蜀兵出城的時候，荊州兵已經飽食過了，并且休息半個時辰了。
桓蒙接到軍報，便即麾軍直進，行約數裏，到了城南的江水岸邊。
江上一橋橫跨。
此橋名叫笮橋，又叫夷裏橋。
與通常的拱橋等不同，這條橋是座架空吊橋，以竹索編織而成。
成都号稱“二江珥其市，九橋帶其流”，其城外有兩江環繞，兩江之上，現在共有九橋。——最早的時候，不是九橋，而是七橋，建自戰國時秦國的蜀郡太守李冰之手，對應的乃是天上的北鬥七星。到前代秦朝的前中期，在七橋的基礎上進行增建，於是有了而今之九橋。
桓蒙兵到橋南，從成都城裏出來的蜀兵，已有許多陳於岸邊。
後續的蜀兵部隊源源不斷，經由笮橋，與南岸合兵列陣。
浩蕩的江面上，江風飒飒，遙見懸空的笮橋北邊，竹林郁郁，草木旺盛，繁花遍野，而遮掩不住雄偉矗立的成都城牆；橋上，兵行如蟻；南岸，上萬的蜀兵戰士嚴陣以待。
桓蒙驚覺，探查敵情的騎兵禀與他的那道軍報，“守軍約萬餘之衆”，卻是錯的。
騎兵看到的，應該僅僅是出城蜀兵的前鋒。
隻此時，蜀兵在南岸的已有萬衆。
要再加上正在過橋和在橋對面等着過江的，恐怕不下兩三萬之數。
李當必是傾城而出，悉衆來與桓蒙決戰的了。
桓蒙召那禀報敵情的騎兵們近前，問道：“這是萬餘之衆麽？”
軍法：探查敵情不明，或者虛報敵情的，依律當斬。
那些騎兵面如土色，拜倒地上，不敢吱聲。
桓蒙心道：“此百十騎，是我軍中的敢戰士。現下敵衆我寡，不宜輕加殺戮，損我戰力。”從容緩聲，說道，“暫饒了爾等虛報敵情之罪；大戰将即，許爾等戴罪立功。”
百餘騎兵凜然應諾。
袁子喬在前頭觀望蜀陣多時，馳馬回到桓蒙身邊，說道：“蜀虜勢衆，當趁其半渡而擊之！”
桓蒙也已經觀察蜀陣半晌了，他沉吟稍頃，說道：“蜀兵在南岸總共擺開了左、中、右三陣。我觀其中陣的步卒最多，陣型也最堅固；而左陣以騎兵爲主。我軍兵少，如擊其中，則其左陣必來襲我側翼；如擊其左右，則其中陣亦必來犯我。彥叔，你說先攻它哪一陣爲好？”
袁子喬心有定計，說道：“正因我軍兵少，才該一鼓作氣。虜之中陣，是其主将鄧渾所在，隻要能把此陣攻破，虜兵敗矣！自是攻中陣爲上。”
毛虎生這回倒是與袁子喬意見一緻，也認爲應該徑攻蜀兵中陣。
他自告奮勇，說道：“下官請督精騎，備戰於右，以防虜左陣騎兵突襲。”
三言兩語，計議定了。
桓蒙當機立斷，便令擊鼓，分騎兵數百，以毛虎生督之，護衛主力的側翼；調甲士五千，付與袁子喬，命他進攻蜀兵的中陣。桓蒙自己，則與謝執等僚佐率領餘下的步騎兩千餘人，做爲預備隊，布陣後方。
沉沉的鼓聲，響動如雷。
桓蒙本陣的步卒坐地、騎兵下馬，以保持人與戰馬的體力。
毛虎生引數百騎兵，策馬出列，盤旋於右，時刻關注對面蜀軍左陣的動向。
袁子喬依舊不著铠甲，褶袴而已。
等桓蒙撥給他的五千戰士列陣停當，他騎着馬，在陣前一邊行馳，一邊訓話。
站在前排的俱是披甲步卒，皆是桓蒙軍中的精銳，一個個的目光都跟随着袁子喬，聽袁子喬大聲地說道：“我等追随明公，千裏伐蜀。入蜀以來，我輩攻無不克，所向披靡，既克彭模，三敗李力。我軍之威名所揚，蜀虜望風而遁！於下成都就在對岸，功成之日就是今朝了！虜衆雖盛，然其尚在渡江，我等隻需将其中陣擊破，料彼就會不戰自潰！諸君勉之！”
将士們被過往的勝利激勵，盡管敵衆我寡，仍然鬥志高昂，異口同聲，齊齊應道：“諾！”
袁子喬撥馬到側，給士兵們讓開前進的通道，抽出佩劍，朝蜀軍的中陣指之，令道：“進！”
鼓聲越加雄渾，五千荊州兵，在各部将校的帶領下，邁開步伐，攻向數百步外的蜀軍中陣。
……
彭模城下。
數千的蜀兵蜂擁攻城。
城頭的荊州兵守卒，弓弩齊發，投石相抗。
但是，矢石卻被蜀兵們舉着的大箕給擋掉了。
蜀地多竹，蜀兵們舉着的這些大箕，悉是用竹編成，形如半舫，每箕可籠五人，矢石不能入。
眼看蜀兵的先鋒死士已到城下，更多的蜀兵絡繹不絕，亦過了護城河，離城牆越來越近，孫勝等人無不慌張。
到底守卒太少，連帶羸弱上陣，總計也不到兩千，卻要守住四面的城牆，刨除掉預備隊，平均每面的城牆上，守禦的力量至多三二百人，面對的則俱是兩千餘的敵人。一旦被蜀兵突進到城下，等到他們開始攀城的時候，估計無論如何，也是難以把城守住了。
孫勝急忙進言，說道：“将軍，萬不可容蜀虜進到城下！虜所仗者，竹箕也，可擲火燒之！”
周安接受了他的建議，命令守卒點燃雉尾炬，丢到城下。
然而沒有料到，那竹箕呈半圓形，上邊頗是光滑，雉尾炬剛被丢上，大部分就都滑落掉地。
蜀兵見城上的火攻無用，士氣振奮，更是呐喊沖鋒。
有那敏捷勇悍的，已把雲梯架好，順着向上攀援了。
周安臨危不亂，按着垛口，探頭出去，向下細看，仔細地觀察了一會兒蜀兵所用的竹箕，發現編成竹箕的竹條之間存在縫隙，於是有了對策，下令說道：“置鈎於炬上，投其縫隙！”
沒有那麽多現成的鈎子，然也無妨。
孫勝督促民夫，或折鐵絲，或彎長針，很快制成了數百新鈎。
鈎子配好雉尾炬。
再投到城下，仍有雉尾炬滑落到地，但更多的雉尾炬，通過鈎子勾住竹箕的縫隙，而停留在了其上。雉尾炬上的膏脂，流淌浸濕竹箕，火苗竄起，很快燃起了大火。竹箕下的蜀兵，趕忙丢棄竹箕。沒了竹箕的遮蔽，蜀兵不能應對城頭的箭雨、滾石，隻好撤退。
(本章完)