧！”
“就是慢才好啊。”
“此話怎講？”
麴球先是開玩笑似地說了一句：“老邴，你是我帳下頭名的悍将，些許秦虜今至，就把你吓成了個兔子。”繼而略帶正色，接着說道，“城中百姓、城頭戍卒的膽量悉不如你也，想來現下定是比你還要害怕，我若再驅馬登城，火急火燎的，豈不是自亂陣腳，會令他們更加恐懼了麽？是以，慢才好，而且越慢越好。”
邴播的黃臉上一紅，說道：“末将怎會怕他秦虜！隻是、隻是他們的人數太多了。”
“卿，吾帳下狼也，群羊再多，何如卿之一狼？”
邴播既是被麴球鎮定的态度影響，也是因受到麴球此話的鼓舞，驚惶的情緒漸漸消散，豪邁地說道：“就怕秦虜今天不敢攻城，他若敢攻，末将爲郎君斫其羊頭獻上！”
麴球大笑。
親兵們趕了牛車過來，麴球叫把車廂拆去，等拆完，上到車中，便就适才那一身居家的衣袍，以手支頭，悠閑地舒展半卧。邴播身披铠甲，握槊牽馬，與三五個親兵随從車後。
朝陽東升，陽光清亮。
土路兩邊種着成列的道邊樹，樹枝上的嫩葉雖尚不多，可枝條青蔥蔥的，比起兩個月前的深冬，卻柔軟了許多。有那從沿途裏中人家的牆上，探出到外的果樹枝桠，綴了些含苞待放的蓓蕾，給這仲春的早晨，增添了幾分蓬勃的生氣。
百姓們有的已知秦軍圍城，膽小的，閉門不出，家裏有高大樓閣的，上樓翹足朝城外望之，膽大的，出到裏外，四五簇聚，互相交流得到的小道消息。
臨樓打望的、聚集交流的，相繼瞧見了麴球、邴播等一行人沿街東行。
他們都認得車中那人是麴球，見他居然這般晏然，盡是大眼瞪小眼。
經過路上人群的時候，受了麴球的吩咐，邴播故意把聲音放大，說道：“郎君，谷陰的援兵再有三四日就能到了吧？末将聽說是中尉親自帶兵來援，足有七八萬之衆啊！哎呀，那外頭的秦虜要不趕緊鼠竄，可就要被郎君與中尉内外夾擊，打它個落花流水了也！”
麴球笑而不語。
街邊的百姓聽到邴播的這話，頓時自以爲明白了麴球爲何這般鎮靜的緣由，他們的惶恐駭怕，也就因此而得到了暫時的安撫，盡管在麴球的牛車過去後，聚集的人群仍未散去，但他們所在讨論的，已不是剛才的話題，而是谷陰援兵何時會到，“秦虜”何時會被擊敗了。
外在的表現再是從容，以兩千守卒，對陣兩三萬的敵軍，要說麴球的内心沒有壓力，那顯然是不可能的。
特别是在上到城頭，親眼看到了襄武外邊秦兵的浩大聲勢以後，麴球的壓力越發地大了。
可他是一軍的主将，壓力再大，他也得自己扛住，決然不能露出分毫。
城樓上無法走牛車，麴球坐着肩輿，繞城牆一周。
他一邊觀察四面城牆外的敵軍情形，估算其兵馬數量，通過敵軍五顔六色的将旗，辨别敵軍各部的将校都是誰，一邊時不時地停下來，與各面城牆上的戍衛将士談笑幾句。
麴球治軍嚴而不繁，沒有架子，不吝賞賜，本就素得将士愛戴，他而下言笑自若的如此舉态，又像影響到邴播一樣，亦影響到了這些将士們。
以是，盡管強敵壓境，軍心卻是很快就得以穩定。
民心已安，軍心也穩。
麴球接連下達命令，做守城的布置。
他首先命令抽出甲士五十，附以郡府、縣府的吏卒，交給襄武縣長，命其負責城中的治安，并令其抽調民夫，組織後勤、助戰隊伍，以協助即将打響的守城戰鬥。
繼而，根據巡城所見的秦軍情況，麴球把守禦各段城牆、充當預備隊的等作戰任務，一一落實給邴播、屈男虎、屈男見日等帳下諸将校。
襄武縣城的北邊離渭水不遠，孟朗在此處布置的兵力最少，大概隻有兩千多人，多是騎兵。
這一段城牆可以不做重點守禦，麴球調了二百兵卒、三百民夫守之。
觀秦軍旗号，城西的秦軍部隊主要是蒲秦的甯遠将軍石駿奴部，相對南、東兩面，此處的秦軍數量也較少，約四千多人。
石駿奴頗有勇名，然在蒲秦的一幹名将中，他不算上将。
這一段城牆也不必重點防禦，麴球調了三百兵卒、五百民夫守之。
城南的秦兵部隊由蒲秦的燕公蒲獾孫和鐵弗大率、北中郎将趙興的部隊組成，約七八千人。
蒲獾孫久駐天水郡，其部常與隴西的定西駐軍起摩擦，小戰不斷，去年他還與蒲洛孤合兵，大舉進犯隴西郡，大大小小，與麴球已是交手不下十餘次，是麴球的老熟人、老對手了。
麴球對他相當了解，知此人因蒲茂殺掉蒲長生後，曾假惺惺地說把王位讓給於他，故是他爲避嫌疑，從來都是小心翼翼，絕不做出頭的椽子，料他攻城，必是中規中矩。
