電閃雷鳴，大雨傾盆。
羅蕩披挂重甲，右仗環刀，左持鐵槌，奮叱先登。守卒怎麽也沒想到，定西會在此時攻城，直到羅蕩跳上了城頭，守卒還沒有反應過來。城牆較寬，一面是垛口，另一面是臨時搭建起來的茅棚，守卒多在茅棚裏邊避雨，不等他們出來，羅蕩身先士卒，引衆殺将過去。
登城的定西兵卒，有的提着桶，有的帶着壺，桶、壺中裝的都是石油。他們把石油倒出，黑色的石油混合積水，在城頭的地面上流淌開來。幾個兵卒點火，把石油燃起。那十頭着火的金毛猴叽哇亂叫，有的也碰到了石油，頓時，火苗處處，不多時即連成一片，成了熊熊大火。
蜀中本就巫風熾烈，又且在天師道的早期，漢中是其傳教的重鎮之一，天師道的“二十四治”，其中有三治，起初即在漢中。高延曹攻打不克的那個白馬城，城邊的白馬山，是其一治，名叫“浕口治”，餘下兩治，一名“後城”，一名“公慕”，則皆都在南鄭縣外的山中。
故此，於下南鄭城中的守卒也好，守軍中的将校也罷，信奉天師道或者巫術鬼神的比比皆是。
見到石油燃燒起來的火，竟連大雨都無法澆滅，守卒、守将無不驚駭，紛紛大叫：“神火。”
沔陽的失陷，已然給守卒的士氣造成了打擊；羅蕩等的雨夜登城，給他們又造成了一次打擊；雨澆不滅的大火，給他們造成了第三次，也是最沉重的一次打擊。
就如那壓倒駱駝的最後一根稻草，守卒們丢棄兵械，競相潰逃。
從軍以今，沒有一場仗，能像眼前的這場仗，讓羅蕩殺得叫一個酣暢痛快。
羅蕩殺得興起，隻管追逐，連他的親兵都追不上他的步伐。不知不覺，他從城頭殺到了城下。城内的溝塹已經挖好，數十成百的潰兵，一股股地朝溝塹逃跑，慌不擇路，有的掉入其間，有運氣好的，正好跑到吊橋處，沿着吊橋倒是越過了溝塹。然而沒奈何，身後的喊殺聲不停，他們隻好悶頭繼續往裏跑。——那緊随於他們後邊的喊殺聲，乃是發自羅蕩。
這時，如果從城頭往下看，卻是可以看到，居然是羅蕩一人，在追殺近千守卒。
後續的攻城部隊趕到城下。
頭批上城的兵卒中，早有人把城門打開。
數千如狼似虎的定西兵卒沖入了城中。
一道道軍報城内傳出，送到丘頂上的莘迩、唐艾、令狐京等處。
“城頭守卒已悉數投降。”
“城中溝塹已被填平。”
“正在攻打僞将軍府！”
“漢中郡府已被攻下！”
“僞将軍府已克！”
快到天亮時分，城中的戰鬥漸漸平息。
莘迩笑對唐艾、令狐京等說道：“咱們進城去看看吧？”
唐艾若無其事的樣子，似乎攻克南鄭的這個大功，不是他立下的一般，輕搖羽扇，應道：“好。”
令狐京用力做出溫潤如玉的姿态，恭謹應道：“諾。”
衆人下了土丘，莘迩騎馬，唐艾、令狐京等乘車，在魏述、魏鹹等帶領的甲士扈從下，行數百步，入到了城中。
天光未明，數十兵卒在前舉火把照亮。
沿途經過，入目所見，盡是守卒的屍體橫陳，亦有民夫倒在道上，一些傷重難行的，卧於泥淖中，奄奄一息地呻吟；到處是守卒丢棄的刀盾槊弓等物。血水蓄滿坑中，聞之腥味撲鼻。好在大雨未停，城頭起的火沒有波及到城内的民宅，街路兩邊的“裏區”，勉強保持原狀。
