秃發勃野引步騎四千餘，東向而去，進攻唐壽。
次日一早，郝盛、孟賀則被莘迩放走，南下歸還成都。
莘迩甚是殷勤，把他倆送出劍閣塢堡下的羊腸小路，直到轉入金牛道的主道，方才止步。
目送郝盛、孟賀在百餘荊州兵的護衛下，漸漸行遠，身影沒入蒼郁的山林不見，随從莘迩一起來送他們的唐艾若有所思，撓着面頰，對莘迩說道：“明公，此兩人回去成都，見到桓荊州後，必會怨聲沸騰！我料桓荊州也肯定咽不下劍閣被我軍所占的這口悶氣，十之八九，近日内，他就會再遣人，重來劍閣，邀請明公赴成都相見。此事，須得好生計議。”
莘迩歎了口氣，說道：“千裏，你知道我的。我隴士人譽我仁厚，可拟前賢。前賢，我固不敢比，然自忖思之，‘仁厚’兩字，卻實爲我之本性。
“今次咱們取巧，占下劍閣，這件事，說來确是做的不夠地道，亦大違我之本性，不瞞你說，我對此也極是慚愧，但我這麽做，絕非爲了你我，而是爲了定西啊！
“不錯，我定西是朝廷的藩邦，可與朝廷斷絕音訊，已有多年。上次高充使至江左，回來以後，說的那些見聞，你亦聽到了。江左士人，對我定西人物，頗懷輕慢之意。士人如此，江左朝中的諸公會對我定西持何态度與觀點，也就可想而知了。
“劍閣乃漢中之門戶，此地若不能被我占據，乃爲桓荊州有，我料荊州将士，勢必自居天朝、上流，而淩侵漢中。漢中有失，陰平、武都、隴西就将會不保；陰平等郡不保，則自先王以今，我隴将士浴血激戰，好不容易才爲國家開拓出來的疆土，也就要毀於一旦矣！
“我雖不才，如何能忍看先王、麴侯、麴中尉的心血，廢於我手？真要出現這個局面，我如何能向王太後、大王交代？”
唐艾說道：“明公對先王、大王、王太後的忠心，我隴士民，人盡皆知。”
莘迩說道：“你剛才說得不錯。桓荊州肯定會不滿咱們奪占劍閣此舉，千裏，你說他倘使果然邀我赴成都相見，我是去，還是不去？”
不去的話，首先，這回伐蜀，隴州是配合桓蒙，桓蒙是爲主将；其次，而且莘迩才得到江左的封拜，他那個“雍州刺史”的頭銜，目前恰在桓蒙所督的“荊、司等六州軍事”的這個“六州”之中，名義上，在軍事方面，他也是桓蒙的下屬。
無論這兩點，從哪一點說，莘迩都不好違抗桓蒙的命令，否則，臉面上會很不好看，将會有損他在江左的聲名不說，而且還大概率地會被氾寬等政敵揪住此點，作爲把柄，用來攻擊於他，嚴重一點，以此誣他有不臣之心也不是沒有可能。
但去的話，桓蒙會不會趁機把莘迩扣下，以換劍閣？
唐室遷鼎江左以來，能夠得以坐鎮荊州的，如王、陶、庾等氏，沒有一個不是勢傾朝野，一舉一動都能引得建康朝廷側目震動的大權臣；便是桓蒙鎮荊的時日尚短，自身的根基尚未牢固，然他今滅蜀秦，隻憑此大功，就可以預見得到，遲則七八年，短則三兩年，他絕對會飛躍鵲起，成爲唐室繼王、陶、庾等人之後的又一個頂尖權臣。
平心而論，現下定西、荊州處在了接壤的狀态，莘迩還真是非常想親眼見一見桓蒙這個人，看看他到底性格、能力何如，窺探一下他的心胸抱負是何，如此，也才能進一步的做出準确決定，日後是與他結爲盟友爲好，抑或是該選其它。