至於趙興，是趙宴荔之子，其父被呂明、季和逼死，他雖是率部再降後，沒有被蒲茂殺掉，反還得了一個蒲氏的宗室女爲妻，可殺父之仇是那麽好放下的？估計他即便不敢消極怠戰，也斷然不會爲孟朗拼命，至多會在被逼之下，被迫戰鬥。
綜合起見，城南的守禦也不必十分重視，不過因城南的秦兵比北、西多，卻也不可輕視，麴球調了五百兵卒、七百民夫，命屈男虎統帶守之。
城東的秦兵部隊，是蒲秦的主力部隊。
孟朗的帥旗便在此處，雍州刺史蒲統、前軍将軍石首、右軍将軍同蹄梁、廣武将軍雷小方等諸多蒲秦大将的旗幟也都在此處，察算城南秦兵，得有一萬四五千人。
麴球可用的兵力，尚有千人，他親率八百，加以民夫千餘，與屈男見日等将校一起守此東城牆。餘下的兵卒二百，步騎各半，給邴播，用爲預備和攻堅隊。
一番安排部署，悉是根據城外的秦軍不同之情況而針對制定，誠然井井有條。
襄武縣長、屈男虎、屈男見日、邴播等等文武屬僚，及各部的軍吏、兵卒，各自領了任務，都有事情可做，情緒更是穩定了。
……
當日無戰，秦兵集中力量，加緊築造營壘。
邴播建議，不如趁此襲之。
守城，名爲“守”，可一味守的話，一則，一直的被動挨打，士氣就會低落，二來，敵有各種的攻城器械，投石車等日日發個不休，撞城車天天撞個不斷，時日一長，再堅固的城壘也頂不住，到頭來，城八成是守不住的，所以，守城之上策，須得攻守兼備才行。
邴播的這個建議，從常理而言，是可以采用的。
但麴球考慮到孟朗智名遠播，不會想不到己軍有可能趁其築營而出城突襲，判定孟朗肯定會有伏兵，在等着自己出擊；且又慮到，敵人的兵馬十餘倍於己，便是己軍出襲的部隊能夠小小取勝，對秦軍的士氣也難以造成打擊，反過來，若是己軍失利，那自己好不容易鼓舞、振奮起來的軍心、民心，說不得，就會低落回去了，是得不償失，遂沒有同意。
接連兩天，秦兵隻管築營，第三天，營壘築成。
這天上午，秦兵對襄武縣展開了第一次的進攻。
近百輛的投石車，集中分布在城東和城南，不間斷地往城上抛擲石球，長達兩個時辰。
石球隻是被大緻磨成了圓形，棱角猶存，呼嘯帶風，數十上百地從護城河上飛過，直沖城來。
一撥過去，又是一撥。
一些沒有砸到城牆，一些砸入了城中，更多的石球打到了城牆與城頭上。
城牆被撞擊出坑窪。城頭上搭建來供戍卒夜晚休息、以及供做臨時救治傷員的窩棚，被石球打的狼藉不堪。回視城中，鄰近城東、城南的民居，亦被石球成片地砸垮。
屈男虎、屈男見日等将校，一疊聲的地傳令，命兵卒、民夫們躲在臨外的城垛下邊，以避石球。幾個隴西郡府的郡吏，率領前日征到的部分民夫，其中還雜着健壯的婦人，奔到被砸垮的裏巷民居，試圖從中找到幸存者，然而，找到的，隻有男女老弱們血肉模糊的屍體。
麴球沒有空過多地去關注城中百姓的慘狀。
城外的投石車陸續停了下來。
城西、城南、城東，在投石車投石的那段時間裏，各有秦兵出營列陣，這時已經列好。
三面的秦陣中，盡皆傳出了沉悶的鼓音。各有幾面旗幟領先，一隊隊的秦兵頂着簸箕形的遮蔽器械，跟在旗幟的後頭，推着車，往護城河的方向去。車中，裝的是一袋袋的泥土。
屈男虎、屈男見日等守軍将校，急忙催促兵卒起身，命令弓弩手伏於垛口，預備引射。
護城河距離城牆不近，尋常的弱弓是射不到的，但強弓、勁弩可以射到。
緊緊盯着往護城河去的秦軍士兵，屈男見日度其遠近，已入了射程，他首先下令，城東的弓弩手同時把箭矢射出；城西、城南的弓弩手，差不多在同一時間，僅比城東晚了一點，亦是弓弩俱射。一時間，箭矢如雨。奈何填河的秦兵有防禦措施，卻是不能将之阻止。
麴球觀望城東填河的秦兵片刻，問道：“友聲何在？”
友聲，是邴播的字。
邴播趕到，應道：“末将在！”
“你引百騎出城，用火箭，把秦虜的半截船燒了！”
半截船，是那種簸箕形狀器械的别名。
邴播接令，到的城下，領了預備隊中的百騎，打開城門，徑馳至護城河的西岸，點燃箭矢，沿河奔行，邊往對岸的秦兵射去。
秦兵的軍官們組織箭手，與他們對射。
邴播等騎人少，不如秦兵人衆，從城上望去，他們這區區百騎，比之對岸成千上萬的秦兵，真如汪洋中的一朵浪花，不多時，就隻能在秦兵的箭雨下撤退了。