令狐京打小嬌生慣養，之前從沒有見過這等戰後的慘像，這時不禁面如土色。
莘迩喚他近前，問道：“鮮少，南鄭可以攻麽？”
令狐京從牛車上下來，絲履踩到水中，身上所穿的白色鶴氅，下邊大半都被濺上了泥，他捉扇下揖，說道：“京性愚，不識明公的果決英武，戰前所言，都是胡言亂語。乞求明公勿怪！”
雨水順着莘迩的铠甲往下淌，把他的衣甲和坐騎，洗刷得明亮幹淨。莘迩去掉兜鍪，目注令狐京，微笑說道：“鮮少，你素有智士之名，怎麽能稱一個‘愚’字呢？趁雨夜而攻南鄭，千裏的這條計謀，便是三歲的孩童也可以看出，實是可行之策，你又怎麽會看不出呢？
“你戰前說的那些，我看，不是胡言亂語。”
令狐京心頭一沉，問道：“明公此話何意？”
“我瞧你是别有用心。”
“……，明公這話從何說起！京不解明公何意。”
莘迩吩咐唐艾的從者，将唐艾的牛車趕過來，問唐艾，說道：“千裏，你覺得鮮少戰前說的那些話，‘夜雨不可攻城’、‘不妨等桓公與蜀兵的戰鬥有了結果再說攻打南鄭’雲雲，是他的真心話，還是他别有所圖？”
唐艾撩着車簾，探頭車外，舉羽扇遮雨，上下打量了一身素白、站在泥水中淋雨的令狐京幾眼，回答莘迩，說道：“明公新爲天子拜爲征虜将軍，這回勞師興衆，親自伐蜀，身系江左朝廷和大王、王太後及朝中諸公的厚望，朝野上下，莫不企盼明公可以大勝凱旋，而南鄭如果不克，又或‘因人成事’，明公而才僥幸得克南鄭，不用說，明公一定會因此而大失名望。
“鮮少戰前所言的那些，以艾之見，恐怕不是真心話。”
不是真心話，那就是别有所圖了。
莘迩招手，叫令狐京再近前一些。
令狐京面色蒼白，勉強行到莘迩坐騎的頭前。
莘迩挺身馬上，俯瞰着他，說道：“鮮少，你不對我說真心話，我對你說句真心話。
“先王重視你的兄長，我也看重你兄長的才能，因而在先王薨後，我欲重用你的兄長，舉他爲振武将軍；可是，我的一片好心不得好報，轉眼間，你的兄長就與錄事氾公、郎中令陳荪攪和到了一處。這中間，是不是有你的謀劃？”
令狐京想要解釋。
莘迩阻止了他，說道：“你不要說話，聽我說。
“我盡心籌算、麴中尉浴血鏖戰，打下了武都、陰平，結果卻因爲氾公、陳荪之薦，被你的兄長摘了桃子，由他出任秦州刺史、武都太守。這中間，是不是也有你的謀劃？
“爲了保證秦州的安全，我挑動趙宴荔、趙染幹父子投我定西，費盡心力，與拓跋部結盟，打算北取朔方，以使蒲秦不能南北兼顧。但是，氾寬卻以協助江左朝廷伐蜀爲名，破壞了我的計劃。這中間，是不是又有你的謀劃？
“前時分兵，你的兄長求我把你派入他的營中，做個參謀。這中間，是不是還是你的謀劃？
“鮮少，這些也就算了。我可以不與你計較。可是，在攻打南鄭的這件事情上，你怎麽能還是私心爲重呢？你知道此回攻打南鄭，我定西付出了多少的财力麽？征用了多少的役夫麽？攻打南鄭若是不克，我軍無功而返，你知道勞師糜饷，會耗費掉我定西多少的國力麽？”
令狐京越聽越是不對，汗出如漿，抖動嘴唇，說道：“明公，……。”