然而，去成都的風險，卻也不可不慮。
唐艾暫時也無定見，說道：“且需細細商量。”
成都已經被桓蒙攻克，能夠搶下劍閣已是意外之喜，秦德以南、唐壽以東等的廣大地區，顯然是沒有機會再去攻奪了。那麽，漢中、秦德、劍閣和唐壽、葭萌，該都用誰鎮戍？
這也須得細細商讨。
回到劍閣，莘迩自與唐艾讨論此兩件事。
……
郝盛、孟賀銜恨而返，到了成都，求見桓蒙。
卻說那日笮橋一戰，荊州兵大勝，因長驅直進，到成都城外，火燒城門，遂克此城。
蜀秦的僞主李當出降，桓蒙於日前已把他送去建康。
現下成都内外，悉是荊州兵扼守要津，屯駐鎮戍。
因爲本部兵少，爲防萬一，所以桓蒙隻派了程無忌、毛虎生等率部分的兵馬進城，維護治安，他本人則沒有入城，駐於在了城外的大營中。
聞得郝盛、孟賀歸來，桓蒙就叫他倆入見。
郝盛、孟賀委屈不已，於帳中備訴半道被劫、劍閣居然被莘迩搶占之事。
聽他兩人說完，帳中諸人無不大怒。
周安留下了孫勝戍衛彭模，自己來到成都向桓蒙複命，剛到成都沒兩天，時亦在座。
他霍然起身，說道：“莘迩欺人太甚！此回伐蜀，我軍已克成都，他猶未出梓潼，可以說是無尺寸之功！當年六夷入侵，鹹陽告危，隴州勤王不力，鹹陽童謠唱曰‘秦川中，血沒腕，惟有隴州倚柱觀’！今莘迩複爲此舉耶？
“我軍蹈鋒履險，堅守彭模、苦戰笮橋，當其危也，全軍幾覆！他卻在後頭摘桃子？竊取劍閣！不可忍也！敢請明公與下官步騎五千，下官必破劍閣，爲明公擒縛莘迩，斬其首級！”
“秦川中，血沒腕，惟有隴州倚柱觀”，是鹹陽失陷、西唐滅亡前夕的一句歌謠。
這句歌謠，唱的其實不是隴州見死不救，而是隴州有山河之固，因能在六夷的大亂中，獨保其土。
事實上，六夷生亂以後，時初爲隴主的令狐氏爲了凝聚人心，也是幾次遣兵，馳援朝廷的。
何止援救鹹陽，更早的時候，洛陽告危之際，便有隴州兵參與守城之戰。
“隴州太馬，橫行天下”的稱号，就是洛陽之戰時打響的。當時隴州精騎的主将是北宮越的曾祖，數次以少擊衆，皆大敗匈奴騎兵，嘗夜引勇士千餘攻匈奴壁壘，斬其大将。威名遠揚。
鹹陽告急的時候，令狐氏仍派兵萬人去救。
這次帶兵的主将則是麴球之曾祖。唯是匈奴、戎等兵衆，不得前進，沒有辦法，隻好返回。返回的途中，還在現今麴球鎮守的隴西郡對岸的南安郡，與當地的戎人打了一場相持百餘日的惡戰。
桓蒙對隴州數救朝廷的事迹是知曉的，對隴州步騎的戰力也是了然的，故此，盡管也很惱怒莘迩搶占劍閣的舉動，他倒是不愧豪雄之稱，卻能按下恚憤，不肯因怒興兵。
他徐徐說道：“周公稍安勿躁，此事需當從長論計。”
一人說道：“定西與朝廷音訊久斷，令狐氏其志莫測。劍閣乃成都北門，萬不可由隴州占據。然而劍閣險要，硬攻的話，恐不易打下。下官有一計，可保莘幼著把劍閣雙手奉上。”
說話之人是袁子喬。
桓蒙問道：“卿有何計？”
“明公可檄召莘幼著來成都相見，隻要他來，劍閣還怕回不到明公的手上麽？”
(本章完)