不過，他們雖是撤退了，秦兵們舉的簸箕，不少已被火箭點燃。火勢騰起，冒出股股黑煙，秦兵慌忙把燒着的簸箕丢掉。沒了簸箕的保護，城上的箭矢射至，十餘秦兵立被射中。
城頭的戍卒歡聲大呼。
歡聲沒有持續太久，沒了簸箕的秦兵擡着傷亡的同袍退回去，換了有簸箕的推車上來。
秦兵填河的行動，僅被邴播拖延了一會兒而已。
戍卒們眼睜睜地看着他們，這隊下去，那隊上來，有條不紊地，把一車又一車的泥土倒入河中。其間，邴播又帶隊出去騷擾了兩次，對秦兵來說，都無關緊要。
到傍晚時分，城東、城南、城西三面的護城河，俱被秦兵填出了數條寬敞的通道。
就是守軍中的一個小卒，到了此時，也能想到，明天，定然就要迎來秦軍的大舉攻城了。
可是秦軍次日，卻沒有攻城。
他們前兩天築營的時候，在營外挖了一道深深的壕溝，挖出的泥土，取了三分之一拿去填護城河，尚餘三分之二。這一天，城東、城南兩面的秦軍，除又投擲了兩個時辰的石球外，餘下的時間，全用在了轉而開始在鄰近護城河的位置，利用剩下的泥土築壘土山上。
如果說在初聞秦兵殺至的那刻，麴球還有守住城池的一定把握，那麽，於前日注意到秦兵不僅築營，而且還在外頭挖掘深壕，又於今日看到秦兵不攻城，卻反去築山的這一舉動後，兩個觀察到的現象結合一起，麴球一下就覺得把握少了，他的一顆心，慢慢地沉了下去。
想那秦兵，在兵力上已是占了絕對的優勢，卻在築營時，還費時費力地挖掘壕溝，可見孟朗之謹慎；又護城河如今已被填出通道，怎麽想，孟朗也該發動進攻了，他卻偏去壘造土山，又足可見他之無有萬全準備，絕不浪戰的穩重。
兵力已然絕對占優，主将且又謹慎穩重，這樣的強敵，如何擊退？
麴球望着城東、城南，如似螞蟻一般，忙碌堆造土山的秦軍兵卒、民夫，面色不變，心中沉吟，想道：“欲使襄武得保，目下觀之，隻靠我城中守禦勢必不足，唯望援兵能夠早到！”
知道自己身爲主将，一舉一動都引人注目，一個不經意的小動作，也許就會造成軍心的崩潰，因是他強自克制，不去顧眺西北邊谷陰所在的方向，笑撫胡須，說與屈男見日等将校、軍吏，“秦虜軍中的夥食看來不錯。”
屈男見日等不解其意。
屈男見日問道：“郎君，此話何講？”
“昨天拉土填我護城河，今天運土在我河邊堆山，夥食不好，哪來的這等體力？幹活這麽起勁，倒是比咱們的役夫強多了！”
以彼兵卒比己軍的民夫，這是蔑視之語。
屈男見日等都笑了起來，沉重的氣氛爲之略松。
秦軍壘築的土山，一日而成。
山高過城，山頂是片空闊的平地。
秦軍的弩手、弓手，攀登到頂，排列成陣，居高臨下地俯瞰護城河内的襄武城頭。
麴球沒有閑着，在秦軍築山的時候，他也召集民夫，於城樓上搭建樓台。東城牆、南城牆，各搭了兩座。樓台的高度超過了土山的高度。挑選出來的善射箭手，亦如秦軍的弓弩手，入守台上，與土山上的秦軍射手遙相對應。因樓台更高，守軍箭手卻是更臨在秦軍射手之上。
……
過了一夜。
秦兵圍城的第五天，孟朗終於展開了對襄武縣城的第二次，也是第一次正式的進攻。
除掉城北以外，秦軍仗其兵多，同時在城東、城南、城西三個方面發起攻勢。
戰鬥打響未久，麴球就敏銳地發覺，秦軍兵馬最多的城東，倒是攻勢最不猛烈的一面，城南、城西的攻勢卻是從一打起就猛如浪湧。
城南的秦兵是晨時起做攻城準備的。
城南的護城河總共被城南的秦兵填出了四條通道，每條通道可供十餘人并肩而行。
秦兵魚貫地從營中出來，分成一小一大兩個部分，在營壘與護城河間列陣。
列陣於前的兵卒今日攻城的部隊，都是步卒，數量較少。
其以每兩百人組成一個方陣，橫列十人，豎列二十排。共組成了十六個方陣。每個方陣都配備了雲梯、搭車、半截船等攻戰器械。有一個方陣還配了兩輛撞擊城門的撞車。
在鼓聲的驅動下，十六個方陣分成四組，陸續抵至城南護城河上那四條通道的南端。
這十六個方陣的後頭是城南秦軍的主陣，數量較多，有步有騎。
步卒約四千，騎兵近千。
當前陣列成、行進到護城河南岸以後，沒過多長時間，主陣也列好了。
主陣中的步卒陣在十六個方陣的正後方，騎兵散列於步卒陣的兩翼。
城南秦軍主将蒲獾孫的将旗豎立在主陣的中間，在其将旗的周邊，是各色高高飄揚的令旗。
一面黑色的令旗左右揮動了數次。