“我給你說了，你不要說話，聽我說。”莘迩彎下腰，看着他，放低聲音，說道，“我想對你說的真心話是什麽？鮮少，隻有兩句。先王薨後，大王年幼，宋、氾、麴諸姓，各懷異心，朝局動蕩，而外有蒲秦狼伺，設若無我，你令狐氏，還能稱王隴州麽？這是第一句。我曾對麴中尉說過，隴州偏遠一隅，與其稱王稱霸於斯，何如蕩平中原，複我華夏衣冠，解民倒懸，以立不世之功，登天子之朝堂？此乃我的肺腑之言。這是我要對你說的第二句。”
令狐京顫聲說道：“京愚昧……。”
“你又說話了。”
“是，是，京不敢再說話了，請明公訓斥。”
“我沒有什麽訓斥你的。人都有私心，你此前的作爲，我都可理解；唯是此回你身爲宗室，不顧國家公義，仗三寸不爛之舌，而欲沮我軍拔克南鄭，我不可容忍。”莘迩直起身子，問唐艾，說道，“戰前惑亂軍心，按以軍法，此何罪也？如何處罰？”
唐艾說道：“謠言詭語，大肆邪說，蠱惑軍士，此謂淫軍，犯者斬之。”
令狐京大驚，急聲說道：“京何曾蠱惑軍士！”
唐艾說的這條軍法，處罰範圍主要指的是“捏造鬼神，假托夢寐”者，令狐京的确不在其列。
但他說了不算數。
莘迩呼魏述、魏鹹，簡簡單單地下達命令，說道：“令狐京蠱惑軍心，斬！”
毛遂自薦的典故裏邊，形成了兩個後世襲用的成語，一個是“因人成事”，一個即是“三寸不爛之舌”。令狐京在被魏述、魏鹹拖走的時候，忽然心生明悟，原來莘迩對他生殺心已久！
自以爲有不世之材，還妄想着縱橫捭阖，先扳倒莘迩，之後趁令狐樂年少的機會，或許他們這支令狐氏的小宗也有稱王的機會，卻不料剛冒出個頭來，腦袋就要丢了。
令狐京腿軟如棉，亂喊叫嚷：“莘幼著！我是國朝宗室，你敢殺我？不怕回到朝中後，被大王治罪麽？莘幼著！你現在放了我，……”話音到此爲止。
魏鹹按他在地，砍下了腦袋，捧來奉給莘迩。
那腦袋上的眉眼，依舊劍眉朗目，隻是不再有晏然的風流儀态，剩下的無非凝滞的驚恐表情。
莘迩歎了口氣，說道：“好歹也如他言，貴爲宗室。用針線縫上，與他留個全屍，待運回王都，禀與大王後，再作安葬罷。”問唐艾，說道，“千裏，我做的有沒有一點過分？”
“明公的抱負，庸人怎會知道？換個旁人倒也無所謂，令狐京身份不同，留着他，隻會是個後患。”唐艾想起了姬韋，毒殺姬韋這事兒，黃榮與他商議過，他心中想道，“比之姬韋，令狐京死得不冤。”
東方漸亮，但在烏雲之下，城内還是陰郁，大雨澆灌不停。
前頭陡聞罵聲，莘迩與唐艾等望之，看見一人追着十餘人，從不遠處的街道轉角處向這邊跑來。後邊追着的那人健步如飛，趕上前邊諸人，刀槌并用，轉瞬間，把之殺得幹幹淨淨。
那人卻是羅蕩。
羅蕩看到了莘迩等，快步奔來。
莘迩蹙眉說道：“不聞我的軍令麽？降者不殺。羅将軍，那些敗卒已在讨饒，你爲何還是把他們殺了？”
羅蕩在城内已經殺了半夜，仍是生龍活虎，不見分毫的疲憊，他把刀槌置於一手掂着，抹了把臉上的血水，赳赳而立，大聲答道：“明公隻瞧見了他們剛才讨饒，沒見他們方才人多時的嚣張！”
“人多時？如何嚣張了？”
“他們适才聚了有三十來人，不向我投降，居然還敢反抗！”
莘迩聞言一愣，與唐艾等放聲俱笑。
(本章完)