便有兩百個以持刀盾等近戰兵器和弓弩之類遠射兵器的秦軍甲卒，從主陣中出來，分成四隊，每隊五十人，在四個軍官的帶領下，分别前行至那十六個方陣的末尾站定，亦列成陣。
這些軍官、甲士，不用說，即是監督那十六個方陣兵卒作戰的督戰隊了，俱雄健之士。
守禦城南的屈男虎，手搭涼棚，眯着眼往秦軍的那十六個方陣望去。
他看見，這十六個方陣内的秦兵，多半沒有披甲，甚至連褶袴的顔色都沒幾件是白色的，——蒲秦以金爲德，尚白，故此凡由國家發下給士兵的戎裝，悉爲白色，戎裝既不統一，其所持的軍械也不是很精良的樣子，而他們的發型，個個髡頭小辮，與戎人的散發、辮發截然不類。
屈男虎立刻明白，此十六方陣，合計三千二百的秦兵，必是蒲秦鐵弗大率、北中郎将趙興的部曲了，換言之，都是鐵弗匈奴人。
“孟朗老賊，這是想用鐵弗來損耗咱們啊！”屈男虎罵罵咧咧的，罵了孟朗幾句，但他卻放松了許多，比之蒲秦的精銳，鐵弗匈奴這種不受蒲秦信賴的雜牌，自是好對付得多。
攻城的部隊、督戰隊，皆已就位。
城南秦軍主陣的鼓聲，暫時停下。近萬的秦軍步騎保持着前後的陣型，一聲不響地排列不動。風從其陣掠過，成百面旗幟撲卷出的飒飒聲響，清晰可聞。旗幟的聲響，愈襯托出了秦軍兵陣的沉默。沉默，漸成爲了沉悶，随即，一股無可抑制的壓抑，籠罩在了襄武城南的城頭。
屈男虎不安地按動手指，心道：“搞什麽名堂？”
在屈男虎看不到的城西，秦軍甯遠将軍石駿奴的部曲亦在列陣。
石駿奴的兵馬不及蒲獾孫多，按說列陣應該比蒲獾孫快，但他内心中實是對此回跟從孟朗攻打隴西郡充滿了抵觸，——他是蒲長生的心腹，蒲茂弑君篡位以今，他無時無刻不在想着爲蒲長生報仇，去年蒲秦的蒲英之亂，與蒲英勾連的蒲秦諸臣中就有他一個，唯是蒲英尚未起事，就被擒下了，他不得不繼續忍耐，可忍耐是一回事，被迫帶着本部給蒲茂賣命是另一回事，是以，他今天的戰前準備就不免磨磨蹭蹭，卻是作戰的陣型比蒲獾孫列好得還慢。
再慢，也有列成的時候。
城西的秦陣列成，石駿奴遣吏報知城東的孟朗。
城東是秦軍的主力所在，參與列陣的秦軍兵卒比城南多，但列成陣的時間與城南相差不多。孟朗接到石駿奴的禀報，瞧了下擺在邊上的巨大的日晷，那石駿奴列陣的用時，足比城東和城南多了兩刻多鍾，但沒有超過他限定的時辰，就沒有發作，不動聲色地下達命令：“攻城！”
激昂的鼓聲在城東響起。
傳到城南。
城南鼓聲大作。
城東、城南的鼓聲傳到城西。
城西亦鼓聲擂起。
城北的秦騎聞得三面鼓響，馳馬舉槊，奔於護城河外，怪叫呼喝。西、南、東，三面一時俱響，三面城外，參與今天第一次攻勢的上萬秦兵，舉起盾牌，推動雲梯、搭車、撞車等，呐喊着，幾乎於同一時刻，穿越了三面的護城河，如同洶湧的浪潮，拍打向黝黑的襄武城。
城南的沉悶立被打破。
四組、十六個方陣的鐵弗戰士，當先的四個方陣率先過河，以半截船、盾爲禦，沖向城下。
護城河外，土山上的秦兵弓弩手，齊齊引射，壓制城頭，掩護鐵弗戰士沖鋒。
屈男虎令到，城上與高樓上的射手們，高樓上的俯射土山，城頭上的俯射城下，亦弓弩齊發。
有的鐵弗戰士在沖刺的途中，身體露出在了半截船或盾牌外，而且那些半截船與盾牌數量有限，也不足以護住所有的人，又且那東西亦擋不住強弩，接二連三的鐵弗戰士中箭倒地。
城上的守卒、民夫也有中箭受傷的。
鐵弗匈奴第二排的四個方陣，緊跟在頭排方陣的後邊，也過了河，加入到了沖鋒的行列。第三排、第四排，不停歇的鼓聲催動和督戰隊兇狠地驅趕下，三千兩百個鐵弗兵士，盡數過河。
攻城士兵數量的增多，減輕了傷亡士兵的比例，在付出了近百傷亡的代價後，第一架雲梯搭上了城。
守卒朝下釋放檑木，把攀援的鐵弗士卒砸落了好幾個。
七八個勇敢的民夫冒着土山上來的箭矢，提着桶，朝雲梯上潑倒石脂。一人燃起火把，丢到石脂上，火苗竄起。石脂流淌到哪裏，火跟着就燒到哪裏。
蒲秦的雲梯，多用杉木、馬尾松等木材造成，杉木、馬尾松的燃點高，燃速低，一般不易燃燒，當臨戰時，秦兵還會在雲梯的外邊塗抹泥灰等防火之物，通常來說，是點不着的。
可石脂這東西，卻不管你點着點不着，它自己就能燒，燒起的火，水還澆不滅。
鐵弗兵卒無計可施，隻得放棄了這架雲梯。
護城河南邊的秦兵主陣，改變了鼓聲的節奏。
城下的鐵弗軍官們，扭頭去看陣中的令旗。
依照鼓聲、令旗傳達的命令，他們調整了進攻的步驟，雲梯、搭車、撞車等暫停将下來，約千人的鐵弗射手被組織起來，仰射城上。
土山俯射，鐵弗仰射。
城頭的守卒、民夫被壓得擡不起頭，雖有高樓上射手的盡力回射和盾牌的遮蔽，還是不斷地有人中箭。
趁這良機，鐵弗戰士把雲梯、搭車絡繹推到了城牆下。
之前那輛被燒着的雲梯，到底所用的木材不易燃，石脂燃光以後，火就慢慢熄滅了。鐵弗兵士發現那雲梯還能用，便也一并用上。
十來架雲梯，搭滿了襄武的南城牆。
鐵弗匈奴的兵士競相攀援。
守卒們在箭雨之下，搬來檑木，順着雲梯滾下，從行爐中取出燒化的鐵水，朝下潑灑。
攀城的鐵弗兵士或被檑木砸翻，或被鐵水燙傷，慘叫聲不絕於耳。
這個時候，如從護城河的南邊遠望，可見如似螞蟻攀牆的鐵弗戰士，一個接一個，紛紛墜落。
城南秦軍主陣之中，蒲獾孫的身邊，站着個不到二十歲的鐵弗青年。
他臉上沒什麽表情，然其心中卻在滴血。
這個青年就是趙興。那被逼頭撥攻城，消耗守卒的兵士們，可都是他的族人，可都是他的部曲，可都是他在當下這亂世中，存身立命、攫取富貴的本錢！
蒲獾孫全然沒有在意趙興，注意力都在城下。
他全神貫注地關注戰況，瞥到撞車也被推到了城門處。
但是撞車才撞了城門沒兩下，蒲獾孫瞧見，一個身披重甲的守将就帶着十餘個兵卒、民夫，擡着一架鐵撞木到了城門的位置上邊。
鐵撞木是一種下爲支架，上懸鐵首沉木，使用轱辘或絞車控制其上下的守城器械，專用於打擊撞車、木驢等攻城器械。
蒲獾孫知道，那輛撞車保不住了，遂把目光移開，仍看向去了攀城的鐵弗兵卒身上。
城門上露頭那個守将是屈男虎。
屈男虎親手絞動鐵鏈，将鐵撞木釋放，直墜到下頭的撞車上。撞車外包鐵皮，但鐵撞車亦是鐵頭，在沖擊力下，那撞車頓被砸壞。民夫們丢擲雉尾炬，把那撞車燒着。
撞車下的鐵弗兵卒有的被砸死車下，有的倉皇逃走。
你來我往，城上、城下激鬥不止。
第一輪的攻勢在一個時辰後停下。
鐵弗的戰士稍微退卻，休整了半個時辰，随之，相同的場景出現，第二輪的攻勢展開。
從早晨到入夜，一整天，秦兵的三面攻勢沒有斷絕。
入夜之後，秦軍的陣地點燃火把，把城外映照得如同白晝，竟是夜攻不休。
城南的那三千二百個鐵弗戰士，輪番上陣，苦戰一日，幾未得歇，既已精疲力盡，又傷亡頗重，乃有百餘兵士，不顧如同奪命的鼓聲催逼，掉頭回跑，試圖撤離戰場，卻在護城河那四條通道的南端，被督戰的秦軍甲士射死小半。剩存的跪倒地上，乞求放過他們，回應他們的隻有箭矢。
主陣中的趙興，閉上雙眼，不忍看之。
戰至半夜。
蒲獾孫總算是鳴金收兵，罷了今日的攻勢。
……
第六天、第七天、第八天，第九天，直到第十天，也即莘迩接到曹斐、田居軍報的這一天，也即麴球站在城樓，極目四眺，觸目所見，城外人山人海，全是秦兵的這一天。
連續不斷的五日猛攻，每天都是攻到後半夜。
而且在第六天的時候，渭水北岸的南安郡，出來了一支打着蒲洛孤旗号的部隊，強渡過了渭水，在城北也列出了進攻的陣型。不過，可能是因爲城北的地段不夠開闊，這支部隊隻是作勢，沒有參與到後邊幾天的攻城戰鬥中。可雖是如此，也給守卒造成了不小的壓力。
檢點秦軍的傷亡，鐵弗戰士的傷亡最大，超過千人，石駿奴部，傷亡七八百，一直沒有大舉進攻的城東亦有數百的折損。看罷主簿向赤斧彙總的各部最新傷亡，孟朗把那薄薄的一張紙放下，輕輕地出了口氣，露出了勝算在握的笑容，說道：“今天可以發動總攻了！”
向赤斧說道：“今天麽？明公原計劃不是明後天再發起總攻的麽？”
“合計各部傷亡，已有兩三千。我軍的損失不少，守軍的傷亡料亦不會小。不必等到明後天了，今日即可總攻！”
随着孟朗步至帳外，向赤斧望向遠處的襄武城，撇嘴說道：“麴鳴宗前以少敵衆，阻晉公、燕公救冉興。晉、燕二公，連戰不能克之，麴鳴宗因得鐵壁之号。聞莘幼著更是大言，說什麽撼山易，憾麴鳴宗難。我看啊，這就是‘叫豎子成名’！什麽鐵壁？什麽憾麴鳴宗難？在明公的面前，還不是小菜一碟？連預定的總攻計劃都無須等到，便可給他來個泰山壓頂了！”
孟朗卻不小看麴球，說道：“話不能這麽說。也正是因他之前打下的名頭，我這次攻襄武，才會這般的謹慎持重啊。若無我戰前做的那些預備，此番攻襄武，必不會如此順利。”
向赤斧說道：“明公兵多而不驕，真名帥才具也！襄武城破日，麴鳴宗一定心服口服。”想起一事，問道，“大王交代，麴鳴宗是個人才，最好能把他生擒，明公，要不要總攻前，先做個勸降？”
孟朗說道：“我司隸府中收集到的麴鳴宗的材料，你沒有看過麽？他非是肯降之人，勸降也是無用。不用費此功夫了。”
吹了會兒清早的新鮮空氣，孟朗感到精神好多了。
他轉回帳内，令道：“召諸将來見！”
召聚将校的鼓聲劃破蒙蒙亮的天空，響徹秦軍的營中。
三通鼓畢，蒲獾孫、蒲統、石首、同蹄梁、雷小方、趙興、石駿奴等将，絡繹趕到。
孟朗坐於主位，諸将分兩列落座。
孟朗開門見山，說道：“近幾日各部的進展很大，前天，我軍頭次攻上了城頭，雖被打退了，但前天、昨天，又連續兩次攻上城頭，并且擊塌了南、西兩面的三小段城牆。守卒的士氣已衰。今日，即發起總攻！”
盡管預定的總攻是明天，然而這幾天城中的守禦漸漸不支，諸将卻都是能感受得到的，因是，對孟朗這道提前發動總攻的命令，諸将并不奇怪，齊聲應諾。
蒲獾孫問道：“不知今日總攻，主攻哪面城牆？”
孟朗說道：“前些日的進攻，燕公、趙郎将與石将軍所部是主力，想必你們的部曲都累壞了吧？今天就讓他們歇歇，由我城東負責主攻！”
趙興聞言，不禁心頭一松，想道：“終於熬過去了！”
卻一人怪聲怪氣，說道：“是啊，我等在前頭拼命，拼死拼活的，好不容易快打赢了，當然是該由到司隸公出面來收拾殘局了！”
說話的人是石駿奴。
趙興面色微變，隐約覺得不妙，急看孟朗。
孟朗微笑說道：“怎麽？石将軍以爲我在搶功麽？”
石駿奴梗着脖子，說道：“是不是搶功，你自己心裏有數！”
“石将軍想要這份功勞麽？拔取襄武，斬獲麴球，确然是份大功。就隻怕将軍拿不到啊。”
“你怎知我拿不到？”
孟朗呵呵的笑了兩聲，一副輕視石駿奴的态度。
石駿奴勃然大怒，躍身跳起，叫道：“老子就拿這份大功給你看看！”
“将軍勿怒，我不是小瞧将軍，我城東畢竟兵多，如由我城東來攻，我三日可破此城，若給将軍去攻，恐五六日也不下來也。”
石駿奴怒道：“何用三日？老子兩天就能打下此城！”
孟朗笑道：“果然？”
“兩天！”
孟朗收起笑容，緩緩起身，顧盼帳中諸将，說道：“石将軍自稱兩日克城，你們都聽到了。軍中無戲言，我就等兩日後，石将軍給我送來克城的捷報！”目光落在趙興的身上，說道，“石将軍兵馬稍少，趙将軍，你進攻城南，爲石将軍策應。功成日，我給你與石将軍一并請賞！”
趙興起身，恭謹應諾。
他臉上恭敬，心中大罵，想道：“你他娘的石駿奴，傻的麽？孟朗老兒的激将法，你看不出麽？這老東西最好借刀殺人，我部早前已被他消耗一遭，今次攻襄武，又傷亡慘重，本以爲可算是能夠歇歇了，你個蠢貨偏朝火坑裏跳，還把老子波及！……功成了，老子與你一并受賞；功不成呢？老匹夫前頭那句可是說了‘軍中無戲言’！這是在逼咱倆拼命啊！你他娘的，腦袋當真石頭做的麽？”
石駿奴卻不是傻的，“軍中無戲言”五個字，如同雷鳴，轟入他的腦中，一下把他震醒，知自己是中了孟朗之計，然“軍令狀”已下，追悔不及，亦無辦法，隻得含忿接令。
定下了城西主攻、城南協助，城東牽制，諸将各回本陣。
到了約定的進攻時間，三面又是同時發起進攻。
軍令狀立下，做不到，那是要掉腦袋的。
石駿奴爲了性命着想，不再保存實力，把部中的精銳盡數派出，親自督戰於後，一浪接一浪地沖擊襄武城的西城牆。
西城牆已經被攻塌了一段，西城牆的守卒能戰者也不多了，而石駿奴之前的進攻又頗是“溫和”，突然之下，他這好像不要命似的，搞起了破釜沉舟，城上的守卒頓時就撐不住了。
守将急報麴球。
時城東的攻勢不猛，麴球引預備隊五十人，親往支援。
到的城西城上，但見城下的秦卒前赴後繼，踩踏着此前陣亡於城牆邊的袍澤屍體，迎箭矢、檑木、鐵汁、石脂不退，一股進擊塌陷的城牆段，試圖把橫在缺口的行女牆破壞；一股架雲梯，攀援城牆。
兩股其下，守卒左支右绌，兩處告急，城西牆眼看危在旦夕。
當此危局，慌亂是沒有用的，麴球鎮住心神，神色無異，細細地察看了會兒，說道：“賊虜攻城這麽猛烈，其主将必在陣中督戰。”問城西的守軍将士，“有識石駿奴的麽？”
石駿奴對此戰原本是一點不上心的，沒進過戰場，城西牆的将士無人見過他，無人知他長相。
麴球略微忖思，得了主意，令道：“削木爲箭，以之射虜。”
城西将士不知他此令何意，但信任他，半句疑問沒有，馬上執行他的命令。
不多時，削得木箭百餘支，射出到了城外。
那城下進攻的秦卒有好幾個中了此箭，驚覺除了點疼，竟是無事，撿起箭矢一看，發現是木頭削成的，不約而同地大喜，以爲是城中箭盡，飛奔到陣後督戰的石駿奴前，把之呈給他看。
麴球笑指，說道：“那就是石駿奴了，取弩來！”
守卒奉上強弩一張。
麴球足踩手挽，瞄準了石駿奴，将弩矢發出。
小兒手臂粗的勁矢，從城下密密麻麻的秦卒頭上掠過，未及等百餘步外的石駿奴反應，已中了他的前胸。石駿奴手中的木箭滑落，他咯咯地吐了幾口血，仰臉栽倒。
城西牆的守卒同聲歡呼：“女生郎，神射無雙！”
主将陣亡，攻城的秦卒們軍心大亂，軍官們也無心再戰，攻如潮水，撤退也如潮水。
城西牆之急，暫時得解。
麴球留下了二十個兵卒，補充給城西牆的戍卒部隊，領着餘衆返去東城牆。
才繞到北城牆，走了沒多遠，迎面見邴播急匆匆地跑來。
麴球笑道：“友聲，你急慌慌的作甚？知我射殺了石駿奴，急着來給我道喜的麽？”
邴播楞了下，說道：“郎君射殺了石駿奴麽？末将不是爲這事，前兩天不是監聽到秦卒在挖地道麽？剛剛又從地聽裏偵聽到，秦虜的地道已經挖過城牆了！”
地聽，是埋於地下的大缸，内可藏人，用以監聽敵人挖掘地道。前天，城内的地聽察聽到了秦卒挖掘地道的聲音，雖是不能确定地道具體是在哪裏挖的，但大緻的位置已經知曉。
“是麽？”麴球顧看身後的三十甲士，說道，“石駿奴不耐殺，我一矢斃之，殺意方盛，恰無處宣洩，剛好秦虜地下來，君等能爲我将之盡誅，以暢快我心意麽？”
三十甲士慨然應道：“願爲郎君盡殺鼠輩！”
麴球指帶金牌者五人，令道：“君五人各領一隊。”命邴播，說道：“由卿爲五隊之主，把那秦虜殺了後，抛其屍還與孟朗！”
邴播與那金牌甲士五人接令，引餘下的甲士們下城。
麴球是玩地道的行家，豈會不防孟朗從地下攻？早在鄰城牆的城内，挖掘了一圈溝塹，深及數丈，見水方止。
通過地聽，已然知道了秦兵地道的大概方位。
邴播與衆甲士，守在溝塹中，靜靜等待。
他們到的正是時候，不到一刻鍾，溝塹不遠處的西壁内，隐有撞擊的聲音傳出，壁上的泥土下落。
邴播急帶甲士，轉移過去。
很快，西壁被撞出了個洞口。兩三個辮發的秦卒露出了腦袋。
這三張臉上，全是愕然的神色。
依照施工圖上繪制的地道走向，這裏明明應該是地下，他們再往前邊一點，就該往上挖掘了，卻如何在此處就挖到頭了？
緊接着，他們看到了邴播等人。
邴播哪裏會等他們反應過來？揪住其一的辮子，把他拽出，橫刀割斷了他的咽喉。
另兩個秦卒知機得挺快，知這是城中已有準備。
能被選出入地道挖掘的，皆是秦兵的勇士，卻是雖見邴播等人在此有備攔阻，他倆絲毫不畏，扔下挖掘用的鍬等，提兵械，叫嚷着跳出，來與邴播等鬥。
一個又一個的秦卒從洞中鑽出。
溝塹積了一層水，甚是泥濘。
邴播等與出洞的秦卒持的都是刀、槌或斧，便在這泥濘的狹窄溝塹裏，短刃相交。
兩三個呼吸的功夫，鮮血已把泥水染紅。
敵我俱爲精卒，出手盡皆狠辣，铠甲碰在一處，刀斧劈向對方，血肉橫飛，負傷的死戰不退，有斷了胳臂，沒有了兵器的，撲過去撞倒對方，爲戰友創造殺敵的機會，有傷到要害，倒入泥濘前的，不忘把兵器投出，盼能拉個敵人同歸於盡。
邴播左持鐵槌，右持短斧，矯捷竄伏，轉戰於此方寸之地，舉槌擋住左後一秦卒的直刀，揮斧砍中側前一秦卒的脖頸，随即斧向右削，擊中一秦卒的肚腹，然後半蹲身形，鐵槌後掃，把那雙手舉刀待再劈他的那秦卒的雙腿掃折，扭轉身去，斧頭下砍，将其臉砍成兩半。
鮮血濺出，噴了邴播一臉。
他以左手手背把迷住眼的血抹去，渾然不顧順他臉頰往下淌落的其餘血水，撲向了另個己方甲士稍落下風的戰團。
也不知惡鬥了多久，好似一個時辰，又好像須臾，秦卒穿的衣甲皆是白色，直到邴播紅着眼，再找不到活動的白色可殺時，亦再聽不到呼叱的戰鬥聲時，他才發現深溝裏站着的，隻剩下了定西的甲士。
猩紅的泥淖中，斷臂殘肢到處都是，不下上百的秦卒屍體幾乎把這段溝塹堆滿了，屍體中有十數具穿的是紅色铠甲，這是戰死的定西甲士。
敵我戰損比例十比一，倒非因定西甲士的單兵戰鬥能力就比秦卒強這麽多，而是因秦卒是從地道中出來的，他們每次隻能擠出來兩三人，在相當長的戰鬥時期内，都是在以少敵多，故是他們的戰損遠超過了定西的甲士。卻雖然處於戰鬥環境的惡劣下風，此百數秦卒依舊敢戰不退，由此也可見這批秦卒的兇悍程度，定是蒲秦一等一的精銳。
激戰獲勝的定西甲士散開，檢查秦卒是否還有存活，找到了幾個沒死透的，悉數将之殺死。這一切，都是在無聲中完成的。殺傷員的，不出聲；被殺的，也不求饒。
打掃過戰場，邴播從惡戰的亢奮情緒中恢複過來，吩咐把秦卒的铠甲剝下，将這些屍體赤條條的送去城上，由守卒丢去城外，戰死同袍的屍體則聚一處，記下名字，找民夫給他們下葬。
爲防秦卒再利用這段地道，取了鼓風車，置於地道口，當地聽再聽到地道裏有秦卒聲響的時候，就不用再作死戰，朝裏邊吹毒煙即可了。
……
激将石駿奴，順便捎帶上趙興，這隻是孟朗進一步消耗他倆部曲實力，同時借石駿奴和趙興的攻勢吸引麴球注意的“一箭雙雕”之計，他真正用以破城的殺手锏，是城東的那條地道。
卻不意麴球不但偵聽到了他地道的方位，而且及早就在城内挖了深塹，使他費了多日的辛苦，沒有見到回報，反折損了百餘的精銳戰卒。
石駿奴被麴球射死、地道的挖掘被麴球阻住的兩道軍報，相遞傳到孟朗帳中。
向赤斧沒了“小菜一碟”的吹牛拍馬，啞然無語。
孟朗攬須喟歎：“麴鳴宗當真将才。”
“明公，石駿奴身死，城西的兵卒已無鬥志，今天還攻麽？”
“且休整一日，今夜也不攻了，叫三軍好生休息，養好體力，明天再攻。”
今天的總攻虎頭蛇尾，可是孟朗并無失望之色，相反，他的心情還因石駿奴的意外之死而很是不錯，他想道，“又爲大王除掉了一個隐患！”望向帳外，撫摸胡須，盤算思忖，“麴鳴宗雖然将才，然現下城内的守卒将盡，而谷陰的援兵被呂明、方平、姚桃阻之於鳥獸同穴山外，半步不得南下，武都、陰平自顧不暇，他外無援兵，我遲則三兩日，短則一兩天，即能将此城拿下了！”
向赤斧見孟朗下達了命令後就不再說話，問道：“明公，在想什麽呢？”
連綿二三十裏的秦軍陣地，鼓角雄渾。
孟朗看帳外營内，殺氣沖天。
他微微一笑，說道：“沒想什麽。”心道，“待破襄武，轉取武都、陰平，我大秦的西境就穩當了，便可東向入魏，掩取河北！大王的帝王之業，由此成矣！”
……
麴球望着城外秦兵撤退，知道算是又守住了一天。
秦兵圍城十日，他承受了十日的重壓，度日如年。
每天面對秦兵無止境的進攻，他安之如素，每天面對秦兵的不同進攻方法，他随機應對，逐一化解；守卒負傷，他親爲裹創敷藥，有時晚上有暇，他還會親自炮制菜肴，分給兵士、民夫們吃用，在将士、民夫、百姓們的眼中，他簡直是無所不能。
但是，總有難題，是麴球也解決不了的。
最大的難題，就是兵力。
秦兵五六天、不計傷亡、夜以繼日的不斷進攻，誠如孟朗所估，的确是給守卒造成了嚴重的傷亡。現下，麴球手上可用的戰兵，連帶輕傷的加在一起，隻有千餘了，平均到每面城牆上，僅三四百人。這點兵力，如何能抵禦還有兩萬多之衆的秦兵？而當一直聽他說會來馳援的谷陰援兵，結果遲遲不見的話，守卒、百姓，如何能還有勇氣和信心接着作戰？
懷着這樣的憂思，麴球巡撫了半日城上。
這天入夜，等候了會兒，見秦兵沒有如常夜攻，麴球知這應是孟朗在爲明天的總攻養精蓄銳，便也傳下令去，教各城牆的守卒除留警戒的外，其他的都去休息。
回入到這些天住的那個城上窩棚裏，麴球就着微弱的燭火，勉強翻看了會兒《春秋》。
究竟是憂心戰局，他放下書，步出棚外。
漫天的星光閃爍，月光輕落城上。
這似是個靜谧的城頭春夜，然那微涼的夜風，帶來的不是往夜城外的泥土芳香，卻是刺鼻的血腥之味；然那城外一望無際，盡是秦軍營地的火光，都無一不在表明，這是一座陷入重圍的孤城，無一不在提醒着他，士氣、民心，還能撐幾日？城，還能守幾天？
沒有人跟在身邊，麴球可以做出那個他早幾天前忍住的動作了。
他顧首，望向西北的夜空。
援軍何時能到？
……
援軍在次日到了，但來的不是谷陰遣出的兵馬。
(本章完)